第二十一章 嘉利泽之隐逸
无住禅师、上官旭一见岩下恭迎的文雅书生，便料定是铁笛生，慌相将上岸，互道仰慕。铁笛生倜傥风流，吐属不凡，绝对没有一点江湖气，更看不出是个有武功的人，同二人略一周旋，便抢先引路，领向崖内走去。原来天生奇岩，岩腹石壁之间，有天然的夹巷。
两面依然寻丈镜面的峭壁，好似五丁巨斧，特地劈成秘谷腹道一般。壁下羊肠小径，石栏逶迤，随着曲曲折折的地形，宛如回廊。最奇的玲珑嵌空的峭壁上面，朱藤翠萝之间，夹种着无数素心兰。翠带舞空，幽香扑鼻。两岸断处，飞梁可渡。这样盘旋岩腹之间，突然天地开朗，已绕到岩外一座危崖之下。
沙滩边，停着两只“满江红”式的精致整洁的坐船。船比“满江红”来得小巧精雅。主客在崖下一现身，船头上立时走出两个青衣垂髫书童，肃立迎客。铁笛生让无住禅师、上官旭先上船去。两人一上船，二童便导客走进中舱。
两人一看中舱的布置，不禁称赞不绝。原来舱中明窗净几，布置楚楚。连脚下船板也斗笋合缝，松漆得如明镜一般。地势又极轩敞，宛似一间雅致的静室，加上窗外的波光山影，风景宜人，真欲令人叫绝。再向舱内望去，似乎还有一间精室。并肩贴紧的邻舟，也是明窗四启，看去比这一只船，还要精致，似乎琴书满架、鼎彝罗列，想是铁笛生起居之舟了。
正是观赏不尽，铁笛生已满脸笑容走进舱来，揖客就坐。二童也往来奔走，分献香茗。两人重新与铁笛生互相行礼，略道思慕，然后宾主归坐，攀谈起来。
铁笛生笑道：“两位来意，晚生业已尽知。乾孙兄是晚生生平第一知己。日前到此说明独杖僧的一番计划，同两位不日到此的情形，乾孙兄还要晚生参与此事。其实晚生隐迹此间，久已与世无争，疏懒之性，也不堪驱策，当不得葛兄殷殷敦促，以大义责备，只可不自量力，滥竽充数，今晚便要前往。可笑晚生以舟为家，终年飘流烟波，足迹不至城市，此番却要替葛大侠随鞭执镖，一尝红尘滋味了。”说罢大笑。
两人一听，便知铁笛生定有惊人之技，否则，葛乾孙不会请他帮忙的。可是主人当夜便要离舟他往，葛师弟怎地叫我们在此候机呢？
两人略一沉吟，铁笛生早已明白，笑道：“葛兄早已说过，两位另有任务，不到相当时机，不便现身。晚生遵照葛兄主意，已替两位安排好了。这一只敝船，便供两位起居之用。晚生虽然失陪，一切起居饮食之需，自有书童伺应。两位不嫌简亵，暂请屈尊几日，正可暂憩游踪。有兴时，指挥舟子们，遨游泽中。此地也有不少胜景，可以欣赏欣赏。”
铁笛生这样一说，两人心里略安，慌不及拱手称谢。这样宾主如归的，畅谈了半天。每逢两人探问到铁笛生身世宗派一类的话，铁笛生便微笑不答，用话岔开。两人知趣，不便交浅言深。到了晚上，居然摆上山珍海味，美酒佳肴，连所用酒器杯箸，都是镶金嵌玉，珍贵非常，好像豪富之家，益发看不透铁笛生是何路道。
酒醉饭饱，铁笛生导入内舱。华灯四照，铺陈并设，锦衾角枕，华贵耀目，足见主人情重。两个垂髫书童，伺应周到，色色先意承志，真想不到碌碌风尘，会有这等享福处所。铁笛生又坐谈了一会，才道声安息，告辞退去，想是回到邻舟自己安寝之所了。
