第 48章 伊甸园施粥
今年，马莲河的下游遭遇洪涝灾害，大片田地被淹没，致使百姓颗粒无收。到了夏秋两季，百姓们只能上山去挖野菜、吃野果、打野物，以此勉强维持生计。可到了冬季，情况就凄惨无比了，没有食物可吃，他们便只能进城，通过乞讨来度日。邓三说道。
“城外的那条河，在大唐时期就叫马莲河了？”李向东满是惊讶地问道。
“就叫马莲河，至于从什么时候开始这样叫的，我并不知晓。”邓三回答道。
“一千多年后，它还叫马莲河呢。”李向东喃喃自语着。
“去买些馒头，分给他们吧。”张扬提议道。
随后，邓三、刘四去买了馒头，并分发给了那些乞讨的人群。
在伊甸园府中。
“你不是说大唐仅有五千多万人，而且土地面积与 2024 年相差无几，在太平年间，老百姓怎么会没有存粮呢？”李向东质问。
“这不仅是因为赋税过高，大片的土地都掌控在地主和官绅手中，还因为农作物的产量低，物种较为单一。”
“邓三，你们田地里都种些什么呀？”张扬询问。
“主要种植粟、麦、黍，也会种一些蔬菜。”邓三回答。
“粟？黍？那是什么？”李向东追问。
“粟就是小米，黍就是黄米。”张扬解释道。
“这些产量都不高啊。”
张扬陷入了沉思。
邓三、刘四退出之后。
“我们是不是该去做些真正有意义的事情了？”张扬一脸认真地说。
“你说什么事？”
“我们是回不去了，不是要把牢底坐穿就是会被枪毙。我们这辈子都得在大唐生活了，这样浑浑噩噩下去也太没意思了。马莲河畔的那些人，可都是我们的祖先呀，说不定谁就是我们的亲祖宗呢。我们得帮帮我们的祖先，不能眼睁睁看着祖先吃不饱饭呀，那可是大不孝啊！”
“那你说该怎么办？”
“我们得改变大唐的农作物，只有引进玉米、土豆这些产量高的农作物，老百姓才能填饱肚子。”
“这倒好办，我们偷偷回去一趟就能解决了。可眼下是冬天，那些难民该怎么办呢？”
“我看欧洲的电影和小说里，基督教都有施粥的传统，用来帮助那些遇到困难的人。小米、黄米正适合用来熬粥，我们就施粥，帮助他们度过这个冬天。你觉得怎么样？”
“当然好啊，这些可都是我们的祖先。说干就干，整天就知道想女人可不行。”
“可不是嘛？人就是要有希望地活着，要有奔头，这样人的精气神也就起来了。”
他们把府中的所有佣人都召集了过来。
“从今天起，除了我府中的事务外。所有人都要加入施粥的队伍。”李向东说道。
“大公子，施粥是什么意思呀？”莲儿问道。
“看到城里那些乞讨的难民了吗？他们都是我们的父老乡亲、兄弟姐妹，他们遇到困难了。我们要伸出援助之手，每天给他们发放两顿粥食。就在府门口支起大锅，大家都要积极参与。”
“好，这可是功德无量的好事。两位公子，真是大善人啊。”陈婶说道。
“那还等什么？马上行动起来，买米的买米，支锅的支锅，烧水的烧水，淘米的淘米，都赶紧忙活起来吧。”张扬大声呼喊着。
众人一哄而散，各自分头忙活起来。
不到一个小时，所有准备工作都已就绪。
开始开锅熬粥，几个仆人上街去呼喊难民。
一个多小时后，两大锅小米粥熬好了。
起初，只来了二三十人。
但等这二三十人吃完粥离开后。
越来越多的难民涌了过来。
一碗接一碗热气腾腾的小米粥，被难民喝入口中。
他们露出了满足的笑容。
张扬和李向东，看到这一幕。
这辈子第一次感受到了成就感，这种感觉比当初那 980 万赃款带来的满足感，还要持久，还要强烈。
明日，巳时与申时，将施予两顿粥食。你们明日按时前来，切记携带碗具。”
“多谢，小爷。”
“多谢，公子。善人必获善报。”
……
难民们感激涕零。
两大锅小米粥，总计有 280 碗。
前来的难民共有 200 人。
“还得再支两口锅，我估摸明日前来的人，起码是今日的两三倍。邓三、刘四，速速去购置锅具。”张扬分析道。
夜幕降临前，又支起了两口锅。
万事俱备，只待明日继续施粥。
今日忙活了大半天。
两人顿感浑身舒坦，躺下后很快便进入了梦乡。
次日。
全府之人早早用过饭，为救济难民，府中伙食减半，众人皆欣然应允。
自己能省出一口是一口，毕竟他们皆是穷人家的孩子，有的甚至曾乞讨过，深知其中艰难。
燃起四口大锅，开始煮粥。
众人干得热火朝天，不久后难民们便蜂拥而至，排起了长队。
有的拖家带口，全家都过来了，上至耄耋老人，下至嘤嘤啼哭的幼儿。
刺史夫人的病已然痊愈。
裴澜，多日未得李向东的消息，心中甚是担忧，生怕李向东移情别恋。
见母亲痊愈，赶忙和婉儿，提着糕点，前往伊甸园赔罪。
尚未到达伊甸园府门口，就望见街上挤满了难民。
心中一惊，唯恐伊甸园中出事。
不顾难民身上的污垢，挤开人群，挤到了最前面。
这才发现，伊甸园门口。
正在给难民施粥，张、李两位公子亲自上手，持瓢舀粥。
裴澜心中慨叹。
难民之事，她亦有所耳闻。
不曾想，朝廷都未加理会之事。两个地位卑微的商人，竟有如此悲悯之心。
着实令人钦佩，他们还能亲自施粥，毫无嫌弃难民的污秽之气。这绝非一般住在如此大院子里的阔少公子所能为之事。
足见其人品之端正，品格之高尚，为人之善良。
裴澜对李向东，又增添了几分爱慕之意。
当下决定加入他们。
裴澜和婉儿走上前来。
莲儿首先发现了裴澜。
“大少爷，把瓢给我。”莲儿说道。
“我还不累，稍后再换我。”
莲儿，赶忙给李向东使眼色。李向东只顾舀粥，并未察觉。
“我来替换李公子如何？”裴澜道。
李向东，感觉声音不对。
一抬头，裴澜站在身旁。
李向东咧开嘴，一时语塞。
裴澜夺过瓢。
“哎，你这大小姐，怎能干这个呢？”李向东，赶忙夺瓢。
“你能干，为何我干不得？”裴澜，嗔怪道。
“我是男人，你是千金小姐。能一样吗？”
“难民有分男女吗？有分老幼吗？就只准你有善心，我就不能有。今日让你看看，我有什么不能干？”
裴澜伸手舀了一瓢粥，倒入碗中。
递给一位难民。
婉儿夺过，张扬手中的瓢。
“婉儿，你别干。”
“我家主子都干了。我不干，你是想让我家主子辞退我呀。”婉儿，打趣道。