齐国公府贺高寿
马车停在齐国公府的大门前。文通修下了马，一旁便有小厮上前来接过马绳，引着马去了。男人们在前厅里相谈甚欢，女眷们便被府中的婢子们引着去了后堂。
堂上坐着齐国公的大夫人，此时正同几个夫人们讲着话，其余宾客也是三三两两地坐着闲谈着。文元露同文元霜二人拜见过了长辈们，便被府中的婢女引着去落了座。不多时，文夫人也过来坐下了。
文元霜凑过来轻声问：“今日不是庆祝老夫人的寿诞么？怎么倒是大夫人坐了上坐？”
文元露低声回了句：“老夫人一向吃斋念佛，今日还不知会不会赏脸呢。”
“既如此，又何必大费周章地办这个礼呢？”
“既已封了国公爵位，自然要有些不同寻常的富贵。”两姐妹正窃窃私语着，却见廊下慢慢地走过来了齐国公老夫人，一婆子正扶着，身后跟了好几个婢女。
堂上的大夫人瞧见了，立刻起身去迎老夫人，一面扶着，一面说道：“我们正说着老夫人什么时候来，肯不肯来，不想您老人家自个儿便来了。”
老夫人笑道：“本是不想凑热闹，但是人老了，总有些时候想着见见小辈们，添添精神气。”
说着，老夫人已上了座。身后的婢女们很快端了茶杯来，放在一旁的几上。大夫人上前道：“今日特请了珍膳楼的厨子，因知道老夫人平日吃素的，已经吩咐下去了。慧能大师也一并请来了，也已吩咐了在佛堂旁的小厅里摆了饭了。”
老夫人听了直摆手：“未免太兴师动众了。”
大夫人神色微愣，却很快平复了：“好歹也是媳妇们的一番心意，姑且领了这份心意吧。”
老夫人只说道：“她倒是好心的。”
大夫人不语，只回过去坐下了。那边少夫人只低着头饮了口茶。
“这又是怎么了？”文元霜又凑到文元露耳侧问。
文元露偷偷地转过头去说：“无非是些家宅事。”她只低声说了句，心里却想着，齐老夫人的寿宴上都能明里暗里地抢起功劳来，私下里就更不知道是如何了。
“啊，那位夫人我倒知道的。”文元霜低低地说，“齐江同我说过，他阿姨时常被那位夫人立规矩，或打或骂，倒是有苦说不出。”
“哪一位？”文元露的视线移到那位大儿媳身上。
“同你一样穿了蓝衫裙的那位夫人。”
文元露看过去，倒是那位少夫人。她略笑了笑，说道：“这倒是看不出。”
“也许是她在另一位夫人那边吃了亏，所以把气撒在后院了。”文元霜叹气，“时常听齐江说，我也有些无奈了。”
“后院之事，又有谁说得清楚呢？”文元露正说着，却见边上来了位贵女，彩裙玉坠，在隔壁桌案边落座了。
那贵女瞅了文元露、文元霜一眼，斜眼道：“我当是谁，原是那位想傍齐国公府的姑娘。”
文元霜一时间立刻气了起来：“你！”
文元露伸手拉了下文元霜，再抬眼却也是不认识面前这位女子的，只好低声问：“小妹认得？”
文元霜道：“她是左太常卿之女，左怜梦。“
文元露回忆着，倒也没想起有这样一个人，但太常卿官职总在父亲之上，也不好得罪，只得轻声细语地解释道：“左姑娘误会了，家妹虽确实已定了婚约，却并不是齐国公府的郎君。要如此说的话，倒怕坏了郎君们的声誉呢。”
左怜梦听了，轻笑一声：“想来你们家也是傍不上的。不过这位妹妹的眼光倒也不尽人意，一众郎君竟瞧上了最令人惋惜的那个。”
文元霜听了，急得都要跳起来了。文元露一把把她拽住：“不知左姑娘说的是哪位郎君？我倒不知。齐国公府的郎君们一表人才，京城中夫人们都多赞誉呢。”
左怜梦盯着文元露一会儿，便又笑了：“你们两姐妹真是如出一辙，一个眼神儿不好，另一个听不懂人话。”随后又像是自言自语一般，招了一旁的侍女，将自己的座换至前头去，同王中书令的几个女儿作伴去了。几个婢女们跟过来收了案上的东西，更换了杯盏。
不多时，一位不曾见过的姑娘便过来落了座。三个人互相见了礼，也没话说，便各自和他人说起话来了。
文元霜却已气得连眼前的金乳酥也吃不下，只是坐着生闷气。文元露将案上的二十四气糕乘了放她面前，说：“你又不是真要进齐国公府的门，何必那么生气。”
