第86章 那就正面迎战吧
小舅颁布诏令，册封姐姐殷续晚为「长信公主」，册封我为「华庭公主」，并兼任齐非使臣。
年关将至，小舅将诸事安排妥当后，我与莫归舟计划启程返回大应，而「殷续晚」选择陪伴母亲留在齐非王宫。
「既然母亲想留在齐非，那我便留下陪她，顺便寻机问问柳先生，是否有法子让我回到我的时代。」
「如此甚好！」得知她会陪伴在母亲身侧，我甚感安心。
「提及柳先生，似乎已有数日未见，妹妹可知他去向何处？」
「殷续晚」好奇问道。
我摇头，表示并不知晓，「或许是小舅夫委派他任务了吧。」
我猜测，柳逸刃应该一直在追寻安枫舅父身旁那名男子的踪迹。安枫舅父的神智并非完全恢复，明显是如傀儡一般受此人的控制。
临行前，我思索良久，将小舅拉至一旁。
「小舅，有一人日后需多加留意。」
「何人？」
「柳先生。」
「柳先生？知念为何如此认为？」
「只是我的直觉，小舅父多加留意便是。」
小舅父听后，若有所思点头。
作别母亲和小舅父等人，我带着芷芯和莫归舟一同返回大应。
新年将至，战事渐渐平息，百姓安居乐业，大应举国上下沉浸在喜庆的节日气氛之中。
生活似乎回到了正轨。
夜幕降临，除夕的夜晚弥漫着喜庆祥和的气氛。我与莫归舟紧跟在应王和厉后的身后，一同前往祭坛祭拜天地祖先。
此时，夕阳西下，余晖如金，灿烂夺目。晚霞似锦，美不胜收。
天空中的云朵仿佛被夕阳染上了一层金色的光辉，如同一块块无瑕的美玉拼接而成。
我们皆身着素衣，神情庄重，静静地肃立在祭坛前。
祭坛中央摆放着一尊巨大的神像，神像下方设有一张摆满祭品的神案。案几中间放置着新鲜的牛羊供品，周围则环绕着盛开的琼花，散发出阵阵幽香。
大应国的国师身披一袭洁白的法袍，他的头发略显凌乱，随意地披散开来。只见他双膝跪地，虔诚地跪在祭台前，右手紧握一只古铜色的铃铛，嘴里不停地念叨着神秘的咒语。
片刻后，国师缓缓站起身来，手持酒壶，依次为我们每个人斟满了一杯屠苏美酒。
应王率先举起酒杯，高声诵道：“祈求天地神灵，护佑我大应江山永固，社稷安康，风调雨顺，五谷丰登，百姓安居乐业，天下太平！”
众人齐声附和：“祈求天地神灵，护佑我大应江山永固，社稷安康，风调雨顺，五谷丰登，百姓安居乐业，天下太平！”
声音洪亮，响彻云霄。
随后，我们小心翼翼地端起酒杯，将杯中之酒轻轻洒向地面，以表达对天地祖先的敬意。这一刻，时间似乎凝固了，整个世界都沉浸在一种庄严肃穆的氛围之中。
国师再次为我们斟满屠苏酒，大家仰头一饮而尽，然后俯身下跪，行三叩九拜之大礼。
全场肃穆转眼，寂静无声。
每一次叩头都充满诚意，饱含着对上苍的敬畏之情以及对大应国子民的深切祝福。
只听一阵阵马蹄声响起，众人侧目。
只见少宫侯一身戎装，疾步走到应王身边，在应王身侧耳语一番。
应王神情肃穆，微微点头。
少宫侯与我擦肩而过，完全无视于我。
少宫侯这般态度，令我十分好奇，难道说在我去齐非这段时间，又发生了什么事？
我看了一眼莫归舟，他也摇摇头，不知何事。
祭祀仪式结束后，我们踏上归途，回到了王宫。按照原计划，在祭祀活动之后，还会有一场盛大的除夕宴席。
刚到王宫，应王便将我和莫归舟召进议事殿。
他面色凝重地看着我们，缓缓开口道：
「女鬼国的秦雩已经登基继位，并向本王下达了一份聘书，要求迎娶莫隐辙为妻。」
听到这个消息，我和莫归舟都惊愕不已。
这个秦雩比秦焘更甚，简直就是阴魂不散。
莫隐辙乃是莫归舟的堂妹，同时也是大将军莫维信的爱女。
前世之中，我仅仅与她打过一次照面而已。记忆中的莫隐辙博学多才，满腹经纶，但由于自幼身体羸弱不堪，疾病缠身，她几乎从未踏出家门半步。
莫大将军视自己的女儿如掌上明珠般，甚至都舍不得让她离开封地半步，更别提将她远嫁到异国他乡去了。
应王顾及手足之情，也断不可能同意这门婚事。
显然，秦雩此番举动无非是想要故意激怒大应罢了。
大应与女鬼之间历经无数次激烈战斗，彼此积怨已久。莫大将军对于女鬼可谓是深恶痛绝，又怎么可能轻易答应把自己的宝贝女儿嫁给对方呢？
倘若大应拒绝了这门亲事，那么女鬼便可名正言顺地继续对大应发动侵略。
如此一来，一场接一场的残酷战争恐怕就难以避免了。
我与莫归舟对视一眼后，彼此间便已达成默契。
「儿臣恳请父王准许我出征耒城，并接替叔父返回王城。」莫归舟语气坚定地说道。
「本王正有此意，为父担心你叔父因疼爱女儿而冲动行事，落入秦雩设下的陷阱之中。」应王道。
「臣女请求陪同世子一同前赴耒城。」我附和道。
「好啊！如此安排甚好。」应王面露喜色，表示赞同。
其实大家心里都清楚，一场激烈的战斗即将爆发。这份所谓的聘书，实际上更像是一封宣战书。
秦雩费尽心机，绕了这么大个弯子，目的显而易见，就是想让我和莫归舟迎战。既然无法逃避，那我们就正面迎战吧！
我和莫归舟当机立断，决定立即动身赶往耒城。莫归舟派驿卒快马加鞭，赶去耒城送信，要求各级严加防守，做好迎战准备。
以秦雩的个性，他极有可能早已做好充分准备，随时可能发动攻击。
尤其是值此除夕佳节之际，正是防御松懈之时。
少宫侯骑马走在队列最前方，似乎一直在躲避我的眼神。
难道他以为我还是「殷续晚」？即使是殷续晚，也不应该如此疏离，似仇敌一般。
「这少宫侯怎么怪怪的？」我问莫归舟。
「少宫侯的发妻，自缢身亡了。」