第3章 选择
姜淮偷偷溜进吴越王府苏微澜的卧房时，她正趴在榻上看兵书，背上缠着一圈纱布，上头还渗出了血。
见到她的时候，苏微澜并不惊讶，只是微微一笑说：“清朔让你来的吧，这傻小子，莫不是等了我一晚上。”
“将军在千佛寺前等了郡主一整晚，都未等到郡主，怕郡主出了什么事，遂让属下前来探知一番。”姜淮与她说话的时候，有些心疼的看着她身上的那些伤痕，不知到底是什么人，竟能把武艺高强的长宁郡主伤的下不来床。
苏微澜看着她眼下的乌青，有些抱歉地说：“唉，怪我，我应该遣人去告知清朔一声的，倒让你们白白等我。我无碍的，无非也就是被我母亲用鞭子狠狠抽了一顿，都习惯了，躺几日就好了。”
她这话说得风轻云淡，但身上那些触目惊心的伤口，每一道都在诉说着，这一切都没这么简单。
姜淮忙问道：“郡主，到底出了什么事？只要是为了郡主，我什么都可以去做。”
“傻丫头。”苏微澜往里挪了挪，示意她坐在床榻边上，又拿过一旁的茶水果子递给她说，“吃饭了吗？先吃点东西，我慢慢同你说。”
姜淮也不客气的喝了一口她的茶水，吃了一块碟子里的牛乳糕，这么多年了，还是苏微澜这的点心，最对她的胃口。
“也没什么新鲜的，无非是我母亲不许我去军中，非要我留在家里，说我年纪大了，再不嫁人就真成老姑娘了，害的她脸上无光。”她说的平淡，连语调都没有起伏，可见已经麻木。
姜淮知道这位老王妃的脾气，传统中带了愚昧与刻薄，把女子的名声看得比天大，对于苏微澜这样“离经叛道”的女子，她自是看不惯的。因此，她这么说，她也没意外。
“但老王妃下手也太重了些！”姜淮有些生气，“姐姐现在连床都下不了，将军知道了得伤心死。”
苏微澜笑道：“无碍的，小时候习武，还有先前打仗的时候，受得伤可比这重多了。等身子好了，我定然还是要和我哥哥去军中的，除非她把我打死得了。只是昨夜被我母妃打的晕了过去，竟忘了派人告知清朔与你一声，白白让你们担心。”
姜淮见她伤的重，想留着多陪陪她，她却说：“没事，你快回去告诉清朔一声，我没事，让他别担心。我的身子骨你是知道的，老虎来了也不怕，别为我担心了。倒是你啊，一晚上没睡，还不快回去好好补补觉。”
见她这样说，姜淮也不好再坚持留下，只能翻窗离开。
苏微澜看着她离去的矫健身影，微微叹气，姜淮为人太过爱憎分明，又被宋清朔带的有些“愚忠”，很多事情，还是别让她知道为好。否则，她怕姜淮会真的豁出命去葬送了自己。
她想到九年前钱塘城大街上那个女孩，一脸的脏污，眼神却清澈分明。她救她的初衷，也不是因为吴越王府就缺这么一个暗卫了，她只希望她能好好活下去。
姜淮回到府中，将事情禀告给了宋清朔，他却抬抬眼，有些不信地说：“是微澜姐姐亲口告诉你的？”
“是。”姜淮回道，“郡主说老王妃不满她身为女子领兵作战，觉得有违妇道，所以用鞭子把郡主狠狠抽了一顿。”
“既是这样，那就没什么事了。你下去歇息吧。”宋清朔虽这么说，语气里却还是带了几分迟疑，他想到除夕之夜苏微澜对他说的那事。她不想让姜淮知道么…她到底在顾虑些什么。
十日后，交趾趁着中原新春休沐，又逢老吴越王病逝，新继位的苏小王爷根基未稳，起兵叛乱，陛下命苏微澈和苏微澜即刻一起领兵南下平叛，讨伐交趾。
而同日，姜淮也接到了宋清朔的密令，快马加鞭日夜兼程南下，终于在事发前追上朝廷军队，了结了密令中所写的二人。
