第八章 削棍成枪削枪成笔
上回所说，是补叙三年前两人结仇的经过，补叙既明，仍然回结红孩儿口述飞钵峰飞天狐月下寻仇的事。
“当时蒙面人揭下面具，亮出缅刀。我父亲记起鸡鸣峡血战的事来，知道面前贼人，便是飞天狐吾必魁。暗想他当年吃我一剑刺入胁下，居然没有死掉，而且雄伟凶狠之概，尤胜当年。想起当年一剑，也是万分徼倖，此刻他独身寻上门来，定必有恃无恐，说不得只可同他一拚的了。
“我父亲（瞽目阎罗）在当时也无非心里这样一转，面上依然不动声色，哈哈大笑道：‘幸会！幸会！想不到云南鼎鼎大名的飞天狐，亲自光临，真有点蓬荜生辉了。当年老朽路过白草岭鸡鸣峡，因为巧遇知友遭难，拔刀相助，不得已同阁下结下一剑之仇。老朽早知你们苗人睚眦必报，却不料事隔三年，今日才蒙阁下枉顾。想必阁下在这三年内，重下苦功，学成绝艺，像老朽这样衰年，岂是老兄对手？今日定必使老兄如愿以偿，不虚此行。’
“飞天狐咄的一声冷笑，喝道：‘说得好冠冕，当年俺误中奸计，岂是你的本领？三年缩头不出，被你偷活几年，哪知依然被我掏出窝来。三年旧债，此刻却须本利清偿，明年今日，便是你抓周之日。快亮兵刃领死，俺堂堂丈夫，不杀空拳匹夫。’
“瞽目阎罗勃然大怒，真个要不顾一切，施展一双铁掌，同他周旋，忽然瞥见飞天狐身后一条黑影，疾如狸奴，轻登巧踪，悄不声的跃入自己门墙。心里微微一动，恍然有悟，慌把怒气一沉，忽又面现笑容，慢条斯理地笑道：‘老兄何必心急？我这儿是独身村，我们打个整夜，也无人知晓，倘若老朽怕死贪生，也不会隐居于此了。不过有几句话，必须在交手以前说明。老兄既然自称堂堂丈夫，做事定必光明磊落，口无虚言。今天老兄到此，当然为的是报当年之仇，雪一剑之耻，不过老朽恭候三年，却在成都出了万年青一案以后，才跟踪我的门徒寻到蜗居，这样看来，恐怕老兄未必一心报仇，也许一举两得罢。’
“其实我父亲瞽目阎罗没话找话，故意同他歪缠，挨延时候，为的是瞥见飞天狐身后，通臂猿张杰一闪身跳入墙内，料得张杰机伶不过，看出贼人不易对付，我父亲走得匆忙未带兵刃，回身入内替我父亲去取兵刃。也许通知家里苗仆们，设法聚众，均未可知，故而我父亲说出这番话来，哪知这一番话，真个套出实情来了。
“飞天狐毕竟是个莽夫，一听我父亲这样一说，哈哈大笑道：‘老贼，难怪你心里有这么一个乞疸。大太爷本待不说，让你死去做个糊涂鬼，但是俺飞天狐立志报仇，岂能让匹夫轻视，说出来又待何妨？你家大太爷是云南阿迷州碧虱寨，九子鬼母龙头拐普家老太门下的徒儿，当年俺在白草岭看中云海苍虬一批珠宝，便为的孝敬她老人家，今年又是她老人家的六秩大庆，俺想鳌里夺尊，探明吐蕃进贡奇宝翠玉“万年青”，本来经过云南时就要下手，那时有一位同道，外号飞天蜈蚣，也是阿迷普家的门下，却是个汉人。他知道俺立誓报一剑之仇，非止一日，只因找不着你老贼的贼窝，没有法子想，这时他忽然替我划策，他说：“只要瞽目阎罗还在人间，凭这奇宝万年青，便能找着瞽目阎罗的踪迹。”可得听他调遣，包俺一月以内，非但那件宝贝手到擒来，而且可报当年一剑之仇。
