第1章 艾米雅节结束之后
在度过热闹的艾米雅节之后，艾尔小镇的第二天仿佛又回到了平静的生活当中。对于人们来说，那一场热闹非凡的舞会似乎让自己还自身处在昨天一样久久回味不止，就像是品尝一杯上好的葡萄酒一样，舌尖在舔舐到鲜美的酒味之后，那般美味的酒精刺激通过舌尖瞬间传达到大脑一样带给人一种没办法用短暂的言语词句所可以形容的味道和感觉。对于居民们来说如此，但对于任何一位参加过舞会的疯狂的人们也是如此。此时此刻，我们的泰肯先生正憔悴地躺在床铺上，还在痴痴地回想着昨天舞会上的事情。
是的，谁都没有想到过，今年的艾米雅节，艾米雅小姐竟然会选择自己当做舞伴对象一起共舞，这份突如其来的受宠对于泰肯来说是有些过于刺激而受宠若惊，在舞会之后，人们对于他的闲言闲语就如同谣传一样开始在小镇中开始兴起了起来。在艾米雅节上被艾米雅小姐邀请共舞，这对于任何小镇子里的男性来说，是一种求之不得的荣幸之举，可是不知道从哪冒出的一个外乡人，竟然能受到这份天大的青睐和恩赐，男士们对泰肯受邀共舞这件事情依旧百思不得其解。镇子上的闲言闲语，泰肯虽然有些不顾，但是每天都能听闻也是浑身难受。但对于闲言闲语，泰肯现在更在意的，还是艾米雅小姐。
自从昨天的艾米雅节舞会结束之后，泰肯就一直把自己关在房间里不肯出来，就连下人们邀请他下楼同劳得和艾米雅小姐一起共餐他都很是委婉地推辞了。现在泰肯十分纠结和矛盾，但每每回想起昨天舞会上和艾米雅小姐共舞的场面，泰肯的心更是对艾米雅小姐感到更加的愧疚和歉意。泰肯再一次想起多伦尔在舞会上对自己的警告，或许自己真的要放下自己心中那种想法，甚至是回避艾米雅小姐，这样才能保证自己不会损害到艾米雅小姐的声誉，对着镇子上兴起的闲言闲语，泰肯更多的是担心艾米雅小姐的名誉会受到这些闲言闲语损伤，为此，泰肯才刻意回避起和艾米雅见面的机会，甚至是用餐，泰肯都请求下人们将餐点菜肴送到自己的房间。正当泰肯还在为闲言闲语的事情纠结的时候，自己的房门被人敲响了。
“是送餐的仆人么？现在应该还不到餐点的时间吧？”泰肯从床上坐了起来，赶紧去给敲门的人开门，他以为是家里的仆人给自己来送餐，但是令泰肯没有想到的是，打开门后，门外站着的却是管家劳得先生。
“是劳得先生啊？有什么事情吗？”泰肯打开门后看到是劳得，脸上显现出一副吃惊的表情，劳得也没有说些什么，而是直接走了进来，找了个地方拉起一张椅子坐了下来说道：
“也没什么事情？只是从昨天舞会结束之后，泰肯先生就一直待在房间里面，不知道泰肯先生是怎么了嘛？我只不过是特地来关心关心。泰肯先生是哪里不舒服？或者说有什么烦心的事情在困扰？”
“…………”
“从舞会结束回来之后，我听下人们说你似乎有什么心事一直把自己关在房间里。怎么了嘛？泰肯先生。”在劳得的关心问候下，泰肯委婉地说道：
“没有发生什么事情，只是舞会上与艾米雅小姐一起共舞之后有些累了罢，另外似乎引起居民们一些不必要的误会了。我听到很多人说，我被小姐邀请一起共舞，背后似乎有什么见不得人的关系什么的……”
“哈哈哈，泰肯先生，你多虑了。”听到这个，劳得哈哈地笑了出来，随后说道：
“那些闲言闲语你不必当真的，毕竟小姐邀请您一起共舞，别的男士们都有许些羡慕和嫉妒罢了，这些你不必在意的。”
