第2章 暗黑城池

    袁本初为平阉宦之祸，竟引董贼进京。

    此举真乃为治藓芥之疾而留心腹大患矣！

    四世三公，却也庸人尔。

    董卓以吕布为爪牙。

    数万铁骑。

    铁蹄之下，生灵涂炭。

    ……

    刑道荣藏梨花开山斧于城外，欲探洛阳城。

    行至城门之前。

    刑道荣不以本相示人。

    而是易其容貌，换士之装，随处俗流，匿名而行。

    朱门不为所动，瓦肆亦无问津之客，独步于尘埃之中。

    踏入洛阳，喧哗如市，人烟攒动。

    却也衣冠楚楚。

    骑马者如流星赶月，徒步者如闲云野鹤。

    行至市中，目睹百业兴旺。

    然而权贵之气息，亦是笼罩四野。

    “观此地，一切如常，何来董卓之乱耳乎？”

    刑道荣为此生疑。

    抵街边茶摊一角。

    招牌老旧，木柱藤蔓，显得颇为古意盎然。

    栈门推开。

    便见小二忙里忙外。

    见有客来，忙不迭迎上，道曰：

    “想必客官远道而来，小店虽简陋，亦可歇脚。”

    刑道荣步入栈内入座。

    小二热情，端上热茶。

    刑道荣则趁机打探：

    “听闻此处久已沉浸于董卓之乱，不知今日之洛阳，又有何新变？”

    小二听此，神色一黯，低声而谈：

    “自从董贼专权，洛阳城内外，民不聊生，日夜受其蹂躏。”

    董卓老贼，祸乱朝纲。

    昏乱无度，残暴不仁。

    自西凉领兵二十万，荷戟冲冠，蹈虎视，径赴京师。

    洛阳一时烽烟四起。

    百官震怖。

    黎民惶恐。

    自古云：

    国无二主，君无二臣。

    董卓一至，倾覆礼法，朝纲日非。

    上则妄尊浮华，下则陵蔑百官。

    恣意杀戮，百官莫言。

    继而废帝迁皇。

    立献帝。

    其心，诡谲深远。

    自比桀、纣，乱政不已。

    洛阳街巷，朝堂之上，皆有董卓眼线耳目。

    待百姓如草芥，不以民命为念。

    惶惶不可终日。

    董卓之恶，天下皆知。

    斩官于朝堂之上，血流漂杵。

    诸公贵族，朝中权臣，无不心惊。

    董贼之威，震慑四野。

    洛阳城内言者莫敢首鼠两端。

    ……

    刑道荣步履穿过洛阳古道。

    细雨绵绵，行至一家酒肆之前。

    门槛旁立着店小二，面带微笑，眼观四方。

    “小二，酒肆清静，可有闲座相邀？”

    小二眉开眼笑，引道荣入内。

    店内灯火通明，几桌宾客或饮或谈，却无人声鼎沸。

    小二指了一角静处，道：

    “客官，此处清净，细品杯中酒，慢谈人间事。”

    刑道荣落座后即问曰：

    “闻洛阳城内近日多变，董卓当权，律法频出，敢问城中现状如何？”

    小二面露凝重，低声道：

    “客官言之有理，自董卓入主洛阳，城中变化巨矣。且听小人细说。”

    他四下看看，确保无人靠近，方才继续。

    “董卓颁布之法，犹如烈火烧身，贫寒者愈加贫困，富贵者则越发丰厚。”

    “富者，日进斗金，月入万千两；穷者，钱不足半贯，粮不过一斛。噫，大汉四百年，毁矣毁矣。”

    道荣听得心中一震，目光如炬。

    原来，自己重返董卓乱世。

    方才知。

    这等世道，怎一个‘乱’字了得！

    小二察觉到刑道荣的凝视。

    心中一紧，却也是肝胆皆裂，继续道：

    “如今洛阳，贫者家徒四壁，寒风穿堂而过，饥寒交迫。而达官贵人，则是金碗玉食，锦衣绸带，富丽堂皇。”

    “噫，民间疾苦，朝廷岂能视若无睹？”

    小二叹气，低头道：

    “客官明鉴，小人等不过是庶民，哪里敢对抗天命，只能苟且偷生。如今四百年大汉摇摇欲坠，何来朝廷乎？”

    刑道荣心中繁杂，道曰：

    “此番来洛阳，原欲一探究竟，今日之言，足可观矣。”

    小二微微一笑，回应道：

    “客官，小人不过说些所见所闻，未敢妄言。”

    拿起酒壶，为其续酒，低声道：

    “但愿天下早日太平。”

    刑道荣疑曰：

    “吾观洛阳繁盛有余，何故因董卓之乱？”

    洛阳城，自古繁华。

    物华天宝，人杰地灵。

    人游跸至是，心怀骞翔。

    各建筑，灯火辉煌，木柱雕龙。

    “子可知洛阳内府商肆之多寡乎？吾欲详了其中之细。”

    小二听罢，心中顿感紧张。

    然礼貌不却，挥汗如雨。

    立答曰：

    “洛阳城内，客栈林立，自东至西，各色皆备，或豪华，或简约，共计三十余处。钱庄则有大者五处，小者更是数不胜数，皆可通金银，易货贷也。”

    小二顿罢，继而言曰：

    “当铺、米铺亦多，尤其当铺，多设于城内中心。绸缎铺在洛阳更是琳琅满目，自不必说，洛阳绸缎，天下知名，质与色俱佳。至于马铺，则多在城南，买卖租赁，尽可便利。”

    刑道荣闻言内心一惊。

    未料洛阳之盛，竟超凡入圣。

    小二低声谓道荣曰：

    “闻君游历四方，见多识广，不知洛阳此城，君可曾闻其盛事否？”

    道荣抚须沉思，颔首示意其继续。

    小二左右顾盼，确无旁人。

    方才低声细语：

    “洛阳城内，有一神秘家族，掌控洛阳城中大半财富。二十余家钱庄，十余家米铺，当铺亦十数家，客栈酒肆更是数不胜数，日进斗金，财富盈门。”

    言罢，小二面露惧色，似乎此言甚为非凡。

    道荣闻言，眉头微皱：

    “此家族若真如汝所言，势力庞大，必非池中物。朝廷内有其关系，能动用禁军护卫，此事涉及甚广，非同小可。”

    思及此，道荣心生戒备，目光如炬，审视四周。

    小二见其表情凝重，急忙补充：

    “吾等平民，提及此家，无不谈虎色变，实是敬而远之。君若有意探查，当心行事，毋得轻举妄动。”

    道荣又问：

    “此家族在朝中有何人撑腰？可有确切消息？”

    小二眼神一黯，摇首道：

    “此等机密，小人岂敢深究。然闻其在朝中有亲族高官，与某禁军统帅私交甚密，故能左右一方。”

    言罢，又是一番唏嘘。

    道荣心中已有七八分把握此事非虚。

    静默良久，方开口道：

    “汝言甚是，吾当谨慎为之，多谢指点。”

    小二忙不迭摆手，谦虚道：

    “小人不过道听途说，能得君赏识，实属荣幸。”

    ……

    “神秘家族？”

    刑道荣来了兴趣。

    闻言，此神秘家族，其根基盘根错节，遍及洛阳上下。

    家族之中。

    既有掌钱庄之权贵，又有主米铺之豪强。

    更兼数寄于府衙之内外，与朝廷官吏私下交融，互通有无。

    势大。

    ……