第20章
很响的敲门声惊醒了母亲。
母亲睁开眼睛侧身细听，有人正在很有耐心地持续不断地敲着厨房的门。
这时候，天还 很暗，周围寂静无声，由于这种无声，便使得这种执拗敲门声很容易引起室内人的惊慌。
母亲匆匆地穿上了衣服，快步走到厨房里，站在门口问道：
“是谁？”
“是我！”一个陌生人的声音回答。
“谁？”
“请开门吧！”门外人用极其诚恳的语气低声请求。
母亲拨开了门锁，用膝头推开了门，——进来的是伊格纳季。
他很高兴地说：
“哦，没有敲错门儿！”
他的身上很多泥点子，脸色有点发灰，眼睛凹陷了进去，只有卷曲的头发还 是很有神气地从帽子底下向四面钻出来。
“我们那儿出事儿了！”他反手关上门，小声说。
“我知道……”
这话叫小伙子非常吃惊。他眨巴着眼睛问道：
“您从哪时知道的？”
母亲简单地、快速地对他讲了一遍她看见的情景。
“那两个也被抓去了吗？就是和你在一起的那两个？”
“他们不在家，他们去报到了——他俩是新兵！连米哈依洛伯父算在里面，共抓去五个……”
他用鼻子吸了口气，面带笑意地说：
“剩下了我。他们一定在查我。”
“那么你怎样能逃掉呢？”母亲问。
这时通往房间的门轻轻地开了一条缝。
“我？”伊格纳季在凳子上坐了下来，四周看了看，说道。
“在他们还 没来之前，看林子的跑来敲着窗子说：‘小心吧，有人到你们这来了……’”
他轻轻地笑了一下，然后用外套的衣襟擦了擦脸，继续说：
“唔，可是米哈依洛伯父很镇静，他立刻对我说：‘伊格纳季，快到城里去吧！那上了年纪的女人，你还 记得吗？’他亲手替我写了一个字条。‘呐，拿上走吧！……’我躲在树丛里爬在那一动不动，后来就听到他们来了！人数特别多，老远就能听到他们的动静，这些魔鬼！工厂被围住了。我就躺在树丛里，——他们刚好从我身边走了过去！于是，我马上站起来，拔腿就跑！这不嘛，一口气整整走了一天两夜。”
他似乎很得意，褐色的眼睛里充满胜利的喜悦，厚厚的嘴唇激动地颤动着。
“我马上给你弄茶喝！”母亲立时拿了茶炉，匆匆地说。
“我把字条交给您……”
他呼力地抬起一条腿来，皱着眉头，浑身都疲惫不堪，呼哧呼哧地把腿放在凳子上。
这时尼古拉出现在门口。
“同志！您好！”他眯着眼睛说。“我来帮你！”
他俯下身子动手替他解泥乎乎的绑腿。
“啊……”小伙子把腿动了几下，低声应着。他的眼睛朝母亲惊奇地眨着。
而母亲并没有注意他的目光，关切地对他说：
“脚得用窝特加擦一下……”
“对！”尼古拉附和。
伊格纳季不好意思地用鼻子嗤了一声。
尼古拉找到了字条，飞快地打开来，把这张灰色的揉皱了的纸条拿到眼前，读道：
母亲，不要放弃工作，请你对那位很高的夫人说，请她不要忘记，关于我们的工作多写些东西！再见了！雷宾。
尼古拉慢慢地垂下拿着字条的手，又低又缓地说：
“这真是了不起！……”
伊格纳季望着他们，悄悄地动了泥脏了脚趾；母亲扭转泪湿了的脸，端看一盆水走到小伙子面前，自己先在地板上坐下来，然后伸手来拿他的脚，——而他却急忙把脚缩到凳子底下，吃惊般地问：
“干什么？”
“快把脚伸过来！”
“我去拿火酒来。”尼古拉说。
小伙子一听更是朝里缩脚，嘴里还 含含糊糊地说：
“您怎么……也不是在医院里……不好意思……”
于是，母亲动手替他解开另一只脚上的绑腿带儿。
伊格纳季用鼻子很响了嗅了一下，很不自在地摇着头，滑稽地张开了嘴巴，低着头看着母亲。
“你知道吗？”她声音地抖地说，“米哈依洛·伊凡诺维奇挨了打……”
“是吗？”小伙子害怕地低声说。
“可不是吗？他被带过来的时候已经被打得很厉害了，到了尼柯尔斯柯耶村，又让警官打了一顿，警察局长打了他的脸，后来还 用脚狠狠地踢他……弄得满身是血！”
“这一套他们是拿手的！”小伙子皱着眉头说。同时，他的肩膀跟着战栗了一下。“所以我怕他们就像怕吃人的恶魔似的！乡村里的人也打他了？”
“有一个人打了，是奉了局长的命令，可是别人谁也不动手，还 有人说，不能打人……唉！”
