卷一
卖豇豆者
富家儿某甲，喜食时鲜，重值不吝，日必躬至市场访购。卖菜佣知其然也，群争罗致鲜货，以图其值。渔人有初获鲥鱼者，日已过午，不及入市，持一尾献甲曰：“是未上市之物也。”甲大喜，偿以百金。市人益钦动之。
一日又至市场，见菜佣担上悬豇豆二，长未及尺，盖亦将以饵甲者。甲见问值，曰：“二十金。”曰：“毋太昂乎？”意方踌躇，菜佣曰：“二十金何得谓之昂？吾昨售去一枚，且三十金矣。”甲掉头径去。追问之，曰：“吾之所以不吝值者，求尝人所未尝耳。既有人先尝之，即与平常蔬豆等，非吾所欲过问者矣。”
夫菜佣之作是言也，意将激之，使必出二十金也，而不知适以败事。此应对词令之间，君子所以慎审欤？二十金之不获，其小焉者也。
小儿语
学语小儿，偶发一言，每出人意外，而非常人之可思想而得者，录之亦可发一笑。
某小儿踞矮脚几而戏，偶置糖其上，飞蝇集吮，儿遽啼。问何故？对曰：“许多苍蝇，坐了我的凳子也。”又晨起，儿醒，求人为之穿衣，适无暇，嘱令姑迟迟。儿曰：“我已睡完了也。”乍闻之，均足令人发一大噱。
土中人
鼎湖山，粤中名胜也。全真辈聚众建寺观于山坡，为清修之所。光绪初，某道士于观旁掘井，入地七八尺，忽见一人头，大骇。提之不动。探知其全躯具在，掘而出之，则一古衣冠人也。汲之出穴，衣服随风化去。顾其人心口犹微温，大异之。为剔去耳鼻中泥土，试灌以粥糜，久之居然能咽。越三日，目微启，久之复活。自言为宋时人，本籍洛阳。避金兵之乱，逃至此间。不知何时死去，不知何由复生，更不自知此身之出自土中也。告之，则又不自知何时入土。光绪中叶尚生存。吾友朱培初曾亲见之，谓其状仅如五十许人云。先见其头而后及全躯，则其在土中非坐即立者矣。顾当日何以入土？入土又何以植而不倚？且经数百年不死？此真理之不可解者。谈物理家，其何以辩之？
区新
区新者，粤中之无赖也。性嗜赌，赌负辄行窃，久之随众学为明火行劫。被劫之家，有识其貌者，遂列其名，控于有司。如是者屡，遂得剧盗名。不肖官弁，图获之以邀功也。又从而铺张其气焰，而区新之名乃大著。自是凡官粤中者，莫不以捕获区新为首务，久之且拟抚矣。
候补官某，久未得差，穷极无聊。后钻营得京员函，为之先容，得委购线捕区新，由是官囊骤肥。于室中供一神牌，其文曰“恩公区新长生禄位”。
李文忠督粤日，有请抚区新，予以武职者。文忠哂曰：“是何物事，亦值得一抚耶？此而可抚，则吾平发、平捻时，当抚者正不知几恒河沙数，朝廷亦无如许武职也。”
某党人，亦慕区新名，啖以巨金，使入都刺杀某权奸。区利其金，允之。怀短铳走京师，伺于权奸之门。权奸乘舆出，区探手入怀，将觅短铳，而战栗大作，逡巡遂遁。
贩蜡客
川中某客，贩白蜡数万金，至汉口待价，适屯货多，价大贬。逆旅无聊，俯楼凭眺，见阶下砌遗一文钱，出入诸人，践踏而过，卒无觉者。拾级下，拟捡之，遍觅不得，疑为人拾去矣。登楼上视，钱固俨然在也，暗致疑讶。复下楼觅之，仍不见。再登楼，则见钱如故。疑为目昏，揉睛细察，且隐约辨其文为“乾隆通宝”。益致怪诧，凝视不动，将觇卒有见之者否。俄一荷担者过，俯拾之。客遽呼止之，下楼索视，俨然钱也。窃叹一文钱之福，且不如荷担者，此行母金，将不可问。继念：“汉口之钱，非我所当有，莫若他适。”时市上传言沙市蜡价昂，计不如回走沙市，或可得价。策既定，买舟载蜡，逆流西上。解维甫一日，汉口大火，毁数千家，损失以百万计。镇上所屯蜡，都归熔化，价大起。客复返舟，获利倍蓰。
