Chapter第章 47
铺天盖地的绛紫昏云，蒙蔽了神天双眼。
大雪持续下了两月，冰上旧絮还未融化，又添新絮作戎装。
冻死的枯木不堪折，哀悼着脆响，砸落一地冰霜，白茫茫浪中仅剩松木在风雪中苟延残喘。
河溪不再流动，白鱼也倦怠，晕晕沉沉在水下徘徊，破不开的冰天将最后一丝空气葬送，游鳞终归于河腥。
茅屋不经寒，雪漫灌了门前，没过了屋脊，设下一座座白狱，将人困禁在其中饱受饥寒煎熬。
点不燃的受潮火折平整摆放在冰冷被褥，悬梁挂着的绳子摇摇晃晃，承载着消瘦的皮肉，如儿时的摇床，将痛苦喑呻送往极乐。
神天蔽目，万物糜灭。
人间无路，地狱无门。
破败的神庙颤巍巍树立在山坡上，容纳着温暖或冰冷的声息，众人将石像推倒，以抵挡从缝隙吹来的寒风。燃了一夜的火堆熄灭，几番窃窃人语后，那些未能醒来的身躯就此长眠在丛林门外。
菩提树上系满了红丝带，是无温度的火焰，燃烧在皑皑白雪中，为亡者告慰，为活人最后的希冀而祷诵。
殿内争吵声渐大，几盏烛台落地，声音回荡在空旷而浮华的藻井，门外的瘦小身影这才回过神，扭头隔着大到遮眼的绒帽向里看去。
许是刚才的争执消耗了太多体力，人们坐在仙像上，通红的脸上不知几分是寒，几分为愠。
有年长者发话，劝她们与其在这争执，不如省点力气好渡过今夜。
一些人纷纷附和，为首的中年女子冷笑了一声，指着门外道：“是啊，毕竟我们还有那么多‘口粮’呢，木柴烧完我们烧衣服，最后大家一起光着身子冻死在这破庙里，还能在奈何桥边凑齐一桌人喝汤。”
尽管她的语气轻松，但当不可避免的冷酷现实摆在面前，众人还是沉了脸色，或哀叹，或垂首，在经历过几次崩溃情绪，眼泪也成了寒冬中的奢侈。
良久，那与她发生争执的男子捂着被抓破的手淡淡道：“那你说说，你有什么好主意？”
“天景城距离宋县正常脚力半月足以到达，眼下已近月尾，朝廷派遣的救援军一定快到了，我们与其在这里等待，不如直接动身去找她们。”
一番平静且激烈的讨论后，翌日清早，幸存者分成了两队，一部分选择留在庙里，另一部分则带上了火把，选择以命赌运。
作为队伍中最小的存在，绒帽小孩毫不意外被留在了神庙，名义上是照顾那些虚弱到走不动路的人，实则是作为累赘被抛下。
入夜后的风吹得人心荒凉，众人挤在火堆旁，贪婪地摄取火焰烤炙的温度，小孩安静待在角落里，拿着冷却的木炭在墙上写写画画。
旁人看了，也只摇头笑道：“无知如稚童，这个时候还有心情画画。”
“唉，起码人家有事可做。”
调侃了几句，殿内又没了人声，只剩木柴噼啪飞溅出火星，木炭在墙上一笔一画沙沙作响。
有人实在好奇，凑过去一瞧倒也惊叹：“哎，这画的不是……”
声音吸引了其他人，来围观的拿着烛台照亮后，才发现一整面墙上都是熟悉或陌生的面庞。
画的是人，是葬在菩提树下的人。
虽然画功略显稚嫩，不过胜在用线粗细得当，几笔下来倒也有模有样。
不知是谁的吸气声带着哀恸，人们疲倦的脸上再次陷入绝望的悲伤。
或许明天，她们也会成为墙壁上的肖像。
小孩站在人群后面，风帽下的明亮眼眸轻轻扇动，未沾染黑粉末的手，默不作声将脸上的面围往上拎提，退后远离了人群。