“她自仗着要嫁给那齐洪郎君，已是嘲讽过多回了。”文元霜继续说，“更是说齐江是……”
文元露已知道她要说什么，直堵了她的话：“行了，我也知道，这二十四气糕不吃的话，那玉露团总吃吧？”
“吃。”文元露说，“那二十四气糕我也吃。”
文元露笑笑，只觉得文元霜仍是小孩习气。
宴将过半时，那大夫人便问过了老夫人，命下人端了长寿面与长寿酒来。老夫人吃过了面，面条未断，众人便忙着贺了喜，又饮过了酒，更是说尽了各种吉祥如意话。外面小厮过来传了话，婢女禀了大夫人，说儿孙们要来拜寿，问老夫人吃过了没有。
大夫人传话说，已是吃了面饮了酒，就吩咐了让去小厅中候着，她服侍了老夫人更衣。
老夫人正起了身，又见了座下的少夫人正坐着，便道：“你也服侍了我多时了，这厅中也需留个人看着，更衣便让紫珠随我去吧，你也坐下歇歇。”
大夫人的脸色沉了沉，只应了声好。那下座的少夫人便起身理了理衣袖，跟着去了。
老夫人离了厅，众人也便起身移步去了小厅。不多时，少夫人搀着老夫人到了。老夫人已换了件新衣裳，在厅上朝南坐了。小厮去唤了齐府的子孙们来，于是大伙们进了门，便一个接一个给老夫人祝贺叩拜，门口的小厮立着念了名字同贺礼。
文元露站在一侧，正认真瞧着祝贺的人。先是齐府内的儿子孙子们，一众儿子们拜过，便到了孙辈。文元露正愁怎么认识认识左怜梦的夫婿齐洪，却听见小厮一句：“洪公子，大家都已到了，还请快进去吧。”
随后门外进来一个穿着黑衫的男子，看着模样比齐江年长，长相实倒比齐江多几分聪明气。
齐洪先是将手中寿礼给了一旁的丫鬟，随后俯下身去叩拜，起身又照寻常的说两句祝寿话，便退下去了。随后齐江从一边上前，也是照例的递了寿礼，磕了头，说了话，便退一侧去了。
文元露单瞧着这两个儿郎，若要说相貌，倒是齐江更胜着，若要说举手投足的神态，那倒是齐洪更胜了。
儿孙们拜过了，媳妇们亦拜过，便是下了帖子请来的各家了，一应照着本册上头的官职顺序，小厮接过了寿礼，随即便上前拜寿。
先是四公，虽说只叫了家中小辈来，但是这礼倒是不菲。几个小厮打从门外搬进一面寿屏来，上面雕花刻柱，正面绘了描金漆画的人物山水，单看共有八幅，合起来却是一整幅的山水图，背面则是密密麻麻的万寿字。
老夫人见了，起身走近看过，也是连连称赞，又向小辈问候过了其他长辈，便命人先将寿屏抬了下去，好生安置着。
随后又是众人拜寿。文元露和文元霜二人跟着文夫人拜过了寿，二人便松快下来，只立在后头，讲两句悄悄话。文元霜正想着溜出去透透气，文元露便给她指了条道儿，让她慢慢的出去，别叫人发现了。
拜寿后，老夫人一心想着去佛堂听讲经，只说长辈们若有想的，就一同去佛堂听经，至于小辈们，放了去后花园里玩着罢。大夫人听了，便散了一众小辈，命一群小厮婢子们跟着去花园里了。
文夫人因要去听经，便命文元露多多看顾文元霜一些，别让闯了祸。文元露点头应了，只是此刻她也不知文元霜在何处。她在小径上问了一个丫鬟，丫鬟替她指了路，穿过了一个小院，便见着了文元霜同齐江二人站着。
“我听小厮说，左怜梦今日又为难你了。”
文元霜点头：“她今日正巧坐在我和我阿姐旁边，便说了两句话。她说话倒一如既往。”
“你不要在意这些。”齐江看起来有点垂头丧气，“她是我哥的未婚妻，我也……拿她没办法。”
“其余的我都能不计较，只是她说你……”文元霜说着就火气大，“她仗着自己阿爷官至三品，便如此耀武扬威……”
“好了好了，不过她说的也是实话啊，我确实在功课上不如我哥哥。”齐江坦诚道，“先生的课业我读不明白，背得也慢，家中长辈亦不怎么待见我。”
“不论如何，你同他们那些人不一样。”文元霜说，“你也知道，我最烦那些阴谋诡计。”
“嗯。”齐江轻声道，“我答应你，我绝不像他们那样。”