第二十六章 火魔（下）
“我闻见了猛火油的味道。安西四镇不产猛火油，张潜进入碎叶也只有小半年时间，肯定也买不到太多。唐军在东城门处把猛火油用光了，接下来就没有了。而巷战，他的投石车也施展不开。”哈菲兹笑了笑，开始咬牙切齿。
“特勤！”哈菲兹知道自己得影响力已经一落千丈，纵身逃出半丈远，然后挥舞着手臂向奕胡大呼小叫，“你忘记你的誓言了么？你今日弃城而去，就是背叛。哪怕是逃到天边上去……”
奕胡有求于此人，不敢违抗他的意思。同时，心中对苏勒德刚才是否尽力作战，也的确有所怀疑。想了想，缓缓点头。
猛火油乃是大食军队中必备物资，在对西方的征讨中，屡次立下奇功。为了避免唐军在战斗中使用猛火油，大食国早在二十年前，就对商贩下了禁令，凡是有向东方贩卖猛火油者，杀无赦。
“不惜代价，不惜代价！”被哈菲兹的目光吓得寒毛倒竖，奕胡连声重复。唯恐回答得慢了，对方嘴里忽然吐出一条毒蛇的芯子来，将自己直接咬死！
“唐军只有五千多人，如果在怛罗斯损失过重，就无法继续震慑突骑施各部！”知道奕胡已经被吓破了胆子，哈菲兹将声音放缓了一些，努力夸大自己一方的优势所在。“而那张潜，又是一个假仁假义的家伙。放火之前还要给唐人制造逃命机会，怎么可能舍得让麾下将士大量死伤？”
“巷战，智者，你是说，咱们还要在城里跟唐军继续拼命？”亲兵大箭格里顶着一张烟熏火燎的面孔匆匆返回，恰好听到哈菲兹的话，瞪圆了眼睛小声追问。
“唐军，唐军！”几个追随者一边躲闪，一边高声解释，坚决不肯停住脚步，“唐军就在城门口！马上就会杀进来！”
不用哈菲兹下令，立刻有大食教狂信徒冲上个去，将苏勒德按在了地上。而哈菲兹，则将眼睛对着奕胡的眼睛，逼迫他立刻做出选择。
“咱们就是那个代价，还有整个怛罗斯城！”达干佘拓也真够忠心，不顾自己身体老迈，用肩部扛着马缰绳奋力拉扯。
“特勤，下令把拆出来的木料，搬到税监附近。不要留在原地，以免给烈火添柴！”
奕胡等人都本能地扭头，随即，个个目瞪口呆。
“那，那，守得住么？唐军，唐军这种魔火，连城墙都可以点着。”奕胡听得心中发苦，继续小声询问。无论神态和声音，都像是一个没长大的幼儿。
谁料，平素见了他如同老鼠见了猫一般的粟特士兵，居然毫不犹豫拔出刀，当啷一声将拐杖给砍成两段。随即，加快速度从他身边窜了过去，如避瘟疫。
“站住，站住，不准走。火不灭，唐军不会进来。”哈菲兹的声音，从不远处传来，听上去气急败坏。
“特勤，赶紧走。”趁着哈菲兹阻挡溃兵的功夫，达干佘拓悄悄里挤到了不知所措的奕胡身边，拉着对方的战马缰绳，朝城西踉跄而行。
却不料，碎叶军在短短半年时间，就收集到了如此多的猛火油。并且通过一些神秘手段，将猛火油的威力增大了数十倍！
“快走，再不走，唐军就入城了！”达干佘拓嘴里发出一声大吼，随即，以与其年龄极其把相称的敏捷跳上坐骑，与苏勒德一左一右，夹着奕胡逃向城西。
一句吹牛的话还没等说完，耳畔忽然传来轰隆一声巨响。紧跟着，无形热浪扑面而至，令人头发卷曲，面皮刺痛，从鼻孔到嗓子都烟熏火燎。
“革除苏勒德的伯克职务，让他去救火，戴罪立功。如果刚才他作战尽心一些，唐军根本不可能从容放火。”看了一眼奕胡的反应，哈菲兹继续出言指点。
