第38章 水军统帅
宛城府衙，刘备和张明围炉而坐。
“知汉，你说黄公回去，不会被刘表发现吧？”
刘备脸上有些担忧，之前他和张明，与黄承彦一道商谈，黄承彦询问有无他能帮助的事情。
没想到张明还真不客气，提出希望黄承彦在襄阳暗中散布刘备才是荆州正主，刘表昏聩无能，且命不久矣的消息。
为了女儿女婿，黄承彦自是满口答应。
结果张明又提出，等刘备大军攻城时，希望黄承彦顺道也保全一下庞家。
庞德公作为黄承彦挚友，对这一点，自然也是满口答应。
于是黄承彦带来的家丁护卫，全被换成了刘备的白毦精兵。
明白刘备的担忧，张明宽慰道：
“主公放心，岳丈安危，我也十分重视。”
“刘表命不久矣这一点，可并非空穴来风，以他现在的精力，恐怕无暇管顾黄家了。”
“更不要说，黄家本就和刘表，还有蔡家有亲，没问题的。”
“等我军兵临城下，刘表不征调世家私兵就罢，一旦征调襄阳城内世家私兵守城，有岳丈在，襄阳弹指可破！”
此时刘备才明白张明真正的算计，豁然开朗，整个人都兴奋了起来。
“原来如此，知汉真是算无遗策啊！”
张明倒是淡定自若，还不忘提醒道：
“主公也别高兴太早，当务之急，还是需要击败襄阳水军，助大军顺利渡过汉水。”
“如今初七已过，水军主帅，也差不多该走马上任了。”
听张明这么一说，刘备冷静了许多，也想起来，之前张明说他已有人选。
“知汉，水军主帅现在何处，又是何人？”刘备急切问道。
张明嘴角微勾，吐出四字。
“巴郡甘宁，甘兴霸。”
刘备一脸懵逼，他完全没有听过这个人的名字，而且此人还是巴郡人，难不成要去挖刘璋的墙角。
不等刘备询问，张明主动解释了起来。
“甘宁虽然是巴郡人，但他祖籍是南阳比阳，而且现在已经不在益州。”
“此人年少时曾为游侠，专在江上劫富济贫，纵横长江，水战无敌！”
“因为喜欢穿着锦袍，并且船上也系有上等锦绣，故号‘锦帆贼’。”
“为人仗义，恩怨分明，二十出头，想入仕为官，才开始读书，累功做到了巴郡郡丞。”
“兴平四年，刘焉病逝，刘璋继位，甘宁不服刘璋，因公开反对刘璋，之后兵败来到了荆州，投在了刘表麾下。”
“最重要的是，甘宁其人，如今就屯驻在南阳郡境内。”
刘备听后，并未轻贱甘宁的出身，反而由衷赞叹道：
“此人有大才，二十岁才开始用功，竟然还能做到一郡郡丞，其意志之坚，令人敬服。”
“不过这个甘宁，既然之前就在南阳，为何此前和荆州军交战，都未曾听过此人名号？”
张明微微一笑，继续解释道：
“甘宁虽然屯驻南阳，但麾下仅八百嫡系，还全为水军。”
“并且他始终不得刘表重用，名义上是刘表麾下将领，屯驻比水之上，可一应军需消耗全都需要自行解决。”
“试想这种情况，甘宁怎敢贸然前来？”
“更何况，立功尚罢，倘若战败，以刘表的性子，甘宁岂不是还要被治一个擅离职守之罪？”
刘备转念一想，还真是这个理，不由感慨。
“刘景升麾下，似文聘，魏延，甘宁等将，皆不受重用。”
“偏偏蔡瑁，蔡中，蔡和之流，引为砥柱，令人扼腕。”
张明心头一笑，这老刘的浪漫主义情怀又开始发作了，得赶紧给他按下去。
顺着刘备的话，张明也叹息了一声。
“是啊。”
“所以说，刘表是自作孽，不可活。”
“既然刘表不肯，也不会用这些大将，那么这些大将，就只好为主公所用，才能不让明珠蒙尘！”
一番话，直接定性。
刘备点了点头，问道：“既然甘宁就在南阳，我这就派人去请。”
可张明却摇了摇头，说道：“甘宁这个人，很重面子。”
“而且是那种别人越给他面子，他就越敬重对方的那种人。”
“若主公只是派人去请，甘宁不一定会来，但若是主公亲自去请，甘宁必愿效忠主公。”
刘备想都没想，颔首道：“既然如此，事不宜迟。”
“还请知汉告诉我，甘宁现在何处，待我备下厚礼，这就出发。”
张明倍感欣慰，这就是老刘。
换作其他诸侯，甚至是曹老板，都做不到这一点。
以汉室宗亲的身份，亲自去请一水贼出身的草莽，在这个时代，可不是一件简单的事情。
不过张明相信。
他日甘宁之名，威震江海之上时，刘备请甘宁为将的事，必然会传为一段千古佳话。
看着刘备求贤若渴的模样，张明笑道：“主公先别急，此时甘宁应该尚在比阳老家祭祖。”
“等我回去和月英说一声，便与主公同去。”
听到张明也要一起去，刘备更加安心。
同时心中更多的，还是震惊，震惊于张明，竟然连巴郡甘宁的个人情况，都能如数家珍。
“我在许都时，曾见过尚书令荀彧，据说孟德麾下人才，多为其举荐，有识人之明。”
“不提此前知汉举荐的仲业和文长，只听今日知汉所述，论识人认人，知汉当胜过荀彧！”
不得不说，刘备对张明的评价，又上了一个高度。
但张明宠辱不惊，只是微微一笑。
一番准备之后，同行的除了张明外，还有陈到和张飞。
陈到作为白毦主将，正该同行，至于张飞，单纯是听说大哥要去拜一水贼为水军主帅，心中不忿，本想去将那甘宁绑来，但一听是军师张明举荐，又偃旗息鼓。
于是退而求其次，苦求刘备，想要同行一探，那甘宁到底有无真才实学。
众人一路南下，至比水换舟，逆流而上。
虽然张明也不清楚如今甘宁具体所在，但是他知道，只要沿着比水走，就一定能够相遇。
果然！
在正月十五这天，于一处芦苇荡旁，发现了一处水寨。
水寨到处系锦，看规模不到千人，不出意外，便是甘宁的水寨。
刘备的船行到附近时，就有一艘负责警戒的小艇赶来阻拦。
“尔等何人，此处乃刘荆州麾下，比水水军甘校尉的营寨，闲人免进！”