第56章 国王万岁

    “如果国王连自己都不相信，人们怎么能相信他呢？”

    —dalan kelethar，军团第十三任将军

    卫兵们一看到受伤的国王，就以最快的速度打开了大门，又以同样快的速度关上了。他们把他抬上担架，迅速送往一家已被翻新成医疗站的旅店，挤过队列中的受伤士兵，大声呼叫治疗师和医务人员。艾登一直盯着上方，深呼吸，颤抖着呼吸。汗水继续在他的额头上形成，混合着血和污垢，顺着他的脸。

    阿伦德发现自己和吉尔弗雷德在外面等着，而士兵们继续为第一道墙建立防御。现在剩下的不多了；他们中的大多数人都死于天启骑士撕裂北墙之时。现在几乎半个城市都消失了，深入到西部荒野的乌尔丹要塞地下的隧道中。

    “公主怎么样了？”阿伦德问道。

    吉尔弗雷德叹了口气。他看起来很憔悴，呼吸很浅，每次都退缩。slazaad折断的肋骨肯定比alend原先想的要多。

    “她情况不太好，”王刃回答道。“梅里尔和伊万在照顾她。她肯定休克了。她不会吃任何东西，她拒绝撤离，直到她知道她的父亲没事。”

    艾顿受伤的消息不胫而走，周围的人们都在等着听结果。费恩加德会有新的国王吗？甚至可能是一个新的王室？毕竟，没有男性王位继承人了。

    但是这些家族都没有男性继承人。哀恸之心只剩下最后一个成员，一个女孩。索伦家族中，辛纳宁也是一个女孩。阿伦德的名字虽然被洗清了，但在未来很长一段时间内仍会被玷污，艾因也不是一个真正的索伦人。

    吉尔弗雷德是现在最合适的王位候选人，阿伦意识到。

    “我告诉他我们应该撤退，”吉尔弗雷德继续说道。”我告诉他。他是个顽固的傻瓜。”

    “这就是他，”阿伦叹了口气。&34;考虑到他对我所做的一切，我不能说我太同情他了。&34;

    “关于那个，”王刃移开视线说道。“很抱歉我怀疑了你。我就是你被抓进地牢的原因。”

    “即使我设法单独和国王说话，我相信同样的事情也会发生。艾因无论如何都会踏上那段旅程，而我也会被关起来。我原谅你了，吉尔弗雷德。我不会指望你知道得更好。”

    火势已经减弱了一点。一般来说，诺恩的房子质量更好，用的是石砖而不是木头，燃烧的燃料更少。天空中乌云密布，笼罩着大地。他们背对着建筑的一侧坐着，凝视着黑夜，他想起了自己第一次收吉尔弗雷德为徒，教他如何使用金刃。现在，16年后，他已经是一个有自己权利的人了。

    他们旁边的门开了，一名医务人员走了出来。她轻蔑地看了一眼阿伦。

    “国王陛下想见你，”她说。

    阿伦德站起来，跟着她进了客栈。一群高级上尉和中士聚集在其中一个房间的门外，旁边是剩下的三把御林铁刃。在所有的面孔中，他一张也认不出。自从他成为国王的骑士后，发生了很多变化。

    “穿过这扇门，”她继续说道，并为他打开了门。阿伦点点头，走了进去，吉尔弗雷德紧随其后。

    艾登躺在床上，脸色像他睡过的床单一样苍白，双眼茫然凝视着。他的呼吸像老人一样急促，下巴随着胸部的起伏而摆动。阿伦走进房间时，他稍稍动了一下。

    “他怎么样了？”阿伦德问。

    “不太好，”医生回答。“他胸部的大部分骨头都被压碎了，几根肋骨刺穿了重要器官。我们已经做了力所能及的事情，但大部分是内出血，即使这样，对歌曲创作者来说修复他也是一个挑战。我们担心他已经失血过多了——”

    “谢谢你，”国王突然说，向医生做了个手势。“请现在离开我们。”

    她摇摇头，退出房间，关上了门，留下他们三个单独在一起。艾登呼出。

    “浪费时间，”他盯着门，声音微弱地说道。“每个人都知道我不会活了。甚至是我自己。”

    “你为什么这么做？”吉尔弗雷德问道。“你为什么要和赫龙格战斗？他连一把御剑都比不上，更别说是一个没有特殊力量的人了。”

