第7章 风之子

    &34;我们去风带我们去的地方。&34;

    ——风之子说

    有许多与风之子有关的神话。巡回演出者和戏班演员多如牛毛，但当有人提到“风”和“孩子”时，他们只能指一个群体。据说风之子知道世界上所有的故事，甚至更多。任何一个旅行者都可以从书中讲述故事，但是只有最古老的旅行者仍然记得第一个时代的故事，通过口头流传。当然，他们的大部分故事都是以歌舞的形式讲述的，这可能是他们记得这些故事的原因之一。

    然而，娱乐并不是孩子们唯一出名的事情。一些人说他们携带了古代文明的技术，使用剑和弓的方法，对花朵耳语使其开花的花语，可以清洗溃烂伤口的药膏。一些人说他们分享他们的伴侣，是世界上最熟练的情人。有些人说他们是与邪恶灵魂签订契约的恶魔。当艾因登上山顶俯瞰营地时，这个想法一直萦绕在他的脑海里。

    &34;他们从远处看起来更令人印象深刻，&34;埃文从他身边喃喃自语。

    辛纳宁说:“妈妈说你不应该以貌取人。”

    总共有大约五个帐篷，每个都有一个浸在阳光明媚的绿色和金色中的圆顶。三车桶和板条箱站在一边，可能装有供应品和可交易的商品，他们由两个带着剑的快乐的人看着。艾因在营地周围数了数有七匹马，这些强壮的小动物有着野性的美。风之马不是最快的坐骑，但它们很有弹性，据说能够不间断地走到天涯海角。孩子们自己穿着各种各样风尘仆仆的衣服在营地里走来走去；有些人穿着鲜艳的衬衫和裤子，有些人穿着连衣裙和裙子，有些人穿着精美的缎子和丝绸，但所有人都把他们公司的绿色和金色染成了靴子。一群人在一个主帐篷旁边的地上钉钉子，另一群人照看马匹。尽管他们表现得很得意，但他们的脸上很疲惫，很明显他们已经在路上走了一段时间。

    “你确定我们应该打扰他们吗？”艾因问道。“他们旅行会累的。他们需要在明天表演前休息。”

    辛纳宁恳求地看了他一眼。埃文轻蔑地甩了甩头。

    “让我们走近一点，”她说。“我几乎什么也看不见。”

    没等回应，她迈着轻盈的脚步爬回了山下。艾因叹了口气，跟着她，拉着肉桂。他们拖着脚步走过泥地，躲在安德伍德树林里，直到他们到达湖边。一大片灌木丛挡住了他们的去路。

    辛纳宁说:“它们看起来没有什么特别的。”

    “你在期待什么？”艾因问道。“10英尺高眼睛发光的男人和女人？“

    辛纳林噘起嘴唇。“不……但是他们看起来就像我和你。我没想到它们会这么普通。”

    其中一名妇女靠着一棵多节瘤的树坐着，正在调她的鲁特琴弦。她闭着眼睛，纤细的手指一遍又一遍地拨动着一个音符，另一只手转动着琴针。另一名男子在一片草地上休息，一顶羽毛帽遮住了眼睛。艾因看着他们，觉得他的眼睛越来越沉重。

    伊万站了起来，吓了他一跳。

    “你在干什么？”他问。

    “看得更清楚。”

    艾因皱起了眉头。“如果你真的那么好奇，就上去和他们聊聊。像小偷一样偷偷摸摸是没有意义的。”

    “我想先观察它们一段时间，”伊万说。“我想看看它们对我们的表现有什么不同。”

    “他们也是人，就像你我一样。有什么好看的？”

    “他们是不怕从一个地方搬到另一个地方的人，是不怕未知的人。我认为这是足够的理由相信他们是不同的。”

    埃文在树后绕圈，艾因紧随其后。辛纳宁睁大眼睛看着一切。大多数演员似乎都在帐篷里休息，或者无精打采地打发时间，只有那些正在排练台词的演员例外。一群年轻人在板条箱上玩牌，吃着一袋蜜饯坚果，并以友好的方式相互辱骂。一个人削尖了一把短剑。当艾因和两个女孩经过时，马静静地看着，没有试图提醒它们的主人。

    “他们看起来很开心，”艾文说。

    “如果他们整天游手好闲，怎么挣钱呢？“辛纳宁问道。

    “他们表演，”艾因回答。“表演是他们的工作，一个小时的表演比一个小时的耕种赚得更多。”

    “那听起来比我们做的事情有趣多了。为什么我们不能成为troupers？”

    “这是一个非常好的问题。就你的年龄而言，你很聪明。”埃文笑了笑，导致肉桂脸红。

    “这是一种危险的生活，”艾因反驳道。“你必须旅行，你不知道道路是什么样的。食物和水是你最不担心的。沉睡的双胞胎之外有强盗、拦路强盗和各种野兽在这个国家游荡。”

