第93章 夜夜照文台
孙坚率部江边，却见一军拦住去路，为首一员大将，乃是刘表从子刘磐。
原来，刘磐至襄阳后，依蒯良之计，伏兵于此，专候孙坚到来。
孙坚怒喝，“谁敢替吾出战，取刘磐首级？”
麾下悍将淩操闻之，拍马飞出，刘磐阵中亦飞出一骑，正是其麾下大将文聘。
二人并不搭话，当即刀枪并举，战马交错，各展神威，战于一处。
斗至二十合，文聘愈战愈勇，大刀挥舞如风，勇不可当。
淩操方历大战，早已疲惫，体力不支，渐落下风，眼见便要不敌。
孙坚见势不妙，急令人鸣金收军，二将遂分，各拨马归于本阵。
刘磐哈哈大笑，又遣手下大将王威出阵，于阵前大骂搦战。
淩操回归本阵，言文聘英勇，不可力取。
孙坚沉声道，“大丈夫当勇往直前，岂可轻言退后。待吾亲自上前，与之决一死战。”
孙策道，“晾此鼠辈，何劳父亲出马。待孩儿上前，将其擒下。”
遂手持【破阵霸王枪】，拍马出阵，与王威战于一处。
王威虽勇，岂是孙策敌手，未及十合，被孙策一枪挑落头盔，大骇之下，拨马便要败逃，谁知孙策马快，轻舒猿臂，抓住王威腰带，将其拎回本阵。刀斧手一拥而上，将王威生擒活拿。
江东士气大振，孙坚见状，急挥令旗，号令军士冲杀上前，岂知刘磐亦不抵抗，拍马往南便走。
孙坚见其欲走，心中大急，恐其逃脱，遂单骑紧紧在后追赶。
一路穷追不舍之下，忽见前方现出一座山谷，刘磐拍马闪身遁入其中，消失不见。
孙坚勇挚刚毅，不作思考，便毫不犹豫，立刻追入其中。
突然听闻梆子声响，弓弩手从四面八方涌出，原来是刘磐麾下大将吕公率军埋伏于此，专为诱敌深入。霎时间，箭雨如注，密密麻麻。孙坚一手握【古锭刀】，一手持【赤燕】盾，左右拨打格挡，箭矢难伤其身。
孙坚见状大喜，豪气直冲云霄，更加驱马上前，顿时砍杀弓手数人。
怎料，吕公此人，身藏一项绝技，名为【落石】。只听其一声令下，山上乱石纷纷坠落，小石如拳，大石如斗。孙坚左躲右闪，【赤燕】盾亦难以格挡，却见一块大石落下，正中孙坚额头，孙坚顿时脑浆迸裂，翻落马下，被乱箭穿身而死，寿止三十七岁。
真真是：谁道江南少将才？明星夜夜照文台。欲诛董卓安天下，为首长沙太守来。
吕公见此情形，心中大喜，当即携带孙坚尸首，率军返回襄阳，向刘表报捷。
待孙策等人率军赶至，才知孙坚死于吕公乱石之下，尸首亦落入荆州刘表之手。
孙策闻讯，眼前发黑，大叫一声，口喷鲜血，从马上跌落。
周瑜等人慌忙上前施救，好半晌后，孙策方才堪堪苏醒，大叫道，“真真痛煞吾也。”
随即，折箭为誓道，“定斩袁术、刘表二贼人头，如若不然，枉为世人。”
众人好言相劝，孙策方才暂压心头怒火，率领三军急进，扎兵新野小城，以待报仇良机。
兵马刚刚安顿，忽有人来报，故人桓阶于外求见。
孙策深知桓阶与父亲孙坚交情莫逆，情同手足，且只当其从长沙而来，便随即出门亲迎。
桓阶见孙策披麻戴孝，身具丧服，心中暗道大事不好，只恨自己路途遥远，来迟一步，耽误大事。
孙策跪地号泣道，“吾父昨日惨死于吕公之手，还请叔父为侄儿作主”。
桓阶忙趋步答礼，欲往祭奠亡灵，谁知孙策哭道，“父尸为刘表所夺，故而尚未准备棺椁。”
桓阶闻言大惊，劝道，“伯符节哀，切莫伤心过度。吾与刘表有旧，愿入城为使，凭三寸不烂之舌，劝其将尸首送回。”
孙策闻言，跪地拜谢道，“叔父大恩，侄儿铭刻肺腑，没齿难忘。侄儿愿用王威换回吾父尸首。”
桓阶遂赶至襄阳，入城面见刘表，具说其事。
刘表道，“文台尸首，吾已用棺木盛贮在此。可速放回王威，两家罢兵，再休侵犯。”
桓阶拜谢欲行，蒯良出列劝阻道，“主公不可。孙策乃猘儿也，日后必成大患。可乘其虚弱，前往攻之，则一战可将其擒获。若还尸罢兵，容其养成气力，实乃荆州之患也。还请先斩桓阶，再遣将火速进军新野。”
刘表闻言，犹豫不决。
桓阶阔步上前，高声道，“昔日，中牟叛赵，襄子起兵围攻。未合围而城墙自坏十丈。襄子击金退兵不战，言道君子不乘人之危，不迫人于绝境。中牟闻其大义，遂降。故夫唯不争，天下莫能与之争。今孙坚新亡，其子因丧守孝，何罪之有？若景升此时出兵攻取孤儿，岂不怕为天下正义之人耻笑乎？”
刘表少时便知名于世，与七位贤士同号八俊，其人最重礼仪道德。而道德之中，又以孝字当先。当即心意已定，沉声道，“王威随吾征战多年，安忍弃之？可以文台尸首将其换回。孙策孤儿也，安忍攻之？可放其引军自去。吾意已决，众人勿再多言。”蒯良遂唯唯而退。
刘表亲自将桓阶送出城外，以孙坚尸首换回王威。
孙策遂迎接灵柩，又命人护送，将其埋葬于曲阿之原。
桓阶知孙策与周瑜有金兰之谊，遂私下登门拜访。桓阶与周异少年时交往甚密，周瑜遂对其执子侄之礼。
待得二人坐定，桓阶问及周瑜志向，周瑜笑道，“桓公此来，莫非为天子作说客乎？”
桓阶笑道，“当今天子，圣德明礼，知贤善用，从善如流，实乃明君。公瑾不往投效，莫非欲为贼乎？”
周瑜羞赧，无言以对。
桓阶遂以天子对己礼遇之事如实相告。
又告之道，“天子命吾前来，特为邀请诸公前往洛阳，建功立业，名留青史也。”
周瑜躬身施礼道，“桓公，瑜曾劝伯父北归朝廷，奈何伯父报仇心切，未纳良言，方有此身死异乡之祸。今幸得天子相邀，瑜敢不从命？”
二人商议半晌，遂定下劝说孙策归顺朝廷之计。
待得丧事已毕，孙策召集众人商议大事，桓阶果然亦在被邀之列。
桓阶心中大喜，暗道，今日大事可成矣。
真真是：孙郎年少有雄名，江左开基霸业成。引镜自怜功未竟，中原谁更与争衡。