第276章 暗潮涌动
有道是一波未平，一波又起。鸿胪寺少卿高梦箕的奴仆穆虎从北方南下，途中遇到一位少年，结伴而行，晚上就寝时发现少年内衣织有龙纹，惊问其身分，少年自称是皇太子朱慈火良。
随后没过了多少时候，河南有一个姓童的妇人面见河南巡抚越其杰，自称是德昌王，即朱由崧的继妃，乱离中与朱由崧失散。越其杰和广昌伯刘良佐深信不疑，一面奏报，一面派人护送来南京。
朱国弼微微摇了摇头：“谏是一定要谏，但问题是要看如何谏法。高大人若是一个人去，那只有死路一条，可是如果我们这些人一起去了呢？难不成陛下还会我们全部砍了脑袋不成？”
当左良玉兵至九江后，邀江督袁继咸到舟中相见。左良玉从衣袖中取出“皇太子”密谕，逼勒袁继咸一同前往南京，清君侧，救太子。
“此刻武英王正领兵在外，尚不知道南京城里发生的情况，我已派人连夜告之，只要我等能控制住奸臣不致再祸乱朝政，等武英王大军一到，局势必可稳定！”
随即他又拿出“誓文、檄文”给袁继咸看了一遍。
弘光朝廷接到左良玉叛变率师东下的报告，大为恐慌。
“还有，皇上说了，你一个保国公，哪里需要那么多士兵来保护着，有个一两百人看家护院也就够了，其他的士兵，皇上很快就会派人来接收的……”
朱由崧臣见他语无伦次，形迹可疑，严加刑讯，才弄清大悲是徽州人，后来跑到了苏州为僧，乃是一个骗子，经过九卿科道会审后，便将大悲处斩。
众人都是大喜，武英王之名名满天下，他又最是善待大臣，若以他的名望，和十数万江南大军，何愁大事不可以定？
高弘图忽然站了起来，慨然道：“不行，明日我便要以待罪之身，上朝死谏，我不能就眼睁睁地看着我大明的朝廷毁在小人的手里！”
甚至是那个武英王朱由斌，只要自己的羽翼丰|满了，手中有了大权了，再想办法慢慢削弱他的权利，那时候的大明，将只有他一个朱国弼的存在！
“高大人，坐下说，坐下说。”朱国弼赶紧拉着高弘图坐了下来：“高大人，马士英巴不得你就这么做，正好能给了他一个借口……”
送走了成公公，心腹家丁朱远愤愤地道：“主子，这帮狗奴才实在太可恨了，还有马士英，简直就是想把我们往绝路上逼，难道我们就这么坐以待毙吗？”
朱远不敢耽误大事，匆匆收拾一番才一离开，那些朝中与朱国弼交好的官员，便纷纷来到了他的府上，朱国弼知道他们来意，一则是为了那所谓的国难银，二来却是为无故受辱，被迫罢官的高弘图。
并且向诸将下拜，请求他们爱惜百姓。左良玉回答他道：“谋陷太子，臣下所为，与今上无干。若爱惜百姓，大家本心，先生何必过虑？”
吏科给事中夏伟宏一边叹息一边说道：“原想着拥立于潞王，不想却变成了福王，这福王，哎，我看用不了多久，这南京便也会和北京一般……”
“保国公，这话可不能乱说，万一传到了朝廷的耳朵里，那就是谋反的大罪，到时谁也保不了您了啊……”
左良玉部兵乘势入城杀掳淫掠，袁继咸于绝望当中准备一死了之。左良玉派部将张应元把他掳入舟中，袁继咸一再投水自尽，都被救起。左良玉竭力向他表达自己并没有推翻弘光帝的意思，要袁继咸一道东下“调护兵将”。
袁继咸认为“皇太子”真伪未定，密谕不知何人传来，正言厉说色道：
“既然大家都如此热血忠勇，我也不再瞒诸位了。”朱国弼打气一般地对他们说道：
袁继咸回城后，命部将坚守九江，不准左兵进城。不料部将张世勋已经同左军部将领私下勾结，夜间纵火焚烧全城，顿时大乱起来，袁部诸将不能存身，劈门而出，乃同左军合营。
“陛下想做什么我不知道，可马士英心里是怎么想的，我却一清二楚。”朱国弼微笑着说道：“他这是要把所有和他为敌的人，全部一网打尽，从此他就可以权倾朝野，唯我独尊，这以后他想如何把持朝廷就可以如何把持了……”
朱国弼心中一片雪亮，东林党和马士英势同水火，即便是那个朱由崧，就算当上了皇帝，在这些东林党人的心目中，真正应该当皇帝的还是潞王。
朱由崧派官员审讯他的来历，大悲起初信口开河说崇祯时封他为齐王，他没有接受，又改封吴王。声称“潞王恩施百姓，人人服之，该与他作正位”。
“还有那什么国难银，想必也是马士英和阮大钺这两个奸臣想出来的。”高弘图显得更是愤怒：“先是加征税收，已经失去了民心，现在又有所谓的国难银，这岂不是把天下官员士绅的心都给伤了，陛下究竟想要做什么！”
左良玉伪称奉先帝太子密谕，前往南京救护，以讨伐马士英为名，全军乘船顺江东下。临行之时，下令把武昌居民屠戮一空。
但那朱国弼又岂是善男信女？他世居南京，势力根深蒂固，盘根错节，对福王这一群外来者，从进入南京的那一天起便充满了仇恨，只是朱由崧身后的那个马士英和四镇总兵，却让他不敢妄动。
本来在这个时候，朱由崧应该先设法稳定住人心，而后稳步平叛，可惜，在马士英等人的撺掇下，朱由崧又继续了一步昏棋：