“我知道……但是，我挺抱歉这些闲言闲语给艾米雅小姐带来名声上的损害……”
“原来你是在担心这个……放心好了，小姐她自己都不在意这些闲言闲语，我们就更加没有必要了。话说回来，泰肯先生来到小镇已经快将近一个多星期了吧？”
“是有快一个多星期了……怎么了嘛？”
“现在我个人比较担忧矿场那边的情况，我似乎记得泰肯先生之前到来的时候，意图是想请艾尔家族派遣人手去协助调查？”这时，劳得不知道为什么突然提及起矿场的事情，经过劳得这么一说，泰肯这才想起来自己来艾尔小镇的真正的目的。不知不觉中，自己已经在这儿荒废了一个多星期的时间，居然忘记了自己前来请求救援的使命。
“哦，该死，我差点都忘记了我的来意了。”被劳得提点之后，泰肯便带着歉意说道。他对着坐在面前的劳得转身朝自己的床铺走去，随后在床头翻找了一翻，拿出来一封神秘的信件，这封信件是泰肯自己所写的一封本来是打算亲自交给艾坦斯汀的请求信，但是现在只能当着劳得的面打开了。
泰肯缓缓地打开信封，然后从信封中取出一页信件，随即递给劳得。劳得接过泰肯递来的信件，然后默默阅读了起来。信上的内容是泰肯的父亲对红色魔晶石头的研究报告，以及泰肯在后面所发生的事情的经过进行的一种文字上的叙述。阅读完信件之后，泰肯又从信封里拿出一件物品。那件物品不是别的，正是那所谓的红色魔晶石。原来，泰肯在父亲将石头藏起来之前，自己也偷偷拿了一块藏了起来，原本想背着父亲卖出一笔好价钱，但是自从父亲进矿洞后迟迟没有消息也不出来，泰肯就察觉到事情的严重性。
带着未知预感和恐慌，泰肯最终决定将这件事情报告给艾尔家族，并且亲自前来求助援兵，为了自己父亲的安危，泰肯没有办法才来到艾尔小镇。回忆到这儿就结束在自己手上拿着的那块红色魔晶石头。刚开始，泰肯以为这石头的出现能够给他和父亲父子俩带来巨大的财富，但没想到，自己想错了。现在泰肯手上的这块红色魔晶石头，对泰肯来说，就是一块不祥和灾难的魔石。什么天降财富？什么意外收获，这只不过是自己的贪婪导致灾难的开始。现在，泰肯唯一能够做的，就是把这块魔石，上交给艾尔家族。他十分犹豫地看着被自己拿在手心上的红色魔晶，随后一起随着信件交给了劳得。
劳得接过泰肯手中的信件和魔晶，然后收进怀中，随后安慰地说道：“既然这样的话，泰肯先生安心好了。因为矿场这件事情性质严重，我等一下会去和艾米雅小姐商议，今天就安排好这个事务的工作安排。尽快的话，我们今天下午就可以作出派遣调查的决定，明天就能随泰肯先生一起前往矿场进行事件的调查。”
“真的吗？太好了……如果明天就能返回矿场解决这件事情的话，那真的是太好了……矿场的兄弟们估计都还在等着我回去吧？管家先生，我很高兴，虽然说我来到艾尔小镇只不过只有短短一个多星期而已，但是能认识到您和艾米雅小姐，还有镇子上的大家，我觉得我真的很荣幸认识你们。”一听到明天就能出发返回矿场，泰肯立即感慨了起来。劳得笑了笑，打断他的感慨说道：
“奉承的话等事情解决之后再说吧，我现在要去和艾米雅小姐商量这件事情了。你好好待在房间休息，如果有什么需要的话也可以传唤下人，就等着商议的结果吧，泰肯先生。”