昔年与武进刘志沂共事，志沂为余言此，且能举客之姓名，盖即志沂友也，惜忘之矣。欧风东渐以来，学者动言破除迷信，鬼神之说，固不必言，即一切言命言数言朕兆者，皆欲痛剿而灭绝之。不知使其身亲此境，又将何如？窃谓造化弄人，事所或有，固不必如愚夫愚妇之处处都疑为有此事，亦不必如高谈新学者之处处都斥为无此事也。即如日食一事，推步家能推而知之，千岁之后，均能预测，固无所谓吉凶朕兆者矣。而古人每谓日食关于国君，尤以元旦遇食为甚，稽之古籍，所在多验。今人每指为偶然。何以光绪二十四年戊戌元旦日食，何以是年适有政变之事？借曰偶然，何以元旦日食，不在前一年后一年？曰地球轨道如此，不能前一年后一年也，则何以政变之事，又不在前一年后一年耶？何以两事恰在此一年之中耶？是诚欲索解人而不可得者，敢以质诸今之君子，惟不得仍以“偶然”二字还我。
潘镜泉
粤中潘镜泉，工谲智，性不羁，时人目为佻，呼之曰“荒唐镜”。道光间，肄业省城西湖书院，构文字祸，官吏捕之急，索于书院，已被逸去。乃使人逻于四门，期在必获。潘遁至某仪仗铺（专备红白器皿，赁作婚丧之用者，犹江浙之贯器店），曰：“若曹必救我，苟不然，捉将官里去，且攀供若曹矣。”铺中执事曰：“救君吾可任之，惟计将安出？”潘曰：“是易易耳。吾坐彩舆中，伪为新妇，若以鼓乐导舆出城，即无事矣。”从之，果脱于难。
狐言
狐之能为仙，能为妖，能为祟，前人笔记每载及之，自来无破其伪者，何也？近日新学家，每以为科学大明，此种邪说，不攻自破矣。顾犹有目睹其奇，言之凿凿者。
甲辰游济南，得识清远刘祖乾，豪侠君子也。为余言，德人未据胶州湾时，奉李文忠札，于青岛筑营垒，盖时朝议以胶州湾为军港也。（胶州湾，海湾名，青岛即湾内之半岛，属即墨县。胶州别为一州，与即墨同隶莱州府，今升直隶州。人每多误胶州、青岛为一地，盖德人据胶州湾时，报纸载其事，每省去“湾”字所致也。）粤人某甲，以铁工佣于旅顺，与人博，大负，逃之烟台，辗转至青岛，投祖乾乞援，遂主祖乾家数日。问所欲，曰：“得归故乡足矣。”祖乾乃资以行李，遣其行。去数日，忽劳山道士某驰函告曰：“公友某甲，已如命留此矣。”
祖乾大诧怪，即日亲赴劳山，访道士问故。道士曰：“彼持公名刺来，言公忙不及作函，嘱吾收为弟子，岂遂忘之？”祖乾急饰曰：“是固有之，吾事冗且愦，遂恍惚耳。今何处矣？”道士曰：“彼嫌此间喧扰，已独往前山矣。”盖劳山有前山、后山之别：后山为众道所居，游人亦众；前山则殿宇倾颓，废置已久者也。祖乾曰：“前山荒僻，彼宁不怯耶？吾当访之。”遂至前山，则甲固俨在也。叩以何事出家，则曰：“人生求富贵不可得，即当深入穷山，匿此面目，复何颜见人哉！今幸得处于此，受公惠多矣。”祖乾曰：“虽然，子何以知吾识此道人，而假我之名以投之也？”笑曰：“吾初投公日，适道士使人赍山果馈公，公且手松子一握啖我，岂遂忘之耶？”相与一笑。
