第18章 我听到了尖叫声
“nepcote上尉，我侄子的一个朋友。他收到一封电报，把他召回前线，然后乘下午的火车返回伦敦。”
merrington在他的袖珍本上记下了这一点，语气很坚决，并请heredith小姐看看仆人们被一个接一个地送到图书馆接受询问。赫雷迪思小姐说她会和管家商量的，然后由斯坦希尔上尉礼貌地护送到门口。
接下来的几个小时对斯坦希尔上尉来说很有教育意义。虽然他是苏塞克斯郡的警察局长，但他没有参与诉讼，而是像做梦的人一样坐在桌子旁，生活在梅里顿警司创造的世界里——一个充满邪恶想象和卑鄙动机的世界，在这个世界里，暗中的怀疑狡猾地用软垫脚徘徊，在哭泣的女仆队伍中寻找受害者，这些女仆在园丁、稳定的双手和焦虑的上仆的陪伴下，在图书馆接受审问。但在斯坦希尔上尉看来，尽管女人们很慌乱，男人们也很紧张，但她们对几小时前在她们头顶的房间里发生的残忍谋杀案一无所知。merrington似乎也意识到，他的陷阱、问题和欺凌并没有接近真相，随着时间的推移，他变得如此愤怒和野蛮，以至于他让stanhill上尉想起了他曾经看到的一头试图穿过网的公牛。随着时间的推移，梅里顿的脸上呈现出更深的紫色，他那凶狠的小眼睛变得越来越充血，在检查仆人的间隙，他用一块大手帕擦了擦汗湿的头。
直到后来他才意识到一个事实的重要性。护城河之家的最后一个囚犯来到图书馆，是管家拉特夫人，她应他的要求出现了，以便让他了解家庭管理的细节。拉特夫人带着紧张的神色走进房间。她那张白色的脸和她的黑色连衣裙形成了奇怪的对比，她的手微微颤抖，尽管她努力表现得很镇静。merrington凝视着她疲惫的脸和空洞的灰色眼睛，有一种困惑的感觉，就像一个男人面对着一张他熟悉的脸，但无法回忆起它的身份。
“我以前在哪里见过你？”他脱口而出。
管家抬起那双黑色的惊恐的眼睛，看着他那张凶狠的脸，但又放下了眼睛，没有说话。梅里顿没有重复他的问题。他想管家对这起谋杀案一无所知，但让一个证人来保护她是错误的。他用完全不同的语气感谢拉特夫人把仆人送到图书馆，并请她描述前一天晚上的家庭安排。拉特太太在他的第一个问题后明显感到紧张，她变得放心了，更放心了，聪明地回答了他。
“拉特太太，你被杀的时候在哪里？”当他把这些细节说出来后，梅里顿继续问道。
“我当时在客厅里。”
“你听到尖叫声和枪声了吗？”
“我听到了尖叫声，但没有听到枪声。”
“那是怎么回事？”
“我的客厅离赫雷迪思太太的房间很远。也许这就是原因。”
梅里顿看了看卡尔德画的护城河房子平面图上管家房间的位置。正如她所说，这离她的房间有相当长的距离，房间在房子的旧部分，靠近后面，在一楼。
“你一个人在房间里吗？”他问道。
“没有。我女儿和我坐在一起。”
在我的耳朵里，答案似乎来得有点晚。
梅里顿烦躁地摇摇头。真的，似乎不可能找到谋杀发生时在这座地狱般的护城河房子里的人的尽头。
“你女儿和你住在这里吗？”他问道。
“哦，不。她昨天下午来看我，她住了一整夜，因为她错过了悲剧发生后回来的火车。”
“她现在在这儿吗？”
“没有。她乘早班火车离开了。她在十英里外的集镇斯塔丁当女帽匠。”
“我想她住在那里吧？”
“是的。她住在里面。”
“谁是她的雇主？”