    “你没去过怎么知道？”伊万问。

    艾因还没来得及回答，一声巨响吓了他一跳。他转过身，不假思索地低下头，藏在一大片灌木丛后面。埃文和辛纳林加入了他。

    他们已经搬到了营地的另一边，那里是布莱肯堡河从湖中流出的地方。水花来自河岸，但就艾因所见，那里什么也没有。在严冬开始之前，这条河充满了生机，但气温下降得如此之快，以至于每周都有几个晚上结冰。大多数鱼已经游向下游，离开山谷去寻找更温暖的前景。

    艾因屏住呼吸伸手去拿身边的刀。溅起的水花太大了，不可能是一条鱼。听起来像是某种野兽——也许是马，或者是狼……或者是遗骨。

    他正准备建议返回时，水面冒泡了，一个人从深处闪着微光的喷泉中冲了出来。他一丝不挂地站在齐腰深的河里，溪水从一具可能是石头雕刻而成的青铜身体上流下。他的眼睛又黑又深，他的辫子像一群蠕动的蝌蚪一样掠到耳后。他弯曲双臂，摇摇头，水从河岸上飞流过。艾因听到伊万在他身旁喘息，这时他向岸边走了几步，水位已淹没到他的腰部以下。他无法想象这条河有多冷。

    “他块头很大，”她低声说道。“几乎是你的两倍大。”

    艾因赶紧捂住辛纳因的眼睛。“我不记得曾在你面前炫耀过我的商品。“

    辛纳宁挣扎着把他的手拉开，但他抓得很紧。伊万瞥了一眼带着傻笑的艾因。“还记得我们以前在这里游泳吗？你的小鸡鸡比我的小指还小。”

    “那是十多年前的事了。万物生长。”

    这个人从河里冒出来，像一个闪闪发光的神，大步走向他的东西放在一片没有被雪覆盖的草地上。他拿起一条毛巾，开始擦干身体。

    “我们走吧，”艾因说。“这样监视别人是不对的。”

    “哦，来吧。你知道，如果是一个女人处在他的位置，你也会这么做的。”

    “你疯了。”

    那人擦干身子，穿上一件紧身衬衫，一件两边有金色条纹的绿色背心。当他把一只脚伸进一条裤腿时，他转向艾因和艾文躲藏的方向。他的眼睛死死盯着艾因的眼睛，好像他们之间没有任何关系。

    “你喜欢你看到的吗？”他傻笑。

    艾因目瞪口呆。那个男人继续盯着他们，一边看着艾因，一边看着埃文，直到他把腰带穿过裤腰。

    “我知道你在那里，”他继续说道，指向艾因的演讲。“虽然我承认，如果你没有带那两个女孩来，我可能会错过你。对于一个漫无目的的人来说，你走得不错。”

    辛纳林最终成功地撬开了艾因的手，在这个过程中失去了平衡。她在一片飞雪中从灌木丛后滚了出来，紧接着是伊万和一个机警的艾因。

    “很抱歉，”艾因鞠躬说道。“我这位朋友有点变态。我们不是故意要监视你的。”

    当埃文一拳打在艾因的肩膀上时，那人摇了摇头。“这不是问题，”他说。“如果风愿意，那就这样吧。”他收拾好自己的行李，挂在肩上。“什么风把你吹来了？节日不会在下一个晚上开始。你很难找到愿意免费表演的人。”

    “我们只是好奇，”埃文说。“我们很少有人来访，我以前也从未见过风之子。我想知道你们的民族有什么样的习俗和传统与我们的不同。”

    “比如洗澡传统？”他扬起一条眉毛。

    ein可以发誓伊万脸红了，但她很快转过头。

    “当一名戏子看起来很有趣，”辛纳宁打趣道。“艾因说这很危险，但我不相信他。“

    男人咯咯地笑了。“也许在过去。但是风向改变了，随之带来了变化。即使你试图避免危险，危险也会找到你。”他向营地做了个手势。“来，我带你去我们的听众那里。我可以问你的朋友叫什么吗，艾因？”他看向那两个女孩。

    “艾文，”艾文说，然后指着肉桂。“这是肉桂素。“

    “很高兴见到你。”辛纳林礼貌地鞠了一躬。

    “我是阿伦，”那人点点头。“跟我来。也许我们可以回答你的一些问题。”

    戏班子成员大多很友好，尽管在盯着他们看时也很谨慎。阿伦带着他们直接进入营地，越过守卫马车的两个人。他们眯起眼睛看着艾因，看了一会儿他瘦弱的身体，然后移开视线，显然对他没有威胁感到满意。他们甚至没有看艾文或辛纳因一眼。

