第20章 刀与道
为了不走露风声，此后元恪便被高庭秘密地直接留在了皇帝的寝宫之中，每日派一个不会说话的老太监专门送饮食。元恪居住在寝宫的一个侧间，透着门窗还能看见皇帝正在安然地躺在龙床上，虽然远看着与平日无异，只是过了许久，一直都没有传来任何响动，想来确实是已经驾崩了。偶尔仍然会有宫女和太监进来，但也就是假装继续伺候做样子给宫外的人看，似乎是受到了什么特殊的命令一样，他们都是离得那龙床远远的，在宫里随意摸索了一段时间，便又一声不吭地出去了。
龙床周边永远燃着浓厚的熏香，似乎是为了迎合皇帝炼丹的爱好，但这味道比平时浓烈了许多，元恪猜想也许更多是为了掩饰尸身的腐臭，毕竟这场面还要再多装上几日等到晋王回来。隔的老远这香气都把元恪熏得有点迷糊了，等待的时间百无聊赖，元恪静静地看着那位躺着的九五至尊，无论生前如何荣耀，死后也不过是一具逐渐腐朽的躯体，更可悲的子嗣们还要上演“停尸不顾，束甲相攻”的把戏。而自己何尝不是这权力格局中的一环，身不由己的被推着向前走，一不小心就会掉进万丈悬崖。
这样的日子不知过了几日，终于元恪知道那一天来了，因为高庭终于又来了。元恪连忙止住这些天百无聊赖中的遐想，集中了精神准备关键的一战。一切果然如高庭所谋划的，晋王接到诏书欣喜若狂，以为真是皇帝病危想要传位，便孤身回京了，高庭会让晋王为皇帝诵读祈福文章为名，将晋王单独安排进殿，那时便是最好的时机了。
这次高庭带来了很多兵刃，元恪一一把玩端详，却只是从中挑选了一柄短刀，高庭有所不解地问道 ：“公子，这把会不会略小，这就够了吗？”
元恪笑道：“公公有所不知，寝宫之中空间拘束，太长的兵刃反而施展不开，这把刚刚好。”元恪欣赏地看着这把制作精良的短刀，自己的面容倒映在刀刃上，感觉此刻自己也不过就是这样的一把刀，受人掌控，不由自主。
高庭便不再多问，点头说道：“好，公子准备好了就行~切记，务必在殿内一击致命，否则后患无穷。殿外都是晋王的臣属，万一事情败露，局面或许就不可控制了，朝廷也将万劫不复。”
元恪点头称谨记。
高庭走了之后，又不知过了多久，宫外终于又传来了大队人马的脚步声，元恪知道是高庭和晋王他们要来了，于是悄悄从侧间走出来，藏身在了大殿一角的帘子后。
果然大队人马在殿外停住了脚步，一阵吵杂的话语寒暄之后，随着高庭一声清亮的“召晋王进殿诵读祈福文”，太监们推开了殿门，一人款步而入，元恪看去正是晋王周瑶。待晋王入殿后，身后的太监们又关上了大门。晋王有些怀疑地回头看了一眼，却也没有多问，此刻他更关心的明显是身前躺着的那位皇帝，于是便趋步上前想要查看，但脚下却被玉阶挡住，只能伸长了脖子远远地够着张望，看了许久，晋王无奈还是不敢僭越上前，心中感觉似乎并无异样，于是又默默退了下来，在殿下端正地跪着，从怀中掏出了一份文稿，开始诵读。
元恪见时机已到，便一边屏住呼吸，控制脚步，一边慢慢地开始往晋王的身后踱步，逐渐靠近晋王。元恪的身法控制极佳，以至于都已经到了晋王身后，晋王还是没有察觉，仍然在自顾自地在继续念自己写的文章。
元恪举起短刃，心中暗想，此贼今日命丧我手，或许也是天意，于是便不犹豫，奋力一击向晋王刺去。锋利的短刃迅速划破了晋王的朝服，却在即将触碰到肌肤时仿佛遇到了什么硬物，巨大的力道居然未能刺穿，反而推着刀刃滑向了一侧。
