第九章
老太太问道：“怎么了？”
“老太太，寔表哥人可真好，一诺值千金，而且丝毫也没有因为我和泠妹妹是外来的就区别对待呢。”季乐在老太太耳边低声道。她知道老太太最喜欢听人夸楚寔了。
季乐看着季泠，心里既羡且妒，只觉得老太太和楚寔对她可真好，当然季乐也看出来了，老太太和楚寔都是极大方的人。自己以后只要努力得了他们的喜爱，定然不会输给季泠的。
老太太又再次对楚寔提道：“再寻一柄琴可难？”
可琴是楚寔找来的，他自然有权做主。因此季泠哪怕心里再不舍，也只能听从。
季泠立即一僵，所以是她梦里的事情真的发生了？
楚寔朝季泠道：“泠妹妹试试吧。”
季泠心里简直大喜，没想到楚寔和老太太几句话里就将她一直梦寐以求的东西给她了。她对楚寔现在可谓是感激涕零，要不是他多问了几句，老太太也不会想着给她找箜篌先生的。
楚府的姑娘里除了嫁人的大姑娘外，头一份儿自然要数贞、静两个嫡女。这两人不仅容貌生得好，才学也极好，在京里的贵女圈中也是数得着的，眼界自然就高。虽说季泠和季乐来了嘉乐堂快一个月了，但平日里贞珍和静珍跟她俩说话的次数手指都数得过来，说到底还是瞧不上且不屑跟她们当姐妹。
醒来时，季泠都不知道怎么梦到这么奇怪的梦，直到她晚上见到楚寔才想起来，好像跟楚寔定亲的姑娘也姓葛。不过梦应该不是真实的，季泠安慰自己道，不然老太太肯定会难过的，虽说还没过门，但那可是楚寔的未婚妻呢。
季泠点了点头，“喜欢。”
其实季泠每日也有认真在练字，只是不如季乐那么亡命而已。若是没有季乐做对比，其实季泠的进益也是不错的。
说起来淑珍这心也不知怎么想的。季泠和季乐不都是养在嘉乐堂的小姑娘么？按说都该是她的眼中钉的，可大概是因为季泠先来，把她的仇恨都拉走了，因此季乐来的时候，淑珍对她的敌意就没那么深了。何况，季乐生得也不如她好看。是以，只要能逮着贬损季泠的机会，淑珍都是不会错过的。
楚寔回府这日，老太太自然就提起了琴的事儿，“你可不能厚此薄彼，给了你泠妹妹见面礼，乐丫头这儿的也不能少。”
“嗯。”季泠有些闷闷地点了点头。
芊眠低声道：“是葛家大姑娘没了。”
晚上私底下季乐歉意地对季泠道：“泠妹妹对不起啊，我不是故意的，我也没想到寔表哥他……不过寔表哥说了会再给你寻一柄的。而且你要用时，也可以问我借。”
为着这个，季乐下了学就练琴，等别的房间都灭了灯睡觉时，她却开始叫怀冰给她磨墨练字。
众人正说着话，却见苏夫人疾步从外走来，脸色很是阴沉。
芊眠想了想，轻轻笑了笑，“这倒是，这府里啊，不管做什么都会有人嚼舌根子的。”
怀冰算是看出来季乐的性子太好胜，也不便多说，只变着方儿劝道：“那边儿的早早就睡了，姑娘也莫要太辛苦。”
“不错。你泠妹妹对箜篌情有独钟，刚得了归去来的那几日，芊眠说她还非要抱着睡觉呢。”老太太笑话季泠道，“她既喜欢，学一学也是好的，乐艺可以涤尘养心。”
繁缨手里的琴是装在琴囊里的，她走上前递给芊眠，“可小心些，千万别磕碰着了。”
芊眠却以为季泠只是不知道葛大姑娘是谁才有那样的表情的，“葛家大姑娘就是大公子定亲的那位，眼看着明年都要过门儿了。”
“嗯。都说字如其人，一个人的风骨在字里行间都能体现，切不可掉以轻心。女儿家如果拿得出一手好字，也会叫人高看三分的。”周容这话却是对着季泠说的。
正说着呢，楚寔又问季泠道：“上次不是还给你了一柄箜篌么，可喜欢？”
“自然。”楚寔道：“上次你将云和礼让给了乐表妹，我答应要再为你寻一柄琴的。”
苏夫人看了看堂内的季泠和季乐，她二人很乖觉地就行了礼退下。
楚寔笑道：“既然乐表妹喜欢云和，就把云和给她吧。我再给泠妹妹寻一柄就是了。”
季泠躺进被子里都还有些没回过神来，她的梦怎么会那么灵验啊？
季泠在暗地里偷偷抹泪的时候，芊眠忍不住埋怨道：“按我说姑娘这不是性子好，而是性子弱。乐姑娘那么聪慧的人，能不知道你也要练琴？她每天一下学就把你的琴借走了，第二天早晨才还，你哪儿还有功夫练琴啊？”
“呀，这可是前朝的好东西。”老太太道：“一片冰心在玉壶。”
