第14章 Nico的提案 神座（一半）
fritz坐在一张曲型桌前，桌上只有一盏台灯，一个瓶子，和两个玻璃杯。房间的其他部分零零散散装点着一座大卫雕像的复制品，一座带有基金会标志的天使雕像，一些狩猎战利品，分别是野牛、狮子和老鹰。那个天使雕像格外引人注目，它空洞的眼睛看着门的方向。fritz推了推他歪鼻子上的眼镜，手指敲打着桌子。
一阵敲门声，接着是嘎吱声，拉回了他的注意力。
“啊，你好。终于准备好了？”fritz朝着门口的人影微笑。
一个憔悴的、有着一头乱糟糟花白头发的男人走进了办公室。他的步伐缓慢而又谨慎，好像在盘算着什么。“是的。”mann 回答道，停留了片刻，和天使雕像对视着。感受到它炙热的目光盯着他之后，他快步走开了。
“很好，很好。来，喝点威士忌。我还有很多呢。”fritz抓起瓶子，倒了两杯酒。他把第二杯递给了mann，mann轻轻地接着杯子，摇着里面的酒。深褐色。坚果味。
“谢谢。”他回道。fritz站了起来，举起他的杯子和mann碰杯。
叮当。
他们都一饮而下。
mann作呕。“这是什么，藜麦威士忌吗？”他的目光转向瓶身，看到了令人生畏的成分表。
“不喜欢吗？我想试些新东西。”
“恶心死了。”他把杯子放回桌上。
叮当。
“真可惜。我喜欢这种巧克力，泥土般的色调。”
鸦雀无声。
“好吧，我的孩子，”fritz继续说道，“你到我的办公室来肯定不是为了喝劣质威士忌和闲聊的。”
“并无此意。”
“让我们言归正传吧。”
mann点点头，两人都坐了下来。
“你知道，管理员的角色不是交给不称职的人用的。我选择你是因为你具有能够胜任的品质。这是我自己的抉择。自从你多年前加入基金会之后，我就在关注你了。”fritz咧嘴一笑。
“拜托。好像我的实验从一开始就很有趣似的。”
“但的确是这样。你对不死族的探索是革命性的。那时我就知道你注定功成名就。你升迁去领导医疗队是应得的，孩子。真心的说，你是在做上帝的工作。”
“你过奖了。”
“当然，你现在不可能做当时你做的任何事情了。现在伦理委员会闻着味就来了……我跑题了。有你担任新的管理员，基金会将一如既往的繁荣昌盛。”
fritz停顿了一下，似乎在期待mann说些什么来作为回应。
“我是来拒绝这个头衔的。”
fritz的表情丝毫未变。他放下杯子，只是逼视着mann。
mann清了清嗓子。“很抱歉让你失望了。”
“你没有变得懦弱，不是吗？”fritz雕像一般的身影让mann的脊背一阵颤栗。“你一直是个实干家。你怎么了？”
“没怎么。我只是不想代替你让基金会继续延续下去了。”
“这是为什么呢？”
“因为我相信这个世界已经发展得不再需要基金会了。”
fritz用拇指摩挲着手里的玻璃杯。他于座位上身子前倾，又给自己倒了一杯威士忌。fritz小口抿着酒，他的眼睛只是盯着组成桌子的乌木。他回头看着mann，目光冰冷而又疏远。他脸上曾经温暖友好的笑容，现在变得漠然而又冷峭。
“世界需要我们，”fritz低声说。“我们保护着现状。”
“我也考虑过这个问题。”
fritz只是盯着他，摇晃着他的杯子。
mann吸了口气，继续说：“我们不能再保护现状了。现在我们收容着将近一万件项目，而发现率每天都在增加。如果正常的定义早就变了呢？如果世界就是这么奇怪，而我们一直在打一场没有意义的仗，只是为了控制一切呢？我们不能一直扮演上帝。”
“基金会便是那现状，而它恒久不变。如果现在让它停工，让它解散，对整个世界来说都是一场灾难。你知道我们每年要遏制多少场k级情景吗？
“那你知道还有多少场就那么发生了，而人们毫无察觉吗？”
“这对我们手头上的话题来说并不重要。”
fritz用力放下酒杯，在房间里激起一阵回响。mann憋住笑；他已经拿捏住他了。“但事实如此。这意味着世界不需要基金会也能挺过去。这意味着我们并不是必需品。”
“请告诉我，everett，你这样的想法有多久了？”
“有些时日了。”
“如果你认为你在这的工作毫无意义，你为什么不干脆直接辞职？为什么继续执任o5？为什么接受这次普升？”
mann叹息：“我不知道。” 他看向别处，暂时中断了对视，“我只是觉得，如果我多待一会儿，也许我能找寻到其中的意义。但我想我只是在找寻一座空中楼阁。不顾一切地坚持我所相信的，我所知道并认为正确的事物一辈子。但现在我想我错了。”
fritz靠回椅背上，他的脸藏进了那盏台灯之外的阴影里。“我知道了。”他回道。他把手放在大腿上，手指交叉在一起：“我想现在告诉你scp-001的真相已经太晚了。”
“我已经习惯于从不知晓了。”