等这一切做完，已是二月初，她不敢停歇，因为二月初五，是宋清朔二十岁的生辰，她一定要回去的。
她到无锡的时候，看见街边有卖大阿福，憨态可掬，十分可爱。摊主是个和蔼的老妇，见她在摊位上选了半天也选不好，遂对她说：“姑娘若是选不好，可自己画个花样，然后自己捏一个，若是送人，也更有心意些。”
她有些不好意思地说：“我，我不会…”
那妇人笑笑：“姑娘莫要担心，这大阿福本就是拟态而非求真，姑娘若是送给心上人，自是要自己画了花样，捏了泥娃再烧制，才更有心意呀。听姑娘的口音，应也是江淮一带的人，姑娘可曾听过，在我们无锡，少男少女间的定情信物，便是这大阿福呢。”
姜淮应了妇人的话，于是自己画了两个花样，一个是宋清朔，另一个…却是苏微澜。这两个大阿福，该是一对的。她若是自作主张的把那个女娃娃画了自己，清朔会不开心的。
她画画还行，可到了捏泥人时，原本能舞出三十六式剑法的灵巧的手，却像是第一日长在她身上似的，怎么也捏不好。费了好大功夫，才勉强捏了两个，好歹是能看了。
回程的路上，她将这两个大阿福装在锦盒里，用油纸仔仔细细的包了许多层，唯恐回去时路上颠簸给摔坏了。就这样，她快马加鞭日夜兼行，总算在二月初三那天，到了京都。
回到将军府时，宋清朔却不在，问了时安才知道，宋清朔一早便出了门，不知去了何处。她听了后只对时安说：“那等将军回来了，你告知我一声。”
时安应了，又让她赶快去休息片刻。偏在这时，有一女子走了上前，带着嘲讽地语气说：“有些人呐，仗着自己受将军宠爱，便把自己当这府里的女主人了，殊不知将军连她的身都没近过，也不知在那神气个什么劲儿。”
说这话的是宋清朔的近身婢女，雨萱。宋清朔虽说不近女色，但房中也总有一两个贴身侍奉的婢女，至于他们之间到底是什么样的关系，姜淮也能猜得一些，却从未问过。毕竟苏微澜都不过问的事，她去问了，像什么样子。
但她也不是个能忍的脾气，当下便给了那雨萱一巴掌，打得她眼冒金星，她拔出匕首抵在她脖子前：“舌头不要的话就说一声，我这就帮你拔了。”
“你敢！”雨萱完全忽视了弘云警告的眼神，还是尖着嗓子说，“我可是大长公主殿下给将军的贴身婢女，我母亲是殿下身边的女官，你算个什么东西！”
“她自不算什么东西。”熟悉的声音响起，不怒而威，“但她想杀你的话，本将军也只能顺着她。”
姜淮回身一看，宋清朔正从外走来，他的神情有些落寞，却在看见她的时候，还是扬起了一抹笑容。又看着雨萱说：“看在母亲的面子上，本将军容你在身旁侍奉，但你这般不识好歹目无尊卑，本将军也容不得你了。”
姜淮不禁失笑，然后说道：“那就交给我咯？”
宋清朔拿着一个手炉，懒洋洋地看着她说：“要杀要剐，悉听尊便。”
话音一落，姜淮便掰开了雨萱的嘴，割下舌头丢在了一边，雨萱惊呼，却发不出任何声音，很快就因为剧痛晕了过去。
姜淮冷冷一笑，吩咐宋清朔身后的两个小厮道：“还愣着干嘛，拖下去然后把这里清理干净啊，免得污了将军的眼。”
“你啊…”宋清朔略显无奈的摇摇头，“脾气还是那么急。跟我进来吧。”
屋里只有他们二人，宋清朔脱下披风挂在一边，看着她说道：“都解决了？”
