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春雨站在教室门口等着陈秋风。陈老师的课一如既往地受欢迎，学生早早过来占座，教室里一片细细密密的讲话声，春雨一身职业装站在走廊里，与天真的学生们格格不入。有mba班级的同学路过，问她怎么两周都没来上课，春雨笑笑说要出国了，在考gmat。陈秋风进门前看了她一眼，轻轻摇了摇头，春雨上前一步：“请您现在……我现在就想说。”
陈秋风把测试的卷子发给第一排的学生，然后关上了教室门：“你的话，最好足够重要。”
春雨似乎是笑了笑，又仿佛带着哭腔，她低头想了想才说：“五年前，我说我才不要做别人的助理，您说，助理是助力和管理，做得好的人能尝到核心的甜味；三年前，我说我做够了，您说，明德需要一个聪明的局外人；上次，我说我要放弃，您让我想想您给了我什么。”春雨抬起头，瞧着陈秋风，眼里满溢失望，“我想了很久，老师，您给我的机会是甜的，我尝到了，聪明的局外人，我做到了。”
陈秋风压低声音：“我没有工夫听你抒情。”
“这是我第一次抒情，也是最后一次。”春雨说，“从一开始，我就只是您放在刘念身边的影子而已，现在我明白了，刘念是我尝到的最甜的核心。聪明的局外人我会做到底，但是我不会再做影子了。”
“你想干什么？”
“我想做阳光。”春雨微笑着，“我想让我喜欢的人感受到我的温度。”
“胡闹！”陈秋风极力控制着自己，一指走廊尽头，“去办公室等我！”
春雨从包里掏出一份盖好了教务公章的《自愿退学说明书》放在陈秋风手里：“我不会影响您的‘大事’——半小时后，计划书的投票就要开始了，我需要到公司去。”春雨说完，转身离去。
出租车里的春雨还被红灯堵在市中心的时候，梅道远的车已经到了明德楼下，柳青阳穿着他十万块的行头先下车，然后替梅道远拉开了车门。刘念站在门口迎接，保安让出了通道，打开了直通会议室的专用电梯。会议室已经摆好了热茶和水果，等他们二人落座，刘念就先关上了门。
“还少一个人啊？”柳青阳说。
“一凡还没有到——这是高山乌龙，两千五百米海拔的云雾茶，”刘念为梅道远倒茶，“请您尝一尝。”他开了外放，拨打陈一凡的手机，始终无人接听。柳青阳也喝了一点茶，吐吐舌头，小声跟梅道远抱怨这个树叶子没有梅家庄的好喝。梅道远颇有深意地笑了笑，转而问刘念：“四大集团怎么反应？”
刘念有些尴尬：“有点急。”
“只是急吗？”梅道远放下茶盅，“我以为他们要开始结盟了。”
刘念当然不能说他已经和四大集团的四位老总深谈过至少三次了。几乎可以确定的是，只要他可以赶走梅道远，四大集团就会源源不断地为理想国继续注资，并且很快，变成五大集团。他又拨了一次陈一凡的手机，依旧无人接听。柳青阳怀疑地瞧了电话一眼，从口袋里摸出了自己的手机开始捣鼓。
春雨敲了敲门进来，刘念摆摆手说不需要其他东西了，快点去叫陈总。春雨一愣：“陈总没……”她翻开平板电脑查了一下，“陈总今天还没打过卡。”所有员工进入明德大厦时，门禁会自动读取他们的工卡信息，并自动打卡签到，除非陈一凡没有带工卡就进了大厦，否则只能证明她今天根本没有来上班——自从明德成立，陈一凡没有任何一天缺勤。
“去家里看一下。”刘念把钥匙丢给春雨。
二十分钟后，春雨打回电话到会议室座机，刘念摁了免提。家里没人，也看不出陈一凡的去向，刘念是开车来上班的，陈一凡的摩托不在车库，春雨的备忘录里，也没有陈总今天要外出或者会客的任何安排。“啊，我看到陈总的包了，”春雨忽然说，“我看一下……计划书和其他文件，都在包里，电脑也在。”
“一凡怕是有什么急事耽搁了。”刘念果断地挂掉电话，“我们还要等吗？”
“等等呗。”柳青阳看着天花板，“闲着也是闲着。”