    “吉尔弗雷德，吉尔弗雷德，”艾顿说。他闭上了眼睛，有那么一会儿，阿伦以为他不会再睁开眼睛了。“伊利亚的死让我大开眼界，吉尔弗雷德。我对自己的成就、所做的事情和所做的决定并不感到骄傲。我变得太沉浸在自己的恐惧中，思想太封闭，无法成为一个好国王，现在这种情况发生了。”他颤抖地叹了口气。“法恩加德需要一个更好的国王。我的儿子和女儿太年轻，没有经验，阿伦德的名声已经被我自己的所作所为玷污了。我认为你是这项工作的最佳人选。”

    吉尔弗雷德眨了眨眼。阿伦德研究着金刃的表情，他自己的思想在旋转。

    aedon得出了和我一样的结论。

    “别开玩笑了，”吉尔弗雷德说。“我不是一个能掌管整个国家的人。”

    “你可以掌管一支军队，”艾顿继续说道。“我见过你这样做。你会学到的，吉尔弗雷德。一路上都会有人帮助你。”

    “不，你不明白。”吉尔弗雷德摇摇头。“我没有想要成为国王，艾顿。我是王者之刃。我保护国王队，我没有尽到我的职责。按理说，我应该被处死。&34;

    艾顿咯咯地笑了起来，这个动作似乎给他带来了巨大的痛苦。“你是法恩加德应得的国王，”他继续说道，“而我挡了道。我的时代结束了。当我过去的时候，你将继承至高王的衣钵。&34;

    吉尔弗雷德苦笑了一下。“你知道在你死后命令不再有效。你需要塞莉娜给他们。”

    艾顿不理他，看向阿伦德。“还有你，我亲爱的朋友。我很抱歉。即使我对你做了这么多，你还是在我需要的时候来找我。你真的与众不同。”

    “我不是来救你的，”阿伦德说。“我只是不希望你太容易通过自杀来摆脱困境。你让我藏了16年，艾顿。那几乎是我生命的一半。我找到了一个妻子，和她一起组建了一个家庭，总是担心自己会被发现。没有一天有人敲我的门，我会准备逃跑，以防是你。”

    “对此我很抱歉，”艾顿低声说道。“我想责怪伊利亚或被遗忘者，但那是在逃避事实。我让我的位置蒙蔽了我的双眼，阿伦。我陷入了古老的偏执陷阱。但如果这对你有任何意义，请接受我的道歉。”

    “我会承认的，艾登。但我不接受。”

    艾顿淡淡地笑了笑。“啊。一如既往的严厉。但我会满足于此。”他伸出手。“那是一场伟大的战斗，斯拉扎德和天启骑士。有那么一瞬间，我几乎觉得自己又年轻了。差不多。”

    “这是一场本可以避免的战斗，”吉尔弗雷德说。

    “这是一场精彩的战斗，”艾顿再次说道。“吉尔弗雷德，请把我的长矛递给我。我认为白人妇女是为我而来的。”

    吉尔弗雷德从床边拿起国王的长矛，放在他伸出的手里。阿伦环顾四周。房间变得更冷了，他能从眼角看到微弱的银色光线。

    这就是结局。除了埃德里奇和艾顿，他将是唯一一个还记得那些黄金时代的人。

    “你这个傻瓜，”他低声说道。

    艾顿紧握长矛。&34;照顾好席莉娜“他对吉尔弗雷德说，阿伦感到命令的力量取代了空气记住我说的话。你已经是人民的一员了，吉尔弗雷德。迈出最后一步，带领他们。&34;

    “我不能，”吉尔弗雷德闭上了眼睛。“我不能，艾顿。我不想，也觉得我做不到。”

    “可以的。你必须展现力量，带领其他城邦对抗阿尔阿沙尔。”艾登凝视着远处的一个点，眼神变得茫然。“塞内德里亚的女人们正在向我招手……还有威拉德，又高又壮。伊利亚也是…哦，伊利亚，你真美…”

    他没有再说什么。阿伦德和吉尔弗雷德在沉默的房间里等了很长时间，才最终接受国王已经去世的事实。

    号角再次吹响时，吉尔弗雷德、阿伦、梅里尔和艾文正走到庄园的一半。阿伦德停下来，回头看了看城市最里面的墙，士兵们已经排好队准备战斗。队长们已经接受了他们将失去阿德姆的事实，所以他们只在该地区的关键咽喉要道部署部队。剩余的部队已经撤退到要塞。

