第470章 机械水母的奥秘

    计算机姐姐说：“这是台风要来的信息救了你们  。水母触手中间的细柄上，  有一个小  球  ，里面有一粒小小的听石，这是水母的‘耳朵  ’，能感受台风降临的信息。”

    刘傻子教授说：“由海浪和空气磨擦而产生的次声波冲击听石  ，刺激着周围的神经感受器  ，使水母在风暴来临之前的十几个小时  ，就能够得到信息  。为避免暴风雨的袭击  ，它们会迅速撤退到海底栖息。”

    王可博士说，水母并不擅长游泳  ，它们常常要借助风  、浪和水流来移动  。水母试图在水中下沉时  ，触手伸展且向上，  呈长线状  ；意图上升或向某一方向运动时  ，触手远端逆运动方向弯曲  。水母借助触手，可以有效地改变运动方向。  另外  ，一些水母伞体顶部有气囊  ，这些水母控制各个气囊里的充气量  ，亦能改变自己的运动方向。

    “下一步，我让同学们了解水母发光与机械水母的奥秘。”海洋爷爷说。燕子  、小聪观望海面  ，蔚蓝的海面点缀着许多优美的伞状体  ，它们闪耀着微弱的淡绿色或蓝紫色光芒。

    海洋爷爷说：“我们已经获得了由藏宝图石板复制的纤维布  ，但是我们还要继续追踪那艘神秘的潜水艇，  继续追踪那个团伙  ，还要寻找他们的头目徐云。”

    可是，科学博士等在岛屿上转了一个圈  ，就是没有发现一点踪迹。  梦弟问：  “那是什么在发光呢？”

    计算机姐姐说：“现在，天色已晚，那是栉水母在海里游动  ，身体显现着球形的蓝光，后面的几条长长触手  ，  闪耀着细长的光带  ，  随着栉水母游动时的身体弯屈和摆动  ，千姿百态  ，十分优美动人。”

    梦弟又梦见自己成为一只小海龟，在夜晚出现在海面上，  遇到老海龟。“水母是一种单细胞动物  ，构造简单  ，没有肌肉和骨骼  ，身体的  98都是水  ，它的光是怎么发出来的呢？”梦弟提出疑问。

    “水母的发光源与其他动物是不同的，  其他动物大多是荧光素、荧光酶经过氧的催化作用  ，因而发光。”  老海龟说。

    水母之所以发光  ，靠的却是一种叫埃奎明的神奇的蛋白质  ，这种蛋白质  ，遇到钙离子就能发出较强的蓝色光来。  埃奎明的量在水母体内越多  ，其发的光就越强  ，每只水母平均含有  50  微克的这种物质。人们往往根据水母的伞状体外表特征的不同进行分类  ，有的伞状体发银光  ，叫银水母。

    栉水母在海中游动时  ，8  条子午管，可以发射出蓝色的光。栉水母发光时  ，就变成了一个光彩夺目的彩球。爱神带水母的周围和中间部分，分布着几条平行的光带，当它游动的时候  ，光带随波摇曳  ，非常优美。梦弟在学校上小学三年级时就喜欢踢足球，现在他看见了一只彩球  ，  忍不住上前去抓球  。老海龟叫：“小心，梦弟，那是有毒的水母。”梦弟惊醒。

    梦弟听见小波问：“计算机姐姐  ，听说发光的水母能够制作灯具，是真的吗？”

    计算机姐姐说：“是的。  近年，科学家经过重点对公众关注的海域开展加密监测  ，及时预警并发布有关信息。美国的惊奇水母  公司，  用自然死亡的水母尸体和树脂  ，研制出能够在夜间发光的灯具  ，推向市场后颇受欢迎。”

    刘傻子教授说，这款“水母  ”灯具的制作过程并不复杂。他们先把自然死亡的水母尸体用液态氮进行冷冻  ，再把冷冻的尸体放入，制作成卵形的透明树脂  ，最后进行全封闭加工。采用透明树脂  ，既能防止尸体腐烂  ，  又能让封存其中的水母继续发光。而且，凝固的透明树脂相当坚硬  ，抗摔抗震  ，也相当实用。

    “啊，水母尸体会在白天吸收光线，然后在夜间释放光芒，真是奇妙。”小波说。

    水母灯的特点，正是不用通电  ，就可以照明  。因为水母体内含有一种特殊蛋白质  ，蛋白质在水母死后仍然存在。  能够吸收自然光  ，并在黑暗环境中发出蓝光。因此  ，使用这款灯具时根本不需要用电。

    我们知道  ，水母是利用其伞状体内部的环肌进行移动的。  当它们收缩时  ，伞膜将水母的身体关闭于其中并排出水流  ，从而推动身体向前移动  。当肌肉放松时，伞膜又会恢复原来的形状。

    小聪问：“科学博士  ，听说现在发明了机械水母，这与水母有关吗？”