“好的，管家先生。”听完劳得的答复，泰肯满意地点了点头说道，劳得对着他点了点头，随后就离开了泰肯的房间。
离开泰肯的房间之后，劳得便直接来到了书房。
书房里，艾米雅正专心地阅读着书籍。劳得走进书房，便直接将泰肯转交给他的信件和红色魔晶放到了艾米雅小姐面前的书桌上。
“这是什么？劳得先生。”艾米雅并没有转移阅读的视线放下书，而是默默问道了一句。劳得便回答道：“这是泰肯先生托我交付给你的东西……另外，他想让我来和小姐商议一下矿场派遣调查的事情。”
“哦对，差点忘了泰肯先生的来意了呢，泰肯先生来到这儿也差不多有一段时间了，是时候该处理正事了。”艾米雅这时才放下书籍，淡淡地说了这么一句。看着劳得先生放在桌上的信件和那块红色魔晶，艾米雅并没有再多说什么，只是静静地拾起桌面上的那块魔晶，拿到手心打量了起来。
“这样吧……这次我亲自前往北部矿场进行调查。”许久，艾米雅才说道这么一句。
“什么？小姐您要亲自前往矿场调查？”一听到艾米雅这么说，劳得有些意外。毕竟，艾米雅小姐可是还未离开过艾尔小镇出过这么远的一趟远门，这不禁让劳得有些担心。
“可是……小姐……这或许不是一个好主意吧？”
“为什么？劳得先生？”
“现在家里就只剩下您一个管理家族的管理者，如果您离开了，老爷那边我不好交代。现在小少爷已经离开了艾尔家族，如果小姐你也要走，那这个家就真的乱了。”劳得不放心让艾米雅亲自前往，于是开始极力劝阻道。在他看来，艾米雅现在是家里唯一剩下的独苗，在小少爷和老爷回来之前，如果艾米雅小姐再出什么岔子，自己这个执事管家真的就失职了。自己在艾坦斯汀老爷离开之前曾经答应过他，一定会好好照顾艾米雅小姐和艾德拉小少爷这两个孩子的，但是自从骑士团来带走了艾德拉小少爷之后，家里只剩下自己和艾米雅小姐了。这个时候，如果艾米雅小姐也要离开艾尔小镇，艾坦斯汀老爷回来了自己就没有办法给老爷一个满意的交代的。
“爸爸？劳得先生，不要再拿爸爸来限制我的作为了好吗？我现在已经十五岁了，已经不再是那个需要家族保护的小姑娘了！劳得先生，你不是曾经说过我现在像爸爸那样已经优秀到能够为家里做出一些事务承担的能力了吗？现在，正是一个能够表现我能承担家族事务的能力的一个绝好的机会！”
“可是……现在小姐你真的不该离开家族。”听到劳得先生在自己面前提及艾坦斯汀，艾米雅心里突然一股不知名的恼火，她站起身来，对着劳得先生说道。现在的艾米雅，迫切地想要家族里所有人证明自己成熟的能力，向所有人证明自己已经能像艾坦斯汀一样游刃有余地处理和解决家里所有的麻烦事务；向所有人亢声言词道：“我，艾米雅，不再是软弱爱撒娇的年轻小姑娘，而是一位知觉自己责任和使命所在的女性，是最敬爱的父亲，最受人尊敬的艾尔家族艾坦斯汀领主的女儿，父亲所能做到的，自己能做的更好！”
“劳得先生，相信我，等我解决这件事情之后，爸爸回来会夸奖我的所作为的。他或许会说，在我离开之后，我最亲爱的艾米雅居然已经长大成长为现在这般的伟大；不愧是我艾坦斯汀的女儿。”
“可是……小姐……”看着艾米雅有些自我骄傲和膨胀，劳得还是有所担心。毕竟矿场不是他们这些贵族应该去的地方，那儿只有臭汗满身的矿场工人以及堆积成山肮脏为提炼出来的矿石，而且空气还没有艾尔小镇一样干净，艾米雅身为贵族子女，劳得很是担心她受不了矿场那种混乱不堪的环境。
