第53章 神奇商队

    东汉末年的天下虽然一片混乱，各地时不时都有战火燃起，但各诸侯属地之间的商贸往来一直都没有完全断绝。

    刘十三和袁绍的河北之地，需要从中原地区购买瓜果和香料等物资，而中原对河北的干果、精炭等物资的依赖程度亦是很高。一些世家贵族甚至还会从遥远的西凉地区购买马匹和皮革，从蜀地购买锦绣和井盐。

    在这种刚性的物资贸易需求背景下，催生出一批专职的商人，甚至有些世族靠着做生意而发家，成为名噪一时的巨贾。

    刘十三从他一手创建的内容无所不包的邸报信息中就得知，在那个乱世天下里，有人靠做生意而富甲一方，比如那位号称“糜半城”的糜竺就是其中一位典型的代表。

    即便做不了天下之主，在大汉朝当首富也是一件荣耀无比的事，刘十三甚至还为此心动过。他自己也是靠“做生意”起家，若是一门心思搞商业，说不定财富和名声早就盖过那位姓糜的土豪了。

    这一次，刘十三真的将自己变成了一个与商人沾点边的驿足——在刘十三的后世，这份工作有一个专门的称呼叫“快递员”。

    月黑风高之时，一支约二百人的商队驾着数十辆双辕马车从并州的晋阳出发，车上装载的都是当地的农特产品——北地的干枣、山楂脯、柿饼，以及用于取暖的精炭。

    商队中的所有人都穿着一身素衣，头上裹着天青色的幞头，就跟当日在校场上阅兵时的装扮一样。

    刘十三、赵云、慕容平亦是以同样的装扮混迹于商队中，只不过他们的名刺上已经分别更名为刘必、刘云、刘平，这些更改之后的名字，按照事先的约定，将要一直使用到此次南阳行动结束。

    刘十三终于将曾经的绰号派上用场，只是他为了使自己的名字听起来更贴合当时的社会大环境，没有真正的更名为“牛b”或者“刘b”,而是稍微做了一点变通。

    这些都是在行动之前商量好的细节，若是在路上遇到盘查，他们将会以太原刘氏家族的身份自居，因为当时的并州境内确实有一支以太原刘氏为首的商队，其领袖人物便叫做刘平。

    他们所做的这些准备只是为了给这次行动多一层保障，按照他们事前预计的情况来看，路上遇到盘查和刁难的可能性几乎没有，因为他们手中还拿着一道堪称保命符的东西。

    在与慕容平和赵云星夜密谋行动细节之前，刘十三已经收到汉室朝廷的物资采购文书。那封文书的执笔者就是曾经主动将河东郡守的实权让给刘十三的王邑，彼时的王邑已经被汉室朝廷征辟为大司农。

    按照司农府的采购文书规定，刘平所护送的这批物资是许都皇室的特供之物，所以他才确信此次前往许都的路途上不会遇到太大的麻烦。

    但万事多考虑一步总是不会错的，刘十三决定亲自参与此次行动，就是想给刚刚创建起来的神箭队提供一层保护伞。若是中途真遇到什么麻烦，他的皇室宗亲和并州牧身份，在当前的大环境下还是颇有些份量的。

    现在，他们的行动正式启动，每个人必须完全进入到新的角色中。

    驾车行走在商队末端的是名叫刘必的驿卒，他的脑子里像过电影一样，重复回放着这次行动的每一个细节。分别居于队首和队中的刘平和刘云也和他一样，那些细节已经在头脑中固化下来，形成永久都无法磨灭的印迹。

    刘必身后的车厢里装满了刚刚烧制出炉的薪炭，但其内部已经被完全掏空，里面藏着经过他精心设计而打造出来的望山弩基座，在他身前的那些装有山货的马车内，也通过各种隐秘的方式藏着箭矢、弦丝、悬刀等配件。

    这款武器倾注了刘必的大量心血，他将其设计成可以随时拆卸和装配的标准化产品，就是基于便于携带和偷运出境的考虑。

    按理说，他们这支商队持有朝廷的采购文书，完全没有必要如此谨小慎微。但刘必很清楚，他自己能在全国各地安插斥候打探各种消息，并不代表别的诸侯们想不到这一点。

    为了确保行动不受到敌方细作的关注，刘必才决定将此次向朝廷护送特供产品的行动表演得尽量逼真。他相信，没有哪个斥候会对朝廷采买的一批地方土特产而给予特别关注。

    刘必为自己提前做好万全准备而沾沾自喜，因为他所在的商队从晋阳出发后，一路上经过的各个关隘都是大开绿灯。他们只需提前将来自许都的采购文书亮出来，根本没人对他们进行认真盘查和讯问。

    当然，这些情况只是发生在并州领地之内，所以刘必便认为，只要有了这封文书的掩护，他所在的这支商队便可以大摇大摆地进入到许都。

    虽然天气已经有了寒意，但这支商队除了吃饭睡觉之时会稍做停歇之外，其他时间几乎一直在路上奔波。向朝廷运送特供物资，对所有商队而言，都可以算作是业内的荣誉，他们必须赶在约定的日期之前将货物送达目的地。

    三日之后，这支太原刘氏的商队准时越过壶关口，进入到冀州境内。排在队尾的刘必已经有些困顿，但仍旧强打着精神紧紧跟着队伍行进。

    在这支商队中，所有的行动都只能听从刘平的指挥和安排，他没有下达停下来休息的命令，队中的所有人都不敢有任何怨言。

    然而，商队刚刚进入冀州的领地， 便莫名其妙地停了下来。刘必身居队伍末端，见到前方的车马突然驻立不动，也只能赶紧勒紧缰绳，将身下的马车刹住。

    约莫过了半柱香的时间，商队还不见有继续前行的迹象，刘必便猜到前面可能遇到了一些麻烦。眼下的他已经进入到袁绍的领地，按道理来说，他的这支商队不应该在此处受阻，因为对方早早地向他表明了要参与到此次行动中的想法。

    莫非袁绍突然变卦？刘必一想到这里，心里免不得有些担忧起来。

    但转念一想，他便觉得发生这种事情的可能性几乎为零，因为在许都的朝廷内部还有一个人完全掌握这次行动的所有细节，包括行动的参与方，若是袁绍中途反水，势必引火烧身。

    刘必镇定自若地坐在马车驾驶座上，静静地观察着前方队伍的动静。

    大约又过了半柱香的时间，刘平从前方匆匆跑到队伍的末端，附到刘必的耳边悄悄禀告道：

    “主公，前方遇到关卡，两位冀州戍卒点名要亲自见到你才肯放行。”

    按照事前既定的方案，此次行动中绝不允许出现提前暴露身份的事情发生，刘平的这番举动，恰恰打破了这个约定。

    刘必的脸上第一次为刘平露出不满的神情，在他的心中，这位神箭队首领堪称难得的沉着冷静之人，没理由在此次秘密行动刚开始的时候就触犯规则的底线。

    “他们为什么非要见我？”刘必闭目沉思了几秒钟，已经大致判断出前方遇到的难题已经超出事前的预判，他向刘平问话的语气也缓和了许多。

    刘平战战兢兢地悄声回道：“末将也多番问询过这个问题，对方只让我给你带回‘黑山军’三个字。”

    听闻此言，刘必顿时松了一口气，立即和颜悦色地向刘平说道：

    “弄了半天，原来是故人相见。咱们赶了大半夜的路，也该让这位老朋友尽尽地主之谊，为我们接风洗尘了。”

    言罢，刘必便将马鞭塞到刘平手中，从车驾上站起身来，带着对方径直朝队伍前方走去。