“克洛比先生，窗帘师。丹尼尔·克洛比父子是这家公司的名字。”
merrington在他的袖珍本上又记了一笔。这听起来很合理，但这个女孩必须被添加到本案中必须被看到的人数不断增加的名单中。
“我想这就是我拘留你的全部原因，拉特夫人，”他说。
管家徘徊不前，询问先生们什么时候吃午饭。梅里顿早餐吃得很早，度过了一个艰难的早晨，他直截了当地回答说，现在取悦他还为时不晚。
“再过一刻钟，我就把它送到小小的早餐室里去。”拉特太太匆匆忙忙地走了。
当她离开时，她的整个表情显示出一种无法抑制的宽慰，因为她经历了一场艰难的磨难，梅里顿以前对她的所有怀疑都复活了。
他用力拍打大腿，射精道：“我想记住我以前在哪里见过那个地狱般的女人。”。
“什么该死的女人？”斯坦希尔上尉问道，他得出的结论是，他不喜欢梅里顿警司或他的谈话风格。
“为什么，那个刚离开房间的女人——那个管家。我以前在什么地方见过她，在不同的情况下，但我记不起在哪里了。我清楚地记得她的脸，尤其是她的眼睛。我自以为我从来没有忘记过一双眼睛。见鬼，我在哪里见过她？”
斯坦希尔上尉无动于衷地转过身去，谈话被卡尔德侦探的出现打断了。当拉特太太离开房间时，卡尔德侦探出现在门口。
“福尔摩斯医生正在客厅等着，如果你想见他的话，”他宣布。
“把他带到这儿来，”麦灵顿简短地命令道。他很清楚自己的重要性，不想只请一个乡村从业者来跳舞。
卡尔德走了，很快又和一个小个子出现了，他介绍他叫福尔摩斯医生。医生是一只可怜的人类虾，干瘪的小脸上带着一种愤怒的表情，好像他对自己的渺小感到厌倦。他穿着褪色的衣服，一只手拿着一个黑色的小袋子，另一只手戴着一顶破旧的帽子。如果他有任何想法对被迫等待警察进行职业抗议，那么当他的眼睛看到警司梅里顿的惊人身材时，这个想法就消失了，他像獒犬站在玩具梗上一样高高耸立在他上方。
“坐下，医生，”他简短地命令道。“我想问你几个关于赫雷迪思夫人之死的问题。你检查了尸体，我明白了吗？”
福尔摩斯医生鞠了一躬，戴上一副金边眼镜，以便更好地看到麦灵顿警司，然后等待审问。
“据我所知，医生，昨晚赫雷迪思太太被杀后，你被叫到护城河的房子里，检查了尸体。死因是什么？”
“死因是枪伤，”医生神谕地说。
“我知道那么多，”梅里顿不耐烦地回答。“但枪伤不一定是致命的。赫雷迪思夫人死后还活了一段时间，所以可以肯定的是，杀死她的子弹并没有穿透心脏。它造成的伤害是什么性质的？”
赫雷迪思夫人的死亡是子弹穿过左肺的结果。子弹穿过第二根和第三根肋骨进入身体，穿过肺部，引起大量血液流动，充满了空气通道
“那么死亡原因是hmorrhage？”
“是的。内部出血非常严重。面部和颈部左侧都是血。口鼻也有出血。陪同我去房间的穆萨德先生告诉我，他在赫雷迪思夫人弥留之际把血洗掉了，试图止血。”
“你看到她的时候她已经死定了？”
“哦，是的。从身体的温度和血液停止流动的事实来看，我应该说死亡发生在大约40分钟前。”
“你什么时候到护城河的房子？”
“大约八点二十分。兰贝中士在十点钟到我家来了——我记下了时间——我马上就走了。从村里走到护城河的房子大约有十分钟的路程。”
“肺的主要血管断了吗？”斯坦希尔上尉问道，他一直在密切关注医生的讲话。
