《幻影神枪（7）》第四十五回：公子相邀
上回说到：皇上召见方馨瑶如御书房，姜峰和阎阔先行离开皇宫回招贤馆。皇上听闻方馨瑶是女中豪杰，本想试探试探她的胆色，可没想到方馨瑶意外的紧张，让皇上的第一印象不是很好。但随后方馨瑶为父亲辩解的义正言辞却深深地感染了皇上。
方馨瑶额头上渗出冷汗，轻声说道：“民女一心救父，却未曾周全考虑皇上的难处，是民女的不是。”皇上苦笑着站起身来，摆了摆手，眉头紧锁，叹道：“你们个个都以为皇上是真龙天子，只要朕一声令下就没有办不成的事情。呵，可笑啊，连朕自己都觉得可笑，曾几何时，所言也非虚。可现在朝中的形势如何，我不知你是否知晓，但朕可以告诉你，朕也要依着律法行事，朕如今也要看人脸色行事。这些官场的规则，只怕你一个姑娘家也不会了解，也罢，总之朕答应你会彻查方严的案子，不过你也要答应朕，老老实实地呆在招贤馆，不可除外惹是生非，更不可仍以妄为，擅作主张，否则，到时候就算是朕也保不了你。”方馨瑶听完皇上的这番肺腑之言，也顿时感觉到皇上的背后像是有一只无形的大手在捏着他，使得他行动不便，大气也不敢喘。方馨瑶又何尝不知，这只无形的大手，正是在朝中位高权重，一人之下万人之上的丞相大人刘世尘呢？
方馨瑶心中没有底，但若想要救出爹爹，就必须依靠皇上，只有皇上将奸臣刘世尘的势力除去，陆大人才有办法去彻查爹爹的案子，否则，爹爹方严早晚有一日会被皇上所杀，死于律法之下。思绪至此，她鼓起勇气，毅然说道：“皇上，您方才所言，民女一定谨记于心。可民女尚有一心愿，还望皇上成全。”皇上瞧见她神色坚定，眼神之中不乏担忧，便问道：“你有何心愿，只管讲来？”方馨瑶的贝齿咬紧下唇，顿了一会儿后才说道：“恳请皇上让我见一见家父，只需一面即可。”说完，又跪倒在地。皇上听后不禁冷笑道：“今日这是怎么了？怎么一个个的都这么倔强，你们真的不把朕放在眼里了吗？”说完，皇上脸带愠怒的背过身去。陆剑飞瞧出皇上的神情，立刻劝慰道：“皇上，您先消消气，方姑娘她也是出于一片孝心，她心急父亲的安危，才会一时鲁莽冒犯龙威，还请皇上恕她之罪。”皇上见陆剑飞替她求情，这才稍稍消气。
洪顺也急忙以眼示意方馨瑶认错，方馨瑶虽然意料到皇上会龙颜不悦，可她也知道若是今日见不了爹爹，只怕日后就再也没有机会，仍然说道：“皇上，民女罪该万死，民女只是担心日后都见不到家父，所以才会提出此无理的要求。”说完，晶莹的泪珠在眼睛里打转，声音也变得哽咽。皇上长叹一口气，努力让自己的情绪平复，转身说道：“好了，好了，朕恕你无罪，起来吧。”方馨瑶低着头，缓缓起身，她知道自己不能再逼迫皇上，否则可能会适得其反。
皇上忽然变得耐心起来，解释道：“不是朕不答应你的请求，只怕国有国法，家有家规，本朝律法有云，凡是被打入天牢的死囚犯，是不允许见办案官员之外的任何人，就算是朕也不行。没有人能够凌驾于律法之上，要知道朝中可是有人虎视眈眈地在等待朕一意孤行犯错，一旦被他抓住了，他就会兴风作浪，到那时候，莫说是你爹爹方严，就算是朕的江山，只恐也难以保全，你明白吗？”方馨瑶重重地点了点头，说道：“民女知道皇上的处境，亦知道此事难为皇上。民女不会再提这种无理请求，可最后还想再说一句，皇上，家父真的是被奸人所陷害，他是冤枉的。”皇上微微点头，道：“这件事情朕一定会派人查明，你且安心在招贤馆等候消息。”方馨瑶流下泪珠，再次拜谢了皇上。
