二十三 黄粱
二十三黄粱
两方对峙如劲弩满弦紧张待发，一片呼声震动宫城势如箭在弦上。
千钧一发之际，层楼上有瞭望的宫中卫士高声喊道：“是执金吾的旌旗，羽林中郎将到了，我等有救了。”
其时梁略已非羽林中郎将，自出狱脱罪后早已改任执金吾，然旧日羽林郎感其勇毅，情急中仍称呼他为“中郎将”。虽然一会“执金吾”，一会“中郎将”，非但称呼的人不觉有错，便是听到的人也毫不迟疑，立时知道是梁略来了。
梁略沉勇，平乱戍边无往不胜。那些原本力竭灰心、迟疑动摇之人，听闻此语，群情激昂，誓死守城。
太子军自然也听到了，回首却见晴空月下，旌旗蔽空，烟尘飞扬。知道腹背受敌，又兼怀疑天子未死，原本是为举义，却成了反叛，不由大为惊恐。
令狐遂忙趁着彼竭我盈之时，迅速选择骁勇死士，打开南北宫之间的宫门，飞驰冲杀，打了太子军一个措手不及，太子军大乱。
好在太子手下那一千死士，虽已死伤过半，战力犹在，这才稳住了阵脚，与令狐遂等厮杀起来。
然便在此时，梁略已率人攻破司马门。太子军两面对战，渐渐不支。
王昶并亲随戍卫等于是护送太子撤离此处，暂避在隐蔽宫室中。王昶退下来细细思量，便知梁略所率领的不过是那二三百并无甲胄重器的家人与緹侯，烟尘什么的，不过是虚虚实实的障眼法。于是便命人喊出此事真相，太子军听了，果然战力倍增，瞬间又是势均力敌。
双方杀红了眼，什么叛军、义军，已经无人在意。此时人人都化身为魔，即便挥戈砍磔，也难荡尽胸中戾气。
此战一直战至第二日卯时，是日天晴，天已大亮，众人看得真切，小小南北宫狭道之间，烧毁的雕梁画栋四处纵横、惨不忍睹。其中尸骸交叠、兵甲迤逦。暂时罢战的双方兵将，各自躲在断壁残垣后，彼此警戒窥伺，谁都不知此后命运如何。
北宫里的戍卫人数渐少，梁略所率之人实则有限的事实已为众人所察知，然而无论是北军五校还是骁骑营的人，都还没有来。掐算着各营到此处的时间，令狐遂的心不由越来越虚。
业已大半凋零的太子军亦是强弩之末，太子心中何尝不忐忑？城中如此大的动静，兵变的事情必然早传出去了，他不知消息到达北山还需要多久，他还能支持多久？他派出策动北军五校的人是否会带着兵马功成而归？他也掐算着五校中最远的一支到达京城的时间，心中不觉越来越凉……
一片死寂与绝望中，一个少年，虽风尘仆仆却难掩绝世风华，面蒙灰土却恍如玉山天神。
那少年远远驰来，朗声高呼：“邵元璨来了！骁骑营已破朱雀门！诸君勉励！诛灭乱臣！”
他举首眺望，却发现那是他从不曾放在眼中的京城美男子韩懿……
“殿下惶惶多日，未曾进食。饮食虽粗，亦可果腹。请殿下保重贵体，以图来日。”
劝食之言，惊醒了他的沉沉追忆，将他从惊慌绝望、烟尘漫天的惊变中唤回到眼前来。
他睁开眼，却见是雨后泥泞中，张仙人正半跪着奉上一只缺了口子的粗陶碗，碗中是不知何物的黑乎乎的一团。
他心中一阵苦楚，摇了摇头：“你觉得，我还有什么来日？”
张仙人听了，不禁老泪纵横，屈身跪下，将食物高高举起，道：“已故皇后临别之际，将殿下托付于臣。臣隐姓埋名十余年才敢以道人之身到殿下身边服侍，总想着尽心尽力辅佐殿下，总有出头之日。然臣不才，辜负先皇后所托，今日便效死君前，亦无面目复见先皇后于地下。”
