第 56 章 陶谦让徐州
糜竺在辞别刘协以后，带着众家丁快马加鞭的赶回了郯县，连夜来到了陶谦府上、
“州牧大人，在下幸不辱命。”
陶谦拍着糜芳的肩膀说到：“子方不急，快快请走。”
“来人呢，上茶。”
“谢州牧。”
“子方之前说到的幸不辱命，可是陛下愿意退兵了。”
“那倒不是，陛下愿意来郯县见州牧，不过是在郯县城下。草民先行赶回，陛下应该明日就能抵达此处。”
“子方辛苦了。”
“州牧大人，若没有别的事，那在下就先回府了。”
糜芳走后，陶谦叫来了陈珪商议事务直至深夜。
第二日，刘协早早的带着骑兵来到了郯县城外。刘协远远的眺望着。在城外接近一里之处有一座临时搭建的亭子，亭子上好像摆着桌宴，有十几个人人在那里守着。
刘协行至一里处，命令大军原地待命打算自己过去看看。
赵云连忙阻拦道：“陛下，且慢孤身前往，不可不防啊。末将陪你随行。”
“子龙还需在此统领兵马，让敬德随我同行即可。”
那边尉迟恭拍着胸脯保证道：“子龙放心，吾定保陛下无忧。”
刘协同尉迟恭两骑来到了亭子边。
“草民糜芳见过陛下。”
“糜芳啊，你倒是尽心尽责，你去请陶谦过来啊。”说完一切的刘协径直走到榻前坐好，吃起了宴席上的水果。
糜芳快马走到城中，直奔州牧府而去。
“州牧大人，陛下已经到城外了。”
“来了多少人马，多少人马不得而知，不过都在了亭外一里处，陛下只带了一人已经亭内等候。”
“陛下只带了一人？”
“确实如此。”
“走，去城墙上看看。”
众人来到城墙之上。远远的看到只有两匹战马在亭外。
“州牧大人，末将率领丹阳兵，一拥而上，定能斩杀刘协。”
陶谦连忙阻止“不可，怎能行此谋逆之举。就算是陛下想要徐州，我让了就是。”
“就怕陛下不但想要徐州，还想要府君的性命啊。”
“陛下万不会如此行径”糜芳听到有人说刘协连忙反驳道
“府君，这糜家早就投效陛下，他巴不得您去见刘协。”
“州牧大人。怎会如此，草民是受州牧大人相邀才去见陛下的。”
陶谦看了看众人，又看向站在一旁的陈珪问道:“汉瑜，怎么看？”
陈珪眯起眼睛，沉思片刻后说道：“此事颇为蹊跷。陛下只身前来，或许真是为了和谈。但防人之心不可无，我们须得做好万全准备。”
陶谦点了点头，“所言甚是。传我命令，城内守军严加戒备，随时听候调遣。”
陶谦略作思考，决定亲自前往会见刘协。他带领十几名亲信随从，踏出城门，向亭子而来。
陶谦在马车上四处张望一下，才确认没有伏兵，只有远远的确实可以看到一队骑兵，悬着的心稍微放松了一下。
陶谦走进亭子，看见刘协正悠然自得地品尝着水果，连忙参拜道：“老臣陶谦见过陛下。”
刘协抬头笑道：“陶公别来无恙啊。”
陶谦拱手行礼：“陛下亲临，臣惶恐。不知陛下为何攻伐徐州？”
“陶公不知么，臧霸劫掠钱粮，斩杀我运送车队士兵接近两百人，如此大仇不报，朕如何能对得起死去的将士。”
“陛下，老臣当真不知此事啊。还望陛下恕罪。”
刘协放下手中的水果，站起身来：“朕此次前来除了臧霸此事，是想与陶公商讨徐州之事。如今汉室倾颓，天下大乱。朕希望陶公能助朕一臂之力，共同匡扶汉室。”
陶谦犹豫片刻，说道：“陛下，臣乃汉室臣子，自当为汉室效力，拥戴陛下。”
刘协微微一笑：“陶公朕可不只是要你的拥戴，朕还是要整个徐州。”
陶谦心中一惊，暗自思量，脸上却不动声色，“陛下，徐州乃臣治理之地，百姓安居乐业。若陛下要收取徐州，恐怕会引起民怨。”
刘协哈哈大笑几声，“陶公过滤了，只要陶公愿意归顺朝廷，朕自然不会亏待你，而且你可曾听说青州百姓有所怨气？”
陶谦低头不语，心中盘算着应对之策。
这时，刘协话题一转，“听闻陶公有两个儿子，皆是才华出众之人。不如送来京城，朕定会加以重用。”
陶谦明白，这是刘协在要挟他。他咬咬牙，“陛下美意，臣感激不尽。只是犬子们年纪尚轻，还需历练。待日后成熟些，再为陛下效力。”
刘协眼中闪过一丝不悦，但很快恢复了笑容，他轻声说道：“陶公可是担心自身安全？陶公可不看看孔融，不过一太守之职，归降于我，如今任职礼部尚书，位同九卿，如果陶公愿意归降，朕定以三公之位授予陶公。”
刘协顿了顿，接着说道：“但是倘若陶公一意孤行，不但要殃及无辜百姓，而且他日城破之日，满门抄斩，这绝非朕所想看到的结果啊！”
陶谦听到刘协的话语，心中万分惊骇，额头上冷汗直冒，他沉默了许久，终于开口道：“陛下，可否给老臣一些时间考虑？”
刘协微微颔首，表示同意，他语气平静地说道：“也罢，朕便给你些许时日。不过，陶公也要尽快做出决定，毕竟前线的臧霸、曹豹未必能等那么多时间了。”
说罢，刘协带着尉迟恭转身离去，只留下陶谦一个人站在原地，心情沉重无比。
陶谦缓缓地迈着步子，仿佛双腿有千斤重一般，他的脑海中不断回响着刘协的话。回到城中，陶谦立刻召集属下们商议对策。会议室内气氛紧张，众人面色凝重。
有的人建议他顺从皇帝，换取家族平安，认为这是目前最为稳妥的办法；而有的人则主张抵抗，保卫徐州，他们坚信徐州人民不会轻易屈服。
陶谦坐在首位，静静地听着众人的意见，内心却如波涛汹涌般难以平静。
陶谦心中充满了无尽的挣扎和纠结。他清楚地知道，如果自己不选择投降，那么城池将会面临巨大的危机，百姓也将遭受苦难。
尤其是目前的战局极为不利，每一刻都可能导致更严重的后果。然而，一旦选择投降，他又担心会失去自主权，沦为被操纵的傀儡。
在这种沉重的压力下，陶谦原本就虚弱不堪的身体变得更加糟糕，竟然因此卧病在床，无法起身。与此同时，求援的人也已经赶回城中，但他们带回的却是令人失望的坏消息——没有任何人能够前来支援。
面对如此困境，陶谦无奈地召唤来了他的两个儿子。
他语气沉重地说道：“罢了，为父年老体衰，病魔缠身，实在无力应对当前的局势。既然陛下对徐州有意，那为父愿意请求辞去职务，安心养病。陶商啊，你拿着这枚大印替为父前去面见陛下吧。”说完，他将大印递给了陶商，眼中流露出深深的无奈和忧虑。