柱子与倒地的供桌形成了夹角，小孩独自坐在夹缝中，倚靠着身旁红柱渐渐阖眼。
等到第二天醒来，小孩发现身边不知何时多了几人，身上也多了件披风。
又有人走了。
铲雪声比以往缓慢，小孩抬头望着漫天飞雪，面围之下微微翕动的唇边，发出了极为小声的轻叹。
“停下吧……”
没有人听见。
神仙也是。
煮沸的雪水氤氲着热气，人们喝着无滋无味的水，神情也如盆中雪一般，焦灼且黯淡。
距离小队出发，已经过去了五天。
“不会回来了。”
有人笃定道。
“没有庇护之所，她们在林中活不过两夜。”
躺在地上的长者虚弱笑道：“有没有庇护所，结果都是一样。”
胃里的雪水比万顷沉重，压得人喘不过气，只能躺在破旧戎布上，数着藻井上的雕花与装饰进入白日梦乡。
漫长的时间里，人们都如动物冬眠一般沉睡，小孩依旧站在墙边涂画，日复一日，直到最后一笔完成，他回过身，殿内空无一人。
山坡后面的树林中似乎有犬声，小孩抓起一团雪搓洗着指尖的黑渍，带上火把，淌过没过脖子的积雪，攀沿到山坡最高处，白雾隔着面围呼在风中，鞋袜逐渐被雪水浸湿，黏在脚心，温度也随之消逝。
吠声渐近，隔着几座雪堆，小孩蹲在树后，眼前的一幕，让紧攥的手不受控的颤抖。
饿犬唤来了同伴，衣不蔽体的人们此刻在它们眼中，就是一块块美味，没有繁琐的处理方式，咬下去时，冻僵的血液过了许久才缓缓流出。
这一切的过程，全都映刻在睁大的眼帘，小孩缓过神，扶树起身想要离开此地时，身后不知何时靠近了一只灰犬，正凶神恶煞地盯着他。
他吓得不敢呼吸，后背紧挨着树干，余光往来时的方向瞄去，便又发现了两只灰犬。
回不去神庙，身后又是犬群，一旦惊动，他便是插翅也难逃，可若是什么都不做，三尺外的灰犬也会将他扑食。
远处分散的灰犬开始一步步靠近，面前的灰犬勾着脑袋，脚掌下的积雪摩擦声音不断加快，他铆足了力气，用瘦弱的身躯向后撞击树干。
饱受风霜的树枝本就不堪承受积雪的重量，尽管小孩的力气算不上多大，但一声清脆断裂的声音从头上发出，顷刻间，砸下的白石不亚于一场小型雪崩，将即将扑到面前的灰犬掩埋。
突来的巨响惊扰了正在进食的饿犬，纷纷抬头循着动静张望，只见坡上有身影往林间奔跑。
群犬之首没有立即发出追赶的号令，警惕地将食物围在圈内，直到灰影朝着林中追赶，尚未填饱肚子的它们这才散开继续进食。
狂奔过的路途留下了浅显脚印，颠簸的风帽不断滑落妨碍视线，小孩毫不犹豫地摘下了帽子，拿在手心攥着。
身后的灰犬紧追不舍，其中一只加速绕到了身旁，与他隔着树木并排同行，很可能下一秒就会从树后抄出，用凶狠獠牙咬住他的脖子。
长期未能果腹的大脑一经奔跑就阵阵晕眩，小孩粗略地想了一下，步履急转，转身朝着斜坡跑去。
但他低估了坡度，还未跑出几步，脚下重心一个不稳，带着他硬生生栽倒在雪地中。
好在积雪足够厚，足够柔软，见身后灰犬再次跟上，来不及站起来的小孩顺势向下翻滚，由于身子轻，滚落时，身上并未卷进松雪，只是一头乌黑发丝裹了白沫，宛如露了馅的元宵。
缝隙中得以窥见平缓雪面，他连忙手脚并用，让自己借着落势踉跄爬起身，朝着远处道路继续奔跑。