一夜无事，第二天清晨起来，两个书童已在面前奔走，却说：“主人已于昨夜更定以后，渡舟上岸，寻找葛大侠去了，恐惊客人好梦，不敢面辞，吩咐我们转达。两位如需要甚么，务请直言吩咐，千万不要客气。否则主人回来，我们要受严责的。”说罢，便替客人叠被铺床，送茶端汤，川流不息地伺候起来。
无住禅师、上官旭两人一听主人已走，也只可抱定“随遇而安”的主意。起初，以为这样候个三四天，葛乾孙便会到来，面授机宜，不料一晃过了半个多月，非但葛大侠消息全无，连主人铁笛生都不回来了。
这半个多月把嘉利泽远近的胜境都玩遍了，却也享受了不少清福，不过这样鹊巢鸠占也不是事，两人暗地一商量，想分出一个来，到省城昆明探一探消息，一个人仍旧守在嘉利泽候信，预备上官旭赴省，先同瞽目阎罗会面，探听情形。
两人商量停当，便想再等三天。三天以后，再没有消息，便要实行了。不料到了第二天下午，水上飘驾着小舟，从对面潢水塘飞也似的驶回船来，急忙忙跳上两人的坐船，走进中舱，从怀里掏出一封书信递与无住禅师，一看正是多日渴盼葛师弟的笔迹，大喜之下，慌问此信何人送来。
水上飘答道：“今天我从潢水塘进嵩明县城采办应用物件，路上碰着我主人带去的伙伴浪里钻，正向潢水塘飞步赶来。一见我面，说是奉葛大侠之命，火速向老禅师送信的，见着你面恰好，你不必再进城，赶速把此信送去，今晚主人有要事差遣，还得飞速赶回才好，匆匆说了几句话，把信交过，立时转身走了。我想问一问主人这多日子在何处存身，都来不及问。我知道此信重要，也立时回船来了。”
无住禅师同上官旭猜度阿迷贼党定已发动，所以这样火急，慌拆开信封。两人一看函内写着：
“上官老达官务于今晚二更时分，赶到昆明沐公府同贵友瞽目阎罗会面。无住禅师一同前往，切勿进府，请至城南箭楼下止步，自有熟人迎候。切盼切盼。”信尾署着“弟乾孙拜启”。
两人看毕，无住禅师皱眉道：“事已这样紧急，还是这样恍惚迷离的话，令人摸不着头脑，不知他们玩的甚么把戏。”
上官旭却喜心翻倒，盼星星似的盼到同瞽目阎罗会面的日子了，慌向无住禅师道：“葛大侠既然写得这样紧急，虽然此地离省城不远，还是早走一步的好。”
这时水上飘还立在面前，笑说道：“此地到昆明省城，如从旱道走，约有七八十里路。嵩明东城外有骡马行，可以赁牲口进省。如从水道走更省事，只有六十多里路，俺只用一片桨，趁着顺风，包管不用三四个时辰，便送到两位到了昆明水城外了。”
无住禅师诧异道：“一人一桨，在几个时辰内，能够驶行六七十里路吗？”
两个书童齐声笑道：“不然怎么叫水上飘呢！这却不是夸口，他卖起力来，真比飞马还快。”
上官旭惊喜道：“强将手下无弱兵。这位壮士的水上功夫，定是惊人的。既然如此，咱们就烦这位壮士费神，送我们去罢。”
两个书童笑道：“老禅师，老达官，且不必心急。此时日向西，且在这儿用过晚饭去，包管不到上更，便到地头了。”
水上飘也笑道：“正是。老两位如果在起更前到达，并不碍事。不如用了饭去，免得路上停船打尖，咱也驾驶得痛快些。”
无住禅师、上官旭看出水上飘很有把握，也明白水上飘自己也乐意饱餐驾船，不便逼促人家，便依了他们主意，在船上用过晚饭，留下一纸谢笺，向主人告辞，却不敢掏出银两犒赏船上童仆，惹铁笛生俗厌，向二童道声打扰，便跳上小舟，由水上飘施出驾船绝枝，如飞地向省城进发，果然不到上更时分到了昆明。