“主动脉？很难从外部检查中判断出来。musard先生告诉我，heredith夫人在他到达房间大约五分钟后死亡。主动脉是一条非常大的血管，如果它破裂出血致死会非常迅速。”
“伤口可能是自己造成的吗？”梅里顿问道。
福尔摩斯医生抿了抿嘴唇。
“在这一点上，我无法形成明确的意见，”他说。“根据子弹的方向，我应该说不是。”
“你找到子弹了吗？”
“不，它在身体里。很明显，它进入身体后向右走了一段路，背部没有相应的伤口，我应该说它卡在立柱的某个地方。当然，我不能确定。”
merrington说：“政府病理学家在进行尸检时会澄清这些问题。”。“我想我们没有什么问题要问你了，医生。”
“你的病人怎么样，年轻的丈夫？”福尔摩斯医生站起来时，斯坦希尔上尉问道。
“症状表明是脑热病。根据我的建议，这家人已经派人去伦敦请著名的脑科医生拉尔夫·霍顿爵士。”
斯坦希尔上尉说：“我毫不奇怪，他的思想在震惊之下已经屈服了。”。“结婚三个月后，在如此可怕的情况下失去了妻子，这一定是一个残酷的打击。”
“他的情况更糟，因为他从小就很紧张，高度紧张——我认为，部分原因是他的身体虚弱。他的脚变形了。他现在的病似乎完全破坏了神经系统。我陪了他大半个晚上。他一直精神错乱，但现在安静了一点。”
merrington听到这最后一句话，竖起了耳朵。经过上午徒劳的调查，他倾向于认为谋杀案的线索已经过去了——可能是年轻妻子单身时的一些愚蠢或秘密阴谋。在这种情况下，问题是丈夫是否可能知道妻子的秘密。如果他有，他可能会在精神错乱时胡言乱语，这将为追踪凶手提供线索。这是一个糟糕的机会，但在这种令人困惑的情况下，最糟糕的机会值得一试。
“我想看看你的病人，”他对福尔摩斯医生说。
“以他现在的状态，要审问他是不可能的，”医生僵硬地回答。
“我不想质问他。我只想看看他。”
“那样的话，你可能会看到他。他已经昏迷了，谁也认不出来。如果你愿意，我会带你去他的房间。”
小医生沿着走廊匆匆忙忙地走着，拐进一条穿过护城河房屋右翼的通道。大约走到一半时，他在一扇门前停了下来，轻轻地打开门，示意另外两个人进去。
这是一间单人卧室，橡木镶板，年代久远，很黑，只有一扇小窗户；但它的优点是尽可能远离楼上左翼卧室，菲尔的妻子就在那里被谋杀。炉篦里烧着一团小火，床边的桌子上开着一碗秋天的花，一位看起来很能干的护士正在窗户边准备通风。当三个人进来的时候，她瞥了他们一眼，但继续干她的活。
病人仰面躺着，呼吸急促。他的黑色头发勾勒出一张苍白得可怕的脸，他那半闭的眼睑下几乎看不见的上翘的眼睛，似乎一动不动。
“有什么变化吗，护士？”医生问道。
“没有零钱，先生。”
但就在她说话的时候，菲尔的脸色也发生了变化，这种变化的突然性非常美妙。他的脸变得扭曲，好像一把剑刺穿了他的要害，他在床上挣扎着，伸出一只颤抖的手。他的眼睛因神志不清而怒目而视，不安地在床脚男人的脸上来回摆动。
“她死了，我告诉你！维奥莱特死了……他们找到他了吗？啊，那是谁？”
他又一次说出了他年轻妻子的名字，然后倒在枕头上，像以前一样一动不动，但一只胳膊横在脸上，好像要遮住眼睛。
“如果你能离开房间，我会很高兴的。”小医生严肃地说。“你的出现让他很兴奋。”他急忙走到床边，弯下腰看着他的病人。