平缓的地势便与落脚，更便于四肢并用的灰犬捕食新鲜猎物，贯耳风声中，交错的灰影腾空而起，锐利的爪牙朝着纤细脖颈落下。
小孩扭过身，手中紧握的火把同时挥舞，淡白的雪光从眼底一闪而过，紧跟着一声闷响，灰犬被木棍敲打断了牙齿，倒在雪地哀嚎。
赶来的同伴挡在身前，金黄的眼睛警惕地看着小孩，却不敢贸然前进。
见威慑有用，他不顾一切地挥舞着手中未燃的火把，仿佛那就是神天赐予他最强大的武器。
从喉间迸发出前所未有过的尖锐喊叫，在常人眼中看来，此人非疯即傻，但在灰犬眼中，那幼小身躯此刻的威胁程度俨然超过了群犬。
双方僵持时，脚步都在往后退，即便灰犬率先落败，夹着尾巴转身，小孩也不敢轻易动身，直到肉眼观察到的距离越来越大，灰影朝着远方溜溜跑去，他连额头上的汗珠都来不及擦，转身沿着两边白林向前继续奔跑。
出了林径，视线豁然开阔，身影顿缓，趔趄走了几步倒在地上，再没了动静。
铁链均匀分布的宽厚木轮一路轧过雪路，整齐的脚步声纷杳而至，走在最前面的将领发现了有人躺在地上，连忙迈着大步走了过去。
小孩嘴唇冻得发白，手里还依然紧握着木棍，像是刚经历过一场恶战，哪怕昏迷眉心还紧锁着，吉蕸见状赶忙抱起来往后方走去。
车内坐着的人，早在她赶到前就掀开了厚重门帘，边下车边问道：“还活着？”
“属下一时心急，没能仔细探查，劳请庄主为她瞧探一二。”
玄遥刚伸手搭在脖颈上，小孩便动了动手指，呓语道：“走开……走开……”
一旁的吉蕸内心直冒冷汗，刚想替她开脱，玄遥收回了手，望道：“瞧她这幅受惊样子，应当是碰到了危险，传令下去，加快脚步，天黑前必须进入宋县，另外，你在前方探路务必更加谨慎，至于她……”
连成年人都无法撑过的寒冬，她这么瘦小的身躯也不知是如何扛过来的。
玄遥捡起掉在地上的风帽，盖在了小孩脸上，“先放在我车上，等后面的部队赶到，再与其他灾民一并送到城中。”
吉蕸有些为难，看了一眼车内道：“可是车上已经有伤者了，庄主你……”
“我下来活动腿脚。”
说完不等回答，玄遥踩着雪地长靴，披着及膝斗篷走在了队伍中。
一路疾步，天黑前，先遣支援的队伍总算浩浩荡荡进了县城。
火光驱散了严寒，躺在车上的小孩闻到了香气，迷迷糊糊坐起，隔着门窗听见外面的交谈声，意识到这就是她们口中所说朝廷派来的赈灾队伍，整个人都松了口气。
放松下来的掌心一经松开，瞬间有千万只蚂蚁在里面爬行，木棍咣当落地，车外的人听到了声音，打开虚掩的车门，见他醒来，回头吩咐道：“去盛点面汤来，多放点肉。”
再次回头，小孩躲在车里警惕地盯着自己，吉蕸愣了一瞬，意识到什么又皱眉自语道：“已经被逼到了这种地步吗……”
她转身离去，过了会儿，外面脚步声忽然匆忙，小孩好奇地隔着门缝偷偷望去，只见一位侧身且神情严肃的女君，带着众人往城中方向离去。
火光中振翅高飞的旗帜，远看像一只翱翔的凤凰，小孩还没来得及看清背面的字迹，就有身影挡在面前。
“放心吃，是羊肉。”
刚刚离开的女君再次回来，手里还端着热气腾腾的羊羹。
小孩子眼神都闪烁了一下，伸手小心接了过来，还没道谢，她便又匆匆离去。
再次见到那人已是日出之时，不光是她，她身后的军士也是满脸沉重和哀伤，傍晚有部队赶到，他与其余得救的遇难者作为难民被送去了天景城。