祖乾为留前山数日，无事则散步山门外，或倚石阑眺远，以为乐。阑下为峭壁，俯视樵人，长仅盈尺。二人倚阑闲话，偶以足蹴石，石堕阑外，恰一狐经其前，石几中之。狐窜避，回首仰视，作人言曰：“做甚么？”二人耸然避入。究其能言之理，而终不可得也。
奇女子
粤妇某氏，育一女，貌娇好，喜弄翰墨。妇佣于某巨室，挈其女偕。巨室子瞰女美，啖妇八百金，欲乱之。妇持以商女，女曰：“母得其巨金，即嫁之可也，乱胡为？”妇强之，女无奈，从焉。入侍巨室子，将一月，复遣之出，仍依母而居。自是郁郁，若有所思。
会有梁某者，拟纳妾，妇欲以女嫁之。女不可，曰：“从一而终，女子之道也。且母已得人八百金，是儿已报母矣。而必使儿再适人，非儿志也。”妇曰：“痴儿，是特桑濮之行耳，世乌有窬墙穴隙而为之守节者？”女曰：“儿非窬墙穴隙之流，当日既奉母命，儿即为夫己氏之妇。彼既乱而弃之，是彼之不义耳，儿顾不可以不贞。”妇怒，强迫之，不俟女之首肯，即使媒说合。梁亲来相女，见而大悦。粤俗，凡买妾者，说既定，必使女亲受定金，女有不乐嫁其人者，可却而勿受。至是梁出定金，女含涕受之。
嫁之夕，梁细察其举止，疑非处女，遂别室居之。凡娶妇买妾，皆以不贞为大戒，洞房之夕，审其非处女者，明即逐之，此亦粤俗也。梁故长者，故不为强暴之行，仅处以别室，使他妾侦之确，乃进而谓之曰：“吾将经商他出，汝宜暂归宁，俟吾返，再商所以取汝者。且汝终身事，当自好为之，吾不尔责也。”女闻言大哭曰：“君今之君子也，妾不敢怨君，所苦者妾命耳！君犹记妾受定日耶？泪盈双睫，君未之察也。生命不犹，实逼处此，妾知所感矣！虽然，君既行此大德，复能赐妾以百金否？”梁曰：“是不难，将去可也。”女曰：“毋然，俟妾去后，当使妾母来拜领也。”入室作书，怀之出，叩首别梁曰：“妾行矣，荷君子厚恩，所以衔结者，当期于来世。”遂行返家，见母不作一语，长跪而泣。泣已突出短刃，自刎死。妇大惊，号救不及。搜其身，得遗书曰：
“两负不贞名，所以觍然人世者，期有谅我者耳。今已矣！指点黄泉，或幽居之可托；凄凉碧血，问凭吊以何人？撒手一朝，伤心千古，儿固不敢有所怨也。梁君，君子也，既委曲全儿面目，复慷慨助我金钱。儿死，母当亲赴告，必有所赠，为儿丧葬费。此儿生前乞得之恩，不欲更以不洁之遗骸累母也。
妇得书，持以哭赴于梁。梁大骇，顿足惋惜，厚治其丧，终身引为憾事。
若此女者，得谓之贞耶？曰不贞。得谓之节耶？曰非节。然而烈矣。此常人之论也。吾则谓不然。彼其两负不贞之名，非其罪也，母实为之也。观其始终不怼母一词，惟一死以见志，虽谓之完人可也。若而人者，求之士大夫中，且不可多得，而犹得曰不贞、非节也耶？因谥之曰“奇女子”。
李乙
新会海滘乡（按“滘”字为字典所不载，粤人读若“窖”。洼地积潦处，或水边湾曲处，均曰滘，地名多用之，大抵粤中俗字也），李姓聚族而居。李甲者，夙行敦谨，朴愿自守。族豪某，诬为盗，遂陷于法。
其弟乙忿极，而势力非其敌，无如何。遂尽货其田庐，挟资走肇庆，为小负贩。乡距肇庆二百三十里也。乙日荷担市上，售香烛冥镪之类。而于担中暗置铁焉，复以沙囊裹两胫，均日增其量。如是者五年。委担释囊，则轻如猿猴。而市上之人，亦无不识新会李乙者矣。