    只剩下一只斯拉扎德了，它现在在门口，一次又一次地把头撞向断裂的木头。青瓷人几乎都死了，血人也是。剩下的最大威胁是两个天启骑士，赫龙加尔和赛登，他们留下了所有的王者之刃，除了吉尔弗雷德。

    “我们输了，”阿伦德说。

    “我们当然输了，”吉尔弗雷德嘀咕道。“我们不可能赢得这场战斗。他们的人数是我们的五倍，即使我们有火和盐。”

    “我不是这个意思，”前国王刀锋战士说道，“虽然这也是事实。我说的是男人，吉尔弗雷德。看看他们。”

    吉尔弗雷德转过身，眯着眼睛看着远处，研究着士兵们被安置的位置。队长们让他们藏在房子里，在街角，在桥上，在这个地区的其他自然堵塞点。他们十几个一群地站着，沉默而孤独，沮丧地低着头。

    “战斗还没开始，他们就被打败了。看看他们，告诉我他们有赢球的动力。”

    吉尔弗雷德做不到。甚至仅仅看到他们就让他沮丧。“这不能怪他们，”他说。&34;面对如此不利的形势，谁会梦想胜利呢？&34;

    “如果你不梦想胜利，你怎么能实现它呢？”阿伦德问道。“消息已经传开了，吉尔弗雷德。国王死了，虽然他不是最好的统治者，但他让城市正常运转。没有他，士兵们不再知道他们为谁而战。”

    吉尔弗莱德脑海中闪过一个席莉娜的形象。她的目光呆滞无神，就像他现在看到的那些人的目光一样。他们试图对他的死亡保密，但徒劳无功。只要一张嘴就能让消息传开。没有比这更糟糕的时刻了。

    继承国王的衣钵。

    吉尔弗雷德摇摇头。无论如何都不会有什么不同；那些人已经死了。

    但尽管他这么想，他还是想回去加入他们。如果国王死了，他就不应该活着成为一名御剑刃。

    保护她。

    尽管誓言紧紧束缚着他，席莉娜也是奥丹血统。吉尔弗雷德是她的，就像他是国王的一样。他必须加倍保护她，因为她是最后一个乌尔丹人了。

    当最后一个斯拉扎德突破时，星门粉碎了，释放出一大群沃尔伽人。吉尔弗雷德背对着这座城市跑了。

    士兵们带着新发现的紧迫感冲进要塞，沿着城墙坚守阵地。他们不再专注于反击和获胜；在战斗的这个阶段，他们的任务是尽可能多的争取时间，让城市的其他居民逃离。他们中的大多数人现在已经进入了隧道，并且会在皇家路的地下深处。

    席莉娜站在门厅里，心不在焉地盯着艾顿躺着的房间。大多数贵族要么已经撤离，要么正在尽可能多地从金库中盗取财宝。秃鹫，她想。他们就是这样。他们现在可能在争夺他的财产，争夺他的尸体。

    她希望自己更老更聪明。如果没有aeos，普遍的共识将是需要一个新的家族来接管王位。那个家族会从沉默的议会中崛起，她可能会被迫嫁给他们——嫁给一个只想要艾登的财富和奥丹的声望的男人。

    快回来，兄弟。

    她发现自己站在外面的护城河边，看着歌曲编织者编织他们的魔术。他们已经工作了好几天了，把过去几周积攒的盐都撒在水里。对遗迹来说，它可能是一个酸池。席莉娜本应该帮助他们，但她没有精神唱歌。她感到黑暗和可怕，就像头顶上漆黑的天空。

    母亲和父亲都不在了。

    她仍然无法让自己相信这件事。她所能看到的只有伊利亚眼中的疯狂，她跌落在墙边，嘎吱嘎吱地撞击着地面，半声尖叫从她的唇间逸出。人行道上红白乱七八糟的东西，断骨的纠结和渗出的鲜血。压倒性的沉默，即使celianna尖叫着她的肺声嘶力竭。现在，她随时都可能醒来，发现自己的房间一片漆黑，全身被汗水湿透。吉尔弗雷德或其中一个仆人会照顾她，她知道一切都很好，就会回去睡觉。