    科学博士答：“美国弗吉尼亚理工大学工程师约纳斯·塔德塞等人  ，近日在美国海军水母研究所的赞助和支持下，发明了一种氢气动力水母机器人—“机械水母”，这种神奇的机器人，在水中可以像真正的水母一样游动。”

    目前  ，机械水母仍处于研发早期阶段  ，但研究人员表示  ，这种机器人  ，最终可应用于水下营救作业  。为了模拟水母的运动机制  ，机器人必须使用有形状记忆能力的合金  ，也就是说，  所使用的材料  ，需能够记住原始形状。然后，再将这些材料包装于碳纳米管中  ，并涂上一层铂黑粉。

    机械水母的动力来自于水中的氧和氢，以及表面的铂之间的化学反应所产生的热量  。化学反应产生的热量  ，传递到机械水母的人造  “肌肉  ”上，  使其达到伸缩变形的目的。  这就意味着，机械水母可以从其周围的水中获得再生燃料  ，而不是仅仅依靠有限的电池能量。

    研究团队认为，机械水母的能量，取之不尽，用之不竭  。  目前，这个机械水母可以同时伸缩  8  节身体  。  研究人员正在考虑如何改进，  以更方便的方式单独控制每一节身体  。如果能够找到解决方案，那么，  改进版的机械水母  ，行动将更加灵活。

    黄昏  ，夕阳西下，  天空升起一弯彩虹  。海洋科普探险小分队乘坐南海梦想科考艇来到南海一个海湾  ，沈琳对小燕子  、小聪  、梦弟  、小明与小波说：  “大家穿上潜水救生服  ，练习潜水与游泳。”

    沈琳带着小燕子  、小聪  、梦弟  、小明与小波在海底潜水，起来  后，小燕子指着前方说：“计算机姐姐  ，前面海上浮着一只大水母。”

    “这里不应该是水母活动的区域  ，这种水母来路不明  ，你们要提高警惕。”沈琳提醒说。

    小聪性情活泼，小波贪玩调皮，他们两个没有将林小琳的话放在心上，  朝着大水母的地方潜水过去。

    “刚才的大水母  ，将小波与小聪抓走了，  接着水母下沉了。”忽然，  小燕子喊叫起来。

    “我估计是机械水母  ，不然  ，海洋中的水母，不会随便抓人的，  何况  ，还同时抓住两个孩子。”沈琳说完，  打电话给王可  ，要他带着机器人骄子一起过来。  现在，  只要是有什么事情  ，沈琳都习惯打电话给王可，  而王可呢  ，也习惯打电话给沈琳。

    王可来了，他建议：“让徐文亮师傅与王汉民打电话。”

    “我们应该与王汉民打电话，他戴罪立功的时候到了。”徐文亮师傅说完，  立刻给王汉民打了电话。

    果然，  李春兰、徐云他们从国外运来了机械水母  。这机械水母  ，也称为水母机器人  ，  由国外几家科技公司共同研制生产  。它长有触角  ，体内充  满了氦气，可以变化为直升飞机的形状  ，具有水上直升机的功能  。也可以变成潜水艇的形状  ，具有潜水艇的功能。

    机械水母的球形身体  ，是个可以乘坐  4  个人的密封舱  。它长着  8  根触须  ，这些仿生触须的构造  ，取材于对鱼鳍功能的剖析  。机械水母每根触须包含软硬适度的“主心骨”，骨外面连着柔性的表面  ，表面分成两个腔  ，压力可以分别调整  ，使整个触须向某个方向弯曲  。机械水母每根触须的顶端都有小鳍  ，受触须带动，小鳍像鱼尾那样划水  ，推动机械水母前进。

    要做到在水中自如游荡并不容易  ，机械水母配备了一系列的传感器  、功能颇强的通讯系统  ，还有智能控制软件  。压力传感器告诉水母当前所处的深度  ，精确到几毫米  ；光感应器向它报告潜在障碍的大致位置  ，包括周围其他机械水母在什么地方。

    “科学家之所以采用仿生学设计机械水母  ，是因为水母与其它海洋物种比较  ，代谢速率较低  ，消费能量较少  。此外  ，水母具有各式各样的体积  、外型和色彩  ，有助于实现多项设计。”王可解释说。

    “水母栖息在全球主要海域  ，有能力抵御淡水和盐水环境不同等级的温度变化  。多数水母物种存在于较浅沿海区域  ，但一些存在于海平面  7000  米以下。”高敏补充道。

    刘傻子教授说，这个机械水母模型，集成流体力学并研制控制系统，由一块可充电镍氢电池提供动力  ，  由厚硅树脂材料制成的“皮肤”，用手接触  ，有一种粘乎乎的感觉，它能够保持水母物种的外型特征，独立地在水中游动，同时，能收集  、存储、分析和传达敏感数据。