刘念看了看表：“迟到超过三十分钟了，就算高考也是不能进场的，我们开始投票吧，陈一凡……弃权。”
柳青阳从牙缝里挤出了一声鄙夷的“哼”。
“刘念，你真的要投票来决定吗？”梅道远突然开口，“除了众筹之外，还有其他办法可以挽救明德吗？”
“梅先生，我并不是针对您。”刘念说着，举起手，“我先声明我的立场，出于各方面的综合考量，我认为，理想国并不适用众筹的开发方式，如果有人同意我所说的，可以一起举手。”
一直在玩手机的柳青阳头也没抬，举起了手。
梅道远看了他一眼，露出了一个意味深长的笑。
“二比一。梅先生，还有必要再反过来问一遍吗？”
梅道远面沉如水：“不必了。”
“那么……除了众筹这一方案之外，梅先生，您还有其他的选择，来帮助明德开发理想国吗？”
梅道远摇了摇头：“没有了。”
刘念似乎是叹了口气，又似乎是如释重负：“既然这样，作为明德集团的总裁，我只能遗憾地宣布， 我们之间的合作到此为止了。”刘念先一步过去伸出手，“劳烦您了，梅先生。”
梅道远站起来同他握手：“刘念，这么多年，你还是没变。”
刘念像学生那样低下头说：“梅先生，我的压力也是很大的。”
“完全理解——那么，我也该走了。”梅道远看了柳青阳一眼。
柳青阳盯着手机屏幕站了起来，一言不发地跟在后面。刘念送他们到电梯口，再次道谢。梅道远没有回应，柳青阳终于抬起头，灿烂一笑：“别客气啊刘总，那我明天几点来上班？”
刘念的脸色微微一变，电梯门关上了。
柳青阳用标准军姿向后转，对着梅道远深深鞠了一个九十度的躬，语气却还是笑嘻嘻的：“对不起啊，梅先生，那个什么……人嘛，你懂的，都有所求。”
梅道远也笑着点了点头：“我还能不懂这个？按照你说的，我可是‘大拿’。”
柳青阳用称兄道弟的方式拍了拍梅道远的肩膀：“对对对！那就……谢谢您理解！我改天上您家玩去，咱们再比比？”
梅道远欣然答应，却在柳青阳转身之后，立刻沉下了脸。他早就料到自己会再次离开明德，甚至，可以说他是按照剧本在规划自己的行动，但是柳青阳的倒戈和陈一凡的弃权令他心生疑虑，就连东叔一路上急切说的事具体是什么都没听进去，直到回家看见梅太太在沉睡，他才反应过来。就在他们投票的时候，保安说陈一凡陈小姐来了一趟，只见了梅太太，梅太太最近状态很好，两人就在花园里说笑，还拿了自拍杆拍照。梅太太又问梅恒怎么不回家，陈一凡却破例没有哄她，而是说她这就要去把梅恒带回来，梅太太因此非常兴奋，甚至太兴奋了，以至于一向有些低血糖的她，当场就晕倒了。大夫来之前，陈一凡一直在照顾梅太太，但是大夫来了之后，保安们在慌乱中也没有记起来她是什么时候走的，等他们听见摩托车响再追出去的时候，陈一凡已经走了。
梅道远悄悄看了一眼，梅太太吃了药，还在熟睡。他回到书房，脱掉外套，把口袋里那支打算用来签字的钢笔拿了出来，放在笔架上。那天，陈一凡受柳青阳之托来还钢笔，就站在书桌一步之外。她依旧是规规矩矩地叫他一声老师，又说钢笔她仔细检查过了，没有被柳青阳那个混蛋玩坏，她又说看笔尖还是f尖，不知道写起来会不会太细，如果需要的话，她可以带去柜台，换个笔尖。当时梅道远只觉得她是找点话说，现在想来，忽然觉得哪里有点奇怪——按理说，陈一凡是第一次见这支钢笔，却能“检查”确保柳青阳没有弄坏上面细小的雕刻。梅道远拿出放大镜。他老了，眼睛开始花了，甚至让东叔给放大镜上装了一个小小的灯泡，方便照亮。他仔仔细细看着钢笔上繁复的雕花，终于，在水晶视窗侧面发现了一排和笔身上的装饰铆点很像的斑点。
那是四个字母，和梅家庄wifi的密码一致，都是h、e、n、g。
两天后，梅道远在报纸头条上看到了四大集团与明德联手开发理想国的新闻，他拈起钢笔，将“明德”两个字，重重地圈了起来。