第49章 相王招婿（二）
乌金花巫婆天生一副刀子嘴，毫无顾忌，絮絮叨叨地埋怨兄长说：“王兄就是前怕狼后怕虎！九王子之死又不是王兄的过错？怪只怪他命不好！九峒主怨怼王兄根本没有道理。自古好汉阄上死，赌棍点子胜，愿赌服输，该死无悔。合该他九王子无艳福，让我神兵队拾遗！姚沅江这个臭小子捡了个便宜。师兄，你说是吗？”
“青妹计谋深远，拿下首功，我替徒儿感谢你！这一切正好青妹的心意，又满足了雅莉公主的心意，是天意呀！”麻矬子恭维师妹，一面帮助徒儿说了好话。他摸准了师妹的脾气，不失时机的附和几句，顺着捋毛发，让对方高兴。
“呵呵，老不死的，算你识相，我老巫婆拿捏得准，掐着手指头算，这水缸里抓田螺跑得了吗？师兄，你跟着我不会差吧？我包你一辈子吃香的喝辣的，贼师兄，你还想逃吗？”乌金花巫婆沾沾自喜，非常得意，心里头如同喝下了一碗蜂蜜水滋润得很。她咄咄逼人。
“青妹，不逃了！人老了，收心了，跟着师妹隐居在莽莽武陵山中，过逍遥自在的日子。”一对旧情人情意绵绵，惺惺相惜，恩爱有加。
麻矬子豁然明白了，相单程要认定马援被烧死，承认神兵队立下大功，要招姚沅江为乘龙快婿，原来这一要都隐含了深意，而且，从比武招亲开始，相王都在步步设局，他所做的一切，既是为了笼络人心，挑选英才，又是为了稳定军心，防范起义军队伍的分化和瓦解。他替徒弟姚沅江高兴，长舒了一口气，庆幸姚少爷和雅莉公主这一对小冤家历尽千难，终于喜结连理，心愿得偿。不过，通过这件事儿，让他对相王有了更深的了解。他感觉相王城府很深，深得像苗王寨的幽洞看不透切，相王不是一介鲁夫呀，他有智有勇，深藏不露；伴君如伴虎，自己平常要更加小心谨慎，少说多看，三思而后行，免得招惹是非。
姚沅江浑然不知这一切事情的内幕，江湖的险恶。他入赘到相府，又被相王提拔为神兵队队长，喜事连连，好运不断，乐得他合不拢嘴角。他得意忘形，天真地认为自己凭本事实现了愿望，抱得了公主归，殊不知也悄悄地埋下了危险的种子。人心难测，江湖险恶，一人得胜，万人失望，他打破了别人的美梦和希望，也引起了失落人的妒恨。他却不顾及这些世俗，照样与雅莉公主緾绵厮守，十分恩爱，令人羡慕，成为人生的赢家。
婚庆大典在即，姚沅江得到相王批准前往浦市看望父母。麻矬子受命陪同姚沅江回家，传达相王的旨意，商谈姚沅江和雅莉公主婚嫁之事，操起了媒婆之职。他也想把姚沅江交给姚员外手中，兑现承诺，让姚家人放心。俩人一路风尘仆仆，从苗王寨赶回浦市古镇。
姚楚铁一家人得到喜讯，他们才晓得儿子被相王招为驸马，而且担任了神兵队队长一职。
姚家客厅里，姚员外设宴款待了麻矬子。饭后，姚员外又请麻矬子到书房密谈。
姚沅江同母亲在外厅闲聊，他叙说自己的经历，让母亲又惊又忧，喜涕难禁，不能控制自己的泪水。石淑花回忆起雅莉公主初到姚府时的模样，她还记得初次相见的情景，心中对公主存有好感，她吩咐儿子说：“儿子呀，人家是公主，金枝玉体，娇嫩得很，她肯委身嫁给你，算是姚家人修到的福气。你平日要忍住性子，别发犟牛脾气，好好照顾公主，万事顺着她的意，夫妻恩爱才能合家快乐。”
“亲娘，我懂的。我会做人的，不用娘亲操心。我是成年人了。”姚沅江笑着回母亲的话，俏皮地说：“娘亲，我好像不是你亲生的一样，娘亲只说外人好。”
“呸，什么外人、内人，你娶了媳妇，成了家，都是一家人了，还要分出个里外吗？”石淑花听出了儿子的弦外之音，嗔怪道。