    阿伦在孩子们中间一定是一个很受尊敬的人物，因为即使在他们眼里很明显，没有一个捣乱者敢表达他们的反对意见。他的每一步都带着自信，每一个点头和问候都充满了目的和谨慎。要不是他在场，艾因怀疑他们早就被要求离开了。

    阿伦带他们来到最大的帐篷，几乎和睡觉的双胞胎的主房间一样大，然后从敞开的帐篷门钻进去。艾因有些犹豫地跟着他。帐篷的内部被悬挂在周围的温暖灯笼照亮，就像为创始人之夜做准备而挂在村庄广场上的灯笼一样。这让艾因想起了一间公共休息室和一名陆军指挥官的私人住所之间的交叉区域——他也没见过这种情况。中间有一张桌子，上面放着一摞摞崭新的纸张、钢笔和一个墨水瓶，桌子前面还有一个方形的箱子。一个角落里放着一个微型炉子，旁边是一张长方形桌子，桌子上有一个盘子和一个木制杯子。防水布天花板不时发出沙沙声。空气中弥漫着香烛的味道。

    “父亲，”阿伦打招呼。“我们村里来了客人。“

    帐篷边缘散落着一些铺盖卷，其中一个旁边坐着一个身材瘦长的男人，梳着椒盐辫，下巴上布满了胡茬。他的皮肤和阿伦的一样是古铜色的。那人抬头看着三个人，低下了头。

    “欢迎，”他说。“我是希律王，风的倾听者，孩子们的现任领袖。我有荣幸和谁说话？”

    “这朵花是艾文，”阿伦说。伊万的脸颊涨得通红。“那个小的是肉桂。沉默的那个叫ein。”

    “愿风对你有利，”希律王打了个招呼，站了起来，四肢张开时发出吱吱嘎嘎的声音。他最高时几乎和阿伦一样高。艾因想象希律王年轻时会和他的儿子一样高，但是年老已经开始对他产生影响。“除了面包和廉价的葡萄酒，我们没有太多的食物可以提供。正如你可能理解的那样，时局艰难。”

    “那没有必要，”艾因说。希律王旁边的铺盖卷里突然传来一声呻吟。他弯下腰，直到这时，艾因才意识到在睡垫上不仅仅只有一捆床单。一个男人躺在被子里睡觉，辗转反侧，神志不清。

    “贝尔德怎么样了？”阿伦问道。

    “身体上，他很好，”希律王回答。“他的伤口已经愈合，似乎没有感染或疾病扎根。然而，他似乎正遭受着特别可怕的噩梦。”

    “怎么回事？”伊万问。答案在说出之前一瞬间就出现了。

    “遗骨。”阿仁往下看，眼睛燃烧着黑色。“你可能不相信我，但我发誓这是事实。我对着风发誓。”

    辛纳宁的手在艾因的衬衫下摆收紧。

    “你被残余分子袭击了？”艾因问道。“你看见他们了吗？这是什么时候的事？”

    睡觉的人踢掉了他的床单。希律王把他们拉了回来，但在此之前，艾因瞥见了他胸前缠着汗渍斑斑的绷带。

    “就在昨天，”希律王说。“他们有一大群，像鹿一样长着鹿角的邪恶的小野兽。我们起初认为它们是野生动物，认为自己很幸运。当我们意识到真相时，已经太晚了。”

    “这是在哪里？”艾因按下。“在南边的树林里？”

    希律王点点头。“大约半天的路程。他们离你的村子出奇的近。我们设法把他们都杀了，但博德的肚子被刺穿了。不过，他应该活下来。”

    “捅了？”伊万问。“不是割开的，像是用牙齿或刀片割开的？“

    “刺死了，”希律王重复道。“长着角。我认为它们没有爪子，只有牙齿和角。就在我们说话的时候，梅乐思正在用木头雕刻人像；今晚会准备好的。我们编年史上的另一个故事。”

    “被刺伤了，”伊万重复道，茫然地盯着墙壁。

    “尸体还在吗？”艾因问道。“你带了吗？”

    “尸体？被风吹，不，”希律王看起来很震惊。“我们把它们切成碎片，然后烧掉。否则他们会继续战斗。”

    艾因扬起了眉毛。“什么意思？”

    “有一首关于遗骨的老歌，”阿伦解释道。“我们不知道有多少是真的，但安全总比后悔好。”他清了清嗓子，唱道:

    “遗骨已死，遗骨已逝，

    刺穿心脏；还在战斗吗？

    砍掉它的四肢，砍掉它的头，

    用火烧掉它，残余物已经死了。&34;

