第1章 与君初相识
建阳二十七年的冬天，北风呼啸，吹得人骨头生疼。
地处江南的长淮，也开始零零星星地下起了雪。
到了年关，这雪不但没停，还越发得来势汹涌。
街旁仅有的几家铺子匆匆收了棚盖，预备关张。路上的行人也愈发少了，无不裹紧大衣猫着腰赶紧回家。
而此时，城南的长宁侯府却是忙碌非常，人来人往。
“动作都给我麻利些！再让我发现谁躲懒，往后就别想在东苑呆着！我这里可不白养人。”
一穿着灰皮袄的矮婆子，正抄着手站在库房廊下躲冷，看着院子里进进出出的家丁，那些人全没的精神，便大声斥道。
“你皮紧了？那一箱可都是上等瓷器，你有几个脑袋敢这么往地上掼？”
几个汉子手里搬着重物，头发和衣服都被细细的雪水打湿，有气无力地应和着。等走到她看不见的地方，和同伴挤着眼抱怨。
那婆子打了个呵欠，冷得身子发了两抖，一把掀开门帘躲进屋去。
屋内烧着红彤彤的炭火，如春天一般，和外面冰天雪地相比，暖和得不是一星半点。靠着角落的炉子睡得正香的人，看装束也是个丫鬟，却丝毫不在意婆子的威喝。
康妈妈转了一圈，见库房里的人都在专心做自己的活计，压根没注意到那熟睡的丫头，这才把心放了下来。
她走到面前，恨铁不成钢地戳她额头把她生生戳醒。
桃红眼睛睁开一条缝，亲昵地靠在康妈妈身上撒着娇：“娘，您别闹我，我昨晚没睡好，您就让我歇歇吧。”
康妈妈啐一声，扶正她的脑袋，“要是主子来了你也敢这么打瞌睡？瞧瞧人家都在干活，就你一个在这里偷懒，若是被她们拿住了，我看你怎么抵赖！”
桃红不耐烦地挥了挥手，找了个舒服姿势重新趴着，嘴里嘟嘟囔囔地说：“主子们才不会到这里来呢。况且，这不还有您呢？我看哪个不长眼的贱蹄子敢去告发我……”
康妈妈恨恨地拍了下她脑袋，本打算叫她往内院跑一趟，见外面雨雪交杂的，终究作罢。她余光又瞄见一个身影，正擦着柜子上的灰尘。
那身材苗条又细长，气质极佳，一举一动都叫人赏心悦目。她一个老婆子看了都有些嫉妒，暗气怎么就生不出这样的姑娘。
美中不足的就是脸有些配不上这气度。
其实她长得不差，只是面色有些蜡黄，模样倒也还算清秀。那身段却出奇的清丽惊艳，连内院的姨娘们都未必能有这样好的气度。
“小榕。”康妈妈咳了两声，端起架子，中气十足地喊道。
“妈妈好。”江榕被这冷不丁的声音吓了一跳，面上却不显，自然地转身福礼，“妈妈有何吩咐？”
“第三间的架子上有两匹老花布缎，是给刘管事的，你往奴管那走一趟。”
刘山掌管所有仆从的月银和身契，出手又是出了名的大方，院里一般人都想扒上这个靠山。平常内院的走动大都是桃红负责的，康妈妈也是秉着肥水不流外人田的态度，有意让自己女儿与奴管处多亲近，这种人人称羡的好事又怎会落在她的头上。
更何况……她也不大愿意去。
“妈妈，我手上活还没做完呢，这货架等下就要用的，您瞧今天这样的忙，这个点我走了其他姐妹怕是得受累了，我怎么好意思呢。”
“少你一个不少，你替那帮蹄子瞎操什么心？”康妈妈见她并未像其他人那般千恩万谢地应下，心里对她的好感一下就落了，不耐烦地催促道：“还墨迹什么，快些去，那边要得紧，去晚了可是要挨骂的。”
江榕推脱不过，只好照做。
跨出院门，寒风直扑脸颊而来，她不禁打了个结实的冷颤。
雪下得比早上又大了许多，糊在脸上都看不清路，手上因抱着两摞布匹，又要时不时地拂落粘在布上的雪，露在外的玉指很快冻得失去血色，隐隐发紫。
难怪康妈妈不叫桃红出来，合着是怕冻坏她女儿那身细皮懒肉。
库房在二门，进内院需经过一条长长的甬道，她顶着风雪，扶着墙跟艰难地挪了许久，江榕看着岔路口，忘了该往哪走。
她进府没多久，对府里实在不熟悉，厚厚的雪又遮了路的痕迹，真真叫她晕头转向。
吭哧吭哧打了两个喷嚏，满身的雪，更显狼狈，她在心中不住地痛骂桃红母女。
