第十五章 雨天，老英雄跌死街头 河边柳畔会情人，心碎美剑侠

    雨下到次日也未停止，过午，那小厮从外面又跑回来，说：“东关的街上跌死了一个老头儿，是李剑豪的爸爸名叫李国良，近几天，原来他天天在街上找他的儿子，日中常常怒喊着：‘剑豪！剑豪！逆子！杀才！’昨夜下大雨，他还在喊，不知是什么时候被地下的泥一滑，摔了一个大跟头，雨又淋他，他就断了气了啦！现在死尸还在东关的街上躺着呢！”楚江涯一听，不禁肃然地呆了一会，又长叹口气，便带上银子打着伞，赶紧冒雨走到城外东关，却见就是在他住过的那店房门外不远，有许多人都站在铺户的台阶上纷纷地谈论，原来是：“李国良的死尸在街上淋了一夜，直到今天上午还没有人管。可是约莫十点来钟，那时的雨下得还正大，忽然自东面来了一个骑着马的青衣少年，佩带着宝剑，来到死尸的近前，下了马，抱起来死尸骑上马又往东边去了，那大概就是李剑豪收他父亲的尸来了吧？”楚江涯听了这件事，觉得李剑豪还象是一个人，“可是他又从哪儿来的马呀？……对了！那天在伏牛岗下偷去了我的马，我没看清楚那个贼，原来就是他呀？他可为什么还要跟我开那个玩笑？这小子真不是个好东西，他不但骗了小琴，还偷了我，不过他也可怜！这时候他一定在南边山里，雨中，葬埋他的父亲了吧？李老英雄死得真比苏老太爷更惨！”当下他似悲悼一般，发着呆，对着眼前如丝如雾，弄得满街稀泥的雨，身旁，他住过的那店房的掌柜的带着笑走过来，说：“楚大爷！您的伤好啦？”楚江涯点头说：“多谢你挂念！”这店掌柜的又说：“您的行李包袱，可叫那个小听差的由我们这儿取走啦？”楚江涯点头说：“我已见着了，那没有错。”店掌柜又指着街上一遍稀泥，——那里也看不出是跌死过人的样子，说：“楚大爷没听说吗，那儿跌死的那个老头子李国良，有多么可怜？听说他是隐凤村苏家老太爷生前的好朋友啊！他还在苏家住过，可是他死了，就没听说苏家的人来给他买口棺材，真是世态炎凉！”楚江涯没有言语，他对这话不表示什么。店掌柜的又悄声说：“也难怪！死的这个老头子，为叫儿子躲祸，他真会想主意，把个大小子扮成大姑娘，送到苏家，他却走了，叫他儿子跟苏家小姐混了有三个月，干柴就着烈火，那事儿还用细说？……”楚江涯听到这里就不听了，因为听到自己的耳朵里，使心里就不痛快，他说声：“再见！”打着雨伞又到了那家茶馆。街上是行人稀稀，茶馆里可是人多如鲫，都正在一块也在谈：“李国良，……李剑豪。苏小琴还不如就嫁给李剑豪哩！”又有人说：“刚才骑马来收了尸，收完尸就跑的那个就是李剑豪？可惜不知近他在哪儿住着啦？咱们也没看清楚，一定是个小白脸啊，不然象咱们这脑袋，也没法子男扮女装，美剑侠也不能为咱们着了迷……”并且有很多人都扭着头来看他，楚江涯在这儿也待不住，刚要走，却忽见自门外进来一个人，正是那于铁鷓，楚江涯一惊，准备着再打架，于铁鷓却向他抱拳，说：“楚少当家的！又是几天没见，现在的人都在孟广镖店里，请你去，咱们解个和吧！彼此全是江湖朋友，只要有人来出头，讲理，有什么说不开的？今天那粉金刚苏三少爷已经替他的妹妹，替他家里的人，已经向我们赔了不是啦，我们还有什么话说？本来我们找的就不是他家，云媚儿也不知哪儿去啦，我们更犯不上与美剑侠结仇。