话分两头，且说姜峰和阎阔在太监总管的引领下离开了皇宫内院。就在他们二人刚到皇宫外围之时，刘公子忽然出现，拦住了他们的去路。刘公子见到姜峰，客气地说道：“江兄，好久不见，怎么今日有空来皇宫内院走走啊？”姜峰知道刘公子的为人，虽然政见不同，可他也不算是一个坏人，便也回礼道：“刘兄，你我真是有缘，几番都是碰巧遇见，刘兄近日可好？”刘公子见姜峰刻意避开自己的问题，也不点破，只是微笑道：“身体还安康，只是为朝廷效力，有些疲惫。”姜峰亦笑道：“是啊，丞相大人国务繁忙，刘兄身为丞相大人之子，必然有许多事情要忙。”刘公子见姜峰跟自己客气，便走向曹公公，在他耳边低语了几句，曹公忽然向他三人告辞，姜峰和阎阔赶紧回礼，目送他离去。
刘公子拱手作礼，笑道：“若是在下没有记错，这位兄台乃是招贤馆的副馆主阎阔阎大人，对吗？”阎阔虽然与他有一面之缘，可若不是姜峰说起他是丞相大人之子，他已然记不起刘公子的身份。不过，阎阔想到能在这皇宫内自由出入，又能一句话把太监总管曹公公给支吾走，想必此人一定不是泛泛之辈。阎阔的面上没有一丝表情，只是冷冷地说道：“兄台，你好！若是无事，在下便要告辞了。”刘公子见阎阔的态度如此之差，也不生气，只是做了个请的手势，示意他随时可以离开。阎阔头也不回地径直走向大门，姜峰见他离去，便也想作礼告别，不想却被刘公子叫住，道：“江兄，你我多日未见，既然都已经来到了皇宫，何必到府上坐坐，喝茶叙旧呢？”姜峰听到这番话，连忙推辞道：“哦，刘兄，在下还有要事在身，今日恐怕不能陪刘兄叙旧了。”刘公子却坚持说道：“诶，江兄，上次我去招贤馆，你款待了我与舍妹，这份情意我和舍妹都一直牢记。你我虽然同朝为官，可办差的地点与性质不同，难得有如此大好机会。再加上舍妹也想见一见江兄，这也极有可能是你们的最后一次见面，难道江兄就想这么放弃吗？”姜峰见刘公子提起刘冰冰想要见自己，而且他还强调这极有可能是他们最后一次见面，若是今日不把事情说清楚，只怕日后见面厮杀会令刘冰冰更加伤心难过。想到此处，姜峰忽然改变了主意，他高声对阎阔喊道：“阎大哥，你且先回招贤馆，我有一些话语要和刘兄谈谈，谈完之后，我会立刻回去。”阎阔心中不悦，冷言冷语地说道：“江馆主，你可别忘了自己的身份！”姜峰听出了阎阔的担心，他斩钉截铁地说道：“阎大哥放心，我可是皇上赐封的招贤馆馆主，这个身份我是不会忘记的。”刘公子听到这话，不禁摇头冷笑。阎阔知道自己也拦不住姜峰，便头也不回地独自离开。
姜峰的眼神有些失落，他不想因为这件事情让阎阔有什么误会，但该来的总会要来，该面对的总要去面对，一昧选择也是逃避无济于事。刘公子见姜峰有些出神，便咳嗽两声，问道：“江兄，我想你招贤馆中也有不少事务等待你回去处理，咱们事不宜迟，且随我到府中详谈，谈完之后，你也能够早点回去。”姜峰望着刘公子犀利的眼神，道：“好，劳烦刘兄带路了！”
路上，姜峰心道：等会儿我就要进入丞相府，见到我的杀父仇人刘世尘，我要不要当场找机会杀了他。不，不，不行，丞相府乃是除皇宫外最严密把守之地，其中肯定高手如云，莫说魔影快刀展群和之前出现过的刘家护卫，就连刘公子这一关，只怕自己也没有任何把握能过，退一万步说，就算自己能够成功杀死刘世尘，只怕也难以逃脱被杀的下场，若如此，自己就没机会杀万行云了。所以，我只有忍，忍一时风平浪静，等到日后时机成熟，光明正大地铲除刘世尘和死地门……
欲知后事如何？
且看下回分解。