唯恐奕胡信心不足，顿了顿，他继续补充，“最近几天，分散在临近各地的大食人，都在努力赶往怛罗斯。巷战之时，我也会让我的追随者顶在前面。你也看到了，他们都是虔诚的信徒，个个英勇无畏，将战死视为荣耀，在巷战之中……”
“特勤，预备队上来之后，再分五百人，把靠近隔离带的房屋和街道，全都用水泼湿。所有人家院子里柴禾，也必须打湿，坚决不能让火势继续蔓延。”
肋骨下疼的钻心，亲兵大箭格里痛苦地弯下腰，再也不敢发出任何声音。大食智者哈菲兹却仍旧不愿放过他，皱着眉头，低声吩咐，“押他也去城门附近救火。如果他胆敢偷懒，就直接杀了祭旗。”
“去西门，趁着现在还没乱起来。好在特勤你有先见之明，当初在西门留了一道出口。”小伯克苏勒德骑着一匹马，牵着另外一匹马匆匆追了过来，小声补充，顺手将马缰绳丢给了达干佘拓。
“不准跑，不准跑。火那么大，唐军不敢冲进来！”哈菲兹气急败坏，抡起拐杖，砸向一名粟特士卒脑袋，准备杀鸡儆猴。
“特勤……”
“三！”苏勒德大叫着松开弓弦，狼牙箭快如闪电，直接贯穿了哈菲兹的胸口。
只见原本怛罗斯的东侧城门和敌楼残骸，已经彻底倒塌，从火炉直接变成了一个巨大的火堆。而火堆左右两侧，还有亮红色城墙，在不停地崩落。每崩落下一大块，就在地面上砸出一圈红色的波浪！
“城门没了，城墙也塌了，唐军马上就杀进来了！”
“特勤，请下令把预备队调上来，分三个大箭负责用马拉水。城里的水井很多，只要维持好了秩序，足够灭火！”见奕胡如此听话，大食智者哈菲兹也不客气，继续用命令的口吻，给他支招。从语言和身体的动作，都不带半分恭敬，很显然，在内心深处，早已把此人视作了傀儡。
“我刚才已经尽了全力。唐军使用毒烟熏，城头上根本站不住人！”苏勒德委屈得面皮发紫，冲上前，高声自辩。
再看哈菲兹嘴里那些“英勇无畏”的信徒，居然抱着脑袋，逃得比谁都快。将躲闪不急的粟特将士和蹲在自家宅院旁痛哭的百姓，撞得东倒西歪！
“特勤！咱们这边有一大半儿都是新兵，根本……”亲兵大箭想要出言提醒奕胡，唐军战斗力远远超过守军。只要东城门被攻破，自己一方士气必然崩溃，根本不可能再组织起有效抵抗。然而，还等他将话说完，哈菲兹的拐杖，已经狠狠地捅在了他的左肋下。
“哎，哎！”无论他说什么，奕胡都继续点头，然后应声虫般转头吩咐给自己的属下。丝毫不打折扣。
狂信徒们，立刻将苏勒德推到一旁，强行塞给一只水桶。押着他，去打水救火。苏勒德高声抗议，频频用目光向奕胡求救，而后者，却像个泥塑木雕般，对他的声音和动作，不闻不问。
“哎，哎！”奕胡毫不犹豫地答应，随即，将哈菲兹的吩咐，转述给身边的另外一名亲信，让此人以自己的名义去传令调兵。
“特勤已经下定了决心！”没等他把话说完，苏勒德已经迅速调转角弓，将羽箭指向了他的胸口。“不再做你的代价！想要跟唐军交战，你们大食人怎么不自己上？我们又不欠你的，凭什么你随便说几句好话，就让我们血流成河？！让开，否则别怪我没提醒你，我从一数到三……”
“来得及么？”奕胡终于不再像个木偶，犹豫着小声询问。
“铁勤，让人抬着木料，撞击刚刚起火的房屋，加快房屋的倒塌速度！”