“嗯，——乡下人也渐渐地明白了，什么人该站在哪一面和为什么站在这一面。”
“那边也有明理的人……”
“什么地方没有？逼得没路可走了！这种人什么地方都有，——可是不容易找到呀，对不对？”
尼古拉拿着一瓶火酒进来，他在茶炉里加上炭，然后又悄悄地走了出去。
伊格纳季用好奇的眼光望着他的背影，悄悄地问母亲：
“这位老爷是医生吗？”
“在这种工作里是没有老爷先生的，大家都是同志……”
“我觉得很奇怪！”伊格纳季半信半疑地微笑着说。
“你奇怪什么？”
“就是这个。一种人，要打人的耳光；一种人，肯替人家洗脚，那么在这两种人的中间是什么呢？”
那扇通往房间的门打开的，尼古拉站在门口说：
“在中间的是舔打人者的手、吸被打者的血的家伙，——
那就是中间的！”
伊格纳季恭敬地对他望了望，又沉默了片刻，然后开口说：
“大概就是这样吧！”
小伙子站起身来，着实而大胆地把脚踏在地板上，试着走了几步，嘴里说：
“好像换了一双脚！谢谢你们……”
后来他们一起坐在餐室里喝茶，伊格纳季有力地说：
“我从前送过报纸，我很能走。”
“看报的人多吗？”尼古拉问。
“识字的人都看，连有钱的人也看，他们当然不看我们的。……他们很清楚，农民们是要用他们的血来冲洗掉地上的地主和富人的，他们要自己来分得土地，——他们要分得使以后永远不再有主人和雇工——还 不是这样吗！要不是为了这个，那么他们为什么要打架呢？对不对？”
他说着说着甚至生起气来，怀疑地、询问似地望着尼古拉的脸。
尼古拉只是一声不响地笑着。
“如果今天大家都起来斗争，——并且战胜了，可是明天又有了穷人和富人，——那又何必呢？我们心里很明白，——财富就像河里的砂一样，不会静止地停在那里，一定会向各处流去的！不，要真是这样，那又何必呢！对不对？”
“可是你不要生气呀！”母亲开玩笑似的说他。
尼古拉若有所思地说：
“你有什么法子可以把关于雷宾被捕的传单尽快送到那边去呢？”
伊格纳季竖起了耳朵听着。
“有传单吗？”他问。
“有。”
“给我，我去送！”小伙子搓着手，自告奋勇。
母亲并不瞅他，只是轻轻地笑了起来。
“你不是说过已经很累，而且又害怕的吗？啊？”
伊格纳季用他的大手掌抚着他的卷发，一本正经地说：
“怕是怕，工作是工作！您为什么要笑呢？嗳？您这个人呀！”
“嗳，我的孩子！”母亲被他的话惹得高兴起来，情不自禁地喊道。
原本镇静的小伙子，一下子被弄得很尴尬，干笑着。
“你看，又成了孩子了！”
尼古拉善意地说：
“您不能再到那边去……”
“为什么？那么我到哪里去呢？”伊格纳季很担心地问。
“有人代您去，您只要详详细细地讲给那个人听，应该做什么和应该怎么做，——好不好啊？”
“好吧！”伊格纳季不情愿地答应。
“我们给你弄一张相当的护照，给你找个看森林的工作。”
小伙子听了马上抬起头来，担心地朝他问道：
“假如乡下人来砍柴，或是有什么别的事……那我怎么办？逮住他们？绑上？这事儿，我做不来……”
母亲和尼古拉不约而同地笑了。
这下倒使伊格纳季局促不安了，而他心中有些难受。
“您尽管放心！”尼古拉安慰他说。“保管您不必把他们逮住绑上！”
“那么也好！”伊格纳季说，他算是放下心来，愉快地微笑了。“我最好能进工厂，听说，那里的人都很聪明……”
母亲站起身来，沉思地望着窗口，感慨地说：
“唉，这就是生活！一天哭五次，笑五次！好了，伊格纳季，完了吧？你去睡吧，你别想别的事儿了！”
“我不想睡……”
“去睡吧，去吧……”
“你们这儿的规矩很凶！那好，我就去睡了……谢谢你们给我喝了茶，还 有糖，又待我这么好……”
他在母亲的床上躺下，用手指梳拢着头发，含糊不清地说：
“从此以后，这儿要有柏油的臭味了！这完全用不着……我一点都不想睡。……他关于中间的人说得那话真好……那些魔鬼……我……”
说着说着，他就发出了重重的鼾声。只见他高高地抬着眉毛、半张着嘴巴，安安稳稳地睡着了。