鲁雄也说，以后再说，现在的事情是完了。我们官司也不打了，死的人棺材自己运走，受伤的回家养伤，算了！李剑豪现在一定还在这儿，我们将来跟他别处再见面——他还能永远在苏家当那半明不白的姑爷吗？总算他厉害，美剑侠是又浪又难惹，——我这个人嘴不愿意太损，我得留阴德，不能再说她什么了。我们只认这次来到洛阳是栽了，明天雨就是不住，我们也要走。只是楚少当家的，你真行！你又什么好处也得不到，却给苏小琴出这么大的力。得啦！咱们这次也算是交了朋友啦，现在请你去喝一盅酒，这些话都不再提了！”楚江涯摇头说：“再见吧！我不去打扰了，后会有期！”于铁鷓说：“既是这样，我们也不好相强，只是楚少当家的！话得说明白了，你虽也帮了苏小琴，给我们扰了这场事，可是我们也把你得罪过，两下折账，以后有什么事，千万别再相扰！”楚江涯说：“只要你们不再来洛阳耍把戏，就是请我我也不去！”于铁鷓又一抱拳，出了茶馆。这里，楚江涯又闷闷地坐了半天，方才进城。次日雨住，听人来报告他说：“那于铁鷓，岳大雄，洪锦，小飞侠，以及鲁雄等人，确实全都已离开了洛阳走了，只是县衙门还在加紧捉拿云媚儿。”楚江涯又想：“我还在这儿待着干什么呀？只是那白绸汗巾跟绣花红睡鞋，我怎样才能去还给苏小琴呀？苏小琴现在已经弄得声名狼藉，被人看作了个淫荡的女子，她大概自己还不晓得，可是我要一送去这两件东西，那，人能信这两件东西是我那天拾拣的吗？一定要叫人都说了，我也是苏小琴的情人，苏小琴可更完了！”他觉着还是没法去奉还，为此很发愁，愁到晚间，天色又近三更，孤灯一盏，蜡泪盈盈，似是被屈含冤受辱的一个清白的女子向人诉着委屆，他叹气，睡不着觉，屋门已经关上，但不知是什么缘故，忽然“吱呀呀”地又自己敞开。楚江涯先是一阵惊诧，继而就向外边说：“进来吧！胆怯薄倖，连真女人也不如的匹夫，到了现在你为什么还这样地扭扭捏捏？”果然，自外面走进来形容憔悴，更为忧郁，但是两眼倒更显得大，衣服也很脏的李剑豪，手提楚江涯送给他的那口宝剑，进了屋，吞吞吐吐地，嘴唇直动，却不知他是要说什么。楚江涯坐在椅子上也不欠身，只问说：“你又来作什么？”李剑豪很难为情地说：“我来把剑还你！”楚江涯冷笑着说，“我的马都叫你偷去了。如今为什么又单还我的剑，来假充好人？”李剑豪说：“那匹马，我是还想借着用一用，那天我是想；我住在山里，可是还得常常半夜去防护隐凤村，又有时到东关去买饭，还得暂时躲避我的父亲，所以没有马匹不行，你却没有这么多的麻烦，你倒可以不必用马！……”楚江涯气得几乎跳起来，说：“你可以跟我明借呀？我既能送你剑，就能赠给你马，你何必要用手段戏要我？”李剑豪说：“我不是有意戏耍你，我是，我是，我本来是个不愿求人的人，但为事所迫，处处都得求你，跟你借了男人的衣裳，借了宝剑，你还送给我银两，你简直成了我的恩人，我宁愿有十个仇人，不愿有一个恩人，因为别人对我有恩，使我心里难过，因此我才去偷你的马，却无颜去向你借马。”楚江涯指着他说：“怪人！这大概是你的老子从你小时把你养得太娇惯了！你应当永远当个女人才合适。”李剑豪忽又流着泪跺脚说：“你不要再提我父亲，今天我才将他老人家在山中掩埋，可是我还得把这件事去告诉我的已嫁的胞妹，不然我也还不走，我就必定再去和岳大雄拚斗，或是我自刎于街头，于苏老太爷的坟前！”