糟糕，是软甲！元恪心中暗叫不好，这晋王还是谨慎，朝服里面居然还穿了软甲。
晋王受此惊吓，一边捂着受伤的背后，一边慌忙地起身跳到一侧，转身一看，认出了元恪：“是你！”。
元恪还在一击不中的踌躇中，晋王先反应过来了，一边大喊有刺客，一边向大门跑去，眼见晋王已经快跑到大门了，手都已经按到了门栓上；元恪终于反应过来了，今天他二人注定只可能有一个人活着走出这扇门！
眼见已经迟疑了几步，想追应该是追不上了，元恪便一不做二不休，用尽全身气力，将手中的短刀化作飞箭，向门后的晋王射去。
“咚！”只听一声沉闷的撞击声，那是刀刃从后击穿了晋王的颈脖又钉死在门上的声音。晋王整个人被这一刀钉在门上，挣扎了几下，便气绝了，整个人从颈脖以下，宽大的朝服包裹着身体，逐渐瘫软下来，再无半点生气，如同一件衣服被挂在门上。元恪长舒了一口气，这一击致命的机会，还是抓住了。
门外的太监们循声而来，急忙推开门，一阵手忙脚乱，正好撞倒了门后的晋王，晋王的尸身向前伏下，弥留前惊慌的面孔正对着门外的群臣。群臣见状，一片惊慌哗然，纷纷盯着殿内的元恪。元恪看向高庭，高庭微微点头，又看向谢均，谢均领会了意思，走到众人面前来，高声宣布：“晋王谋逆，已被诛杀！”
群臣的喧哗更加剧烈了，其中走出几人态度最为激烈，应当是晋王的臣属，高喊不服：“晋王明明是受皇上诏命，回宫诵文祈福的，怎么就突然成了谋逆？定是有贼人作乱，谋害晋王！”
晋王的党羽果然不少，说罢应和者更多了，群情汹涌，众人冲了上来，势必要谢均和高庭给个交代，场面眼见有点按压不下去了。高庭见状，无奈准备招手，示意事前布置的羽林军进场强行弹压。
这时元恪见状，突然想起一事，大步走出门来，对着众人高喊：“诸位请看！”说罢元恪踩住晋王的尸身，撕开朝服，露出了里面的软甲，元恪继续说道：“晋王私带兵刃，私穿甲胄，单独面圣，不是谋逆是什么？”
群臣的喧哗被元恪这番话渐渐平息下来，众人都一脸惊疑地看着晋王的尸身，这刀刃也许不是他私带的，这软甲可是结结实实穿在身上，按朝廷律令，确实形同谋逆。高庭也颇为赞许地看着元恪，没想到他竟这样有勇有谋。
谢均见状，连忙继续控制局面说道：“幸亏有羽林军将士忠勇护驾，才没让这贼子得逞。诸位若还有异议，难道是与晋王谋逆的同党吗？”
此话一出，众人皆噤声了，也从一开始的惊慌慢慢反应过来了，眼下晋王身死无疑，无论如何，晋王一党的败局已定，再怎么争执都是徒劳，争不过手握汉王的谢均等人。如今还是审时度势更好，于是众多刚刚晋王的支持者，立马又开始痛骂晋王逆贼。
等控制住了宫中的局面后，高庭和谢均便马不停蹄开始了后面的部署，先是官宣晋王谋逆，所有朝中晋王的党羽都被清洗，重要的职位都先安插上了自己的人。随后以皇帝诏令立汉王为太子，没过几日又传出皇帝驾崩的消息，汉王灵前火速即位为新君。高庭倒是没有食言，元恪成为了新任的羽林大将军，可这也让元恪根本抽不出身回家，一连串的巨变，宫里宫外都需要元恪带人稳定局面。特别是对于晋王一党，一直要按高庭和谢均的要求逐家逐户查抄府宅，眼见前几日还是帝都中炙手可热的达官显贵，今日便纷纷沦为阶下囚，连家人老小都保不住，轻则下狱流放，重则满门抄斩，元恪心中更是百感交集。可权力的斗争就是这样，若是晋王得位，恐怕也会用一样的方式对待谢均等人，也包括自己，元恪已经慢慢习惯了这样的规则。