“好了劳得先生，你不必担心太多的，况且，从小到大我都没出过远门，这次绝佳的机会正是给我提供了一个可以增长见识和磨练我自己的绝好机遇。哦~~劳得先生，求求你了，你就容许让我亲自前去吧？我向您保证，绝对不会出什么岔子的。”在艾米雅的软泡硬磨下，劳得没有办法，只好从了这位大小姐的心意。
“好吧，我答应你，你可以亲自前往矿场进行事件调查。但是，艾米雅小姐，你必须要向我保证你自己的安全。你要明白，艾尔家族不希望你会遇到什么不好的麻烦事情，另外，为了保证你的安全周到，随从的人手和队伍里面我要亲自来安排人手，这样即使小姐你到达了矿场，也能受到周全的保护和照顾。”说罢，劳得无奈叹了一口气，他完全拿这位大小姐没有任何办法，只能从着艾米雅的心意，离开书房去进行人手的安排和队伍所需要出发的装备工作了。
劳得离开后，艾米雅仿佛像是获得胜利了一般骄俏摆了摆手，随后再次捧起身前桌面上的书继续阅读。
“真是没有办法，为什么孩子们都这么让人操心。真是不知道他们跟到老爷哪一点，一个两个都不省心。”劳得走在走廊上，抱怨着说道，自从艾德拉离开家里之后，原本热闹活泼的家庭氛围都变得有些冷清了许多，现在倒好，艾米雅又要自己亲自前往矿场进行调查，孩子们陆续离开家里，自己倒像是个寂寞的老骨头一样守着这个家，心里有着这么一丝丝的辛酸。
“哦，毕竟孩子们已经长大了，也是到了该出门历险长长见识的年龄了。我或许真的老了，竟然还想着孩子们还像婴儿一样将他们庇护在襁褓一样呵护着他们，让他们乖乖地呆在家里。哦，我这个老家伙都在想些什么啊？”
“算了，我不应该想这么多。还是去给小姐安排一些我信任得过得人手吧。希望这次得旅程不要再出现什么差错，不然我真的没办法跟老爷交代了。”想到这儿，劳得又再一次的无奈叹气，随后走下了楼梯……
劳得虽然只是家里的一位管家，但是身为家里最忠诚的仆人和工人，劳得早就把艾尔家族当成了自己的家，他从跟随艾坦斯汀开始，照顾艾坦斯汀的起居生活，打理家里的事务，到后来亲眼见证艾米雅和艾德拉两个孩子们的出生、成长，这个家对劳得来说存在着太多太多的重要意义和情感在里面，如今，孩子们长大了，孩子们想出门去看看外面的世界这一刻，让劳得心中突然萌生出一种之前从未有过的感慨感受。带着这份感受，劳得不禁哼起歌谣来。
艾尔小镇的早晨，鸟儿在歌唱。
森林洒落下的阳光，照耀在河流水面。
艾尔家的子女，已经长大成人。
他们离开家走出门，踏上外面的世界。
哦~~艾尔家的子女，已经长大成人。
他们不再喜欢呆在家玩游戏，期待走出外面的世界。
像太阳和月亮，时间也会交换更替。
孩子们长大了之后，他们就离开温暖的家。
像小鸟一样，追求外面的自由。
哦~~~劳得，放开手，让孩子们去吧
孩子们，已经长大了，放心吧他们会照顾好自己。
哦~~~劳得，放开手，让孩子们去吧
他们是小鸟，将要自己去探索自己的未来。
孩子们终会离开这个家
大人们终将会变老，孩子们已经长大成人
放手吧，放手吧，他们会照顾好自己。
他们是小鸟，终会离开家去追寻自己的未来。
……………………
end·f·t