那两人将表面一套背后一套做到了极致，一个刻薄一个矫情，把整个库房搞得乌烟瘴气。库房的人心里都有数，可惜康婆子那身份摆在那，也不敢多说些什么，只当自己眼瞎看不见。
放着此等刁奴作伥，可见这长宁侯府外表风光，内里的管辖一塌糊涂。
忽地，风暴止住了，她费力地撩开打湿的碎发，抬眼见一把素色的纸伞撑在头顶。
她扭过头，映入眼帘的并不像话本里所说的那样，是个如玉般的公子，而是一个身着锦服的青年，形态吊儿郎当，脸上却挂着大大的笑容，露出整整齐齐八颗牙，英俊的面容中透着些许的憨傻。
那人伸手扶了一把摇摇欲坠的布匹，又把伞往前递了递，说道：“给，快拿着，身上都湿透了。这么俏的小姑娘，穿这么少可别着凉了。”
他热心极了，反倒让江榕感觉有些莫名其妙。
她尴尬地回笑了一下：“多谢公子好意，只是……”，双臂朝他一拱，“奴婢这也没法撑伞啊。还是您自己拿着吧。”
“没关系，你要去哪，我送你。”
江榕心道这公子哥怎么这么难缠，竟然还不依不饶起来。
她悄悄往后退一步，堪堪离到伞边缘，与他保持距离，脸上笑容灿烂：“那就多谢公子了，奴婢奉命给内院女眷送布料，正巧迷了路，多亏有您了！”
青年笑容倏得一僵，又听得背后轻轻一声嗤笑，顿时面色跟吃了苦瓜一样，立刻垮了下来：“我…本公子突然想起还有事，得先走一步，不能送你了，内院朝那条路走。”说完立刻转身，背影颇有种落荒而逃的意味，即便如此，连伞也不忘一块带走。
小气。
江榕嘴巴翘起，心里却微得意。
她进府的这些日子，把上面几位打听得那叫一个清清楚楚。
长宁侯八面玲珑，又护短，在府里极有威仪，很有一家之主的风范；而东苑二爷，更是出名，为人端方，长相是谦谦君子的代表，是姑苏众小姐的梦中佳婿。
当然，这些小姐里并没有包括江榕，她爹先前就告诉过她赵嘉述此人奸诈得很，惯会欺骗，实则根本不似表面那样良善。
总而言之，刚才的那位并不符合上述二人的性格，他无论如何油腔滑调，行为放荡，必不会是那两位正经主子。
那片片粉红颜色可都是侯爷的房里人，平时连二爷都得避着点，更何况眼前这个不明身份的人。给他十个胆怕都不敢往内院走。
江榕望着他走的方向，长廊转角处似有一片白色的衣角飘过，再细细看，又好像是积雪。
大抵是她眼花了。
杨励行悻悻地走回去，看到那颀长的身影立在那，愤愤不平地喊道：“你自诩正人君子，竟也学着那些无赖偷听墙角！”
那人心情似乎还不错，面露笑意地说道：“咱们常胜将军在侯府竟然也有吃了败仗的一天。这样的稀奇事可真是难得一见。”
“那小丫头背影好看得紧，哪晓得说话如此不讨人喜，行事也不似常人那般，一点都不懂得看人眼色……”话未说完就被人一敲脑袋给打断了。
“你口中所说的常人，难不成就是那些青楼的姑娘和捧着你的丫鬟？杨励行，你什么时候能改改那放荡的毛病？”
“表哥，你怎么能这样说我？”杨励行装作痛苦的神情，撕心裂肺地说道：“我可是你血脉相连的亲弟弟啊，你怎么能如此无情！”
“表的。”赵嘉述无动于衷，嫌弃地绕过这个傻子，“以后少来招惹我府里的人，否则有的你吃亏。”
杨励行一看戏也不演了，立马起身跟上，跟个鼻涕虫似的赖着，“说实话，那姑娘气质确实不错，脸色虽难看了些，好好养一养不成问题，什么时候招的？我就一段时间没来，没成想竟叫你捞着这样一个宝贝。她是哪个院的啊？是不是你身边的……有空把她唤来让我仔细瞧瞧呗……”
赵嘉述忍无可忍，眉心突突跳，停下来威胁道：“上个月春香阁的事情，我还没找你算账。这种桃色见闻，本来也没必要说得人尽皆知，可若是有人非要不识好歹，嘴碎个没停，我有的是办法让他的安宁日子过不下去。”
杨励行的气焰瞬间被泼了下去，哀求道：“别啊表哥，我今天来，还想让你接济我一下呢。你弟弟我没银子使了，日子真的过不下去了哎哟喂我的好哥哥帮帮我吧……”
“谁让你连点小事都做不好……这伞还捏在手里，我不是让你递给她吗……”