十七
周府夏日游船邀请得大多是亲眷好友，吴素素是将军府出身，与文官清流的文昌伯爵府无甚姻亲，本不该在列。
但她心悦伯爵府二公子，便央着好友沈青瑜一起来了。
“青瑜，谢谢你带我来一趟，今天无论结果如何我都要去试一试的。”吴素素小声抽泣着，一看就是受了委屈的。
沈青瑜安慰好友：“没事，维表哥一向是最温润和善的，他若听见你不久后会被家里嫁到边城去，一定不会坐视不理。”
有了好友的肯定，吴素素心中大定，眼尖发现心上人好像从某个犄角旮旯拐了出来。
“二公子！”她小声惊呼，克制不住想上前跟他倾诉自己的苦楚与心事。
“正找你呢和容，你这家伙别是想为了逃酒故意躲着我们兄弟吧！”
吴素素小跑没两步，就见着燕回揽着周维的肩膀，两人勾肩搭背进了船舱拼酒。
见一旁有人侧目，沈青瑜忙把人重新拉回围栏边坐下：“没事，今天咱们还要一同去京郊呢，机会多得是。”
两人坐在一起各自抱怨了几句家里的糟心事，转眼便见着个熟悉的身影从拐角静悄悄走出来。
“宋妤凝？”
若非沈青瑜今日一早见过宋妤凝的穿着打扮，又一贯反感她出现在自己周围，也不会这么快察觉到她的存在。
吴素素讶异抬眸，连将军府都没收到邀请，她没想到伯爵府竟还特意邀请了那个小户女。
她抬头望去，恰好看见宋妤凝的贴身婢女正从刚刚二公子拐出的那个犄角旮旯出来，不由得下意识捏紧好友的手腕。
“嘶~素素？”沈青瑜吃痛抽回手，却见着好友一脸惊诧，眼中含泪表情愤慨，像是要吃人。
吴素素当即把自己看见的分享给好姐妹。
“什么！她敢！”
沈青瑜声音稍大引起周围人关注，刚好被出来醒酒的沈青璟听见。
“大呼小叫的干嘛呢？”
见着哥哥，沈青瑜迫不及待把两人刚才看见的分享给他，势必要让自家哥哥认清楚，家里那个水性杨花的小表妹究竟是个什么货色，看他们还要不要苍蝇逐臭般扑上去！
“不可能！”
沈青璟酒醒了醒，再次摇头：“绝对不可能，和容不日秋闱，今日出游还是他嫂子怕人在家里闷坏了好不容易劝出来的，这么紧要的时刻他怎会去想儿女情长的事。”
再加上他那日在府中凉亭明明白白提过自己喜欢表妹，若周维真拿他当好朋友好兄弟，怎会一声不吭背着他悄悄与表妹扯上关系！
“这件事千真万确我们亲眼看见的！”沈青瑜刚想反驳又像是想到什么，“呵，待会儿反正要去别庄用膳，若是不信我和素素，你自去看他俩之间有没有猫腻吧！”
说完沈青瑜拉着恍恍惚惚的吴素素走了，安慰好友维表哥一看就是朗月清风的正人君子，必定不会被那小狐媚子勾住。
听完妹妹的话，沈青璟站在围栏边发了会呆，直到赵鸣找过来。
赵鸣：“怎么出来这么久，一个人在这儿傻站干嘛？”
沈青璟本就喝了酒，现下更是变成一肚子闷酒在五脏庙里晃荡，他想起前不久周维不经意向自己打听表妹的事：“阿鸣，你觉着和容会不会……”
“什么？”
“没事。”
湖面一阵凉风吹来，沈青璟脑子被吹醒了。他想起赵鸣在风月场上一向是个混不吝的，没再说什么出格的话。
沈青璟深吸一口气，都说耳听为虚眼见为实，他总得要亲眼看见才知道妹妹说的是真是假吧。
此番前言不搭后语的，赵鸣看着好友一副为情所伤的模样若有所思。
他好似记得伯爵府今次也邀请了他家那个身世低微的小表妹来。
想起春日凉亭里小美人娇美的脸蛋，赵鸣眼含贪婪。
若非青璟一颗心赔在那女子身上，否则他真想把如此美人拢在自己手里，以后无论是寻欢作乐还是升官发财都是妙手。
游船是巳时出发，从月牙湖启航到府河，去郊外伯爵府的别庄用完膳再回来。
府河围绕着酆京城外和外海相连，为此伯爵府还专门为游船买了块地修了码头和别庄。
“来来，都别客气。”今次借着给二弟放松心情为由李玉颜邀请的都是年轻一辈的客人，家里母亲祖母不方便参与，便由她代表伯爵府女主人迎来送往，在往日的闺阁密友前出尽了风头。
毕竟，全酆京府谁家有这样海立云垂、气势雄浑的航船呢。
从游船下来，宋妤凝和工部侍郎家的嫡女黄月茹作伴，相约着一起去别庄赏玩。
黄月茹父亲原任职于江南织造局，近段时间才调来酆京，而她本人自小在江南长大人生地不熟的在酆京也没什么朋友，这才能跟同样孤零零的宋妤凝搭上话。
“宋小姐，咱们这样称呼倒显得生分，不知你可有小字？”
宋妤凝摇摇头：“还未有尊长取下小字，若你觉得这样称呼着生分，不若叫我小凝？”
她的及笄礼是在院子里娘办的没有邀请旁人，小字娘去年便递信岭南问了父亲，只不过现在都没有回复。
