第12章 十二第章 击鼓告状

    风琴道:“这等贼子，竟敢胡作非为，国法难容，应该报官！”

    苏箫当即取过文房四宝，草了一份诉状，众人当即抬着李儒生、押着谢峦、项兴前往竟陵县衙，敲响了惊堂鼓。

    竟陵县衙的大堂内，上首挂着“明镜高悬”的牌匾，下面挂着虎啸图。一个小胡子县令端坐案前，两排衙役手拄刑杖侍立两旁。

    见风琴领着一群人抬着浑身绑满绷带的李儒生、押着谢峦、项兴进来，县令道:“下面一等人，有何冤屈，快快如实禀来！”

    风琴拱手道:“禀报大人，在下替金兰好友李儒生申冤！李儒生乃当今三甲进士，奉旨前来竟陵候缺。平白无故，遭新市恶霸田启贵迫害。田启贵先是与帐房先生谢峦、竟陵西江茶庄护院项兴合谋，绑架李儒生的两个孩子，进行勒索；随后乘李儒生上京时，又派两名杀手潜伏在金牛山山口，欲谋财害命，并持刀将李儒生刺伤。幸亏竟陵西塔寺和湖州妙喜寺的二位僧人法广、皎然打那里过，赶跑杀手，李儒生才捡回一条命。请县太爷为我们做主，严惩凶手，以正视听！”说着，将诉状递了上去。

    县令接过诉状放于案前，问道:“你说田启贵指使人劫持孩子、行凶李儒生，可有证据？”

    风琴道:“禀大人，李儒生身上的伤就是证据，西塔寺僧人法广可以为证。另外，田府管账先生谢峦、劫持两个孩子的凶手已经拿获，请大人明察！”

    谢峦和项兴跪在堂前，县令道:“谢峦、项兴！”

    谢峦、项兴异口同声地道:“罪民在！”

    县令道:“现有李儒生告你二人绑架他的两个孩子、并派人半路上截杀李儒生，可有此事？”

    项兴道:“是……小人一时鬼迷心窍，小人都是受他的蛊惑才干的。他还要小人去行刺李老爷，小人知道人命关天，杀人是要抵命的，所以没敢应允……小人说的句句是实，请大人明察！”

    县令又谓谢峦道:“谢峦，可有此事？”

    谢峦道:“在下一个奴才，都得按主人的意思行事……”

    县令将惊堂木一拍，喝道:“本官问你，李儒生所告是否属实，说！”

    两旁衙役齐声喝道:“威——武——！”

    谢峦道:“是、是、是，属实、属实……”

    县令道:“算你识相！来人，先将谢峦、项兴收监，待将田启贵捉拿归案，一并定罪。李儒生一干人先回去，等候消息！”

    风琴道:“谢大人！”

    许多天过去。李家卧室内，李儒生是半卧在床上，阚郎中为他拆除绷带。李儒生一边在家养伤，一边等候衙门对田启贵、谢峦一伙进行审判的消息。经过一段时间的调养，他身上的伤渐渐康复。

    自从经历了那场劫难后，陆羽和李季兰两人的情感也更加亲密。

    一天，陆羽和李季兰一起在花园的花丛中抓蝴蝶，见李儒生在蔷薇花架下看书，李季兰忙跑过去撒娇地靠在他的腿边。李儒生将她抱在膝盖上，怜爱地道:“不去和疾儿玩，上这里来干什么？”

    李季兰道:“爹爹能在这里来看书，兰儿难道就不能来吗？”

    李儒生道：“爹爹在这儿看书，你上爹爹这里来干什么？”

    李季兰诡谲地眨了眨眼睛，顽皮地道：“爹爹在这里看书，兰儿、兰儿来这里吟诗……”

    李儒生高兴地道：“吟诗？好哇，你就对着面前的景物即兴吟上一首怎样？”

    李季兰见父亲顶了真，望了一眼旁边柔嫩的蔷薇枝藤。由于没给扎架，枝藤横七竖八倒伏一地，一副纷乱的样子，很快来了灵感，于是吟道：“经时未架却，心绪乱纵横……”

    “住口！”李季兰刚吟了两句，就被李儒生的斥责声打断：“什么歪诗？”

    李季兰鼓哝着嘴巴不满地道:“孩儿是针对蔷薇枝藤未架起来，倒伏在地上纵横交错、杂乱无序的状态，将它比做人纷乱的心绪，哪里错了？”

    李儒生用斥责的口吻道:“‘经时不架却’，‘架’、‘嫁’同音。你一个女孩子家，才这么一丁点儿年纪就说什么‘经时未嫁’啊、‘心绪乱’啊，都是些什么乌七八糟的东西，成何体统！”

    见爹爹生气，李季兰忙从他的膝盖上溜下来，望着陆羽吐了吐舌头。本想一走了之，不想却被李儒生叫住。

    李儒生声色俱地道：“女孩子家，理当以三从四德为本份。小小年纪，却不知从哪里学来些乌七八糟的东西。再胡说八道，看为父不打烂你的嘴！”

    这时，大街上传来一阵“梆梆”的锣声。见夫人从外面进来，李儒生问道:“夫人，大街上何事喧哗？”

    李夫人道：“听说是新任县令上任，正在打马游街呢！”

    李儒生不由一怔：“田启贵派人行刺于我，又买通竟陵西江茶庄看院子的项兴劫持疾儿和兰儿，此案还没来得及了，却换了县令……可知新任县令姓什么叫什么？”

    李夫人摇了摇头:“不知道。”

    李儒生不觉忧心如焚，站起来，拔腿直奔竟陵县衙。

    竟陵通往县衙门的大街上，远远地看见一群衙役拥着一乘官轿进了衙门大院，李儒生疾步追了上去，却被衙役们挡在院门外。李儒生情急之下，跑到衙门口，敲响了惊堂鼓。

    邓班头道：“喂，你何事敲鼓？”

    李儒生没好气地道：“还用问吗？自然是伸冤告状！”

    邓班头道:“那你就在这儿候着，听传唤！”说罢走了进去，李儒生在衙门前来回踱步。

    邓班头很快从衙门内出来:“老爷传你进去！”

    李儒生跨进大堂，朝新任县令扫了一眼，心中暗暗地道:此人生得尖嘴猴腮、贼眉鼠眼，嘴角财纹深陷，目光斜视，那副长相对照《麻衣相法》，就知非正道中人。唉，他是县令，既然是来告状的，也只能找他了……于是李儒生便将新市的田启贵如何指使人行刺自己、劫持孩子的经过述说了一遍。此案原本呈交前任县令，不想前任县令已经离任，不得不再次前来申诉。

    新任县令朝李儒生扫了一眼，问道：“哦，你就是李儒生？”

    李儒生道：“正是在下。”

    新任县令道：“李儒生你听着，常言道，新官不理旧事，本官对前任遗留下来的公案可以不理。不过既然做了这里的父母官，自当爱民如子。前任留下的公案堆积如山，要一桩一桩的梳理，处理这些案件还得花一段时日。你的事本官知道了，你先回去，待本官将那些公案清点完毕后再传唤于你！”

    李儒生满脸的无奈，垂头丧气地回来。刚刚进门，见风琴、净土馨洁、苏箫三人正在家中等候。

    苏箫见李儒生没精打采地回来，关切地问：“李公，看你这副模样，一定是去衙门了吧？你呀，唉，怎么说你好呢……”

    净土馨洁道:“你知道这位新上任的县令是谁吗？”

    李儒生道：“是谁？”