“这没你的事情！一个小小百人长，也敢质疑特勤的决策。如果是在大食，你早就被杀了去喂猎犬！”用眼睛狠狠盯着格里的眼睛，大食智者哈里兹厉声呵斥。
“你去俱战提，莫贺只会把你绑起来交给唐军。”哈菲兹拎着半截拐杖，顶着一头被烤焦了的毛发追上来，继续高声怒斥，“唐军到现在还没发起进攻，明显是担心遭受损失。你麾下的将士一点都不比唐军少，只要下定决心不惜代价……”
“特勤，传令下去，以税监的砖墙为依托，搭建街垒，从南城墙一直搭到北城墙，构筑第二道纺线！”抬手擦了一下自己额头上的汗水，哈菲兹继续哑着嗓子吩咐。
“站住，全都站住！”他腿脚慢，没有力气追赶逃走者，挥舞着半截拐杖去阻挡其他溃兵。就像山洪中一根枯树，孤单而又倔强。
“特勤，快走，快走，哈菲兹根本没安好心。他许诺的援军和钱粮，到现在还没见到半个影子！”大箭格里，不知道用什么办法，也摆脱了狂信徒的监视。顶着烧焦的头发和发黄的皮甲，策马狂奔而回。一边向奕胡靠近，一边高声示警。“他只想拿咱们来消耗唐军的力量。他根本没打算帮助咱们。”
有道是，专业的事情，必须专业的人来做。大食军队近五十余年来，同时朝东、西两个方向扩张，放火无数。所以，对如何防火，也极有经验。
在智者哈菲兹的操纵下，怛罗斯城内的守军预备队全体出动，很快，就拆出了足够宽的隔离带，遏制住了火势的蔓延速度。
“是！”几名大食狂信徒叫嚷着，上前拖起格里就走，从始至终，没有询问特勤奕胡的意见。
西城门外，空空荡荡，连唐军的突骑施仆从，都看不到一个。达干佘拓左看右看，确定唐军的注意力，仍旧在城东，立刻低下头，朝着城内小声呼喊，“没人，赶紧给特勤换了衣服，送他出来。苏勒德，你也换了铠甲，你的铠甲太显眼。”
亲兵大箭格里同情地看了奕胡一眼，策马冲向正在被拆毁的房屋旁，扯着嗓子，将奕胡的命令和许诺，一遍遍说给房屋的主人听。至于此战结束之后，奕胡还能不能做石国特勤，还能不能拿出钱来赔偿屋主的损失，则强迫自己不去细想。
狂信徒们毫不犹豫地齐声答应，随即，迅速展开行动。每个人，都唯恐落于同伴之后。
其余亲信立刻知道该怎么做了，与大箭格里一道，策马紧紧跟在了奕胡身后。一行人穿过拥挤的街道，沿途将慌乱的百姓尽数驱散。遇到六神无主的溃兵，则招呼对方跟在身后。转眼间，就来到了西城门口，整个队伍的人数，也膨胀到了四百以上。
“城门塌了，唐军马上进来了！”距离城门位置稍远的一些粟特兵卒，也忽然发现，有唐军正在隔着火堆看这边的热闹，顿时士气一落千丈。丢下手中的水桶、瓦盆和木头柱子，撒腿就跑。
“来不及也得构筑！”哈菲兹不愧为智者，一语道破关键所在，“现在撤走，更来不及。唐军全是骑兵，还有突骑施人给他们助阵。咱们只要出了城，肯定会遭到唐军的全力追杀。”
“我，我……”特琴奕胡，立刻又没了主意，红着脸，不敢做任何回应。
“你们也都去救火，用实际行动，展示你们对神的虔诚。”为了展示自己的决心，哈菲兹忽然将头转向身边的狂信徒们，高声吩咐。
“智者刚才说，只要咱们不惜代价，就能……”奕胡像中了毒一般，扭头望想大食智者哈菲兹的身影，高声拒绝。
“你说啥？咱们是什么？”奕胡楞了楞，终于有些明白过味道来，刹那间，脸色一片煞白。
