第77章 停战生效（一）
“放出那黄口小赖儿出来厮杀，看我怎么来教训他？！”吕种不理睬黒夫哨长的劝告，今天要教训阴兵争回面子。
“让司马教训可恶的阴兵，替死去的弟兄报仇！”那位满脸络腮胡子起哄，他的弟弟在上次战斗中被阴兵杀死，他也要报仇。他希望司马吕种杀了阴兵。
“俺拳头好久没有吃到肉糜了？馋死俺了！让俺拳头见血，赢一个好彩头！”司马吕种本是中原人，跟随马援征讨五溪蛮夷三年有余，替元帅管理马队。他身经百战，砍人头颅如同喝丝瓜汤一样上瘾，是一个打仗不要命的狠角色。他外家拳功夫非常厉害，天生一身神力。他晃动着魁梧的身子出战，众人都看好他胜。
“司马，把狗日的阴兵踩在脚下！别让俺中原人失望。”众士兵大多来自中原，他们深受阴兵之害，对阴兵恨之入骨，巴不得吕种教训阴兵。
络腮胡子上前一刀斩断了鹞眼姚连江身上的绳索，又退回到外围观战、警戒。他期盼司马吕种取胜，打倒阴兵，替死去的胞弟报仇雪恨。
生死关头，容不得姚连江有更多地选择，他也顾不上许多了，他决心赴死。他微笑着向秋黛拱手作别，深情地说：“秋黛公主，大恩不言谢了，来世我们还做夫妻！”他抖掉绳索，大义凛然地走向场中，接受对手的挑战。
“鹞眼别去，你身上有伤！你打不过的，你不要去白白送死！错怪阿妹一时糊涂，邀你入伙，你不会责怪阿妹吧？”秋黛从姚连江含笑的眼神中看出了情郎的决断。她看到姚连江的双臂下垂，甩动不太自然，晓得他受伤的手臂尚未痊愈，但此时也无法帮助郎君，心里干着急。她的眼睛潮湿了。
“不会的。秋黛公主，我心甘情愿的。为了你我愿意献出生命。”他想起了与秋黛公主的那夜緾綿，非常怀念。
“啰哩啰嗦的烦燥人，赶去阎王殿也不痛快，小妖女你等着，下一个轮到你来祭旗了！”司马吕种容不得他们婆婆妈妈的道别。他凶狠地说：“鬼阴兵，平日装神弄鬼吓唬小孩子，今日遇到你大爷了，你快快磕头求饶吧！好让老子早日送你上路，免去皮肉痛苦！”
“贼官，枉你吹嘘自己是英雄好汉，原来是无情无义的小人，落井下石，岂不叫天下人耻笑！”姚连江斥责司马吕种的蛮横和无礼，连女人也不放过。
司马吕种听了，嘿嘿的冷笑。他要借此立威，消除官兵对于阴兵的恐惧心魔，同时，他要出这口恶气。
“郎君莫要分心！你一定能打败他的！”秋黛替姚连江鼓劲。她懊恼自己被擒，恨不得代替郎君去死。
“秋黛公主保重，我姚连江先走一步了！”姚连江用衣袖拂拭一下脸上的污血，整理一下新婚礼服，毫不畏惧地走上搏杀场，他向对方亮出了“美猴梳头”的开拳架式。
“噫！”全场发出低沉的惊叫声。几年来，官兵们被阴兵吓破了胆，内心惶恐深入骨髓。今日见阴兵赤手空拳上阵，做了一个奇特的动作，他们亦不知阴兵的本领到底有多强？心中更加惊诧。
久经沙场的吕种看见对方开拳架式，心中也是一凛。他感到震惊，这分明是鬼谷子的拳术起势，他亦摸不清对手的路数，心中先自弱了。他面子上硬撑，怒骂道：“黄口小赖儿耍奸计，拿命来，难道汝有飞天的本领不成呢？”
吕种气血翻涌，杀心顿起：“蛮贼猷，老子要把你碎尸万段，看你还装神弄鬼糊弄人吗？！”他一招“开天劈地”抡拳猛砸对方脸面，拳风挟带着一股寒气冲向姚连江。司马品种决心一拳毙敌，赢得了满堂喝彩。“打死他！”“打死他！”
姚连江避开中路，躲过致命的一击，心中早已想好对策。他采用“避”字诀与敌周旋，打防守反击。同时，他抱定了杀身成仁的决心，视死如归，毫无怯意。