乙瞰月晦日，至所识肆，贳香烛等物，故作絮絮谈。谓：“吾侪业此，月惟盼朔望日，烧香者众，可多赚几文钱。至于常日，则无殊坐吃也。”语已，携物去。俟日暮，尽释两胫沙囊，怀利刃返新会，抵其乡，才半夜。急叩族豪之门。阍人启户，识其为乙也，问：“何事？”曰：“余有急难求救于汝主，乞速通报，余不吝酬也。”阍人入告，豪已睡，披衣起，问故。乙曰：“汝识我耶？”曰：“汝乙也，胡不识？”乙曰：“知吾来意耶？”曰：“不知。”曰：“吾为兄复仇来也！”声未绝，遽出利刃刺其心，刃出于背，释手遂行。家人阻之不及，追之亦不及也。乙奔返肇庆，仅黎明。荷担出，俟于邑庙之门。高要令来拈香，乙故犯其卤簿，且口出恶言。令怒，捉之入署，责而释之。乙复负贩如故。
越数日，新会令牒高要索乙。高要令捕乙至，示以牒。乙顿首呼冤曰：“小人以晦日贳华于某肆，以朔日犯卤簿获罪，而彼杀人者以晦夜之半，彼此相距二百余里，小人岂能飞耶？”令审之确，遽释之。
停辛茹苦者五年，卒手刃仇人，而自脱于祸，乙真人杰哉！
炭中怪
趼人氏曰：“科学昌明，社会之福也。顾一二谈新之士，恃其凌烁之气，叫嚣之习，遂欲剿除旧说，务尽人而风从之，似犹非其时也。鬼神之德，圣人称焉；妖异之事，经史载焉。往昔达人，未尝不从而疑之也。使其事非信而有征，岂吾国数千年来，竟无一敏断之人举而破之，而必俟今日欧风东渐，借力于一二谈新之士也。吾所深知者，有一事焉，敢举以质之世之谈新之君子。
香山上栅乡卢氏，巨族也。族有妇某氏，一日忽发狂，自批其颊作男子声，大言曰：“吾处山中甚乐，奈何囚吾于床下？不释我，且取汝命！”家人大惊，搜床下，得炭一篓，无他物焉。盖妇翁为茶商，岁恒游于湘赣之间，彼中薪炭皆贱，故恒购归，一时未及用，遂置妇床下者也。发其篓，中有一炭，白如雪，大如拳，谓是物之为祟矣，以香楮送之于城隍庙。族有某甲者，夙无赖，尝走天津，以博负故，与人争，殴人致毙，逃之烟台；又以斗殴杀人，遁于沪，屡为不法事，警察捕之急，始返其乡。乡人畏之甚于虎也。是日适于庙前席地坐，将以伺人之隙也。骤见人以香楮送白炭至，执问故，具告之，笑曰：“此等物，乃能为祟耶？”以足蹴之，炭破为二。甲骤变色发狂，跳跃逾寻丈，自挝其颊，往来奔走，且走且号，无非自詈而语，语作湘南土音。乡人不解也，相顾错愕而已。
卢君炜昌，上栅人，此其远族之事也。炜昌与余共事，其尊甫自乡间来书，述其事如此。炜昌出书示余，相与寻索其理而不可得。未几，炜昌之兄墨林自乡间来，急叩以甲事。墨林曰：“近狂痫尤甚，且自宫矣，然而不死。”若此者，又何说以辩其为妄也？曰脑筋乱，岂彼妇亦脑筋乱耶？曰偶然，曰偶然者，谈新学家之遁词耳，乌足以服人？余与炜昌冥思屡日，终不敢持无鬼之说也。骨角之属，其炭色白，意者白炭其人骨也。以人骨而至于为炭，则其为冤焉怨焉，均未可知也。冤怨之魂，自附于其骨，冥事不可知，以理论则当然矣。初被杂于篓炭之中，迷惘不自觉其何居，及觉，所以祟妇以求出也。既遇甲，遂凭以为厉。是或甲平日之戾气，与彼冤怨之气相感召也。
说虎
歙客某，以贩笔墨为业。一日经某地，见群丐缚一犬，将屠之，犬呜呜作哭声。客驻足观之，犬举首作乞怜状，遂出数百文，购而释之。犬自是随客，出入必偕，吴越齐鲁，凡客足迹所至，未尝相离也。