黄月茹双眸圆润眼睫纤长，笑起来自带一份小女孩的娇俏感，她俏皮地眨眨眼：“好啊，你也别黄小姐黄小姐的叫我了，我小字望舒，你可以唤我小舒。”
“小舒？”
“小凝。”
两个小姑娘捂着嘴角轻笑，心与心之间更为贴近。
往前宋妤凝出门都跟在三表姐身后，鲜有其他世家小姐同她相交，今日不见三表姐人，终是让她遇见个能聊得来的朋友。
“走吧，我瞧那边像是在催了，咱们去正厅用完膳再去赏花。”
宋妤凝看着小舒牵着自己的手，软软附和：“好。”
京郊的地不算贵，伯爵府的别庄自然修得尤为阔达。
这次席面李玉颜学着二弟诗会的样式在别庄正厅两侧置下数张小客桌，客人们两两一桌男女宾左右分座，因着远离权力中心规矩约束也不算太多，只像模像样在中间竖一道屏风，也算是分席了。
“小凝我们坐这儿。”
婢女们候在外面没有进来正厅，黄月茹拉着宋妤凝到女客这边挑了处稍偏僻的位置，这里离大门近，吃完就能开溜。
“啊嚏！”
刚坐下，宋妤凝便举起帕子小小打了个喷嚏。
方才在围栏边冷风吹久了，一到温暖气热的房间反而有点不适应。
黄月茹忙斟了杯热茶递来：“小凝喝点热水暖暖，回去再让府里熬点预防风寒的药可别生病了。”
虽然厅内很大，但自从宋妤凝进门，周维的余光便时时刻刻注意着心上人，听见点动静更是撇下沈青璟赵鸣等人，去外面招来别庄的管家，让他熬点红糖姜汤给妤凝送去。
这点动静本身不大，但落在一直关注他俩的人身上，就很明显。
沈青瑜挤眉弄眼看向自家哥哥，吴素素捏紧拳头伤心不已，而往日里最是没心没肺的沈二公子，今日宴席只顾着低头喝酒，旁人谁来也不搭理。
自家的事，李玉颜身为临时的当家主母哪儿能有不知道的，她瞧着二弟一脸担心隔着屏风频频望去的模样，侧头对绾秋打趣：“倒是个有手段的。”
绾秋瞧了眼把满屋女眷都比下去的倾城容颜，十分实诚：“怕也没废多少心思。”
李玉颜斜眼看了眼自己的心腹，轻哼一声：“也算她有几分脑子，能挑中二弟。”
若非厌恶家里几个叔伯婶娘不想他们把女儿也嫁进自家添堵，也不会便宜了宋妤凝。
绾秋点点头：“去岁咱们回娘家时老爷也说过，满酆京还未婚娶的世家儿郎中，也就永安世子和咱们家二少爷，瞧着将来必大有作为。”
李玉颜默了默。她也清楚，若是二弟将来真的乡试院试殿试一轮轮考下去最后科举入仕，那对于文昌伯爵府该是有多么的风光。
可同样的，身为长子的丈夫就会被弟弟的光辉压得死死的。
“小姐。”绾秋看着愣神的主子，下意识唤出闺阁里的称呼。
李玉颜醒醒神，抬手打断：“我知道你的意思，爹是不是派人来警告过。”
绾秋没说话，算是默认了。
“一荣俱荣一损俱损，同气连枝和衷共济。这些道理我都懂，这次也没有别的意思只是挑了个休沐日想让二弟放松放松。”
李玉颜冷哼：“别以为我不知道，爹心里还是看不起娘商户女的身份才来频频警告让我不要见识短浅要顾全大局。”
绾秋不再说话，有些事她只需点到即止。
“去，再让厨房熬一盅燕窝雪梨悄悄给宋小姐送去。”李玉颜势必要促成这门婚事，“就说是二少爷特意吩咐的。”
将来若是前院比不过，难道后院还要比不过吗？
宴席上，大家其乐融融用完膳，婢女们先后呈上最后一道甜汤。
宋妤凝发现，旁人的饭后甜汤都是银耳雪梨或是桂花酒酿，唯有她揭开盖子看见里面的燕窝雪梨汤。
婢女抬眸，悄悄朝二公子的方向递去一个眼神，便迅速低头撤走。
宋妤凝愣了愣，捧着温热的汤盅说不出什么滋味。
唉。
又是红糖姜汤又是燕窝雪梨，二公子细心又周到，没由来的让她一个欺骗感情之人觉出些许愧疚来。
“怎么光看不动啊，吃饱了吗？”黄月茹侧身问到，倒是没注意出碗里的不同之处。
宋妤凝点点头，盖上盖子没动碗里的东西：“嗯，有些积食。”
黄月茹：“那咱们去后面花园转转，消消食儿。”
大厅里，客人三三两两走得差不多，只等最上首的世子夫人扶着侍女的手离开后，沈青瑜拽着哥哥和素素一同走到宋妤凝的桌案前。
“我可看得分明，那婢女放下瓷盅后朝维表哥那边暗示了一眼。”
她一把把盖子揭开，晶莹剔透的燕窝温温热热窝在白盅中，这份偏爱和优待容不得丝毫作假。
沈青璟捏紧拳头。
若是宴席前的红糖姜汤，周维可以抵赖说身为主家照顾客人怕她在宴席上生了病染上风寒责任有失。
但这碗明显区别于旁人的燕窝他又该如何解释！
想起小表妹近来一而再再而三的避嫌、退让，沈青璟再忍不住，冲去前院势必要同周维辩个清楚！