    但无论她怎么掐自己，她都没有醒过来。无论她多么想哭，都没有眼泪流出来。无论过了多少时间，黑夜都没有结束。

    声音在城堡的外墙响起。差不多是关大门的时候了；任何没进去的人都会被关在门外。士兵和散兵游勇冲过桥来到护城河的另一边。席莉娜在警卫旁边等着，看着。等待中。随时都可以。吉尔弗雷德随时都会来。如果她也失去了他，她将无法再活下去。她已经失去了整个家庭。众神肯定不会残忍到连她最好的朋友也带走。

    一丝金光在黑夜中闪烁。

    celianna冲向他，无法阻止自己。当她抓住他的胸部时，他发出了惊讶的叫声，在胸甲被移除的空隙中寻找温暖。他的哭声变成了痛苦的嚎叫，因为有东西在他的皮肤下移动。公主吓坏了，挣脱了。

    “我-我很抱歉，”她结结巴巴地说，但吉尔弗雷德报以痛苦的微笑。

    “我很高兴你没事，殿下，”他小心翼翼地摸着自己的肋骨说。阿伦、梅里尔和伊万在他身后翻滚着穿过闸门，分散在桥的另一边。“不幸的是，我带来了坏消息。”

    “发生了什么事？”

    “沃尔·阿德姆已经倒下了，沃格尔人很快就会来到这里。我们必须完成疏散民众的工作。”

    已经是上帝了？“我们不能，”塞利安娜说。“我们必须保护母亲艾德莱斯。她是我们最后的希望。”

    吉尔弗雷德叹了口气。“我们尽力了，殿下。但我们不能永远保留遗骨。”

    我们必须让艾德莱斯死去。这就是他所说的。aeos，ein和其他去了raginrok的同伴…他们不会回来了。

    这座城市几乎空无一人。准备工作已经做好了。

    “你为什么问我？”她突然说道。“你比我更适合做这个决定。”

    吉尔弗雷德脸上掠过一丝可能是恐惧的表情。他咽了口唾沫，点点头。

    “那么，我们走吧。男人！放下城门！”

    士兵们服从命令，开始在桥上绕圈，同时关闭闸门。在它最终滑动关闭之前，感觉像过了一辈子一样，永远将他们与燃烧的城市隔离开来。这座城市曾是她的家。奥尔多兰和它引以为傲的黄昏之树，那些她再也看不到的树。

    “我想他们终究还是没能成功。”她低声说道。他们没死。他们只是没有及时赶回来。伊奥斯会回来的。男性有回来了。

    “遗骨很快就会到了，”吉尔弗雷德说。“你该走了。”

    “你呢？”

    吉尔弗雷德回头看了看驻扎在城墙上的士兵。“我必须留下来，至少一会儿。我是仅存的最后一个金刃，每个人都将向我寻求指引。”最后的王刃。这使他成为军团中级别最高的将军。

    “如果你留下来，那我也留下来。”

    “傻瓜！”吉尔弗雷德厉声说道。“不要像你父亲一样！你就不能照我说的做一次吗？”

    塞利安娜震惊地退后一步。吉尔弗雷德几乎立即摇了摇头。“席莉娜，我很抱歉——”

    “你真的是这么看我的吗？”她问。“一个倔强的孩子？”

    “不！那是——”

    一名警卫突然气喘吁吁地出现在他们身边。“莱昂哈特勋爵！另一队人刚刚到达护城河外，他们请求进入。”

    莱昂哈特勋爵。我以前从未听人这样称呼过他。当吉尔弗雷德盯着天空时，席莉娜给了他一个不确定的眼神。

    莱昂哈特家族曾经也是国王。

    “如果我们现在降低闸门，我们可能无法及时提升闸门，”他说。

    “让他们进来，”她回答。“我们不能对需要帮助的人关上大门。我们根本做不到。”

    吉尔弗雷德咬着嘴唇。城墙上有人喊道。有许多人指着城堡外面大声喊叫。席莉娜听到了一点一滴，屏住了呼吸。

    这不可能。她不敢相信自己的耳朵。

    “大人，”卫兵继续说道，看向士兵们叫喊的地方。“我想我们应该让他们进来。显然，那些人中有一个是王子。”