二人跳下船，齐向水上飘道谢分手，由水城绕向南城，刚到南城吊桥边，突由黑暗里钻出一个汉子，一身劲装，向两人招手道：“两位从潢水塘来的么？”
无住禅师答道：“正是，足下何人？”
那人走到身边，在无住禅师耳畔，低低说了几句，又向上官旭低声说道：“俺叫浪里钻，奉主人之命，在此迎候禅师，并嘱转告老达官千万照信行事。”说毕，便催无住禅师速行。
无住禅师便在吊桥边，同上官旭分手，跟着浪里钻，并不过桥进城，转身向北一条小道走了。
上官旭便独自进了南城，一看时候，跟葛大侠信内所说时候尚早，慢慢地向城内大街走去，向路人问明沐公府地址，存在心里。先拣了热闹所在，一座酒楼，走了上去，随意喝了几杯。挨到快到二更，遂奔沐公府而来。
先在沐公府外转了一圈，果见一队队的巡逻队，络绎不绝地四面逡巡，似乎有异，便看中了府后靠左一处疏林，较为僻静，便施展身法，避着巡逻的耳目，掩了进去。到了林内，脱下外面风褛长衣，带好八卦刀，把外衣纳入包里，紧系在背上，一切停当，正想跳进沐府去，探访瞽目阎罗，不料墙内喊声大起，弓弦乱响，慌纵上一株枫树，想登高一望，墙内情形。哪知就在这当口，从墙内跳出几个贼党，也向疏林奔来，便同贼党对了盘，追到花园后面的庙里去了。
这便是上官旭千里访友，同瞽目阎罗在墙外不期而遇的一番细情。这天晚上同瞽目阎罗到了沐公府，在小蓬莱深宵夜宴之间，当场向独角龙王龙在田、瞽目阎罗左鉴秋，以及沐二公子沐天澜、通臂猿张杰、红孩儿左昆诸人细述自己的经过。（以下仍接叙沐府诸人商议抵制阿迷剧盗的事。）
席上的人听得其中还有这许多牵连，连少林、武当两大宗派的贤豪隐杰也要出来干预，顿时喜上眉梢，尤其瞽目阎罗、独角龙王正愁贼党厉害，府中人手不够支配，想不到天外飞来帮手，居然是鼎鼎大名的滇南大侠邀同少林、武当两派名宿，已在暗地布置，施行釜底抽薪之策。这样一来，便不愆贼党张狂了。
当时独角龙王说道：“老达官照着葛大侠吩咐行事，来得这样凑巧。可见葛大侠对于阿迷狂寇的举动，胸中雪亮。便是此间我们的一切举动，葛大侠也如目睹，这样的本领，才不愧大侠二字，真令我佩服极了。还有老达官所说。独杖僧、桑苧翁、铁笛生、无住禅师诸位豪侠，虽然没有闻名，想必也是了不得的人物，恨不得立时能够见一面，才对我心思。可是也奇怪，这几位大侠，既然明白沐府同贼寇势不两立，为甚么不先到沐府来，同我们公爷会一会面，也同我们商酌一下，究竟比他们两三个人东奔西跑好一点。”
瞽目阎罗笑道：“我们公爷和将军爱才如命，所以有这么一说。将军哪知道江湖上行侠作义，同这几位武林前辈闲云野鹤的一般性格，连我们这位老哥哥，同他们盘桓不少日子，葛大侠究竟怎样布置，怎样下手，还是半明半昧，秘而不宣。可见那几位武林前辈，老谋深算，别有深意了。不过我从这位老哥哥此刻所讲情形推测，阿迷贼党定在这一二日内发动阴谋，不利于沐府。看情形，到时葛大侠，定必亲身到此援助，说不定，还同别位名手前来。不过，我们自己也不能全盼外援，应该严密布置一下，免得被葛大侠耻笑。”