“‘俺一问他细情，他又说等那“万年青”到了四川成都，我们再下手，得手以后，成都一班鹰爪孙定是吓得屁滚尿流。到了没法时节，定必去求瞽目阎罗出来帮忙。只要那班鹰爪孙有一个人去见瞽目阎罗，你便可暗暗缀着他找到瞽目阎罗住的所在了，这叫做“一箭贯双雕”！
“‘俺一想这计策真高，可是一人办不过来，便求飞天蜈蚣同到成都，“万年青”得手以后，便把这件宝物交付飞天蜈蚣，当夜离开成都，先回阿迷州去，俺便单身匹马，天天缀着那班鹰爪孙，夜里跃进官衙，探听消息。这样过了四五天，才探出正副捕头张鲁二人，果真找你来了。俺不能不佩服飞天蜈蚣的妙计，可有一节。你们汉人虽然有点鬼聪明，毕竟不是东西，混账的飞天蜈蚣真把俺冤苦了。’
“瞽目阎罗听到这儿，才明白内情。他说的飞天蜈蚣似乎听人说过，是长江上流的绿林，怎会同他们一起？听口吻，他们又自己窝里翻了。
“他心里刚一转，飞天狐又顿足大骂道：‘这也怨我自不小心，听了飞天蜈蚣一番花言巧语，相信了他，把那件宝贝“万年青”交付了他，哪知这贼子竟是骗子，他走后不到三天，九子鬼母不放心，派一个精细头目，骑匹快马赶到成都，半路客店里却同飞天蜈蚣碰了头。飞天蜈蚣在阿迷州待了不少日子，本来认识那个头目，飞天蜈蚣别话不说，只告诉他俺在成都隐避的处所，在店中写了一封信交与头目，托他捎来，匆匆各自东西。那头目不明内情，遂以为飞天蜈蚣替俺办事，回到阿迷州去哩。等到头目赶来成都会见了俺，掏出飞天蜈蚣信来，俺拆开一看，几乎把俺气个半死！混账小子信里写着：“君志复仇，余志得宝，平分春色，公理昭昭，海程万里，后会期遥。”这小子大约从海道逃走了。放着他的，等着我的。总有一天碰着这混账小子算账，也同此刻和你算账一般。喂，我说老贼，这一来你当然听明白了，便立刻死去，也不致做糊涂鬼了，还不亮剑，等待何时？’
“语音未绝，哧的一声，靠山坡枫林内黑忽忽地窜出一人，一现身，喊道：‘师父，你老人家兵刃在此。’
“我父亲举目一看，果然不出所料，通臂猿张杰把自己趁手兵器都给扛出来，左肩扛着镔铁齐眉棍，右手提着长剑。
“其实张杰早到了，不敢迳从飞天狐身后走来，沿着墙跟进道旁枫林内，贴着山脚，屏气蹑踪，蹭到我父亲相近，躲在黑暗处，把飞天狐一番话，听得逼真。知道“万年青”又落别人之手，这件案子越来越难，只有希望自己师父把贼人擒住，交到当官，还可搪塞一时。一听飞天狐话完挑战，赶紧跳出身来，往我父亲身边一站。
“我父亲一伸手，把那条镔铁齐眉棍接过，又一挥手，叫张杰远远站开。张杰腰上还带着鼓鼓囊囊的一袋三棱透风紫金梭，恨不得也替师父系在腰里，可是面子上不好看，有损威名，时间也不许可。
“飞天狐已扬刀大叫：‘干脆，你们师徒一齐上，免得大太爷多费手脚。’话到人到刀也到，刀光若电，身法如风，一出手便是‘独劈华山’，剁天庭、斫华盖，依然不脱当年狂傲之态。我父亲一声不响，脚下一换步，镔铁齐眉棍前把一扬，荡开刀影，‘指天划地’后把疾扫，向敌人迎面骨扫去。飞天狐一挫腕，刀一撤，同时双足一点，腾起五尺多高，镔铁棍呼的一声，从脚下扫过。飞天狐脚一沾地，摆刀猛扑，施展开电光似的缅刀上下翻飞，招数迅捷，身法轻灵，确是厉害非凡！我父亲也施展开武当秘传棍法，拍、压、撩、砸、点、打、拨、抡，刀来棍去，打得难解难分。