楚江涯摇头说，“这不象男子应当说的话。我只问你。苏小琴，你将对她如何？”李剑豪一听，当时更仿佛要疯，面色惨白，发呆不语，半天才一跺脚，说：“我不再见她！我走也不见她！永远不相见！”楚江涯气得自他的手中突然将剑夺过来，“吧”的向桌上一拍，震得灯烛都几乎灭了，骂着说：“我今天要替苏小琴杀死你这忘八蛋！你为什么对人家的姑娘始乱终弃？”李剑豪赶紧摆手说：“小点声！小点声！……”楚江涯说：“小声什么？全城的人早就都知道了，都知道你男扮女装……”李剑豪说：“男扮女装是真的，……”楚江涯又说：“你住在苏家里院将近三个月……”李剑豪想了一想，点头说：“日子差不多，我去的时候她院里的牡丹刚开……”楚江涯又说：“你与苏小琴发生了暧昧之情，……”李剑豪却正色并摇头说：“没有！”指天指地的又说：“绝没有！只是她跟我，我跟她，二人很好，无话不谈，就是了！”楚江涯冷笑着说：“反正你也洗刷不清，你洗不清没什么，人家苏小琴却耍终身受辱。”李剑豪涕泗滂沱，竟至抽噎了起来，说：“我，我实在是对不住她！我原也想是将来与她结为夫妇，可是后来一看，不行！”楚江涯问说：“为什么不行？”李剑豪用袖子擦了擦眼泪说：“她是个有钱人家的小姐，她的哥哥都作了官，我却是自幼就随着父亲流浪，一贫如洗，仇人环伺，……”楚江涯微笑着说：“这不象是你的真话，年青的男女，既已混在一块儿了，就不管这些事，我替你说了吧！是不是因为她的爸爸苏老太爷是被你杀死的？”他原想李剑豪听了这话，一定又要昏倒，一定又要剁他自己的右手，却不料李剑豪现在竟瞪大了两只满浸着泪水的大眼睛，忿忿地说：“那是误伤，因为他将我逼到村外要杀我，我才还的手，可是我也没想伤他，他单剑小霸王苏黑虎一生作恶，本也该死，但，……我也不是心里不难过，我就跑到山中，不敢再去见苏小琴！”楚江涯说：“小琴对此事还不知道，她只是的时在思念你，你杀死她的父亲，不愿再昧着良心去娶她，这原也对。可是你要叫苏小琴为你相思死，她也太可怜了。据我想：她爸爸是被谁杀死的，都不用提，一辈子也不用提说，你还是先去见见她，安慰安慰她，然后你去闯一番事业，回来再娶她，因为你们两总是好过，而且都已尽人皆知了，她得从一而终，才对得起她家的贞节牌坊。苏老太爷虽是已被你杀死，但他一定暝目。至于以后你们小夫妻过上了小日子，于铁鷓，岳大雄，鲁雄，云媚儿，他们苔再去找你们麻烦，我楚某无论何时，也愿拔刀相助！”李剑豪摇头说：“不行！你是好心，但我不是那样人，我杀了人家的爸爸只好将来给人偿命，没人杀我我自刎，如若杀人之父，占人之女，那不是我李剑豪，你楚江涯大概也不能那样作！”楚江涯说：“我却，我却……我要是你，我可想的开，因为苏小琴姑娘太美丽了，人才，武艺，都太出众了！所遇的事情太委屈了！她那女子又太痴心多情了！”李剑豪决然地说，“我有法子能够叫她对付我断了念头！”楚江涯摆着手说：“不用！不用！还是叫她想着你点好！”李剑豪说：“今夜我特来还剑！”楚江涯却将宝剑仍交给了他，说：“你再拿走！连马我都送与你啦！”李剑豪说：“明天一早我就要离开洛阳，盼楚大哥能够到隐凤村东，洛水河边，送我一程，我还有事要求大哥！”楚江涯说：“有什么事你不会现在就说吗？”李剑豪却摇头说：“不！大哥！明日准见！”说时转身急