老太太不喜欢淑珍的尖酸，何况具体情况芊眠都已经跟她说了，事实并非是季泠不好学。“胡说，只不过是两人共用一柄琴，这个练了那个就没有了而已。”
季乐却是不听，一心想尽快练出个模样来。然后就能跟着周夫子念书了，将季泠远远地抛在身后。
次日到学堂的时候，正是季泠和季乐交字的时候，她们每日下学都还有功课，需得写一篇小字。
老太太其实也好奇呢，“打开来看看。”
怀冰暗自摇头，季乐也太好强了，这性子虽然不算坏，但将来只怕要吃些苦头。
季泠不是傻子，她知道季乐这样是有些霸道的，可她就是说不出拒绝的话。“可我若是不借给她，也要被人编排说自私小气，不友爱姐妹的。”
这日晚上季泠又做了个梦，梦见有个人突然跑进嘉乐堂来说，葛家大姑娘没了。
季泠睁着偌大的眼睛，小心翼翼地朝楚寔道：“寔表哥，真的是给我的么？”
季泠没想到楚寔真的记着要给她寻琴的事儿，赶紧上前道了谢。
季泠毕竟是小孩子，看到好东西也是跃跃欲试的，听楚寔这么一说，就忍不住欢喜地走上了前去。她先是轻轻扣了扣琴背，“声松而有回响”。再拨动了一下琴弦，那声音仿佛天上的神仙行过一般，虽然不见仙踪，却能听见她们的环佩铿锵，如玉珠落玉盘。
季乐甜甜地笑道：“容姐姐就别夸我了，我还得继续努力呢。”
怀冰劝道：“姑娘莫太用功了，你年岁还小，哪里熬得住，仔细坏了眼睛。”
怀冰哪里知道季乐的“鸿鹄之志”，季乐自然也不肯对怀冰说真话，只道：“姐姐也知道我才来府里，以前什么都没学过，只能笨鸟先飞，才好跟着周夫子习文。”
此刻楚寔正嘱咐身边的大丫头繁缨，“把琴给泠表妹吧。”
季乐自然是欢喜的，没想到才一见面，楚寔居然就看中她多过季泠。而季泠则是满眼的不舍，她不是不喜欢云和，也不是不练琴的。可是她也知道自己生得不讨喜，嘴巴也不会说话，也难怪楚寔会更喜欢季乐。
她想要做到的是将来能胜过贞珍和静珍两位嫡出的姑娘，好叫她们知道，自己哪怕是个打秋风的穷亲戚，可也仅仅只是出身不如她们，但其他的她一点儿也不输人。
“是了。”楚寔自己也笑了笑，“是我考虑不周，该给泠妹妹请个教箜篌的师傅的。”
周容先看了看季泠交上来的一沓字，神情几乎没变，倒是看见季乐的字时，脸上才露出欣慰的笑容，“乐姑娘的字进益极大，比起刚开始的时候简直判若两人。”
可是她怎么问季泠借呢？一下学，季乐就开始弹琴，她哪好意思开口。是以就这般过了半个来月，季泠的琴艺毫无寸进，倒是季乐的琴艺渐渐地显露了出来，练得那般勤，即使没天赋也有苦功。
老太太开怀笑道：“这家里谁也不会箜篌，你泠表妹如何会弹？难得你也有犯傻的时候。”
季乐如今是住在嘉乐堂的抱夏里，所谓的那边儿的就是指季泠的碧纱橱。
季乐只笑笑，朝怀冰道：“我怎么能跟泠姐姐比，她是先来的。”
季乐生性就好强，人前看不出，人后却比任何人都更努力，她的目标可不仅仅是超过季泠，因为那实在不算难事。
季泠和季乐听见时，都极诧异地看向了楚寔。
相对于欢喜的季泠，季乐的心里就没那么舒坦了，尽管她脸上依旧带着笑。因为她会不自觉地去想，如果季泠不把云和给她，今日这明显更加珍贵的玉壶冰就该是她的了吧？
淑珍插嘴道：“可是好琴哪里就那么好找啊，大哥能找到五柄好琴已经是难能可贵了。容姐姐不都说了么，阿泠练琴不勤，压根儿就配不上云和。真是浪费了大哥的心意。”
只是府里哪有什么秘密，到晚上安置时，季泠问芊眠道：“芊眠姐姐，今日大夫人怎么那般神情啊，是有什么不好的消息吗？”
果不其然，老太太立即笑了起来，“以后你们就是一家兄弟姐妹了，阿寔对自家人从来都是极好的。”
“会弹么？”楚寔又问。
琴体是仲尼式的，一看就知道乃是古琴，很有些年月了，但护养得极好，黑色光漆像是被岁月覆上了一层玉脂，显得古朴而雅致，琴身通体是流水断纹，间杂着一点点细牛毛断纹，既轻且薄。
见繁缨这般郑重，芊眠不由道：“这什么琴啊？”
“是，孙儿记下了。”楚寔道。
芊眠是最知道里面情由的，有一次季泠正准备练琴呢，刚摆好，季乐就来借琴了，也不管季泠是不是要用，直接就说出了口，这不就是明摆着欺负季泠性子好么？
在龙池的上方刻着三个小篆，“玉壶冰”。