“得令。儿子遵照母亲大人的指示去做，心疼媳妇，行了吗？！”姚沅江簇拥着母亲的肩头笑着说。母子俩人情意深长。
“都成人了，还嬉皮笑脸的不懂事，真叫人放心不下。你翅膀硬了，我管不了，让你媳妇去调教。”
“嘿嘿。”姚沅江摸着自己的脑壳傻笑。他在母亲面前像一个长不大的孩子，而在现实中，他却是一名英勇善战的战士。
在书房里，姚员外听到麻矬子传达相王的意思，心跳肉惊，背脊发凉。
“姚员外，这次相王发话，姚家娶媳妇，婚事一切由苗王寨主办，也不用姚家三聘六媒了，到时候，邀请姚家人上苗王寨作客就成了。”麻矬子有意把话说得委婉一些，他心中很清楚，相王招附马，姚家等于白送了一个儿子入侯门。
姚楚铁听明白麻矬子的话意，既欣喜又叹息。他喜的是儿子成人了，终于找到了意中人，与公主结为夫妻，是一件大喜事；叹息的是姚府的这个儿子等于卖给了相王府。相王招郎上门，一入侯门深似海，今后怕是见到儿子的机会都很少了。明面上，姚家攀上了高枝，实际上，姚家从此少了一儿子，不是明抢，却像软夺。他心中有道坎儿过不去，又不能与妻子明说，亲戚们登门贺喜，他还得笑脸相迎，表面上虚以应付，半夜里，他悄悄地流泪。
麻矬子知会了姚员外，洞穿了对方的心事，不便深说，只是安慰姚楚铁说：“令郎是有福气的人，被相王选中入赘相府，也算是姚家的大喜事呀。自古家燕难进华堂殿，有多少人想攀上相王这根高枝，比登天还难呀!”
“多谢麻兄教诲犬子，让他享受这顶隆福。我怕犬子年轻不懂事，惹得相王生气，反倒害了他自己。”姚员外晓得伴君如伴虎，稍有差池，不但儿子受害，而且还要诛连家族。
“姚员外多虑了，姚沅江聪明伶俐，懂事知礼，上下都相处融洽，不会有事的。老夫在苗王寨，时常也会照看他的。”
“那多谢麻兄了。你的恩德，姚家人永远铭记在心。”姚员外诚恳地拱拳相谢。
“不必多礼。姚家礼聘老夫，让老夫有了落脚之处，如今，老夫寻得师妹，不想远游了，余生在五溪蛮度过，也正好与姚家相伴。”麻矬子说出知心话儿，让姚员外大为感动。麻矬子察言观色，又叮嘱说：“令郎娶得公主是一件大喜事，姚员外参加婚庆不要心事太重，另外，叮嘱弟媳不可悲伤呀！”麻矬子轻描淡写地交待一句。他看出姚员外的心事很重，生怕惹出祸根。
“多谢了！拙夫明白麻兄的话意，决不敢大意！犬子有出息，做父母的打心底里高兴！即便是见不到儿子，也替他骄傲呀！”
“相王再三交待，姚府不用准备彩礼，只要你们参加婚礼就行了。”
“哦，我明白。但是，我们空手空脚的去参加婚礼，也不成体统呀。我准备向相王呈献一幅百子图，祈求相府多子多福，吉祥安康，万事顺遂，不晓得成不成？”姚员外忐忑不安。他有心献礼。
“这样甚好，我会向相王报告的。明天，我和姚沅江准备返回苗王寨了。你们一家要多保重呀。”
“不多盘桓几日？这么快回去？”姚楚铁感到意外。
“哈哈哈，来日方长，婚庆上再见面吧！我等着回去交差。”麻矬子爽朗一笑。他奉相王之令，来去匆忙，兼之军情紧要，不敢耽搁。
姚沅江和麻矬子走后，姚楚铁员外和妻子石淑花忙着筹备绣织百子图。他们想到沅江一带有名的刺绣高手阿锦儿，想请她帮忙。
姚府客厅，姚楚铁员外和妻子石淑花说起了刺绣的事儿。姚楚铁说：“淑花，这次答应呈献百子图，我们一定要用心绣好，不能丢了姚家的面子。我想，这一件事儿少不了要请阿锦儿出手。”