越数年，客返里，道经万山丛中，日且暮，彷徨求宿处不得。腥风忽起，一虎自山巅下，且扑且吼，迎面而至。瞬已及前，吼声益厉，直扑其颠，昏然遂倒，魂魄飘荡，不复自辨其为生死矣。久之，隐隐闻人声，觉惊颤略定。张目四顾，则数十人罗列其前，秉火炬、荷弓矢、横戈戟者，盖猎户也。旁置死虎。逡巡起坐，自抚其颅。众呼曰：“客苏矣！”给以水，饮少许，神志微复，举手谢众。众曰：“客携犬自随耶？”客四顾失其犬，曰：“诚然。今安在矣？”众曰：“客来省，此为君物否？”客闻言，支拄而起。众导视死虎，见胯下累然一物，则一犬首，坚噬虎势，犹未释口也。客审视，大哭曰：“是汝也耶？”声未绝，犬口遽释，首坠地。客捧之而号曰：“苦汝矣！今而后，吾之生命，汝所赐也。”
初，虎为猎户所逐，越岭至，遇客欲噬。犬狙伺客侧，俟虎起扑，突前噬其势。虎负痛，舍客狂逃，至前山而倒，故卒为猎户所获也。猎户逐虎，见客死道旁，既获虎，遂复返而救之也。犬仅遗一首者，虎狂奔时，盖已以后爪碎裂其体矣。然而终不释口。善哉！闻客哭而遂释之，岂魂犹有灵耶？
客感其义，盛以木匣，葬于路左，为立碣曰：“义犬之墓”，加封植焉。自是过其地，必以楮镪肉饵哭而祭之，亦不自知其悲从中来也。
光绪丁酉，襄沪报笔政。客挟笔来求售，为余言此事。察其颜色，谈虎有余栗，而谈犬犹有余哀也，惜余忘其姓字矣。
捕蛇者
蛇人之弄蛇也，提于手，盘于首，加于颈，挂于肩，犹弄索也。蛇，毒物也，彼果何术以制之？曰药而已矣。药秘甚，非其徒，无得与知者。
昔闻有蛇人笼蛇求售于西医，医探手入笼取蛇，蛇噬其指伤。蛇人急进药，医却之，自以去毒止痛诸品敷之，经旬不愈，且腐溃不已，痛楚有加。无已，仍求蛇人。蛇人出药糁溃处，立谈之顷，痛楚顿息，经日遂瘥。求其方，千金不传也。
尝谓中国技术，何不精美，特秘之一字，致失其传耳。苟公之于世，相与研究，益从而改良之，其精进宁可限耶！
粤中某蛇人，提笼戴笠，徘徊野外，将以捕蛇也。睹路旁一蛇穴，大喜，蹲而察之。遽伸右手探穴，触蛇舌，大痛骤肿，不一瞬肿及肩；舌强不能言，泪簌簌下；左手亦骤麻木，不能屈伸。默念：“吾殆死矣！”忽一牧童骑牛过其前，见之，审视曰：“捕蛇耶？”微颔之。“中蛇毒耶？”亦微颔之。“药乌在？”则微举左手指其笠。童取笠下，遍察之，则笠檐破处，纸裹在焉。发之，则蜰虫盈裹，死且僵矣。笑曰：“是即药耶？”亦微颔之。“服耶？敷耶？”则微张其口。童撮而喂之且罄，蛇人色渐变，自肩以下肿亦骤消。良久，突起立，提蛇出穴曰：“孽畜几误我！”视之，盈咫之赤练蛇也。
欲秘其方而终不能，蛇人之愚勿论矣。顾蜰虫何以能制蛇毒？终使人不能无疑。
跛解元
顺德梁福草比部九图，为秀才时，以玉堂人物自况。某科秋闱后，意尤自得。揭晓之前一夕，梯贡院墙，瞰填榜故事。填榜自第六名起，至全榜填竟。监临主司退座，更衣少息，然后再出，补填前五名。梁瞰填全榜毕，试官已退座，终不睹己名，意气嗒然；加以跨墙露座，终夜未息，倦极欲盹。忽闻唱名第一名梁九图，喜极，忘此身之在墙巅也，一跃欲起，颓然坠墙外。家人舁之归，一足已跛矣。遂以书画著述终其身。
李侍郎轶事