吕种一招使过，眼见落空，转身鞭拳，横扫敌人颈脖。姚连江一个后空翻躲过，跃起旋风飞脚，直扫吕种头颅。吕种被迫后撤。姚连江使了一招“猴子献桃”，攻击吕种双眸。吕种“双风贯耳”还以颜色。姚连江“猴子蹬枝”手脚齐出，上打脸盘下踹对手裆部。吕种还了一招“蛮牛撞墙”。双方势均力敌，打得难解难分，赢得一阵喝彩声。
“猴拳。”众士兵看见姚连江身手敏捷，腾挪跳跃，异常灵活，犹如灵猴，他不与吕种硬碰硬，采用游走战术，瞅准时机，出拳踢腿，打完就跑。这种拳风流行于五溪蛮地，小种拳拳诀为：打你猛上手，打完我就走，你打我游走，气死大蛮牛。而反观司马吕种的拳风大开大合，势大力沉，招招毙命，招式虽然变化不多，但每一步都透出杀气，击中一拳令对手伤筋断骨。
姚连江在苗王山神兵队受训时，他常常跑到洞巢悬崖边，一个人与满山的猴子作伴，细心地观察猴子的动作，耳濡目染，琢磨出灵猴的搏杀技能，他的动作更像是一只灵猴，抓耳挠腮，灵敏无比，叫敌人摸不着头脑。
“司马吕种，中军帐有令，要你迅去复命！”一名传令兵赶到比武现场传达中军帐命令。
吕种收住了拳，退出比赛，悻悻地离开了，扔下一句狠话：“贼猷，暂且让你把脑袋留在脖子上，我随时会来拿的！”黑夫哨长带人持械，赶忙把姚连江又照原样绑上了柱子。姚连江也不反抗，他决心跟秋黛在一起共生死。
吕种不晓得中军帐为何叫他，他以为要受到宋均的处罚，带着复杂的心情赶到中军帐。他抱着破罐子破摔的态度，求见监军宋均。
“报告监军，吕种报到！”他在帐门边打报告。
“请进。”帐内传来宋均的声音。两位亲兵让开了通道，吕种走了进去。
吕种看见宋均端坐在案几前，放下手中的毛笔，似乎刚写好信函。宋均沉黙地注视着吕种。吕种心中发毛，不敢瞧监军的眼睛，等待发落。
“吕种，你可知罪？”宋均虎着脸质问。
“卑职罪该万死！请监军责罚。”吕种低头，恨不得把高大身子缩成一个小点，免得丢人现眼。
“犯了何罪，你可自省？”宋均的语气变得软和一些了。
“卑职知错，一不该玩忽职守，让阴兵钻了空子，放走了囚犯。二不该意气用事，私自找阴兵算账。”他想不出其它的错误，嘟噜着嘴，说：“就这些了。”他静听监军的动静。
宋均看觉他憨厚的模样，心中又气恼又好笑，他说：“吕种，现在给你一个将功折过的机会，你愿意不愿意去做？”
“报告监军，吕种愿意为监军赴汤蹈火，万死不辞！”吕种听到有立功的机会，努力挺直腰杆回答。
“此次行动，只许成功，不许失败。你明白吗？”
“卑职明白！”
“你敢立下军令状吗？”
“报告监军。吕种愿意！保证完成任务。完不成提头来见。”吕种来劲了。他喜欢干刺激的活儿。
“好，这才是军人的样子。军人应该以服从命令为天职。”宋均欲擒故纵，说：“明天派你去敌营送诏书，充当议和大使，你敢不敢去？”
“送信？”吕种愣了。他嗡声嗡气的说：“报告监军，这是小事一件，另外派一个小兵去就成。俺只懂打打杀杀动粗！”
“小事一件？！”宋均轻蔑地质问：“司马吕种，这可不是小事一件呀，它关系到成千上万的人人头落地的事儿？！搞成了，你是功臣，搞砸了，你是罪人，责任重大呀。”
“卑职不敢。”
“派你去，胜负荣辱系于你一身。你要有勇有谋，有理有节，不卑不亢，软硬兼施，方能完成任务，达到目的。你不要辜负中军帐对你的期望。”
“是。”
“你这次去，一不能带刀，二不能带兵，三没有人帮你。你要凭你的嘴去劝和促谈，只准成功，不许失败，一旦失败，你我都得被砍头。”宋均心里很清楚，他矫制诏书，假传圣谕，犯下了死罪。他希望和谈成功，将功折罪，换取皇上的赦免 。