独角龙王两手拍得山响，说道：“先时左老英雄不是已提到这一层么，这回同阿迷贼寇周旋，不比出兵打仗，完全不是那回事，还是请左老英雄筹划一下。此刻时候确已不早，诸位请听，远远的已有鸡声报晓。大白天贼党没有这么大胆，敢到沐府来蓐恼，我们不如趁此养一养精神，左老英雄您看怎样？”
瞽目阎罗笑道：“这是将军体恤众人，不过草民怎能指挥调度，不过真个依着将军主意，此刻我们权且休息一下。好歹在明天午前，当着公爷面前，大家再计议一下，也不致误事。只是将军麾下那位金都司金翅鹏，务必早早请来才好。还有，请将军预先下令，在明天午后，务必挑选熟练弓箭手，多带弓箭帮同护卫，这层倒是愈快愈好。”
龙土司道：“此层俺早已想好主意了。此刻我们散后，俺立刻派人出城，通知金翅鹏，叫他随带本营弓箭手六十名，忠勇头目二十名，限午刻赶到府中。不过公爷自己帐下的亲卫军，也有三百多名，驻扎近郊，要不要调进来呢？”
瞽目阎罗略一沉思，摇头说道：“贼党究竟怎样举动，我们不过推测一个大概。城防郊卫，亦难空虚。公爷留驻郊外，未始没有作用。再说白天军马大队进城，难免招摇耳目，与公爷原意也有点不合。我想有将军麾下，帮同护卫，益精不在多，大约也可以了。这是草民的意见，还请将军大才斟酌。”
龙土司大笑道：“俺们一见如故，左老英雄还是这样谦虚。左老英雄这几句话，俺非常佩服。便是明天俺部下进城，也要叫他们分批到府，免得张扬。好！咱们就此一言为定。明天午前，再做计议。此刻俺先告退。”说罢，喊进随从，赴别处宾馆安卧去了。
这里瞽目阎罗左鉴秋、云海苍虬上官旭、二公子沐天澜、通红孩儿左昆四人团叙一室，各诉别后的事。这样一谈，不知不觉东方已白。
瞽目阎罗和上官旭都是满腹心事，尤其瞽目阎罗，深知贼党厉害。沐府内，家将虽多，毫不足恃。虽然葛大侠透出援手的意思，也无非暗中猜摩，还不知道人家是何用意。如果仅凭眼前这几个老的老，小的小，实在不是贼党对手，心里一烦，一点睡意都没有了。可是沐天澜、红孩儿两个孩子少不更事，伏在桌上，枕肱而眠了。
瞽目阎罗对于自己出生入死，千里寻父的儿子，果然爱惜，便是这位爱徒，也是痛痒相关，非常爱护，慌把两人抱在床上，替他们盖上锦被，放下帐子，自己又同上官旭走入对室，密密商量了一回，才各自在床上闭目养神。
其实瞽目阎罗哪里谈得到闭目养神，一颗心七上八下，不断地想主意。他认定这一次是自己生死关头。万一沐府，有点风吹草动，发生不测的事，自己一世的英名，定要断送此地，连带难报杀妻之仇。他这样一想，真比姓沐的还急，默默筹划抵敌之策。等到他想得自以为尽善尽美，人也心神疲倦，矇矓思睡了。
正在困盹交睫，似睡非睡当口，忽被门外一阵脚步声惊醒，似乎有个人急慌慌奔进小蓬莱中间堂屋。一进屋，喘吁吁的便问左老师傅起床没有，听出口音，正是沐公爷贴身伺候的沐钟。又听得伺候自己的书童，在房门说道：“莫响！老师傅刚入睡没多时。二公子和那位老达官也没有起，你大惊小怪的，闯来为甚么？”
却听得沐钟气势汹汹地说道：“为甚么？我没有重要的事，敢来惊动左老师傅么？”