李若农侍郎文田，出身寒微。幼孤，其太夫人佣于梁福草比部家，为伯乞通政思问乳母。通政既离襁褓，仍留司提挈事。时侍郎随母寄梁氏也。稍长，太夫人即使之就市上卖梨枣觅蝇头。通政束发就傅，比部延何铁桥先生为之师。每授读，侍郎辄于窗外窃听，如是者有日矣。先生奇之，加以考问，辄应对不爽。因言于比部，使为通政伴读，而不责脩脯，于是侍郎始读书。及长，与通政同案入泮，乡试复同年。明岁试礼部，侍郎托疾不赴。送通政行，临别握手语曰：“此行当努力，余所以不赴者，让君先着，即所以报君也。”是岁通政成进士。次一科，侍郎以探花及第。
缪炳泰
江阴缪炳泰先生，乾嘉时人，未悉其号，余惟于图像款中睹其名耳。善勾勒小影。乾隆季叶，南书房翰林某学士，出为江苏学政，使勒一像，神气宛然。任终返京，即以此像悬值庐。一日，纯庙临幸，见之，诧为神似，问何人所作。学士以直对。立命兵部，以八百里排单往取。学士惶恐奏曰：“缪某布衣，恐不堪供奉。”即命赏举人。既至，命恭绘御容。缪跪对天威，良久不下笔。谕曰：“毋乃矜持耶？可毋庸。”顿首奏曰：“臣实短视。”即谕侍臣出眼镜盈盘，令择戴之，一挥遂就。时圣寿高，耳窍毫毛丛出，他日绘御容者，多不敢及此，缪独兼绘之。既进，上揽镜比视，大悦。即日赏郎中，旋补某部缺。嘉庆初，放山西某道，未及赴任卒，盖春秋已高矣。
先曾祖以嘉庆己未成进士，入词馆，犹及见先生，为勒一像，伊墨卿先生为之题记，藏于家。霪雨兼旬，恐书画受湿，抖晾及之，遂忆此事，笔为之记。故老传言，仅得崖略，或尚多未详尽也。
山阳巨案
即墨李荣轩大令毓昌，查山阳县赈务，被鸩死。昭雪后，得旨赠荫。《国朝先正事略》已为之传。惟限于史体，琐屑之事多不备载。余甲辰作山左之游，搜得手抄此案全卷以归，拟就其情节，勒为《剖心记演义》。脱稿两回，付诸竞立小说社。竞立旋停印，余亦辍笔。雨窗闷损，偶检及之，复撮其崖略如左。
初淮阳水灾，赈务既已，例委员赴各属查勘。时即墨李公荣轩，适以榜下知县，分江宁候补，即奉委查山阳县，携仆三人首途。既抵山阳，就邑中之善缘庵暂驻。旋遍赴各乡，查得浮开赈户无数，一一笔录存之，将为禀揭地也。公三仆，曰李祥，曰顾祥，曰马连升。李最狡黠，得公笔记状，潜告其友包祥。包祥者，山阳令王伸汉之仆也。包得李言，即以告王令。王令惧，谋所以止之，出巨贿，令包因李以进公。公怒，拒绝之。王令益惧，因包召李至与商。李曰：“小人能为力，而不能为谋；苟谋定有所指挥，小人当效奔走也。”王令喜，授以谋，贿而遣之。
他日，公勾当事竣，将行，王令置酒祖饯。醉归，渴而索茗，不得。良久，李始以一瓯至。公嗅之有异味，置之。时公已醉极无力，李执耳强灌之，颓然遂倒。李之受王令谋也，归而商于顾、马，顾、马皆首肯，于是群小起而谋公矣。适所进，鸩也。李见公倒，呼顾、马至，烛之，血溢七窍。复悬绳梁间，举公起，缢之。及明，伪为仓皇状，奔县署请验。王令至，验为缢死，赠棺殓之。此嘉庆十三年十一月初七日事也。
越十有二日，公叔父泰清自籍至，知公已死，谒王令问死状，令以缢对。问遗仆，曰：“主死仆散，事理之常。吾已荐之他往矣。”谋归其丧，令慨然馈百金，曰：“归宜即营葬事，死以入土为安也。”
泰清持丧归，置棺中堂。公夫人林，贤而慧，无子。公出任后，即依泰清居。至是一恸几绝，思以身殉。夜梦公曰：“世乏细心人，卿果殉，我冤终不白矣。”醒而异之，询泰清山阳情形，茫乎不知所谓冤也，妖梦置之。悲至，则叩棺长恸而已。
