第497章 铁路的前身木轨
而随着崇祯皇帝亲自宣读圣旨，一旁的侯恂也开始认真地将其转录到诏书上。
这一举动无疑削弱了内阁的权力，使得内阁的票拟权再次被削减。
“朕命你为兵科给事中，成立大明皇家邮政局，由你担任第一任邮政局总局长。大明驿站系统，不再专门由兵部管辖。
同时，朕的皇家公司也将成立大明皇家邮政公司。
从今往后，刘懋你将专门负责驿站改革事宜，大明二十余万驿卒皆听从你的调遣。”
崇祯皇帝的声音坚定而有力，一言就把刘懋擢拔到他想不到的高度，虽然还是六科给事中之一，可历史上有哪个给事中可以随意调遣二十余万驿卒。
“微臣遵旨。”刘懋恭敬地跪地接旨后，起身谢恩道：“皇上隆恩，臣感激不尽！”
待刘懋领完旨，一旁的侯恂已将崇祯皇帝的口谕誉抄完毕。
他轻轻吹着纸上未干的墨迹，然后将那卷黄绢圣旨递给刘懋。
侯恂满脸笑容地说道：“刘大人，恭喜啊！”
刘懋连忙拱手回礼：“多谢侯大人，日后还需您多多提点！”
崇祯皇帝微笑着示意刘懋坐下，并开始向他布置工作任务。
刘懋虽然还没参加过军机处的御前会议，但对其中的规矩还是心知肚明。
他急忙从怀中掏出鹅毛笔和一个小巧的笔记本。
如今的鹅毛笔已经在崇祯皇帝的提议下，加装了金属笔尖，算是延长了鹅毛笔的使用寿命。
崇祯原本还想更进一步，直接发明钢笔，可惜橡胶管无法制造出来，再美好的设想也只能作罢。
“刘爱卿，为了配合朕陕西大移民的工程。
你先从陕西到京师的这条驿站开始改革整顿。
大西北陕甘地区可是有着四万多名驿卒，四十三处驿站。
除了你折子中提出的裁撤老弱，精简驿卒，抑制公车私用、滥发堪合之外，朕要加上几条。
第一，是年轻力壮的驿卒不许裁撤，尤其是银川驿站的士卒。
不要问为什么，只要照办就是，你听明白了吗？”
皇帝一脸严肃地看着刘懋说道。
“微臣明白，一定牢记。”刘懋赶紧点头答应。
他虽然不知道皇上为何要这样做，但他知道皇上这么做肯定有其深意。
“第二是，积极配合大明皇家邮政公司拓宽驿站直道，说拓宽其实也不准确。
朕是打算在驿站直道的旁边再修建一条木质轨道。”崇祯皇帝接着说道。
“木质轨道？”刘懋有些疑惑地问道。
“对，这也是朕从海外商人那里得来的灵感。”
崇祯皇帝解释道：“这种木质轨道可以让马车在上面行驶得更快更稳，而且还能节省马匹和人力。
朕已经派人去海外考察过了，发现那边早就有类似的东西，只是规模比较小而已。
朕觉得我们可以借鉴一下他们的经验，把它应用到我们的驿站系统中来。
当然，这需要大量的资金和人力投入，但朕相信这将是一项非常有意义的工程。”
崇祯信口开河，刘懋信也行，不信也行，只是一个借口。
“微臣明白了！”刘懋恍然大悟。
他心想，如果这个木质轨道真的能够实现，那么不仅可以提高驿站的效率，还可以促进木轨周边地区的商业和经济的发展。
也许这才是这位喜欢做生意的皇帝陛下，最终想要达到的目的。
“那臣就着手准备此事。”
刘懋赶忙说道。他知道这个任务十分重要，如果完成得好，将会给国家带来巨大的利益，也会给皇帝陛下带来更大的利益，当然也少不了自己。
“好，这件事就交给你去办吧。”
皇帝满意地点了点头，表示对刘懋的信任和期望，一个敢于站在全体官员对立面，不怕被泼脏水的人，总是要给些机会的。
崇祯心里其实很想一步到位，修建一条从陕西西安到京师的铁路轨道，但经过深思熟虑后，他意识到目前还不具备这样的条件。
因为修建这样的铁路需要大量的钢铁资源，而目前大明每年的钢铁产量远远无法满足需求。
即使能够修建起来，也会面临后续的维护和管理问题，而且还存在被强人和盗贼破坏、盗取钢铁用于制造兵器造反的风险。
刘懋对于崇祯所说的木质轨道并不理解，但是他并没有贸然发问，而是选择了默默接受。
毕竟作为臣子，有时候只需要执行皇帝的命令即可。
不过，崇祯看出了刘懋的疑惑，主动向他解释道。
“所谓木质轨道，是一种创新的交通运输方式。通过将马车轮子安装在木质轨道上，可以减少轮子与地面之间的摩擦系数，从而节省马力，同时可以增加运输货物的数量，并提高行驶速度。
放心，这是朕的天启皇兄已经造出来验证过的，保管有用。
海外的西方国家也有在应用的，效果很好。
刘爱卿，朕看你是越听越不懂了，实在理解不了朕的话，你就当做是诸葛亮造的木牛流马吧。”
这下子刘懋就明白了，这木轨是奇技淫巧。
“第三条是你这个邮政总局局长，要抓紧招揽人才，组建自己的班子。
把每个驿站都要建成邮局，要创建邮局盈利的模式。
驿站这么好的资源，全部公用军用实在是浪费。
只有有钱挣了，一条好的政策才能延续下去。
至于怎么挣钱？”
“朕想到了一个办法。
从前，民间寄送信件和家书通常会托付给行商或出远门的同乡帮忙捎带。
这种方式毫无保障可言，甚至无法确定是否会在中途丢失。
然而现在有了我们这些邮局驿站承担邮件包裹业务，老百姓们再也不必担心“家书抵万金”了。
他们每月都能写信、寄东西，而你们邮局驿站则可从中收取合理的手续费。
务必牢记薄利多销的原则，因为这可是独家垄断的生意。
说不定将来赚得的利润远比裁撤部分驿站节省的开支还要多呢！
赚钱无非就是开源和节流两个途径，但朕更倾向于前者——开源，扩大财源。”