“我父亲不用剑而用棍，却有用意。因为那条镔铁棍重约三十斤左右，当年白草岭前血战，束湿成棍，以柔克刚，这次反过来，以刚克柔。棍影如山，呼呼带风。飞天狐缅刀虽然霸道，却不敢硬摘硬接，就怕把刀砸飞，可是我父亲一时找不出飞天狐的破绽。这一来，势均力敌，打得难分胜负，无止无休。
“隐在枫林下的通臂猿张杰，暗暗焦急。心里还惦着同伴勇金刚，到此刻还未露面，也许已遭贼人毒手，两只眼盯在刀棍上，恨不得立时一棍打倒贼人，无奈飞天狐刀术绝伦，接连施展几招煞手，换一个，真还搪不住，看情形简直有点悬虚，所虑的年老不讲筋骨，自己师父万一不耐久战，一个接不住，万事全休，心里不住地打主意。
“不料怕甚么便有甚么！两人打着打着，不知怎么一来，铮的一声响，五尺多长的镔铁棍，楞被缅刀削断了七八寸长的一截棍头。那段截断的棍头，唰的凌空飞去，巧不过，正向通臂猿张杰身上射来。幸而身前有一株枯树挡着，吱吱！那截断棍头不偏不倚，竟飞镖似的插入树身。
“张杰吓了一大跳！心里奇闷，飞天狐真厉害！手劲真不小。削折的棍头没锋没尖，一过来，愣会插在树上。没有这株树，我张杰不死必伤！想到这儿，暗一徼倖，今晚可算两世为人，一抬头，看清我父亲手上铁棍变成了标枪，不过有点不够尺寸，才明白棍头被飞天狐锋利的缅刀斜着削断的，所以变成枪尖。断的棍头自然也是尖锐的，无怪棍头也变成飞镖，挟着一股余劲，插在树身上了。
“棍头猛一削断，我父亲陡然一惊！一个‘泼风盘打’，荡开一片刀山，向后纵出六七步去，一看前把棍头，已被贼人斜削成尖矛子，急怒之下，飕飕飕，连环进步，竟然棍招变成枪招，后把一攒劲，前面虽没有‘血挡’，也抖起一圈圈的光华。铁竿既短，又非白蜡竿子，能吐出光圈，没有真实功夫是办不到的。枪走一线，唰唰唰一连几枪，逼得飞天狐略向后退。
“飞天狐笑骂道：‘嘿！老儿，也只剩这一点出手了罢！让你在大太爷面前一齐抖弄完了，再送你上路。’语毕，一跺脚，猛又一声怪吼！刀招突变，竟施展地趟刀招数，连人带刀从枪影里滚斫而进，一忽儿功夫，又对拆了十几招。
“我父亲忽然使一招‘拨草寻蛇’，兜裆挂腿，疾逾飘风。飞天狐一顿足，平空拔起五六尺，枪锋刚撤，刀随人落，向肩头劈下。我父亲掉枪尖，现枪钻，上面‘撩云见日’，把刀封出，阴阳把一反扣，本应用‘毒蛇入洞’再攻下盘，却因枪尖过短，阴阳把不够尺寸，用不上劲，只可单臂吐劲，一矮腰变为‘乌龙扫地’，向敌人足跟扫去。
“飞天狐阴恻恻一声冷笑，两足微点，铁枪把地皮撤了一道沟。飞天狐得理不让人，一上步，“仙人指路”，雪亮的刀尖，点到咽喉。我父亲身形疾转，一个‘怪蟒翻身’，枪随身转，从胁下穿出。眼看枪锋已到敌人右肘，飞天狐倏的一转腕，运刀如风，抡圆了，从枪杆下望上一兜一推，吱吱！又被他削去一尺多。手上握住的一段，只剩二尺多长，断处依然削成尖锋，不过比前次锋头短得多，棍不成棍，枪不成枪。飞天狐哈哈一笑之下，乘隙揉进，意思之间，以为报复一剑之仇，就在眼前。吓得暗地旁观的张杰，手足失措。