出发时下着小雪，小孩一语不发，目光落在远处忙碌的将士们，心底默默道了声谢谢。
那些曾经施舍过善意的她们，若是在风中，应该也会听到他在菩提树下磕绊的诵经。
城门外聚集了许多颠沛流离、无家可归的灾民，小孩拿不出自己的户籍，门口负责登记灾民信息的署官见是玄家带队，也不好为难，只好又问了姓名性别和家在何处，打算给他办个新户籍。
小孩抬起头，神情一板一眼道：“家在宋县，名为棠宋羽，棠梨的棠，宋县的宋，轻如鸿羽的羽。”
“性别呢？”署官头也不抬又问道。
“应该是……男子。”
署官抬头纳闷看了一眼，“是女是男都要纠结，你母亲没有告诉你吗？”
棠宋羽微微低下了头，小声道：“我没有母父。”
身后有人艾艾叹气，署官抿着嘴角，将写好信息的木牌递给他，“进去吧，三日后拿着牌子到城东司民署，会有人带你去领新户籍。”
道谢过后，棠宋羽小心揣着木牌，跟着队伍一起进到了城中，道路两旁的建筑高挺宏伟，一切都是新鲜。
远远地传来了歌声，如江畔花庭的靡靡之音，又有丝竹管弦夹杂在其中，旋律悠扬而温婉。
“什么人敢在这时候唱歌？”
“你忘了，今日是无垢郎君的生辰，他每年过生辰都会花车游行、登台奏唱，好不风光，可惜我们没赶上花车游行，不然还能顺路见一见小男郎。”
听着周围的议论，棠宋羽循着乐声抬头，那歌喉仿佛是来自天上的仙乐，抚慰着饱受白灾之苦的人们。
正感叹着，旋律戛然而止，紧跟着便是喧哗的骚动隔着数条坊街传入耳中。
有人跑去看热闹，有人抱着头窜出街道，大街上来往交错，熙攘混杂，挤得棠宋羽连连退到了店铺门口，又不小心被脚后方的门槛绊倒，一屁股坐在了人家店里面。
他匆忙站起来道歉，店铺老板正忙着验货，瞥了一眼装束，神情略有些鄙嫌，可能是看在他还是个小孩子，倒也没有说什么难听话。
“小心点，别把我刚糊好的纸碰脏了。”
纸张贴在了一块支起的木板上，斜斜放在门边，棠宋羽反复确认上面的字迹没有被碰花，这才抬腿挤出门外。
好在与队伍没有分散太开，核对完人数，一路护送他们的将士头一次催促，“快走，这里暂时不太安全。”
“出什么事了？”队伍中有女子问道。
“红河街发生了灾民暴乱，官兵正在抓人，以防万一，我们尽快离开这里。”
话音刚落，街头转角处便有人被冲出来官兵扑倒在地，即便被反擒的胳膊脱臼，那人口中依旧嘶喊道：“荒郊无垢冻骨埋，王都无垢淫乐欢！荒唐！荒唐啊——”
后来棠宋羽才知道，历经灾难的创伤，又怎是一曲问君愁能抚平了的。
只是当下，他听到旁人说朝廷下令，要将无垢郎君当街斩首以平众怒时，不解问道：“为何，他唱的不好听吗？”
哄堂大笑，有人被呛的咳嗽，男侍也笑出了眼泪，蹲下来道：“王都并没有唱歌难听就要被砍头的律法，要怪只能怪他自己，爱出风头却不动脑子，仗着丞相宠爱行事嚣张跋扈，如今墙倒众人推，别说丞相，就是天子也救不了他。”
用一条男子的命，平息百人怒火，维护城中安定，于天子而言，是理所当然，且微不足道的手段和义务。
大雪依旧，城中灯火彻夜通明，天还未亮，街道上便到处是除雪工，撒盐铲雪，分工明确，为清早出门的行人清扫了一条干净道路来。
