上门收房租

    秦晚道正欲从高衙内房中出来。

    这时，红竹突然道:“咦，那只猫呢？”

    可不是，那夜胡桃梢觉得天色太晚就没有带回那只胡狸。按理说胡狸应该在高衙内房间。

    莫不是那夜胡狸走失，高衙内怕胡桃梢生气，所以出去寻猫。

    路寻道:“大人，问过看门的人，昨夜无人出去。”

    怎么说，齐凡没有走，还在这宅子里？

    苏离亭走过来，说道:“厨房少了许多鸡鸭鱼肉。”

    红竹道:“奇怪，好好的金银不要，拿一些食物干什么？”

    苏离亭道:“说明有人或物迫切需要食物来充饥。”

    难道是齐凡

    “路寻，你去把戏班其他人叫过来。”秦晚道说道。

    不多时，带来了孙碧水的婢女。

    秦晚道第一个问题便是:“孙小姐和齐公子的关系如何？”

    婢女显然被这突如其来的问题弄的措手不及，她以为秦晚道会问一些“小姐昨晚在干什么？”之类的问题。

    便如实回答:“小姐和姑……齐公子的关系很好。他们这次上京，既是为了表演，也是为了采买嫁妆。”

    秦晚道又问道:“为什么要到京城来买？江南这些东西不是很多吗？”

    婢女答道:“小姐说这么大没出过远门，正好到天子脚下看看。”

    这时苏离亭插话道:“你们齐公子特别擅长唱戏吗？”

    这时婢女果断点头道:“是的。齐公子不但会演戏，还擅长写戏呢。当年秀和堂快要倒闭，全靠齐公子力挽狂澜呢！”

    秦晚道提出最后一个问题，道:“孙小姐和齐公子如何相识的”

    那婢女犹豫道:“这个……奴婢不知。”

    那奴婢走后。果然，这孙小姐和齐公子的相遇不是一场浪漫的一见钟情，可能是一场处心积虑的谋划。

    几天后这时杜陵阳又派人来报，找到那只猫了！

    几日不见，那只猫无甚变化，只是肚子有些圆了。

    红竹笑道:“看来那些食物都进了猫的肚子里。”

    胡桃梢抱起桀骜，替它梳了梳毛发，发现它身上有伤痕，好像是利器划的。

    那桀骜不但没有了那日的抗拒，反而还带有一丝讨好。

    胡桃梢疑惑道:“好好的，为什么会受伤呢？”

    秦晚道说道:“对了，桃梢。我在高衙内房间找到许多散落的欠条。”说着，将欠条递给胡桃梢。

    胡桃梢接过欠条，看了看上面写道:

    今欠高衙内租金十两，吾无力偿还。故自甘为仆，听候衙内差遣。

    落款是童大年。

    又看了几张，内容大差不差。

    胡桃梢冷哼道:“无耻。这群人就是欺软怕硬。以前高衙内去要债，哪一次不是点头呵腰，卑躬屈膝。如今宽容他们，倒顺着竿子往上爬。这不就是认你做老子，自己做儿子。老子哪里用儿子还钱呢？”

    这时衙内身边的小厮说道:“前不久有一户人家欠账久未还。于是衙内便派人去催。谁知那人自己跑来，说什么衙内威逼利诱，敲诈勒索。衙内一时气不过，与他争执起来。谁知那混球早就不想活了，体内服毒。最后毒发身亡。衙内为此买通不少官员，才将此事平息。谁知那群刁民便效仿此人，稍微催一催便要上吊自杀。衙内无法，收集欠条，准备请管税收的田大人帮忙。”

    既然这么说，秦晚道带人去会了会这些人。

    他们去的第一家便是王麻子家。

    虽然高衙内打了他一顿，但后来又是道歉，又是补偿。所以，王麻子是最佳寻问对象。

    王麻子家外面干净整洁，里面却破败不堪。秦晚道等人走进屋内，只见王麻子躺在床上，呼呼大睡。

    杜陵阳叫了好几声，都没有叫醒打着呼噜的王麻子。

    苏离亭受不了了，走过去揪住王麻子的耳朵，大声喊道:“天上掉钱了！”

    王麻子梦中惊醒，拉着苏离亭问道:“哪呢？哪呢？”

    秦晚道笑道:“王麻子你可真是掉进钱眼里了。”

    王麻子认得秦晚道，笑道:“原来是秦大人。那日搭救还没来得及好好感谢你呢！正好今儿别走，我买些好酒款待你。”

    说着，从裤腰带上摸了好久，才摸到一块碎银子。

    王麻子自己也有些不好意思，笑道:“等钱赢回来了，我肯定请你吃顿好酒。”

    “王麻子。你钱呢？我记得高衙内赔了你不少钱啊！”秦晚道问道。

    王麻子挠了挠他的秃头，见除了秦晚道一行人外没有他人，便道:“我去仙人乐花了。”