一连好多日的鸡犬不宁，帝都的局势终于慢慢平息下来，孟津关前线的禁军谢均也已经派人前去接管兵权，想来也闹不起什么大风浪了，元恪终于得空，可以回家了。
一回家，崔萍和飞羽红缨等人便焦急地迎了上来，上下端详元恪是否安好。虽然没有受什么皮肉伤，可一连多日的劳累还是让元恪憔悴不已，特别是心力上的；崔萍见状，让飞羽红缨等人先去准备沐浴更衣之事，支开二人后，崔萍连忙问这几日发生了什么。
元恪便将这几日宫中之事和盘托出，崔萍听后一脸不可思议，这几日帝都中的权力更迭如走马灯，连她都没看明白，原来背后竟然还有这样的曲折故事。
崔萍颇有后怕地对元恪说：“你此番可真是鬼门关里走了一圈，若是没有成功刺杀晋王，你自然会和高庭他们一起殉葬；就算你成功杀了晋王，后面的事情若是稍有不顺，高庭他们一样可以将刺杀晋王之事推到你身上，同样能达到目的，还能把自己摘干净。”
元恪苦笑道：“我何尝不知自己只是棋子，但我有得选择吗，我只是别人选中的刀，只有成为那把最锋利的刀，才有可能活下来。那几日潜伏在宫中，我完全不知道外面会发生什么，每日我都不知道推门进来的会是高庭还是晋王，或者是一队甲士冲进来把我带出去，我只能等待唯一的机会，才有可能杀出去，那是何种的煎熬……”
崔萍听后也颇有心疼，说道：“你再继续呆在帝都，恐怕只会越陷越深，这朝廷都这样内忧外患了，还没忘记自己人内斗，早晚定会被我父王所覆灭，你若是还留在这里，只会给他们陪葬，还是跟我走吧。”
这样的话题已经提了好多次了，元恪听后还是沉默不语，不知如何作答，崔萍这次真的急了，站起身来说道：“你要是不走，这次我可是要走了。”
元恪听闻，慌忙问道：“什么？你要回燕国了？为何这么匆忙？”
崔萍答道：“我在帝都潜伏查探多日，一直毫无进展，帝都是非之地，马上又要遭遇兵祸，父王早就催促我尽快离开了……本来前几日就想跟你说，只是你突然被高庭带走了……现在终于等到你安然回来，我也该走了……”说罢，崔萍含情脉脉看向元恪：“你呢？”
元恪不忍直视崔萍的目光，扭过脸去，轻声说道：“我终究是北川侯府的人，没有父命，不敢随意改换门庭……”
崔萍听后怒道：“你听父命，听那太监的命令，就唯独不听自己的吗？你自己真的想过自己要什么吗？”
元恪心中所想当然是可以跟崔萍长相厮守，但此刻就让他与过往的家族决裂，去投奔燕王，也是万万难以做到的。
崔萍有些怒其不争地继续说道：“我虽是一女子，也知道为自己争取，所以才会随兄长南下帝都；兄长遇害，我也能顶住父命留在帝都查探；我知我父王必不愿留你，可我想留你，我便会争取，可你呢？你可曾为自己争取，枉为男子！”
若是往常听了崔萍这番话，元恪肯定会觉得是奇耻大辱，势必要争执一番，可此刻却觉得崔萍说的不错，自己确实每一步都像是被别人安排，一路走到现在，自己想要什么从来没有思考过。
元恪自觉心中有愧，还在暗自思考，崔萍见元恪迟迟不肯表态，有些失望，起身就要离开，出门前回首忍不住又留住了几句话：“我明日一早便会启程北行，你若是同行，就与我一起；若不是，今日就当我辞别吧。”
说罢崔萍出门而去，元恪起身想追，走到门口，看着崔萍远去的背影，却又不知该说什么，只好又慢慢退了回来，默默关上了门……