    快地出屋，“嗖”的一声，上房走去了。这里，楚江涯又对着孤灯发怔了半天，很后悔，不该放他就走，总而言之，无论他说得怎么有理，也得叫他娶苏小琴，或是干脆叫他把苏小琴拐走，不然，美剑侠一个人在这儿可怎么办呀？我又只能想想她，不能真去巴结她，更别说娶她，——那我的太太当时就得打碎了醋坛子！可是，美剑侠要落得很伤心，我想她的时候，我也得永远伤心，我可不愿那样。我必须明天一早就赶到洛河，拦住李剑豪，即使争杀一场，我也不能放他走，得逼着他到苏家，由我作媒，叫他们在孝服内成亲，……对！”他吹灯睡了一会儿觉，天还没亮，就爬起来，换衣裳，又把小厮叫醒了，给他打来洗脸水洗脸，然后，拿上宝剑，——他朋友这里也没有马，他只好到街上雇了一辆骡车，东门的城门刚开开，就出了城，过了铺户还都没有敞开门板的东关。“咕嚕噜咕嚕嚕……”赶车的老头儿晃摇着鞭子，嘴说着：“得儿！唔喝！”这是跟骡子说的一种‘储”，由这爷头儿的嘴里说出来，声音模糊不清，而那匹拽着车的老骡子也就居然听得懂，下坡的时候应该慢走，走乎坦地的时候无妨飞快，与老头儿的“口令”非常的合拍，这样就快要走到隐凤村了。在西方天空此时仍然嵌着灰色无光的半圆形的残月，东方飘浮着几块朝霞，颜色是那么凄艳，如薄命女子，阳光的金针如利剑似的向着朝霞刺去，朝霞渐渐地消失了。偏北的隐凤村树木庐舍依然笼在烟雾里，模模糊糊宛若呈现着哀愁，“苏小琴一定在那里晨睡未起，虽然看不见她，也可以想象得出她那恍恍的睡态，相思泪是否湿透她的枕边？绮丽梦仍否飘在她的眼前？痛苦情有几许深？压在她的芳心心底！她能想得到李剑豪是此刻就要走吗？好！我替你送一送他吧！不，我非得替你把他强留住不可！”绕过了隐凤村，楚江涯还扭着头向那边看了看，然后再看前边，更觉着荒旷，而地下却坎坷不平，坟头上落着老鸦，嵩草间垂着朝露，成千成百的小麻雀见了车来，就惊得“普噜嚕”如下雨似的飞起。又转过了伏牛岗，就来到洛河边，河里因为前昨两日的大雨，河水陡涨，滚滚荡荡的浊波，飘着白色的泡沫，急驰地，去而不返的样子自上游向下流去，岸边是扶疏的杨柳，柳丝长拖到地，飘飘摆摆地舞弄着晨风。楚江涯就叫车：“停住吧！停住吧！”他下了车，往南边去望，远远之处，黄土山上飘着白云，看不见李剑豪的踪影，近处低头瞧，湿泥上也没有马蹄的痕迹，楚江涯就心里说：“莫非他又变了主意？又不走了？”赶车的老头儿下了车，找了一块石头，就向地下一坐，从裤腰带上摘下小烟锅儿，烟荷包，火镰，火石，“吧”的一声打着了火儿，就把烟一口—口地吸。楚江涯向各处张望了半天，忽见自西北方，发现了一匹黑马，起初只象个小黑点儿似的在那里移动，可越来越近，越放大，在飘洒着银色尘埃的阳光里向东飞驰，扑奔这辆车而来。楚江涯兴奋得不知要怎样才好，赶紧迎着走了几步，他看出了来者是谁了，他喜欢极了，大声叫着。“苏小姐！小琴姑娘！……”小琴的马还没有来到临近，就看出来他是楚江涯，立时显出有点失望的样子，立时马就收住，不往近处来了，又似有点儿羞涩，清亮宛转而含着点急切的声音，问说：“没看见剑豪，他来吗？”