“老爷，这事儿耽搁不得，早去早开工。我看明儿就去军营，同阿锦儿商量，要采买多少丝线，雇多少绣娘，图样、染料，杂七杂八的事儿，都得着手办理，免得误了工期。”石淑花附和姚员外，去找姚沧水商量，姚沧水的妻子是一名刺绣高手。
“行。我正好要去看看沧水族弟了。他军务繁忙，整天忙于训练，多日不曾见面，怪想念他的。”姚员外和妻子都晓得，阿锦儿是姚沧水的内人。阿锦儿原本是苗寨人，女红特别做得好。
吃过早饭，姚员外雇了两顶青布轿子，分别抬着自己和妻子，带了些礼品，前往新军训练基地拜会姚沧水夫妇。
浦市新军训练基地驻扎在清水坪，与姚府相隔了五里路。两顶青布轿子到了军营门口，被哨兵阻挡。姚楚铁通报了姓名，讲了见的人。不一会儿，姚沧水偕妻子阿锦儿迎出了营门，邀请姚员外夫妻进了一顶营帐。
进了内厅，姚沧水惊奇地询问：“老爷屈尊来到敝所，让小弟惊讶。不知有何大事吩咐？你托个信儿，我去姚府拜访。”
“姚将军训练新兵，任务繁重，兄长不敢叨扰。虽说同住在一个镇上，却难得见上一面啊。”
“惭愧，惭愧，是小弟失礼，等忙过了这一阵子，我到姚府谢罪！”
“不必自责，人在江湖，身不由己，为兄能体谅。只是为兄有一件重要的事儿，要麻烦你和阿锦儿，才冒昧登门拜访，不妨碍你的事儿吧。”
“不碍事，不碍事，老爷的事儿就是我的事，请兄长吩咐。”姚沧水与姚楚铁同族同辈，年龄却相差二十多岁。姚沧水父亲早亡，靠母亲哺育长大，家境困难，姚楚铁作为族长，对他们母子多有关照。姚沧水去辰州府读书，也是姚楚铁动用公祠中的公粮公款救济资助的。姚沧水非常尊重姚员外。
姚沧水的内厅布置精美典雅，进门竖立一块屏风兼做照壁。上面绣着一幅红日翠柏图，青松苍劲挺拔，绿叶层次分明，红日从树顶冉冉升起，染红的天地。姚楚铁夫妻绕过屏风来到会客室，这里用三块屏风隔成独立的接待厅，屏风上的分别为刺有梅花、兰草、竹子的图案的绣品。营帐内虽说处在军营中，但是让人感到温馨和怡情。
姚楚铁夫妻一边观看一边夸赞：“老弟是个有生活品味的人呀？身处铁血军营也能营造美好温馨的环境呀。”
“过奖了。这些绣锦都是内人绣织的。锦儿女红做得好，闲时捎带织了几幅家用。”姚沧水笑着解释。阿锦儿含笑陪着贵客，眼神儿透露出一丝宁静。
“族弟呀，梅兰竹菊是花中四君子，历来受到世人的仰慕，看来族弟想要做遗世高士了。哈哈哈。”
“见笑了。内人阿锦儿一手操办的，我仅作壁上观，享用现成的。原本要摆梅兰竹菊四屏，奈何地方狭小，阿锦儿就突发奇想，在隔帘上绣满了菊花，分开了卧室与客厅，也补齐了梅兰竹菊四景。”姚沧水用手指向后屏的隔帘。隔帘高出屏风一截，大朵大朵的绣织的菊花烂漫如云彩，温馨明媚，让来客惊讶。
“雅居之处，别有洞天。”姚员外赞誉。
“锦儿，你的手真巧呀，绣得菊花满屋生香。这回我可放心了，我算找对了人，你可要救嫂子的急呀！”石淑花拉着阿锦儿的手激动地说。
“阿嫂的事儿，锦儿自当用心去做。阿嫂，我们到里室去看一看，给锦儿提点意见。”
“意见提不上，一饱眼福倒是真的。”阿锦儿挽着石淑花的胳膊去了内室。
姚楚铁不便进入内室，同姚沧水在会客厅座椅上坐下。姚沧水沏了古丈毛尖茶，他们谈起了正事儿。
“族弟，这次相王招婿，小儿侥幸得宠。麻师父带来相王口谕，一月后在苗王寨举办婚礼，吩咐我和孩儿他娘参加，但又不需带礼，我想我总不能空手去吧，思来想去，准备绣一幅百子图作贺礼。这不，要麻烦你和阿锦儿了。”