他见了张仙人这样，心中一软，不觉悲从中来。再不言语，从碗中抓起那黑团子，不由分说便塞进嘴里，大口吞食起来。他也不嚼便硬噎着往下咽，饮食的滋味和着心中酸楚下了喉，辨不清是何滋味，唯有粗剌剌的块砾样的粗劣食材划过咽喉，前所未有的疼痛，也令他几度噎的难以喘息。
张仙人见了他自残式的吞咽，痛哭出声：“殿下金尊玉贵，臣等皆仰承殿下，岂可不自爱惜？”
他听了，毫不理会，仍旧不管不顾地咽下那粗团子。直到艰难咽尽，他才看向已哭得俯伏在地、不能仰视的张仙人，温言道：“成王败寇，古今如此。我今日一败涂地，也愿赌服输。只恨未能诛灭逆臣，为母复仇，实乃人生大憾。”
张仙人听了，一面流泪，一面道：“殿下保住性命，将来或可卷土重来，何尝将来母仇不报？”
张仙人此语原是为激励太子能矍然奋起求生之欲，哪知太子却只是一阵苦笑。他心知太子虽自小失母，却从未受此大挫，灰心已极，不觉悲痛出声。旁边追随至今的亲信扈从，知道已是穷途末路，无不流泪。
君臣之间正自悲恸，却闻柴门推动之声。
众人一惊，顿时止了哭声，护卫们纷纷抽出兵刃来。
此间主人忙远远跪拜道：“犬子入城归来，贵人莫惊。”
果然柴门已开，真是主人之子，众人这才放下心来，收了兵器。
那老翁便上前拉住儿子，道：“米可买回来了？城中情况如何？”
虽是问话，却满怀关切。父子亲厚，人之常情。
太子见了，却难免酸楚。
他与父亲，虽是万人之上，可终于走到了今日这地步——权力相争，你死我活！
他不禁黯然默想，何其不幸，生于帝王家？
那父子二人此时已上前行礼，老翁便道：“老朽曾受贵人大恩，无以为报。贵人在此数日，实乃老朽之幸。然贫寒无以致米，委屈贵人，今日小儿卖薪，得黄粱米数斗，当为贵人作炊。”
太子听了，心中一热，不过数斗黄粱米而已，竟比平生海味山珍令人动容。他抛舍身份，不顾张仙人等人阻拦，起身拜谢。
“吾生近而立，所食膏肥无数，然皆未如今日黄粱为贵。烦请丈人为我炊爨，令我饱食而足。”
那老翁受宠若惊，领命去洗米、采葵、蒸饭。
老者之子见父亲已去，便上前回道：“贵人命我打探之事，已探得一二。如今城中已定，今日百官皆在宫门外向太后问安。只因天子未归，宫禁依旧戒严，太后传话命各司其职。天子在中垒、越骑等校尉的护送下，不日将要回銮……”
“我家中如何？”
老翁之子沉吟片刻，知道他问的是东宫，便回道：“东宫女眷及属官、仆从皆被幽囚，只待天子归来定罪。”
太子点了点头，倒也并不意外，道：“公孙良娣如何？”
那老翁之子从前也为东宫的人办过事，也曾听闻过公孙良娣之名，却不知为何到了这时候太子还会问起一个妾室下落来。他心中只道二人情好，太子落魄如斯也还惦记着。
却不知太子退出南宫后，曾退回过东宫，他恨毒了公孙家，便向当时已下落不明的公孙良娣下了追杀令。
公孙家的人，他个个都恨之入骨。
“东宫女眷情形究竟如何，臣未曾细闻。”老翁之子茫然摇头，说着便又试探着说道：“只是另有一事……”
这欲言又止，太子便心知更有不祥之事，原本无情无绪，沉郁不开，不知为何此时竟反而坦然许多，道：“吾近日所遇，尽是多舛，还有什么不可承受的？但请直言无妨。”
