第7章 斯诺顿高山地区——北部矿场，到达！
几天后，队伍经过重重跋涉的路途的行程，艾米雅等人终于赶到了斯诺顿高山地区。在通过边界线的时候，本来十分普遍的平原地形被遍地石头的山地地区所代替，原本可以一眼看向远方路径的视野线也被一重又一重的高山山坡所遮挡住。而且由泥土铺设出来提供给马车和行人行走的黄泥路径变成了布满石子、砂砾的陡峭路段，马车从这些路段上驶过，车厢内都是抖得十分的厉害。因为是第一次出门，艾米雅被抖动的很是不舒服，尽管之前下人们为艾米雅做好了一个防止晕车的香料袋子，但是香袋还是没有起到有效的作用，在车队停靠休息的时候，艾米雅在多伦尔和贝雅塔的搀扶下下了马车后，便在道路的一旁再也控制不住自己呕吐了一地。
“小姐……没事吧……”下人们下了车看到艾米雅小姐在不停的呕吐，也是很着急的围了上来照顾起艾米雅，有的轻轻拍打着艾米雅的后背，帮助她快速催吐，有的则是递过手帕为艾米雅擦拭着嘴巴，还有的为艾米雅递来饮用的水壶。看到艾米雅这般地难受模样，泰肯也是很担心的问候道：
“艾米雅小姐，好些了吗？”
“小姐这是第一次出门，这种山路是坐不惯的，我们先休息一下吧……等小姐缓过来再出发也不迟……”下人们仔细检查了艾米雅的状况后，很是无奈地说道：“现在小姐估计也不情愿再继续赶路了吧？都吐成这个样子了……”
“也是，看样子我们是得原地休息一下了……”不仅仅是艾米雅对这种山地路段不适应，贝雅塔和一些女仆们也出现了晕车的状况，因为这段山路地势实在是过于险峻陡峭，车子震动的特别厉害，如果是不怎么坐马车走这些路的人，都会感觉到明显的不适症状的。虽说艾米雅等人现在已经进入了斯诺顿的山地地区，但是距离到达目的地终点还有一段的路程，虽然是不近不远，但是怎么说也是要到下午才能到达的路程距离，为了照顾艾米雅的情况，众人终于决定停下休息休息。艾米雅在一番呕吐之后，无力地在下人们的搀扶下回到车厢躺下休息，而大家找了一个山湖边驻扎了下来。
“泰肯，艾米雅和贝雅塔她们的状况现在怎么样了？”在泰肯将艾米雅小姐和贝雅塔送去车厢休息回来后，多伦尔很是担心地问道，他朝着泰肯扔去一个水壶，然后这样问道。
“艾米雅小姐说她需要好好地睡一会儿就好了，贝雅塔情况没有这么糟糕，她现在坐着休息一下就行，然后贝雅塔小姐说她会和下人们照顾艾米雅小姐的，让我们这群男人们不要操心了。”泰肯动作利落地接过了扔来的水壶，打开后喝了一口，然后满不在意地回答了多伦尔的问题。
“这可真是……”虽然多伦尔并没有说什么，但是其言语还是为这突发的情况感到无奈，毕竟队伍舟车劳顿一直在赶路，出现这样的情况十分正常，但是多伦尔似乎变得有些焦燥。泰肯和多伦尔坐在山湖的湖边，看着湖水中山坡的倒影，互相之间沉默了一段时间。在这段时间里，泰肯想找一个话题和多伦尔聊聊，但是之前因为两人存在着瓜葛和误解的争执，他不知道找些什么话题能让自己旁边这个老家伙愿意和自己聊聊。他瞥过眼去偷看多伦尔的动作，想要看看这个老家伙在干些什么事情。
只见多伦尔拿起水壶喝了几口，然后对着空气无奈地叹了叹气，然后从怀中又拿出了那本他随身携带的圣经看了起来。泰肯便扭回头，从自己裤兜中找出一根烟草卷，很是熟练地打火吸了起来，另一只手拿着另外一个烟草卷，礼貌地递给多伦尔。
“来一支？”泰肯将香烟递到多伦尔面前，并且抖了抖夹着烟草卷的手指，示意多伦尔要不要也来抽一支烟草卷。这种烟草卷做工很是简陋，只需要一些玉米须和烟草，然后用一张纸包裹成烟条就可以食用了。因为做工简单，很多农民或是工人身份的大老粗男人们经常喜欢自制这些烟草卷随身携带并且闲得无事抽几根打发打发时间用的。而泰肯自身本来就是矿场的工人，自然也会吸取这种十分粗陋廉价的香烟。