房内瞽目阎罗原是和衣而睡，听得有重要事，立时惊醒。一跃而起，高声唤道：“外面是沐钟么？你进来，我起来了。”
沐钟迈步进房，瞽目阎罗已立在床前，整理衣冠。慌垂手禀道：“下弁该死！惊动了老师傅安睡。”
瞽目阎罗笑道：“我本来没有睡好。你且说有甚么事？”
沐钟道：“刚才天还没有大亮，华宁婆兮寨禄土司禄洪飞马进府，满身血污和泥泞，浑同活鬼一般。一进府门，人便跌下马来，晕绝于地。幸而大堂值夜几个随征将弁认得他，知有祸事，急忙抬进内宅，禀报公爷。公爷急得冠带都来不及，同大公子出来，吩咐先把禄土司抬进内室，洗尽血污，用参汤急救，才把他救醒过来。禄土司只在大公子耳边、低低地说了一句。大公子向公爷一说、公爷立刻命我分头去请龙将军和左老师傅，齐到内室会面。我先到龙将军客馆内，哪知龙将军踪影全无，一问他的随从，才知他从此地散后，带了一个贴身头目，立时飞马出府，回营公干去了。我又赶到小蓬莱来禀报老师傅，请老师傅马上到内室去罢！”
瞽目阎罗暗暗吃惊，回头一看侧榻，沐天澜、左昆两个孩子，抵足而眠，睡得非常香甜，慌到对室一看上官旭，也已惊醒。
上官旭道：“老弟！这里面定然有事，老弟忙去，愚兄在此听信。”
瞽目阎罗道：“原来老哥哥也听见了，小弟去去就来。那屋两个孩子，请老哥哥分神照顾一下。”说罢，匆匆跟着沐钟走了。
瞽目阎罗一出小蓬莱，才知红日高升，已到辰巳之交。他沿着玉带溪堤岸，步履如飞，一边却想，禄洪从何处赶来，怎的又受了伤。龙土司亲自回营，也是通夜不眠，定是亲自挑选士卒去了。此君倒是一位磊落汉子，苗族何尝没有英雄，思潮起落之间，已过园门，踏进内宅。经过几重富丽的复室回廊，才到了中枢一所前出廊，后出厦，雕栋画梁，锦帷绣幕的处所，知是公爷的起居之室，恐有姬妾们在内，便在阶下停步。阶上一带走廊内，鹄立几个佩刀家将，早已进去一人报告去了。同来的沐钟此时也抢步上阶，先进内通禀。
一忽儿，大公子天波雅步而出，趋向阶下，迎着瞽目阎罗进内。
一进堂屋，沐公爷已冠带整齐，拱手相迎。沐钟已把左室一重猩红软帘，高高掀起。沐公爷父子便将瞽目阎罗让入这间屋内。室内薰笼高矗，热香四溢，金碧辉煌，处处夺目。却不在此处落坐。屋内几重绣幕启处，又引入一琳瑯精雅的密室，却见绣幕垂垂，珠灯四照，因此室并无窗户，以灯代日，原是沐公爷办理机要之地，全府上下，无人敢进，连贴身的沐钟、沐毓，不闻呼唤，不能擅进一步。瞽目阎罗从前替二公子治病之室，还在此屋前进，到花园去另有便道。沐公爷不在家时，全屋封锁，所以瞽目阎罗也是今天第一次进来。
这所又高又大的房屋，可以说全府的中枢，也是沐公府精华荟萃之地。瞽目阎罗今天居然被沐公爷请到中枢密室，足见对于瞽目阎罗的深情厚意，已视为休戚相关的了。瞽目阎罗也是受宠若惊，益发誓报知遇之恩了。
当下瞽目阎罗跟着沐公爷父子走进这间密室，忽见室内软榻上隐囊高叠，斜靠一人。一见三人进室，倏的离榻而立，面上青虚虚的似有病容，眉目间却依然英气外溢。瞽目阎罗定睛细辨，原来此君便是从前，白草岭鸡鸣峡分手的婆兮寨土司禄洪。
沐公子一见他直立起来，慌趋前问道：“禄土司，此刻觉得好一点吗？”