那人瞧了张仙人一眼，方缓缓道：“公孙汲已率军先行入城，控制了京城局面。故司徒王昶本来藏匿城中，不知为何竟率几个太学生冲出来自投罗网，被公孙汲斩杀于阵前，如今身首异处，头颅挂在城门上示众。”
太子听了，心中空茫一片。对于王昶，他素来倚重却又猜忌。今闻此人既死，一切希望全无，顿时心如死灰，更甚于此前境况。又听闻王昶惨状，动了衷肠，不由号哭起来。
众人见太子面无表情，眼无泪水，唯有仰天嘶声号叫之声，声声骇人。原本就因仓皇奔逃而惶恐无助的亲随，此时便失了控。
戍卫之中，有个素来胆小的，听了此声，竟突然拔剑出鞘，割颈自刎。
只见寒光一闪，血喷如注。他没有立刻死，犹如竭泽死鱼般挣扎了一会才彻底不动了。
张仙人大惊，慌忙命太子庶子控制局面，随即拉住吓傻了的太子，向屋子里拖去。
太子腿都软了，也全无主意，由着张仙人拖拽入室。
这惨烈一死，竟引发众人彻骨绝望。
谁不知谋反是株九族的大罪，自己不但难逃一死，就连亲族也当连坐同罪。如此恐惧，顿时令其中几个情绪失控，他们毫无征兆地就向外奔逃起来。谁知刚打开柴门，便听几声刺耳的萧萧箭鸣，破空而来。几人应声而倒，连一声临死前的惊呼都没有，便倒在雨后的泥地里，再也没了声息。
“邵璟！一定是邵璟！”
数人惊惧呼喊，状似癫狂。余人也知死期将近，个个面如死灰，唯有等死罢了。
他们都知道是骁骑营的邵璟来了。这令人惊魂难定的恐怖箭法，他们在朱雀门破的那个清晨就见识过了。
那是一群骑术惊人的虎狼，动如风火，疾如迅雷，在你尚未看清之时已倏然近身，勒马于前。手起刀落，所向必要见血；箭无虚发，所指必有伤亡。死于他们刀箭之下的，甚至连呼声都没来得及发出，便已落入尘泥，寂静无声。
若非太子军中那些强劲的死士，若非以王昶之名骗得数百太学生，若非他亲自赦免，动员死囚，他们只怕退不出雍都城。
其实早该想到会有今日的，可是到了这一日，又难免觉得命运何其残忍无情。
可是在众人的千呼万唤之中，在众人撕裂般地期盼中，柴门之内、宅门之外，皆是了无生息。唯有一阵风吹来，屋顶滑落的无数雨珠化作万千飞花，四溅飞散，再一次砸向廊下水流中无数涟漪，荡漾起血红色的粼粼光斑。
风又停了，雨滴又只是似断非断地轻轻落下去，一个雨滴落下去纷飞出的千瓣万瓣也并不比无数雨珠要少。只是渐渐地，涟漪都散了，什么痕迹都没了。只是廊下积水中与门前泥地前的血色在不断蔓延浸润，和成了泥与水的一部分。
等了很久，远山还是那样静默，天地还是一片宁静，等死的滋味令人窒息。
草屋院落之外，其实也并不远，甚至连丝毫隐藏都没有，骁骑营的骑兵就那样无声等待着。
韩懿瞧着雨后乍晴的天空铺展出了一道灿烂金光，笑道：“日已西斜，中郎将确定不进去吗？难道放任泼天功劳擦肩而过？”
邵璟淡淡瞧了他一眼，道：“韩侯如果想去的话，大可以取这首功。”
韩懿敛了笑容，正色道：“中郎将真沉得住气，就不怕天黑之后生变，若放走了不该放走的人，只怕你不好交代吧。”
邵璟却反而笑了，道：“我怕啊，但我更怕天意难测。”