一日，偶检公所遗行箧。甫启视，即见蓝表羊裘一袭，折皱狼藉，一若仓卒所置也者。提出抖之，觉襟袖有痕而色异，非油非酒。试濯以水，水色赤；吮而嗅之，其臭腥：审为血也。大骇，持奔泰清曰：“吾夫其冤也！此物奚而至哉？”泰清审之确，曰：“冤则似矣，然犹未足以为证。”问：“若何？”曰：“必启棺验之，始可信也。”夫人曰：“苟得明其冤，虽启棺何伤？”于是剖棺。剖棺而尸见，犹未腐也。面涂石灰，胸际置小铜镜并符箓等。启视心腹指尖，皆作青黑色；濯去石灰，面色亦然；双拳紧握。夫人大恸曰：“天乎！谁杀吾夫者？吾誓雪此冤！”泰清曰：“毋然。家尚有男子，此非妇女事，伸冤吾任之可也。”乃入都控于都察院，事闻得旨：
此案着交吉纶，山东巡抚提到李毓昌尸棺，派明干大员，详加检验具奏。所有原告李泰清着该部照例带往被质。
风声所播，山阳王令早有所闻，已驰贿济南，遍赂上下矣。检验之日，为六月十二，暑气逼人，而尸犹不腐。巡抚以次，众官咸集。以水银洗刷，遍体青黑，毒伤显然。官犹以为未信，必令蒸检，盖将以难尸亲也。尸亲以大冤所在，茹痛从之。及蒸毕，剔刮而验其骨，则两肋两锁子黑如墨。众官相视愕然。仵作犹不唱报。方伯某颇严正，睹此状，知为钱神作用，乃叱仵作欲杖之，始报委系被毒身死。
东抚既复命，旨提各犯入京，交刑部讯问，冤始大雪。特旨：
李祥、顾祥、马连升，均凌迟处死。李祥一犯尤为此案巨魁，着派刑部司官一员，将该犯解赴山东，饬令沿途地方官，多派兵役防护。到山东后，交该抚转饬登州府知府，押至李毓昌坟前，先行刑夹一次，再行处死，仍摘心致祭，以泄幽恨。
一时人心称快焉。此案除三犯外，包祥、玉令均斩决；淮安府王毂绞决；江督铁保、同知林永升均革职，戍乌鲁木齐；苏抚汪日章革职；宁藩司杨、护苏臬司胡克家均革职，留河工效力；其余佐贰杂职，获徙流杖责者八人。惟教谕章家璘，查无受贿分赃，亦无浮冒，得旨送部引见，以知县用。既惩创凶顽，复奖励廉洁，虽片善不遗，此则晚近所罕觏者也。
案既定，复特旨赠李公知府，赐其嗣子李希佐举人，一体会试。公叔清泰，本武庠生，亦赐武举人。御制《悯忠诗》三十韵，勒石墓表以旌之。《悯忠诗》敬录于后：
君以民为体，宅中抚万方；分劳资守牧，佐治倚贤良。切念同胞与，授时较歉康；罹灾逢水旱，发帑布银粮。沟壑相连续，饥寒半散亡；昨秋泛淮泗，异涨并清黄。触目怜昏垫，含悲揽奏章；痌瘝原在抱，黎庶视如伤。救济苏穷姓，拯援及僻乡；国恩未周遍，吏习益荒唐。见利即昏智，图财岂顾殃。浊流溢盐渎，冤狱起山阳。施赈思吞赈，义忘祸亦忘。随波等狗，持正犯贪狼。毒甚王伸汉，哀哉李毓昌：东莱初释褐，京邑始观光。筮仕临江省，察灾莅县庄。欲为真杰士，肯遂黩琴堂！揭帖才书就，杀机已暗藏。善缘遭苦孽，恶仆逞凶铓。不虑干刑典，惟知饱饭囊。造谋始一令，助逆继三祥。义魄沈杯茗，旅魂绕屋梁。棺尸虽暂掩，袖血未曾防。骨黑心终赤，诚求案尽详。孤忠天必鉴，五贼罪难偿。瘅恶法应饬，旌贤善表彰；除残警邪慝，示准作纪纲。爵赐亿龄焕，诗褒百代香。何年降申甫，辅弼协明扬？