“谢谢，我不抽烟。”多伦尔用手推开了泰肯的好意，并且很是明确地告诉对方自己不喜欢香烟，像多伦尔这种教廷人员，因为教廷戒规的原因，拒绝香烟和酒水，而且自认为香烟和酒水这种东西都是低俗之人才会喜欢的物品，自己身为教廷的人，理应就不应该去沾染这些香烟和酒水的。虽然说多伦尔年轻的时候也曾泡过酒馆，抽过烟片，但毕竟那是过去年轻的事情了，中年以后的他，已经放下了年轻时候的冲动和不成熟，留下的只有理性的思考以及觉悟的智慧了。正如几天前给艾米雅讲述自己年轻时候的自己的经历和故事一样，那都是几天前的事情了，对于自己而言，都已经是过去的事情了。
“这样啊……那好吧……”看到多伦尔拒绝了自己手中的烟草卷，泰肯无奈地收了回来，然后学着多伦尔的样子也叹了一口气道：
“多伦尔先生，如果不介意的话，我能问你一件事情吗？”
“什么事情？”
“一件……关于你自己的事情……当然，如果你不愿意回答，那也是可以的。我以后也不会再问……”
“…………”听到泰肯突然要问一个关于自己的问题，多伦尔低头愣了一下，随后迅速恢复了平静的状态说道：“什么问题？你问吧。”
“我想知道的是，为什么这些年来你不去澄清那些诽谤你是恋童癖的谣言？听贝雅塔小姐说，这些谣言使得你在教廷的日子也是十分地困扰呢。而且还说你是被冤枉的，这里面，是不是存在着什么被你隐瞒不愿意说的事情？”
“…………”当泰肯提出了他的问题之后，多伦尔再次愣了一下，他没有想到泰肯会问这个，一时之间，自己竟然不知道该怎么去回答泰肯提出的这个问题。
“多伦尔先生，我说了，如果你不想回答这个问题的话也是可以的。我之所以会问这个你不想说的问题，是因为我真心把你看成了我的朋友以及伙伴，对我而言，朋友之间是不会互相隐瞒自己的难处的。我不知道多伦尔先生是不是也把我当成自己的朋友或者是伙伴，但是我还是希望您能理解我的用意……”
“虽然说，我们之前是有些争执和误会，但在过去的那几天里，我发现你其实并不是我想象中那样的人。现在的我，确实把你看作是我的同伴了，就算你对我和艾米雅小姐之间存在了偏见和误解，但是我还是很高兴认识你的。多伦尔先生，如果你真的有什么难言之隐，其实真的可以说出来的，我也会尽我的能力来帮助你的……”
“………………”面对泰肯的坦言，多伦尔的思绪一下子复杂了起来，因为自己经历过这么多，早就已经习惯伪装自己，那些所谓的谣言中伤，其实自己都已经麻木不已了。多伦尔还是年轻的时候，也曾和现在的泰肯一样血气方刚、肯为自己的伙伴交心出头，但是现在的多伦尔已经老了，他已经不是以前那个年轻气盛、敢作敢当的多伦尔了。现在的自己，不会轻易再向他人吐露心声，哪怕是自己最信任的贝雅塔也不会，就算泰肯再怎么追问，自己也不一定会说出来。面对着泰肯的坦言，多伦尔内心虽然思绪杂乱，但脸上还是装出一副不以为然的样子，转过身去。
“泰肯先生，多伦尔大人，小姐睡醒……”这时，一位下人赶来湖边，对着两人喊道：“小姐传话，让你们两个去找她……她有事情要交代给你们……”下人气喘吁吁跑到两人面前，很是不合时宜的打断了泰肯与多伦尔之间的交谈，也让多伦尔找到了一个不用回答泰肯问题的理由和借口。一听艾米雅睡醒了过来，俩人便很着急地往车厢走去，迅速回到车厢前。
回到车厢前，艾米雅已经从虚弱恶心的晕车状态缓了过来，她坐在车厢里，正等着泰肯和多伦尔回来。坐在她对面的正是在自己睡觉时一直照看自己的贝雅塔。在自己休息的时候，是贝雅塔一直在照看着自己。泰肯和多伦尔两人回到车厢后，他们都很担心艾米雅现在的身体状况。
“艾米雅小姐，你好些了吗？”回到车厢后，泰肯很是担心地对着艾米雅问道。
“睡了一觉，好多了，现在离矿场还有多远的路程？”
“不远了，下午之后我们就能够到达了。只要车队进入前方的山脉口，我们就能到矿场的主要工作站点，也就是我之前所属的工作区域了。”听泰肯这般介绍之后，艾米雅好像是放下了什么心事一样松了一口气。随后说道：