“哪知我父亲这次断下一尺多，非但毫不惊惶，而且一拈手上二尺多长一段铁杆，倒暗合他老人家的心意了。原来我父亲对于三十六手擒拿法，曾经下过苦功。据说擒拿法源出少林，从十八罗汉拳蜕化出来，其中奥妙无穷，而且各派手法，都不一样。武当派的名家又从擒拿法中，蜕化出判官笔的招数。判官笔分单笔、双笔，携带便利，招数精奇，不过非常难练，不从擒拿法上扎根基，休想练得好。通臂猿张杰使的军器，也算是判官笔一类，不过我父亲传授他的时候，无非从铁尺的手法内，揉合了几手判官笔的招数。因为张杰对于擒拿法根基太浅，无法深造，但在六扇门里使铁尺的堆内，也算矫矫不群了。
“闲话休提，当时我父亲一拈手上断棍，宛然是一支判官笔。人逢绝处，急智顿生，一声猛喝，突然展开判官笔招数，点、挑、浮、沉、吞、吐、盘、驳，笔尖到处，都是周身穴道，左臂骈指如戟，相互为用，进退如风，虚实莫测。
“这一来，飞天狐暗暗吃惊！想不到这老鬼真有绝艺在身，看来凭这柄刀，还难如愿，非用最后一着不可了。念头一起，手上招数略一透慢，左膀上立时便被笔锋斜扫了一笔。嗤的一声，衣服裂了一条大口，半臂顿时发麻！飞天狐吃了一惊，双肩一摆，向后跃退丈许远。
“我父亲却依然卓立原处，一半因为交手过久，略一定神缓气。一半也因为飞天狐确是个劲敌，不能不慎重。果然，飞天狐一跃丈把路，一转身，刀已交到左手，右臂一抬，吱吱两声，两支袖箭一支接一支迎面袭来。
“我父亲早已防他这一手，可是月色迷离，两面都是插天山壁，月光照处，也只中间一条小道，有时浮云蔽月，月光还时隐时现，暗器一来，非常难防。幸而我父亲武功已到火候，眼神充足，能够听风辨影。暗器飒然袭到，斜着一塌身，第一支嗤的擦耳飞过，同时左腕一起，用中食拇三指，撮住第二支。
“恰好这当口，风推云过，一轮皓月，从云堆里涌现。我父亲借着月色，一瞥手中暗器，心里暗暗吃惊！原来这支袖箭，同先时在我母亲咽喉上取下来的那支袖箭，一般无二。
“我父亲认识这种袖箭，名叫梅花槟榔箭。箭身比笔杆还细，不到三寸长，却是纯钢打就，箭头三角形，却非钢铁，是用老根槟榔木镶就的。这种老根槟榔木坚逾钢铁，可是碰着热血立时炸裂。箭头槟榔木，差不多都用毒药喂过，格外厉害！出在滇南苗人独门制造。苗人有一种杀人利器，形同窝弩，苗人叫做‘偏架’，便是用喂毒药的槟榔木做就的。这种袖箭却非武功深造的人，不能施展。箭筒用精铁铸就，内有弹簧，筒口是个梅花形，连发五支，可以打到百步开外，歹毒非凡！
“当时我父亲一见这种暗器，心里越发留神。暗地一计算，敌人袖箭先后已发出三支，尚有两支留着。趁此云开月朗，自己已缓过一口气来，不如仗着一支判官笔把他身手困住，使他腾不出工夫来，再装第二筒袖箭，这样或者可以制伏这个魔头。其实袖箭已发出四支，其中一支是事后才知道的。当时心里这样打主意，也无非是一瞬的工夫。我父亲正要腾身而进，再度施展判官笔，不料飞天狐见他身手矫捷，两支梅花槟榔箭，竟自无功，微微一愕，猛地把缅刀向足边地上一插，喝道：‘老贼！休得逞能。叫你认得你家大太爷的手段！’”