棠宋羽拿着木牌一路问询，途经红河街道，入口处的牌坊上高挂着一个摇摇晃晃的“灯笼”，他无意中看见，瞬间被吓白了脸色。
灰蒙蒙的雪天里，寒冰凝结在冲天斗下，削整的短发被风沾在脸上，弯钩粗而尖锐，穿过耳朵，犹如菜市猪肉一般，将头颅悬挂在半空。
路过此处的人无一不停下来打量，棠宋羽正怔神，身后有人沉重叹道：“唉，无垢郎君一番善心，借着生辰募集善款救助灾民，怎么就落得个这般下场。”
话语真假，事情真相，在闹剧落幕后，又有谁会在意。
棠宋羽接过户籍时，对面的署官紧握着他的手不放，言语动作轻佻而狎亵。
“小男郎，看在你长得好看的份上，我给你引荐个好去处。”
她推揽着小孩肩膀来到外面，指着远处独树一帜的建筑道：“那座高楼名叫步天楼，以你的长相去到里面，不出两年肯定可以成为第二个无垢郎君，享权贵恩宠，过着锦衣玉食的生活。”
早上看到的尸首还在脑海中晃荡，棠宋羽皱着脸出了司民署，行驶的驴车从身旁经过，“叮铃叮铃”脆响个不停，声音将他再次拉回神庙，殿外檐下风铃含霜和鸣，殿内众人围坐在火堆旁聊着要如何再起家业，宠上百十个貌美郎君。
“我们小点声，这里还有小孩在呢。”
“她又不会说话，再说，她这一幅病恹恹的样子，等长大了，怕是心有余而力不足啊。”
众人又哈哈大笑，有人轻踹了一脚乱开腔的女子，对着角落里的身影笑道：“这人胡诌惯了，你别往心里去。你既有绘画天赋，只要肯用功钻研，将来一定能在地方画院谋个官职，身子弱就多吃多动，不要像她一样挑食，肯定能长得健硕。”
“我什么时候挑过食，阿姐你哄小孩不要带上我啊。”
小孩回眸望了一眼，手中的木炭停顿半刻，又抬手在墙上涂画。
若他没有刻意伪装性别，那夜的建议是否就像今天一样。
铃铛声停在面前，棠宋羽回过神，望着周围陌生的场景，惶然又迷茫。
他站了许久，久到肩上落满一层白雪，站得累了，便又原地蹲下，看着白雪一点一点渗入脏雪中，心中的虚无感不断冲击着他对将来的幻想。
紫茫茫夜空吞噬了天边最后一片雪，忽而身子被温暖橙光笼罩，他回过头，看着大门两边亮起的灯笼，眸光闪烁。
牌匾上刻着“画院”二字。
原来铃铛所终处，并非是困笼，而是方向。
四面八方的铃声吵得屋脊上的鸟雀不得安宁，纷纷腾飞散去。
檐下门窗紧闭，阳光照不进的昏暗房间，美人颦眉捂着心口，唇边不断呼出温热。
近来总是梦到她。
梦中的她在和别的男子亲吻。
一开始，他只当是场荒诞噩梦，但当同一个画面反复出现在梦中，再自我安慰的话语，都在漩涡中随破碎的心壳沉底。
是否与之前两次的出窍梦一样，一切，是亟待确认的事实。
指间拂过衣襟，温润白玉上的裂纹，随入秋后的白昼俨然淡去了不少。
分别时说的很快相见，转眼中秋已过，依旧不闻故人归讯。
今日是重阳，亦是，他被困在铃下之笼的第二月。
“咚咚咚咚……”
平日里的敲门声向来平缓，今日不知怎的，唐突又急促，棠宋羽放下手中的木梳，前去开门时，甚至有几分期待。
来人是女君，但不是他心中所念的那位，是一见到他就没有好脸色的护卫。
云泥无视他脸上的的失落神色，抱手道：“庄主让我来问问，一个月了，你想清楚没有。”
“……”