韩懿早已心知肚明，却故作才知道似的，叹了口气道：“既如此，我替中郎将走一趟吧。务必令此事善了善终。”
邵璟并不客气推辞，只在马上向着柴门院落方向展臂一挥道：“有劳韩侯了。”
韩懿不禁大笑，道：“你倒是不客气。”
邵璟也回以一笑，道：“劳于王命，岂可虚应推辞。只是韩侯放心，我绝不与韩侯争这泼天功劳。”
韩懿却摇了摇头，催马靠过来，凑过脸来，低声道：“中郎将放心，君与我，功劳要拿，贵人身上的血，却一点也不沾。”
邵璟顿时明白了韩懿的意思，心中一凛，脸上却笑得随和，他也并不回话，只向韩懿略点点头，似乎是默许了，又似乎什么也没表示。
韩懿睨了他一眼，却并不计较，带着自己的四五个门人死士便向柴门奔去。
见韩懿走远了，憋了许久的孟良便问道：“中郎将受命天子捉拿悖逆庶人，为何围而不动？”
邵璟瞧了孟良一眼，这个地方大族家的芝兰子弟，虽然极其灵慧，却毕竟受限于出身与阅历，对于权谋之微妙凶险并不能全知全解。
于是他叹了口气道：“今日之悖逆，焉知不是明日之爱子？”
孟良倒是一点就透，忙不迭地点头，道：“我明白了，中郎将是要困死此间人？如此使命既达，却可不为他日留刀柄。只是若此中人硬在里面靠着不出来，若时间久了，只怕夜长梦多。中郎将必然知道，想来这里捞功的人多了。再则将来若有人在陛下面前参言，说中郎将不遵诏令、迁延不进该当如何？”
邵璟便向着韩懿消失的地方，笑道：“你觉得我为什么要带上他呢？”
“韩侯和东宫……？”
此中涉及二十年前的惊天之变，其中恩怨细节绝非孟良所能明白，但是韩家一门死于太子外祖家却是尽人皆知的。孟良也猜到了这韩懿与东宫有龃龉，急于想要东宫的命。
“他一个无官无职、孤身一人的，倒是胆子大。”孟良想明白之后讷讷说道。
邵璟摇摇头道：“你放心，他自然懂得杀人不如诛心，是不会动手的。”
孟良心里一惊，道：“这韩侯小小年纪，想不到竟有这样的心计。”
邵璟目光停在他的脸上，良久方道：“你别小瞧了他，此人天生筹谋深沉。若谁犯在他手上，只怕不知死在何处。”
孟良沉吟片刻，却道：“果真英雄出少年，我只道这韩侯是个纨绔子弟。没想到……”
一语未了，却见柴门已开，一身黑衣的韩懿已率众驰还。众人心中都暗暗惊异于这往返之间何其迅速。
雨后的斜阳照在秋草尖上滚动的露珠上，熠耀生辉。也照在茅屋参差草檐上凝然不动的雨珠上，灿烂生辉。
一缕炊烟划过雨后初晴的天空，袅袅如画。黄粱米饭的香气隔着远远的荒野，渐次飘来。
泰和元年九月十三日，悖逆庶人在逃匿了十余日后，畏罪自戕于京郊一户农人的草屋中。所有追随者如张仙人等并农人父子皆从死。
两日后，天子还驾，正逢大雨。
雨水冲刷了整个雍都城，满城尘埃落定、万象更新。
只是城外的护城河鲜红的水流绕城而过，数日不绝。
此后三年，不断有人受东宫谋逆案株连，流配赐死朝士并太学生不可胜数，朝臣为之一空，所缺之官直到梁氏掌权后才陆续补缺。
人们不知那曾经一人之下万人之上，转瞬间却殒命郊野的年轻皇太子在临终前作何感想。只是后来就流传出他死前曾题一首短歌于摇摇欲坠的廊柱上：
黄鹄翩翩兮一去不归，秋草摇摇兮丘山崔巍。
天不久覆兮地不终载，不见我母兮我心伤悲。