吕种这才体会到此行的重要性，他努力地挺直身体，说：“我愿意为监军出征，不达到目的，决不收兵。”
“如此这般……”宋均与吕种坐下来，又细细地研究方案，预测可能出现的各种情况和对答的话词，直到深夜，俩人这才放心。
第二天，吕种和文吏俩人，带上皇上的诏书和宋均的亲笔信，乘坐一艘乌蓬船溯沅江而上，赶赴浦市与起义军商谈签字。
沅江两岸天空蔚蓝，青山如黛，江水清澈，沿途芷草蕙兰成茵，嘉树遍地，美不胜收。乌蓬船在水面上缓慢地向前爬行，船浆荡起一圈圈的涟漪，扩散到四周水中。吕种伫立船头，被这宁静的气氛所感染，他心中想，等仗打完了，到此做一个渔翁，享受山水之乐，亦是人生一大快事呀。
突然，突兀的悬崖下传来一声炮响，冒出一团烟雾，斜浪里冲出两只快船，朝吕种的小船扑来。船上的梢公顿时紧张起来，“客官，进了沅水十八滩，可要当心强盗！此险关常有水盗出没。”战乱年代，盗匪蜂起，在通关商道上专门干打家劫舍的勾当，对于势单力薄的行人和客商下手。
司马吕种不怕。他艺高人胆大，晓得进入了第一道隘关，往后不知还有多少的险关等着他。
快船一前一后的围了上来，吕种瞧见，挺立在第一艘快船船头的人，是一位满脸络腮胡子的大汉，面相凶狠。那猛汉朝来船高声喊话：“来人可是司马吕种？”
“正是本人！尔为何人？”吕种听见对方呼叫自己的名字，他警觉起来，朝来人答话，并同时盘问对方。吕种心想：“来者不善！”
“在下是相王麾下的雁船队队长丁铁头，在此恭候将军多时了。奉石傩公之令，特意献上一些酒食，供大人充饥，以解一路劳顿之苦！”沅江多芦苇草地，大雁很多，相王狩猎，组建了捕雁的快船，雁船小而灵巧，能出没于草丛中和汀洲上。
“多谢傩公好客！”吕种答谢，心中猜想，在激流中行驶的两只船儿无法停泊，而两船靠近非常危险，稍有不慎就会船毁人亡。对方要把酒食搬上吕种的船只，攀船犹为考验兵勇的个人技能。
快船围着吕种乌蓬船调了头，蔸了一个圈，变成与乌蓬船同一方向，桨手们奋力地划桨追赶上来。乌蓬船上的人听得一阵叮叮当当的响声，无数的铁爪被抛上了乌蓬船，扣牢了舷帮。两船船身晃动时，雁船队队长丁铁头两只手，各提一只酒篓子跳到了乌蓬船上，震得船只一阵晃荡。又有三个士兵背了青篾背篓跳将过来，带来了熟猪肉、熟牛肉、熟羊肉等熟食和酒坛。他们背负重物如履平地，在颠簸的水面上一点儿也不紧张。他们把带来的物资摆放在船板上，站在左右两边，垂手而立，动作敏捷，军纪严明。吕种不熟悉水性，他努力地稳住身体，双脚扣住船板，不让自己被晃倒。他暗自吃惊，在水面上行船要保持船体的平衡，重量不能压在一侧，不然的话，容易翻船。雁船队的士兵上船，自觉地分开站立，平稳了船只。吕种晓得他们平日训练有素。
络腮胡子丁铁头爽朗地大笑道：“哈哈哈！有缘！十八滩十八滩，多少好汉难过关。不过，请司马放心，有俺丁铁头护航，可保你平安无事！”他话中有话。吕种听出了对方的傲慢。
“丁队长神勇！不愧为沅水的把门关呀！”吕种表面不露声色，心中震惊。他随马援征讨三年，了解到五溪蛮人的剽悍和勇猛。上次，武威大将军刘尚发三万人攻打五溪蛮，船只进了十八滩，敌人施计，夜里把数十只快船装满柴草，铺上硫磺，顺流漂下，放火焚烧，数十只大船困在十八滩上，烧得官兵喊爹叫娘，丢盔弃甲，死伤无数，整整烧了三天三夜，无法前进半步。