“我先出去探路，如果没有唐军，格里保护着特勤一起出来。特勤，把衣服脱下来扔掉，你现在的打扮太显眼。苏勒德，你负责断后。”老迈不堪的达干佘拓，俨然成了所有人的主心骨，喘息着叮嘱了几句，牵着着战马直奔特地留出来的通道，转眼间，就出现在了城门之外。
“哎，哎！”此时此刻，奕胡心里乱得如同麻一般，哪里还有什么思考能力？连声答应着，将头转向自己的亲兵大箭格里，示意他去传递命令。
“知道了！”亲兵大箭格里答应着，跳下坐骑，拉着自己的战马和奕胡的战马缰绳，快步走向通道。才走了一半儿，身背后，忽然传来一声怒斥，“奕胡特勤，你去哪？我正在组织人手，舍命为你抵抗唐军。你怎么能自己弃城而逃？”
如果让他抓到偷偷贩卖猛火油给张潜的商队，他一定要将这支商队的所有商贩，绑在火堆旁，全都烤成肉干。如果让他抓到为张潜调制猛火油的那位工匠，他一定将此人用锯子从头到脚，锯为两片！
“城门塌了，城门塌了！”一队刚刚打水归来的粟特将士，丢下瓦盆和木桶，快速转身。唯恐跑得慢了，也被红色波浪卷住，步了泼水者的后尘。
不知道是被热浪烫的，还是被羞的，大食智者哈菲兹的脸忽然变得比猪肝还红，举起手中拐杖，迎向一群慌不择路的追随者，兜头就砸，“不许逃，不许逃，继续去救火。你们鞥见发过誓，将性命献给……”
几名正在向地面上泼水的兵卒躲闪不及，被红色波浪卷入，瞬间全都变成了火人。他们惨叫着试图逃命，然而才跑了三五步，就一头栽倒于地，随即，又被第二圈红色波浪卷入，变成一支支燃烧的“蜡烛”。
“你敢侮辱智者，死后必下火狱！”哈菲兹楞了楞，用半截拐杖指着士兵的背影高声威胁。后者对他要挟充耳不闻，动一拐，西一转，就消失在逃难的人流之中。
“什么？”哈菲兹楞了楞，停住拐杖，举头眺望。目光透过烈火和浓烟，他果然看到，有大队大队的唐军，正隔着城门变做的火堆，朝城内观望。估测距离，跟自己顶多一二百步远，只要火堆熄灭，立刻就能踏着余烬冲入城内！
百姓逃命的秩序瞬间一片大乱，你推我挤，将通道口挤了个水泄不通。然而，他们很快就被格里带着奕胡的亲兵全部驱散。苏勒德张弓搭箭，全神戒备对准通道口。以防城外有唐军忽然冲进来，威胁到奕胡的安全。
看守唯一进出通道的士兵，早已逃得不知去向，几个胆大且没什么牵挂的地痞，正拿着弯刀和长矛把守在通道口，向所有试图出城逃命的百姓敲诈勒索。看到达干佘拓和奕胡等人，立刻吓得丢掉武器，以最快速度逃之夭夭。
“特勤，给南城墙，北城墙和西城墙上的弟兄下令，让他们提前打水，将城墙和城门楼泼湿，拆掉靠近城门五丈范围内的所有草房，以免唐军换个方向再烧！”
奕胡身边的其余亲信当中，有好几个早就被大食智者哈菲兹收买，本能地想上前阻拦，却被亲兵大箭格里一刀一个，全都砍下了马背。
“特勤，请下令。凡是距离东门二十丈内的房子，必须拆掉。告诉房屋的主人，你战后会给他们补偿，帮他们重建居所。”看到守军已经开始行动，大食智者哈菲兹果断退到奕胡身边，高声吩咐。
“巷战，特勤，下令所有百姓拿起武器，准备跟唐军巷战！”哈菲兹没有理睬他，收起思绪，用油绿色的眼睛盯着奕胡，继续吩咐，“把怛罗斯的每一道街巷，都变成战场，跟他们死拼到底。只要我们不惜代价，肯定能让唐军知难而退。”