“那好，我们继续出发吧。真是抱歉呢，因为我的原因害的大家又要耽误一段时间才到达目的地……”
“艾米雅小姐，请你不要自责。毕竟这段路程是很难走的，不止是你，贝雅塔小姐和其他的女仆们也出现晕车的状况。这中途休息不会耽误太多我们的行程的，况且我们已经很接近目的地了，只要进了山脉口，我们就能到达矿场了。”
“好吧……那我们继续出发吧……”随着队伍整顿收拾了一下，众人继续向前行驶着路程。在经过几个小时的赶路时长后，众人来到了一处山脉地形的峡谷口，听泰肯介绍，这就是北部矿场的入口。在峡谷入口前，工人们用木板和钢筋修建了了一个类似工厂的门口牌坊的建筑，门牌上木板制成的大大的字样版面上赫然写着“北部矿场——总工作站”的字样。
“看样子，我们到了呢，艾米雅。”透过车窗，多伦尔打量起了入口处的牌子，这种牌子的装修风格像极了美国西部矿场或是工厂的那种门口设施建筑风格，显露出了一股很是浓厚的中古时代的金属重工业风。在进山脉的门口前，工人们用一种名为“道路障碍”的可活动性栅栏框架挡住入口，阻挡着外来人员或是车辆等物体的进入，只有通行证或者是登记手续，这种路障才会被监守在门口的工人们撤走，然后才能名正言顺地从这儿通行进入北部矿场的工作区域。艾米雅等人的车队就是到达这个峡谷入口前，便被这个关卡设施拦了下来。
“是的，这儿就是北部矿场的入口。我们最终的目的地！”泰肯介绍说道，他对着车厢外驾驭马车的车夫喊道：“嘿，车夫，先停一下。”
“这是要做什么？”看到泰肯将车队叫停，然后一副想离开车厢下车的样子，艾米雅很是不解地问道。
“艾米雅小姐，你们需要等等，因为矿场是有规定不允许任何外人在无通行证或者等级的情况下进入矿场，所以我要下车去跟监守门口的兄弟们说一声让他们把关卡打开，这样我们才能进去。”
“原来是这样……”面对艾米雅的疑问，泰肯只是回过头这般解释了一句，然后便一个机灵跳下了车厢。艾米雅抬出头往车窗外看去，只见泰肯下了车厢之后，径直朝着监守门口的哨塔走了过去。另外一边，哨塔上的工人们看到有人朝入口走了过来，反应迅速地准备好了猎枪，然后戒备地从哨塔上爬了下来。
“来者何人？！给我站住，报上自己的姓名。”两位工人手里紧张地抓着猎枪，对迎面走来的泰肯喊道。泰肯停下了前进的脚步，对着他们答道：
“是我，总工作站的联络员，泰肯，泰肯艾尔，我回来了，伙计们。”
“泰肯？！”一听到泰肯报出自己的名字，那两个工人先是面面相觑一愣，然后看着泰肯仔细打量了一番，最后终于确定了他的身份的真实性。
“真的是泰肯先生……”确认了身份，工人们才松了一口气，放下手中的猎枪，向着泰肯走过来，然后直接勇猛地给泰肯一个像是许久未见得拥抱。
“泰肯先生……你终于回来了，我们还以为你遭受了意外。”
“你没事真的是太好了……”一番寒暄问暖后，泰肯和这两位兄弟聊了起来。
“怎么回事？他们在搞什么？怎么去了这么久？”于此同时，车队这边，多伦尔等的有些不太耐烦，他也将自己的头探出车窗，想看看泰肯在磨蹭什么，但是当他伸出头后，却看到泰肯在往回走。
“顺利解决，我们进去吧。”泰肯回到车厢之后，很是自信地说罢这么一句。随后，矿场入口前的关卡被工人们撤走，而且迅速地为艾米雅他们打开了矿场入口的大门。随着矿场的入口放行，车队再一次缓缓行驶，不快不慢地进入了矿场。
这一次，艾米雅等人终于顺利地到达了此行的目的地——北部矿场。在接下来的故事里，他们会在这个斯诺顿地区最大的矿场中发生什么样的故事，又会经历什么样的事情呢？艾米雅作为艾尔家族的管理者身份亲自到来北部矿场，她将会如何利用自己的方式解决北部矿场所发生的事情和问题，获得家族中对她能力的肯定呢？就让我们追随着艾米雅、多伦尔、泰肯等人的步伐继续前进，开始进入故事的真正主题吧！
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