连个“李”字儿也不带，倒加了一个“他”，楚江涯心说：“李剑豪那个人可真是太难斗，昨晚他说是死也不见小琴，但他要不是从我那儿又到她那儿去了，这美剑侠怎会也晓得他是要走？李剑豪必定也是去通知了他这情人儿，此时此地来给他饯行。那既有人给他饯行就得了，何必叫我费车钱，来这儿给他们碍眼？”自己心里大不痛快，可是见那边的小琴，勒着马来回地摆动着，阳光越来越高升，照得她越发地明丽。她穿的是白布紧箍身的短衣裳，白布的裤子，白袜子白小鞋，头发上还系着个白布的孝箍，是更显得漂亮了。白绳儿的辫根，还有一个白银的“卡子”，乌云似的大辫子编得不太紧，飘飘洒洒的尤含媚态。额边也有点没理齐整的头发，晶亮的眼睛带着点儿急，双眉往一块儿紧蹙，那脸儿上虽没有擦着胭脂，可比擦胭脂更美丽。真象是一朵白牡丹。她简直是一身儿白，连鞍旁宝剑的穗子也是白丝的，纤纤的手指上还戴着两个白银的戒指。假如——楚江涯就想：“要把那条白绸汗巾还给她，系在她的腰上，那她可就愈增妩媚了。”楚江涯又后悔没带着白绸汗巾和红睡鞋，不然，这不是正应当“物还原主”的时候吗？想要过去先跟她说说，却又见苏小琴有点架子似的，对他简直是不理。他可也不生气，反倒惋惜地想着。“这样皓洁如仙子，干净的女儿身，却遭那些人的恶意污辱，真是太可怜太可惜了！”此时忽见苏小琴在马上掏出一块白手绢来擦了擦眼泪，似乎是她向日也就时常地这样伤心，忽然听北边有人高声地喊，“小琴！来吧！我在这里了！”楚江涯顺着声音一扭头，见北边的那柳树林中走出骑马挂剑的李剑豪。这剑跟马都原是楚江涯的东西，“好！你拿着我的东西充威武，跟你的情人来显摆来啦！”楚江涯刚要说：“好！你原来早就来啦？可在那儿藏着，叫你的情人，可不见我？……”这时，只见苏小琴又悲又喜，急地催着马“得得得”地如一只白蝴蝶儿似的就扑奔去了，楚江涯心说：“好！到底谁跟谁好，还是跟谁好！”只见小琴赶过去，是那么掠鞭勒马，倩目流波之后，又低着脸儿发话，并且随说着，还随着拭拭眼泪，李剑豪却死沉沉的一张脸，既不下马，也不发言，并且苏小琴的马往前进一步，他就向后退两步，楚江涯真看不过了，说声：“好个无情的小子，你要再冷淡人家苏小琴，我就跟你斗一斗！”他也自车里拿了剑，遂步往那边就走，却听小琴正在那里发着娇音对李剑豪说：“你昨夜为什么进了屋子先不叫醒了我呀？你拿走你那身留在我那儿的青衣裳跟鞋，你出了屋子才跟我只说了那一句话，那时我半睡半醒的，幸亏我还听明白了是你叫我这时到这儿来，可是我出了屋子，就，再也找不着你啦！你……”李剑豪却象是发怒地说：“我本来想永不见你，可是我留在你那里的东西，若不拿走，总算没断绝，不叫你来，把话说明了，你也不会心死……”小琴惊诧着说：“什么？……”泪更簌簌如雨下。李剑豪说：“你要听明白，咱们两人没有什么私事，不象是城里，东关，那些人所说的，你是小姐，我是——强徒，咱们两人弄不到一块儿，我这一走，就要投山结寨，永不回洛阳，你他妈的莫再傻念着我！”小琴马往前逼，痛哭，抽搐，颤抖，连问：“什么什么？你是发了疯？”李剑豪却“锵”的一声拔出了宝剑，晃动着，叫声说：“你再往前来，我就砍死你！”小琴却真就收住马不往前去了，却更悲急地说：“你是怎么啦？