第 76章 西洋银行。
含元殿上，李隆基气定神闲地端坐于龙椅之上，两旁的文武大臣整齐分列。大殿之上，张扬和李向东高声呼喊万岁。李隆基缓缓开口：“爱卿，此次征战，实在是劳苦功高。为大唐平定突厥之患，功不可没。”
“我等能为大唐尽些微薄之力，实乃我等之荣幸。”张扬谦逊地说道。
这些大臣的心思，李隆基心知肚明。无外乎是想要高官厚禄，却又都要装作一副谦谦君子的模样。身为皇帝的他，自然明白要论功行赏，有功必赏，方能激发文武大臣们积极为自己效力。
“两位爱卿有何需求？但说无妨。”
张扬见时机成熟，深知若再推让，恐怕会错失良机。这次是皇帝主动让他们提要求，如此良机，一生中难得有几次。他偷偷瞟了一眼李向东，两人一同下跪。
“微臣有一个不情之请。”
李隆基心中暗自得意，暗想：天下乌鸦一般黑，老子还是了解你们的。
“爱卿但说无妨。”
“我二人在宁州从事贸易，我的兄长与宁州刺史裴守真的爱女情投意合。可惜我等身份低微，被裴守真强行拆散，还将我们赶出了宁州城。”张扬徐徐道来。
这家伙，还真是个情种啊，年轻人嘛，倒也可以理解。
李隆基随即说道：
“这有何难，朕为李爱卿赐婚便是。裴守真岂敢不从？”
张李二人相视一眼，眼神中流露出不满。
李向东不得不开口道：“微臣希望裴守真的女儿心甘情愿地许配给我。”
“微臣认为，赐婚虽好，但恐怕裴守真心中会不满意。他会认为圣上是在庇护我等，传出去有损圣上的声誉。”张扬赶紧补充道。
李隆基干脆直接问道：“那爱卿们想要怎么办？”
“微臣斗胆，想要比裴守真更高的官品虚名。”张扬鼓足勇气，说出了自己的想法。
李隆基还没开口，朝堂上就喧闹了起来。
首先开口的是姚崇：“圣上，万万不可啊！万万不可啊，张扬、李向东虽大胜突厥，但也只是打了一场胜仗而已。朝堂上的将军们身经百战，百战百胜的大有人在。他们都没有得到如此大的封赏。众将士们肯定会不服的，何况张李二人年纪尚小，还不足以担任这么高的职位。还请圣上以国事为重啊。”
群臣也纷纷附和，表示不可，万万不可。
此时，没有一个人支持他们。张说看到时机到了，他心想，一来可以与张李二人交好，二来可以显示自己的独到见解。
“我身为张李二人的上级，本不应该多嘴。但是他们大败突厥，这可是奇功一件啊。何况他们要的只是虚名，又有何不可呢？这样的封赏，更能显示圣上的不拘一格，唯才是举。如此，才会有更多的人才为大唐尽忠效力。”
张扬和李向东，犹如过街老鼠，被群众的反对声浪淹没，脸上火辣辣的，仿佛被抽了无数个耳光。难道就这样放弃？不争取，这辈子都将被裴守真压得喘不过气，只能厚着脸皮讨要了。张说说罢，得到一个人的支持，方才觉得脸上有了些许光彩。
群臣喧闹不已，争论声此起彼伏。
他妈的，这两个小子的胃口可真不小。还口口声声说要报效国家，简直虚伪至极！不过，年轻人气盛，倒也可以理解。
这两人确实才华横溢，若不答应封赏，恐怕会寒了他们的心；可若是答应了，又如何面对群情激愤的百姓，以后还怎么论功行赏呢？正当左右为难之际，突然灵光一闪。
“爱卿立下赫赫战功，理应封赏高位。然而，大唐乃大唐子民之大唐，群臣反对，恐引发民怨。”李隆基连连叹息，愁容满面。
“突厥虽已逃回大漠，且愿意称臣纳贡，但突厥不灭，始终是我大唐的心腹大患。朕每每想到此处，便难以入眠。待明年开春，两位爱卿亲率大军直发突厥，一举将其彻底剿灭。届时，朕再封两位为公侯，看天下还有谁敢不服？”李隆基为自己的这一两全之策暗自得意。
“圣上，突厥经此一战，已然元气大伤，再无侵犯我大唐之力。突厥周边的回纥等部落，必趁此良机攻打突厥。不出三十年，突厥必亡。无需用兵，只需遣使与回纥交好即可。”张扬口若悬河。
在场众人皆惊得目瞪口呆，纷纷言道：“此等小人，竟敢口出狂言！”
“那么爱卿认为，谁会威胁我大唐呢？”李隆基若有所思地问道。
“最大的敌人乃是契丹，还有吐蕃，余者皆不足为惧。”张扬答道。
“那爱卿认为，应当如何应对？”
“打怕他们，最好能将契丹一举歼灭。我二人愿请战，明年开春便率军前往灭之。”张扬主动请战。
打谁不是打？灭掉契丹还能震慑周边其他部落，李隆基自然应允。
散朝后，张扬回到府邸。
“他妈的，忙活了半天，连个一官半职都没捞到。”李向东气得火冒三丈。
“黑哥息怒，今日你也看到了，若直接封我俩为二品大员，朝中那些老臣定然不会答应。他们谨小慎微了一辈子，怎会甘心我俩如此年轻便位居高位？无人服气啊。稍安勿躁，待明年我们消灭了契丹和吐蕃，便可荣归故里，迎娶白富美了。”张扬劝慰道。
“也只能如此了，这个冬天真是无聊啊。我有点想裴澜了。”李向东叹息道。
“这个冬天可有的忙呢，我还担心时间不够用呢。”
“忙什么？”李向东疑惑地问道。
“忙什么？当然是干我们的老本行啊。当官更需要钱了，上下打点哪一处不需要钱？”
“你是说开饭店？”
“先弄个银行吧。”
于是，张李二人在大唐东西两市，各自盘下一个门面。经过半个月的精心装饰，终于在一个吉日，两家店铺同时开业。
鞭炮轰鸣，鼓乐喧天。
西洋银行，盛大开业。
门前筑起了舞台，犹如一座华美的宫殿，莲儿特地抽调了西洋歌舞队的当家花旦。
那新奇的歌舞，仿佛是来自异国的精灵，让大唐的百姓们大开眼界，如痴如醉。
人潮涌动，摩肩接踵，好似汹涌的波涛一般。
韩文才荣任西洋银行的行长。
宣传西洋银行的传单，如雪片般飘洒在长安的每一个角落，然而，很长一段时间，这些传单却成为了老百姓们的厕纸。