    从那以后，房间里一片寂静。狼和羊不是被爪子就是被刀片杀死的，这一点艾因可以肯定——不是被角杀死的。有没有可能troupers被另一种残余生物攻击了？外面到底有多少怪物？他们想从费尔黑文那里得到什么？

    “那是首好听的曲子，”辛纳林拍了拍手。“你还有其他的吗？”

    “别在公共场合唱这首歌，小花。”希律笑着说。“他们会给你奇怪的表情。至于歌曲，我们还有很多，不过你得等到明天才能听到。”

    “我的农场也遭到了袭击。”伊万突然说道。“市长坚持说是一头熊，但我不相信他。我认为它可能是一个残余物，甚至可能是袭击你的其中之一。”

    艾因咽了口唾沫。埃文自己得出了结论；他甚至没有告诉她关于狼的事。

    真的是这样吗？他想。这真的是遗作吗？

    他想不出任何其他解释，但这些故事是真的这种想法太牵强了。他需要父亲的意见。阿伦德总是有一些有见地的话要说。

    希律王的嘴唇抿成了一条细线。“我不会感到惊讶。最近法恩加德到处都在流传遗骨的故事。我想你的市长会想和我们谈谈这个。有人在袭击中受伤吗？”

    “我的父母是。”埃文的脸上掠过一丝阴影她的声音变得更加阴沉了。“他们还没有醒来。”

    希律王点点头。“我会去做准备。我们中的许多人今晚将参观这家旅馆；也许我们可以为他们做点什么。我会让我们的巫师塔贝隆也来看看。”他摇了摇头，拍了拍手。“总之。为所有这些谈话道歉；我相信你不是来听我们诉苦的。你来这里有什么特别的原因吗？”

    艾因看向艾文。辛纳林沉默了，就像大人们谈论严肃的事情时一样。她用好奇的目光在他们之间看着。

    “我想，”伊万慢慢地说，“我在想加入你需要什么。”

    艾因和阿伦眨了眨眼。辛纳宁气喘吁吁地说。

    “你在说什么？”艾因语无伦次地说道。“艾文，别傻了！美林呢？”

    “梅里尔该死，”她厉声说道。艾因张开嘴想说些什么，但又改变了主意。“离开村庄的想法越来越有吸引力，甚至不惜以流亡为代价。“

    “你父母呢？他们为你做了这么多，你要把他们丢下吗？”

    伊万退缩了。“他们会没事的，”她坚定地说。“我不会再和你争论了。希律王大师，有可能加入你和风之子吗？”

    希律王好笑地搓着下巴。“亲爱的花儿，这真的是你想要的吗？”

    “我正在认真考虑。”

    希律王看了一眼阿伦，他藏着一个傻笑。“许多旅行者会加入我们的旅程，我们欢迎他们的陪伴。但是，要永久加入我们的家庭，取消你的遗产，把你自己交给风，我们有更严格的规定。除非你有技能可以提供给我们，无论是表演、格斗、医学等等，否则只有一种方法——那就是和我们中的一个人结合。”

    伊万高高地抬起下巴。“这是我愿意付出的代价。“她意味深长地看着阿伦。希律王藏起了笑容。

    “伊万，想想这个——”

    “我受宠若惊，”阿伦打断了艾因的话。“但是……我对女人不感兴趣。”他面无表情地这么说，但他的眼睛在笑。埃文过了一会儿才明白他的意思。

    “如果这个年轻人提出来，”他补充道，看了一眼艾因，“我会很受诱惑。”

    艾因希望自己能沉入地下。他不确定哪个让他更不舒服；事实上，阿伦表示对他感兴趣或埃文沸腾的眩光。辛纳宁嘲弄地歪着头。

    “不过，你们不都是男人吗？”她问。“如果你们都是男人，你们怎么能成为夫妻呢？“

    “这是妈妈要回答的问题，”艾因说，绝望地看着帐篷的出口。“我想我们现在该离开了。谢谢你们两位邀请我们，请原谅我们的打扰。”

    希律王笑了。“这没什么。如果有的话，我们期待着明天为你表演，并参加你的节日。”

    “今晚你什么时候来旅馆？“伊万问，仍在努力恢复她的镇静。

    “日落之前，”希律王回答。“在那之前，告诉客栈老板准备一些食物和好酒。当然，我们将用硬币或商品支付。但一定要为明天留一些，否则就不算什么节日了。”

    “当然可以。”

    “今晚把你们村的领导人聚集在一起可能也是理想的选择，”他继续说道。“关于在乡下的袭击。我预计他们会想去那里，如果我们只需要讲述一次我们相遇的故事就更好了。”

    伊万点点头，希律王回到睡着的男人身边。

    “把他们带回村子，阿伦，”他说。“把塔贝隆带给我。看看他的书里有没有治疗噩梦的方法。”