禄土司答道：“承大公子垂注，此刻贱躯似已回复过来了。”说了这句，慌又向瞽目阎罗连连拱手道：“左老英雄，一别数年，幸会幸会！真是何处不相逢了。”
瞽目阎罗立时趋前寒暄，笑说道：“几年阔别，禄土司似乎清减得多。几乎觌面不识，今天从何处降临？又听说贵体违和，究系因何如此。”
禄洪刚要答话，沐公爷慌用语拦住道：“老师傅且请安坐，荩候伤体初愈，只管躺着养神，内情由我代说好了。”说罢，随手拿起一具小玉锤子，走近一张雕花紫檀的高几，几上摆着一座汉玉磐，轻轻向磐上扣了一下。叮的一声，清越非常，立时听得当户垂下的锦帐外面，有人漫声问道：“爵爷有何吩咐？”
沐公爷吩咐道：“叫沐钟、沐毓留意龙将军回来，不必进园，立时请到内室相见。还有小蓬莱几位老少英雄，叫他们好生伺候。二公子如已下床，叫他来一趟。快走。”
幔外低低娇应一声，微微一阵碎步，和环珮叮咚之声，渐渐而远。密室内宾主刚刚就座，幔外又莺喉呖呖，禀报龙将军到来。沐公爷笑说在田回来得真快，天波快迎导。大公子奉命趋出幔外，一忽儿陪着高视阔步的独角龙王攀幔而进。
禄洪一见龙土司，顿时面色惨淡，一跃下榻，向龙土司说道：“姊丈，几乎不能同你见面了！”
龙土司两道浓眉一挑，虎目圆瞪，顿足说道：“俺回营时，天还没有透亮，和金都司计议了没多时，公爷派人飞马驰报，从去人口中，探知你身受重伤，便料得你在途中遭了贼人毒手。俺立时翻身出营，骤马赶来。此刻见着你面，才放了一半心。现在伤在何处，究竟怎样受的伤？你……”
一语未毕，大公子天波接过去说道：“老世叔且请安坐。刚才左老师傅问到此处，家严恐怕禄土司多语伤神，意欲代说，恰好世叔到来，现在由我，把此事说明便了。”说毕，先扶禄洪依然靠在榻上，然后请独角龙王、瞽目阎罗就座，自己在下首坐定。
这时又进来一个垂髫雏婢，手托金盘，依然分献香茗，在禄土司榻前，又多献了一杯浓浓的参汤，然后悄悄退出幔外。
瞽目阎罗看出这间密室，连贴身伺候公爷的沐钟、沐毓都不能擅入，一切均由姬侍们伺候。公侯之家，规模毕竟不同。想不到自己不过一个捕快出身，竟在这样的地方同公侯并肩接席，这也算一跤跌入青云，出于始愿所不及的了，这也是公爷另眼相待，我老哥哥同张杰，公爷虽然青睐，究竟又差了一层，难到此地。看来公爷相待情分，非同寻常。贼人不来则已，真个到来，不管成败，只可尽我力量，拼出老命，报答沐家的了。
且不说瞽目阎罗自己一阵感叹。这时宾主坐定，大公子天波已把禄洪受伤经过，向众人说出来了。
“禄土司并未随家严班师到省，系在曲靖率领自己部下苗卒，先回华宁婆兮寨，在家中呆了多日，却探得阿迷贼党猖狂的情形，异常险恶，自己华宁婆兮寨，又是阿迷通昆明的咽喉要地，最可虑的还是近在咫尺的龙驹寨。此寨属弥勒州辖地，龙驹寨土司黎思进却是狮王普辂的心腹。
“龙驹、婆兮两寨中间，只隔了三四十里的一座万松山。山右是婆兮寨，山左是龙驹寨。如果两寨能合力扼守这条咽喉要道，阿迷贼党便不能任意出入。现在龙驹塞黎土司是阿迷羽党，便无法扼阻贼党。表面上还要不露声色，同黎土司照常往来。