莫非是那些人把你欺负疯了？”李剑豪却摇头说：“我不疯，我只是叫你别做梦，早先我虽是说过将来娶你，可是，那是我骗你……”小琴也怒掣出青光闪闪的青蛟剑来，厉声问说：“什么？你是骗……”李剑豪点头，冷笑着说：“不错！告诉你实话吧！我早就有个比你好的老婆！我把她叫出来，你一看，也就死了心啦！”遂回手将鞭子一摇，就见自那边深密的柳树林中“得得得”又驰出来一匹黑马，马上的是一女，妖佻，冶荡，擦着一脸的粉，穿的是青绸小褂青绸裤，玫瑰紫的小尖鞋，高高挽着袖子，半敞着怀，只是笑。苏小琴却怒喊一声：“啊！云媚儿是仇人！”催马挺剑去直扑，云媚儿才掣出双剑来，但尚未还手，李剑豪却将马横遮住小琴，并挥剑“当”的一声巨响，将小琴手中的剑一震，同时李剑豪暴怒地喊叫说：“你的仇人不是她，你的仇人正是我！是我在那夜杀死的你爸爸，半点也不假，我是为不能甘心叫他杀我，也是为杀死单剑小霸王苏黑虎为昔年死去的无数无辜的人雪恨，复仇，所以杀了他，我一点也不悔，……”云媚儿又尖声地插话说：“得啦！算了吧！什么事儿都完了，苏小姐！我告诉你明白；我因为被你逼得逃到山里，在山里我就遇着我的这个李郎，昨天他才告诉我，哈哈！原来我妈妈的那个仇人苏老头子，命就是死在他的手，是他替我报的仇，他由昨天起，又跟我那么好，现在我们俩要一块儿走啦！我是他的老婆，他是我的小当家儿的啦！嘿嘿！苏小姐！后会有期！李郎！咱们走吧！”再也没看见象这时苏小琴惊愕凄惨的芳容，——风吹落的花，也没有这么可怜，锤击碎了的玉，也没有她凄侧，她泪落纷纷，面自如纸，剑都似举不起。这时李剑豪也用袖子擦一擦眼睛，说：“你明白了吧？”小琴点点头说：“我明白！也不是我不孝，但那事情不怪你，我爸爸临死的时候还替你瞒着，可见他老人家也是没怪你，剑豪！我知道你的心，你的心是太苦啦！”楚江涯这时赶上前来说：“对！你们还是好吧！　叫云媚儿还卖艺去吧！”那边云媚儿举双剑飞舞骂他说：“有他妈啦皮你楚江涯忘八小子的什么事？”李剑豪又大怒地向着小琴说：“呸！苏家无耻的女子，什么我的心苦？哈哈哈！我的心么？……”楚江涯可真气了，跃上前，说：“你这小子叫没良心！冲你向人家姑娘这样骂！我仗义行侠就得要你的命！”楚江涯纵身挺剑就向马上的李剑豪猛刺，不料，“当当！”小琴的剑跟云媚儿的双剑，全都把他手里的家伙给压住了，并且齐向他怒目而视。他就更气了，跳起来嚷着说：“好小子！有青蛇白蛇都护着你，我凌霄剑客对你也不能饶，我看你是良心真丧尽了！”他用剑拨开三口剑，再跳起来向着李剑豪去猛刺，李剑豪不还身，却闭着眼伸着咽喉来相迎，吓得楚江涯倒急忙缩回去手，心说：“你小子不想活着啦？我还怕这两个娘儿们给你报仇哩！”此时云媚儿将李剑豪的马拨开，并且“吧”的替他打了一鞭，李剑豪就被马载向北去，云媚儿紧紧跟着他。那边就是那座石桥，桥下滚滚着浊水，李剑豪云媚儿两匹马上了桥，还望着这边“哈哈，嘻嘻”不住地笑，马就过桥向东远去。这里，浑身乱抖的苏小琴忽然低头，“哇”的一声，吐在地下一口鲜红鲜红的血，娇躯连宝剑，都自马上摔下来了。楚江涯赶紧前去救，但见美剑侠苏小琴血也沾了素衣，泪更布满了脸，双目却紧闭，呼吸都似已停，风吹来的柳叶也沾在她的脸上和身上。