这些人不过是利用的筹码而已，等铲除了马士英，凭借着自己手里的兵力，以及江南军强大的外援为后盾，他当时就可以废除了朱由崧，尔后，再扶持那个被软禁的崇祯太子登上帝位，到时朝廷的大权岂不都落到了自己手里？
“兵谏！”
可现在一切都不一样了，因为他得到了一股强大力量地支持，那就是武英王朱由斌和他强大精锐的江南军！
一语既出，满堂皆惊，那些大臣面无人色，夏伟宏赶紧站起来去外面看看有没有人，然后小心地把门关上，这才说道：
“谋反？”朱国弼不在意地笑了：“我又不想当那个皇帝，谋的哪门子反，我只是要劝醒皇上，不能再听凭奸臣把持朝政了，若是真能做到，我朱国弼便是一死又有何妨？”
“难道就让他们这么猖狂下去？”
原先南京的官员大多由东林党人充任，自从朱由崧上台，对东林党人极端仇恨的马士英，便连接着朱由崧、阮大钺二人，对东林党进行了疯狂地反攻，短短的时间里，不知有多少官员在他的算计里丢了官……
“既然保国公为了国家，能不惜自己生死，我高弘图又如何会在乎自己的性命，若是将来陛下发起难来，我高弘图与公爷一同赴死！”
朱国弼忍着满腹怒气，从怀里摸出一张两万两的银票，笑容又重新回到了他的脸上：“公公，这点小意思您收着，求您无论如何在皇上面前说说好话。我朱国弼不是不识好歹的人，日后一定还会有重谢奉上。”
朱由崧立即否认，宣布童氏为假冒，童氏送抵南京，下诏狱由锦衣卫审讯，审来审去，最后居然也没了什么结果……
看着这些人兴高采烈的样子，朱国弼心中却冷笑不止。
马士英决定由兵部尚书阮大铖会同靖南侯黄得功、广昌伯刘良佐以及池口总兵方国安等人一起组织堵剿。黄得功的军队被调到长江以南的太平府，刘良佐军部署于对岸江北。整个江北四镇的大部分军队都被调去迎击左军，江淮防线一时陷入空虚。
就在弘光朝廷忙着调兵平叛之时，在南京城里，一场大变正在悄然地发生……
原来，所谓的大悲案，乃是在朱由崧登基后没有多少时候，有个叫大悲的和尚忽然来到南京，自称是明朝亲王，从兵乱中逃出做了和尚！
那一些读书人，一个个都是意气用事的书生，见朱国弼和高弘图为了朝廷，都豁了出去，人人便也都学着他们的样子，捶胸顿足的口中呼喊不已。
他下令强行开征弘光三年到六年的税收，强行开征国难银，美言以充当军费抵挡叛军。
少年抵达南京之后，高梦箕密奏朝廷，朱由崧派遣内官持御札宣召，后来被交付锦衣卫冯可宗处看管，接着也如童氏一样，没有了什么下文……
“如果这也不行，陛下依然执迷不悟的话，那么便只有最后的一个办法了。”朱国弼缓缓站了起来，看了看频频点头的众人，慢慢从嘴里吐出了两个字：
征收所谓的国难银，除了大肆捞取银子之外，其最重要的目的，却是重点打击保国公朱国弼，将这个祖辈盘踞在南京的朱家势力，借着这个机会一网打尽！
看到这小小的太监，居然敢在自己这公爷面前放肆，朱国弼心中大怒，谁想，这还不算完，就听成公公又说道：
这三起案件被左良玉知道后，他虽然不识字，可究竟在官场混得久了，什么样的风浪没有进过，当时就感觉到，这是自己一次最好的机会！
而监军李犹龙也再三劝说徒死无益，不如见机行事。袁继咸无可奈何，只好同左良玉及其麾下诸将约定，一路严禁烧杀抢掠。
“公爷，这不是去买菜，能讨价还价的。”成公公尖着嗓门说道：“你想着啊，左贼都快要打到南京了，难道皇上还能再等吗？左贼和那闯贼都是一般无二的，要是被他们进了城，那真正是见人就杀，封府就抢。公爷，我实话告诉您吧，这一百万两银子，您三千之内可必须拿出来，这是圣上的意思！”
成公公的两只眼睛在这张银票前眯成了缝，接过银票小心收好，叹了口气说道：“公爷，我和您说句掏心窝子的话，不是我想为难您，实在是您把马大人给得罪了……这样吧，回去后我尽量帮您掩饰，十天，最多只能拖延十天，告辞了！”
他说的慷慨激昂，那些大臣听了，一个个都叹息不止，只觉得这保国公忠心为国，实在是朝廷里难得的忠臣，高弘图忽然说道：
“请公公回禀皇上，按理说为国捐资那是我等义不容辞的事情，可我保国公府人口众多，每日花费巨大，要一下拿出一百万两银子出来，实在是件困难的事情。”面对拿着圣旨上门要钱的宫里太监成公公，朱国弼赔笑说道：“可否暂时宽限一段时候，待我想想办法凑齐了再为皇上送去……”
“先帝之旧德不可忘，今上之新恩不可负！”
“如果没有身后的朱由崧，马士英哪来这么大的胆子。”朱国弼坐了下来，冷冷地道：“十天，十天的时间足够了！朱远，你马上去趟江南，告诉黄溪黄大人这里发生的一切，记得，千万不要耽搁了！”
随后，传来了左良玉病死的消息。左良玉部下诸将推其子左梦庚为留后，把袁继咸拘禁在船中，继续引兵东下，先后占领彭泽、东流、建德、安庆，兵锋直通太平府。