“其实黎思进肚内雪亮，早知禄土司是龙将军内亲，同俺沐家休戚相关，早已视同眼中钉，早晚总有一天要出事。所以这一次家严请禄土司火速带同部下，回家防守，顺便随时探报贼情。
“前几日禄土司手下探得确实消息，云贵边匪失败以后，贼党连日在六诏山秘魔崖鬼母洞集议，由九子鬼母以下，许多贼党首领，个个俱到。虽然他们集合的秘魔崖，外人断难进去，可是集议以后的举动，可以看出一点来。
“只见这几天，龙驹寨进出的人特别多。寨内头目等人，显得特别忙碌。据龙驹寨内头目漏出来的消息，九子鬼母几个厉害角儿，如人人知道的太狮、少狮、飞天狐、黑牡丹，以及六诏九鬼等，把龙驹寨当做落脚处所，昼伏夜行，忽留忽去，常常出没于到省城来的一条官道上。昨天又得探报，龙驹寨内这班魔头突然走净，连本寨土司黎思进也跟着他们走了。据黎土司亲信头目漏出来的消息，别人不得而知，黎土司本人确实到省城去的。
“禄土司一听这样消息，当然可以推测一个大概，心里急得了不得，不顾本寨安危，匆匆把本寨得力头目嘱咐一番，便骑匹快马，偷偷从小道赶来报信。哪知不走小道，也许不出祸事。因为禄土司不敢从万松山下官道走，却从婆兮寨背后，经抚仙湖畔，穿铁关炉，再越普宁州。单身匹马，马不停蹄，连日连夜，已赶到昆明城外，滇池沿岸一带，小地名叫做银花坪，一面是白浪滔滔的滇池，一面是高高低低的土山。土山并不高，上面一丛丛、黄叶飘摇的杂树林，这时正是昨夜五更已尽的时分。眼看再赶一程，便到了人烟辐辏的碧鸡关。
“到了碧鸡关，进城没有多远了。禄土司原已人困马乏，可是不敢中途停留。一看银花坪地势荒凉，路上一人俱无。虽然到了省城相近，也得处处留神。不顾困乏，加上几鞭，想一口气奔到碧鸡关再说。不料奔驰不到二里路、还未出银花坪地界，猛听得身后，鸾铃锵锵乱响，蹄声错落。向自己身后，疾驰而来，似乎还不止一骑。
“禄土司心里犯了疑，暗想此处不是官驿。这般时候，难道也有像自己一般的奔路的吗？慌扭头回望，五更虽尽，晓色未透，后面黑沉沉的，看不出人马的影子。可是蹄声铃声，越来越近。一忽儿，铃声益发清晰，好像同自己并骑而行一般，向左侧一看，才恍然大悟。原来听到蹄声，在土山那一面。想必土山那面也有一股小道。
“片时，来骑似乎飞快，已越过自己头去。霎时铃声顿止，似乎已到地头。却因中间隔着土山，无从看出，以为无关，坦然前进。走不过一箭路，土山断处露出交岔路口，夹着两面寒林之中。岔道上影绰绰三骑并立，正挡住前进之路。
“这一看，禄土司才觉有异，手上缰绳不由得微微一松，马蹄也慢慢缓了下来。可是起先奔驰得急，骤然一缓，离那岔道上已不到三四丈远。挡路的三骑内，突有一人大声喝道：‘来骑停步！从哪儿来，往哪儿去？姓甚名谁？要命的快说实话。’
“禄土司明知情形不对，到此地步，也只有硬着头皮往前闯，决不能透露一点畏缩之态。两腿微微一磕马腹，向前又进了几步。看出对面马上三人，个个恶眉凶目，带着武器，却不认识，料是阿迷贼党，立时手按腰剑，厉声喝道：‘陡！天下路天下人走，你们拦住俺的去路，意欲何为？识趣的，快快替我滚开，如若不然，叫你们识得俺的利害！’
