高衙内的秋戏

    从淮南贩来的柑橘卖完，已经进入了深秋。

    自古逢秋悲寂寥。这不，红竹靠在依恋楼的栏杆上，凭栏眺望，愁绪如同藕丝般，虽细却连绵不断。

    与红竹相反的是那些忙碌了一年的商甲官吏，对于深秋的到来，他们还是很高兴的。汴京的深秋虽然凉爽中带着些许寒冷，但这时忙碌了一年的人们有空去享受生活。

    秋戏是深秋必不可少的一项活动。今年高衙内邀请胡桃梢等赏秋戏。苏离亭见红竹郁郁寡欢，便带着她一同前去。

    等到了高府，苏离亭发现秦晚道和杜陵阳也来了。

    当年胡桃梢酒馆刚开张的时候，高衙内恶意收租结果被胡桃梢和马漂亮暴打一顿后带着一肚子火去收王麻子租。王麻子支支吾吾交不上租还耍起了无赖，高衙内正愁无处发泄，便和手下砸了王麻子的店以及将王麻子修理了一顿。

    刚好那天秦晚道和杜陵阳办案经过，问明事情缘由，还是将高衙内等人抓进城隍司的大牢内关了起来。

    高衙内不服，对着秦晚道骂道并吐了口水。结果给杜陵阳两个耳光打老实了。后来，在秦晚道的调解下，王麻子同意和解，以高衙内赔钱修店结束。

    高衙内早早地在主厅等着。见胡桃梢等人到来，忙起身，满脸堆笑道:“你们总算来了。”

    苏离亭将手中的东西递给高衙内，笑道:“这是一些好酒以及我们上次从淮南带回来的柑橘。对了，还有锦江芙蓉糕，桃梢说你爱吃，特地叮嘱我做的。”

    胡桃梢连忙撇清关系:“我只不过随嘴一说，谁知道你还当真了！”

    高衙内示意伙计接过，听苏离亭的话，知道胡桃梢在关心自己，不禁心里一暖。初次见面被胡桃梢和马漂亮打了一顿，虽然当时很生气，但转念一想，毕竟从小到大打过自己的女人很少，而且当初是自己有错在先，所以也就释怀了。

    笑道:“我也给胡掌柜准备了礼物。”

    说着，胡桃梢见婢女从屋外抱着灰色的东西不识什么东西，还在乱动往屋内走来。等婢女走到近处，胡桃梢这才看清，是一只猫。

    杜陵阳捅了捅高驰道:“衙内，你讨女子欢心都不会，不说送的猫多么倾国倾城，但不能送个灰猫啊！”

    胡桃梢打断杜陵阳的话，道:“这是胡国的特有品种胡狸，虽然外貌不佳，但十分擅长捕猎。”

    红竹笑道:“杜大哥，我说你不懂就不要装懂。衙内怎么可能送一只普普通通的灰猫给桃梢姐衙内知道桃梢姐开酒楼肯定有不少老鼠，这只猫是送给桃梢姐捉老鼠的。”

    衙内笑道:“桃梢，给猫取个名字吧。”

    桃梢看着从婢女手上挣脱，在地上走来走去的胡狸，眼中闪过一丝不易捕捉的失落，笑道:“胡狸野性难驯，就叫它桀骜吧。”

    秦晚道笑道:“这名字倒有几分意思。”

    苏离亭看着高衙内，笑道:“你都给桃梢送礼物了。我们怎么什么都没有？”

    “这不邀请你来看戏了嘛！”秦晚道回怼道。

    苏离亭没有争执，毕竟今天是高衙内做东，不能扫了主人的兴致。

    高衙内请的戏班是江南有名的秀和堂。据说这秀和堂是一个老生所创，但由于竞争激烈和经营不善，秀和堂几乎就要关门大吉。这时来了个年轻人，他对秀和堂进行大刀阔斧地革新，增加了各式各样的剧目，招揽了不少优秀人才，不但使秀和堂起死回生，更是名噪江南。

    来到院内，一个姑娘来问衙内唱什么戏。

    那姑娘正是老头子的孙女。老头子临终之际，把秀和堂交给了孙女，并嘱咐年轻人协助管理。孙女名叫孙碧水，一个典型的江南姑娘，温润如水。

    高衙内道:“你们想听什么戏？”

    胡桃梢等答道:“我们知道什么好戏呢？捡你们拿手的唱一出吧。”

    孙碧水笑道:“那就《因果无常》吧。这是我们顶好的一出戏。”

    孙碧水演的梅林是一个渔家女子。一次，在河边浣纱时发现了一个全身是伤的男子。孙碧水将男子带入家中，经过许多天的精心照料，男子终于醒了。

    男子叫徐乔。

    自那以后，徐乔便帮着梅林捕鱼、卖鱼。梅林问他为何那日昏倒在河边，徐乔总是避而不答。

    梅林觉得徐乔有难言之隐，便不再追问。

    梅林母亲早逝，自己和父亲相依为命。梅父虽然有些担心徐乔的身份不明，但许多天的相处中，觉得徐乔是个勤劳，质朴的小伙子，更重要的是他的眼中有梅林。于是，在梅父的撮合以及日日的相处下，两人对彼此产生了好感。