第21章 往事 2
接下来的几天里，陈袁三人都会来探望周桢，并待上半个时辰左右再告辞。在这一小段时间里，除了关心周桢的身体外，几个热血青年还会一起讨论天下大事。
陈袁和周桢交流的多一点，大多是关于治国、民生、吏治方面的问题。周桢凭借着前世几千年的历史文化背景，倒也应付自如，有些新奇的观点反而让陈袁眼前一亮。
俊哥呢，妥妥的一个武夫，话虽然不多，但是教了周桢一些拳脚功夫，权当强身健体之用。
在他看来，周桢实在弱不禁风！
周桢的身体恢复的也快，本来就是年轻力壮的小伙子，吃得饱，穿的暖，加上后面一直跟着俊哥锻炼，身体也早就恢复好了。
从这些天的接触中，周桢对陈袁几人好感大增。虽然他们不曾主动说明出身来历，但是周桢依然能凭借几十年的阅历，判断几人的家世不简单。
非富即贵！寻常百姓家是难以培养出如此气度、谈吐非凡的子弟（俊哥除外）。
除了前面十来天，陈袁几人每天会过来后，后面便没有再过来，可能是有极重要的事情要处理。
周桢觉得自己也该回去了，想跟几人辞行却又不知从何找起。
待到去找客栈掌柜退房时，才发现陈大哥不仅交了好几个月的房费，还在包袱里也准备了足够多的盘缠。仔细想来，他都已经安排好了，早想到会有这么一天。
天下无不散之筵席，这份恩情只能牢记在心了。
周桢写了封信，寄存在掌柜处，哪天碰到陈大哥再请转交给他。收拾好了行李，找了个去叶城的商队，踏上了第一次回去的路程。
回到叶城已经是一个月后的事情了。一路风雪，天寒地冻，虽然气候恶劣，行程缓慢，好在一路平安，并无波澜。
周桢虽然没有考上春闱（会试）,但好歹也有秀才功名在身(多亏了原主的努力)，便在县衙里谋了一份差事先干着，然后准备接着考会试。反正平常吃穿用度都不用操心，也算是公家的人了。
秉承着一人吃饱，全家不饿的原则，日子过得倒也自在潇洒。原本他以为这样的好日子，还能过个一两年，直到几个月后的一天。
北方的秋天已经是一片肃杀了，偏北一点的到了十月中旬就开始下雪了。更别说地处帝国东北的叶城了，已经是银装素裹，分外妖娆！
在距离叶城五十多公里的草原上，几个黑点正朝着叶城方向飞奔。在他们身后四百多米紧跟着几十个黑点，而在这几十个黑点的后面则是黑压压的一片，如黑云过境一般
这几个黑点正是陈袁带着俊哥、老何和几名随行人员，其他一起出使漠北的官员都被杀了，若不是他们几个发现及时也危险了。
这次的出使原本是陈袁应漠北老汗王曼头的邀请，去漠北王庭签订停战协议，顺便商讨通商事宜。
对于这样的邀请，永泰帝是拒绝的，他宁可继续开战。因为他深知漠北那群狼崽子的的秉性，他只有一个儿子，不能让儿子身陷险境。
他可不想白发人送黑发人，更不能断了帝国传承。
朝臣们对于这样别有用心的邀请也是嗤之以鼻，必须严辞拒绝。
唯有太子陈袁认为，这是一个机会，去深入了解探查敌情的机会。他不顾皇帝、朝臣的反对，据理力争。
经过长时间的拉锯，双方最后妥协，由首辅何昇之子何佳冀假扮太子，而真太子陈袁、兵部李尚书之子李俊祥则充当太子随从，并带上随行使团数十人一起出发。
此时的何首辅内心：老子也只有一个嫡子，你们考虑过我的感受没有？做个人吧？
其实，漠北王庭的老汗王曼头真没有群臣们想得那么复杂，这老头或许是真的老了，或许是累了倦了。他认为每年南下打秋风的结果并不比通商更好，而且现在一年比一年难打，白白丢了那么多族人的性命。索性不如躺平了，大大方方的停战签约做买卖。
但是，他的太子顿冒可不那么想。
在王庭内签约的那天，太子顿冒悍然发动武装政变。一千多名弓箭手突然”反水“，不仅射死了老汗王曼头，还将众多忠心于老汗王的部落首领、将领一扫而光。
陈袁在事发前就早有警觉，在发现诡异的气氛及多出来的兵力后，立马带着众人悄悄撤走。在事发的第一时间，就撤离了现场，一路奔袭回境。
顿冒的反应不可谓不快，在现场没有发现南庭的使团人员后，立马安排了追击。并下死命令，活要见人死要见尸！
同去漠北时尚有二三十人，而如今不足十人。而后面追兵紧咬不放，死死跟随。眼看叶城就在眼前，突然“啊”、“啊”的两声，只见两道身影从马背跌落。
陈袁知道这是又有两人中箭身亡了。他回头看了一眼，追兵不三百米了，天也要渐渐黑下来了。
“快开城门！”
“快开城门！”
“我乃出使漠北的大使，给我立即开门！”李俊祥从腰间取出令牌道。
城墙上的几名卫兵正惊疑不定时，一个粗犷的声音吼道：“去开门，快去！”
“苗头儿，这？”一名卫兵迟疑道。
“少啰嗦，出了事老子担着。”只见一个身材魁梧的黑脸汉子怒气冲冲道：“没听见地面的响动吗？那是大规模骑兵的声音，放开城门后，立即关闭城门。”他又向另一名卫兵喊道：“九儿，你去禀报知县大人，漠北的狼崽子可能要杀来了。”
“其他人，准备守城！”
其他卫兵麻利的放下了吊桥，开了城门。就在陈袁几人正要入城时，十几支利箭从身后飞来。其中冲向陈袁的最多，看来追兵已经判断出最前面的陈袁才是为首之人。
哼！绝不能让他们进城，想进城除非躺着被抬进去！
陈袁麻利的在马上调整身形，单手执辔络，时而身体前倾，时而侧身。一切都发生在电光石火之间，大脑根本来不及过多思考，全靠肌肉记忆了。
突然，在他侧身的一瞬，又一只利箭直接破空袭来，正中陈袁背心，他一个重心不稳，便从马背掉落下来，昏迷了过去。
他预判了他的预判！这是个高手，有点实力！陈袁在落马的一瞬间，脑子里这样想到。
俊哥见状，立即松开辔头络带，脚下借力一踩，翻身下马，稳稳落在陈袁身前。
只见他先化指为剑斩断了箭身，留下了寸许箭头，然后将陈袁脸朝内一把抱起，斜抱在胸前，双脚腾空施展了一个纵云梯，便带人瞬间越过吊桥，在城门关闭的一刹那进入到了城内，身后跟来的箭雨“啪啪啪”的钉入到了城门上。
好高明的功夫！
此时，天已经完全黑了。
城楼上火光照得通明，城墙下二百米开外已是黑压压的一片