徐锡麟案出后，恩铭家人取徐心以祭恩，一时哗传为野蛮。吾不敢不知其为野蛮、为非野蛮也。设有人焉，其君父或兄弟妻孥为人所戕害，试问彼为臣、为子、为兄弟、为家主者，其有剖心复仇之思想否也？窃谓指此为野蛮，不过仅就法律上言而已，就人情而论，必不能断为野蛮也。大抵持此说者，误以闯、献之徒之举动为比例，故执而不化耳。凡论天下事，必当设身处地，行吾心之所安，然后能得其平。不然，高持文明之论，为人情上之专制，吾恐终有妨于所谓文明者也。睿庙于山阳一案，特诏解李祥于李毓昌墓前行刑，并令摘心致祭，迨所谓王道不外人情者耶。世有指吾此说为顽固者，吾固自甘，且甚不愿与公等共进于文明也。
狐医
平泉张晓瀛，患痰喘，历二十年不愈，医逾百人，药逾万剂，而病益加也。羸瘦骨立，自分必死，医术既穷，亦惟听之而已。光绪辛巳正月，病又发甚剧，饮食不进者数晨夕。家人皇皇为备后事。
一日晨起，于枕畔获一纸裹。发之，得红丸一。询所由来，家人咸茫然沉吟。久之曰：“嘻！是岂仙人怜余求死之不得，而以是速余死耶？抑所以起余耶？”纳诸口而咽之。家人恐有误，走夺且不及矣。先是室中相传有狐，而曾不为祟。张嗜茶，瓶碗余沈，隔宿辄罄，家人遂相哗为狐而已。顾服丸后，气顿舒，喉中格格作响，吐痰盈斗。举家相庆。明日，复得一裹，丸色黑。再服之，疾更减。又明日，得灯草盈束，截为寸许，五色咸备。旁置小柬，楷书一行，曰：“服之可痊愈。”字体类《灵飞经》，秀媚娟好。急煮服之，疾乃大瘳，如释重负。
于是益以为仙矣。洁治一室，烹佳茗供之，辄罄；增益之，罄如故。家之人有得窥而见之者，盖四十许之丽人也。薄而与之语，亦相问答。惟一二人得见之外，他惟闻声而已。叩其姓，曰：“胡也。胡也者，狐也，吾实狐。”叩其家，则曰：“吾祖居盛京之宁远州，偶游此耳。”问：“茶之外，犹有所嗜否？”曰：“淡巴菰。”取吸烟之筒，置烟而爇之。其得见之者，则彼固俨然吸烟；其不见之者，惟睹一缕青烟，自烟筒彼端出。张一妻一妾，信奉尤笃，乞得为仙人女，允之，即伏地叩拜。拜已，设仙母位，供香火。
远近闻风，问疾者坌至，然多不为治。问其故，曰：“疾者，孽也，其人多孽则多疾，无孽亦无疾；且无孽之疾可医，多孽之疾不可医。人苦不自省耳。”曰：“信如仙母言，世固多庸医杀人者，亦有说耶？”曰：“世之庸医，皆天医星也，如之何无说？”诧其言不经，则曰：“世有一等人，庸碌自安，自以为不求闻达，人亦以为高尚君子。其实无益于世，徒有耗夫禄食，论其罪，实不容于死，而又不犯刀斧鼎俎之刑，故天遣此庸医杀之耳。”曰：“庸碌自安，亦有罪耶？诚如仙母言，则天地好生之德之谓何？”曰：“此正天地好生之德也。天地之好生也，生一人焉，必无负天地所生，求有益于群生，天地斯喜之。苟其庸碌自安，徒分群生之禄食，是有害于群生也。故必降庸医以速其死，速其死即所以爱群生也。莠草亦天之生物，人必锄而去之者，以其有害嘉谷也，曷诧为？”
富家儿
富家儿某甲，喜修饰，居室亦整洁，厅事前植柳取阴。顾院地微洼，遇雨，辄积潦若小池然。其狎友某乙，时相过从，皆少年善谑，且喜作恶剧。一日乙至，适遇雨，乙御白纻衫，甲欲取浸潦中，以博一笑。乙不可，甲强之至再至三，乙长跪乞免，犹不可。乙忿然自解其衣，投潦中，再投再起，反复折叠，狼藉迨遍。顾谓甲曰：“必如是，然后快于心？”与甲大笑，乙突起挟衣登厅，旋转挥舞，污潦飞扬，四壁屏幛字画，点染殆遍。他日濯纻衫白如故，而屏幛字画卒不可治矣。