“禄土司这样一叫阵，腰中长剑，已掣在手内，预备死命一拼。不意对面之骑，并不立时动手。中间一个使狼牙棒的贼人把狼牙棒一指禄土司，嘿嘿冷笑道：‘凭你单人匹马，还想闯过这座关口去么？那叫休想！你是谁？我们是谁？彼此肚内有数。你想整个儿回家，也可以，只要你此刻死了心，乖乖地回家一忍，不问别的事，俺们绝不难为你，还有你的好处。小子！你要明白，这是你老朋友关照的好处，让我们放你一条活路。俺们可致你水米无交，也没有这么大功夫同你废话。如果你不识相，定要往鬼门关闯，这儿便是你葬身之地。怨不得咱们不懂交情。喂！小子，咱们已经交代明白，活路在你后面，死路在你前面，怎么办？看你自己的了。’
“这番话又尖又毒，禄土司怎能听这一套？一咬牙，把马一催，挥动长剑，一声不哼，向前硬闯。贼徒一声狂笑，喝道：‘好小子，真想找死！’喝声未绝，三骑贼党泼剌剌一阵盘旋，立时把禄土司围在垓心。
“禄土司挥动长剑，上护其身，下护其马，拼出死力同三个贼党力斗。虽然跋涉长途，不堪劳累，当此生死关头，只可拼命。无奈马上三个贼党，个个都不弱。不用说战胜一个，连想脱身都不能够。前面有一个使双刀的贼人，拦腰砍来，好容易封了出去，不料马后使狼牙棒的同时一棒捣在马屁股上。还有一个使练子枪的，‘唰’的一枪，穿在禄土司的小腿肚里。马一惊，前蹄一掀，禄土司顿时滚下马来，非但长剑撒手，跌下来时，左腿偏巧兜住了判官头上的缰绳。
“那匹马后胯吃了一棒，又惊又痛，‘哧’地向前一窜，竟被窜出垓心，向岔道上没命的飞奔，可是跌下地上的禄土司一条左腿，还套在缰绳上，竟被受伤的马拖离了贼党之手。
“这景象原够惨的，连三个贼党也是一愕，幸而那匹马也是调理出来的良驹，拼命窜过了岔道，便屹然停蹄，否则禄土司被马一路拖去，哪有命在！这样拖了一点路，已经擦破了不少，腿上又受了一练子枪，已经成了血人了。
“这时三个贼党一看禄土司被马拖过了岔道，泼剌剌赶了过去，一到跟前，刚想下马，捆缚禄土司，猛听得身边树林内，突然有人吹起笛子来，声韵裂石，振动林樾。在这深夜荒郊，居然有人吹出嘹亮的笛声，而且笛声就在近身林内，这不是怪事吗？
“三骑贼党相顾大诧，立时一齐兜转马头，大声喝问是谁。这一喝问，笛声顿止，林内呵呵一阵狂笑，笑声未绝，‘唰’的从林内飞起一条黑影，宛似一只巨雕，竟凌空向三骑贼党当头扑来。马上贼人连身影还未看清，啊哟连声，纷纷从马上跌下。
“同时土山后那股小道上也窜出一条黑影，比箭还疾，扑到禄土司身边，从地上挟起禄土司，一腾身，跃上贼人三骑中一匹乌骓马，把禄土司挟在鞍上，在耳边说了一句：“不要动，我送你到碧鸡关。”这样一马双驮，便泼剌剌向省城一条路上跑下去了。
“禄土司本已受伤，这样一折腾，宛如做梦一般。因为被人抱持在鞍前，又是黑夜，竟没有看出救他的怎样人物。连岔道上三骑贼党，怎样结果，也不得而知，只晓得被那人送到碧鸡关，那人在耳边又说道：‘此处离沐府不远，你自己支持着走一程，我要回去交差了。’说毕，似乎往马屁股后面一溜，“啪”的一掌，胯下马被他一掌，如飞地向前驰去，勉强回头一看，哪有踪影，始终不知救禄土司的是谁。”
这便是禄土司受伤到此的情形。沐天波这样一说明，大家才明白是这么一回事。