“是，都解决了。并且属下审问其中一人后得知，是太后要杀苏王爷。”姜淮禀报道，“太后安排了死士，下令无论如何，都要取苏王爷的性命。不仅如此，太后还买通了奸细，暗中勾结交趾引发叛乱，又让苏王爷和郡主领兵，为的就是引苏王爷进埋伏而杀之。属下也已将此事禀告苏王爷与郡主，此后应是无碍。郡主让属下代为转告将军，她会护好自己，将军不必担忧。但是朝堂之上，忌惮将军权势者众多，还望将军多加小心。”
“既然事情已经解决，还这么急匆匆的赶回来做什么？”宋清朔靠近她问道，“莫不是上赶着来处置我的贴身婢女？”他加重了“贴身婢女”四个字。
“属下倒是好奇，将军与她到底有多贴身。”他们靠的很近，近到姜淮一抬头，便可以吻到眼前的人。剑眉星目，长身玉立，他一直都是这么的帅气逼人，五官完美到无可挑剔。一双多情的桃花眼，配着眼尾的朱砂痣，贴近看她的时候，更显魅惑。
宋清朔抱住了她，对她温柔地说：“何必吃这样的飞醋，你和她们不一样。你这姑娘也是够有趣的，我这般喜欢微澜姐姐你不吃醋，不过一个近身侍奉的婢女，你就气恼成这个样子。你既不喜欢她，打出去就是了，非得把人家舌头割下来，怪瘆人的。”
姜淮缩在他怀里，听了这话，自嘲的笑笑：“这不一样。我知我在你心里怎么都是不如郡主的，但是…至少我希望，你心中最重要的，除了郡主，然后便是我。你知不知道我为了回来给你过生辰，连受了伤都没来得及医治，你根本也不在乎我，你只在乎郡主。”姜淮说着说着，也不知怎么了，竟哭了起来。
宋清朔看她这个样子，哭笑不得，却也只能蹲下身子哄着她说：“好啦，都是大姑娘了，像什么样子。谁说我不在乎你了，除了微澜姐姐，我最在乎的就是你了。还有啊，伤哪了，给我看看。”
姜淮把头别到一边嘟囔着：“右手臂上被其中一个死士砍了一刀…”
宋清朔闻言一把拉下她的衣服，果然看到右臂上只简单缠着纱布，早已被血浸透，扯开纱布一看，那伤口虽不大，却深可见骨。
他皱了皱眉，有些不快地说：“既受了伤，就该早些医治，现在这样白白惹我担心。还不快去让府医瞧瞧。”
姜淮不动声色的扬了扬嘴角，听话的去找了府医。其实，也没什么大碍，不过皮外伤罢了，只是伤口深，天气又冷，所以愈合的慢了些。
她没有亲人，也没有朋友，从吴越王府影卫营里出来的人，自然也不会是什么善男信女。没有人教过她喜欢一个人应该怎么做，她又该把自己放在什么样的位置。她对感情最初的懵懂，也是看着宋清朔和苏微澜之间的互相爱慕。
所以她对宋清朔，只是将他奉若神明般珍视，不敢太靠近，更不敢介入他与苏微澜之间的情爱。她自问算不得一个合格的暗卫，一个合格的暗卫要做到摒弃七情六欲，她做不到。
感情如潮水般汹涌澎湃，她抑制不住地爱上了那个永远不会属于她的男人，但没有人告诉她，如果爱上了一个注定不会属于自己的人，她又该怎么做。
深夜，姜淮已经睡着，忽感觉有人进入了她的屋内，甚至翻身上塌，躺在了她的身侧。
她立刻抽出枕下的匕首抵在那人的脖子上，“谁？！”
“傻姑娘，是我。”是宋清朔的声音，他接着点燃了灯，借着微弱的烛光，姜淮看到他半倚在榻上，一只手撑着头，笑着看她，一双桃花眼带了笑，显得更魅惑了。
“今日出刀还是慢了些。”宋清朔轻而易举的就拿过她手里的匕首，“睡太死了吧，否则在我进门的时候，这匕首就该朝我飞过来了。”
“都丑时了。”姜淮佯怒道，“将军美人在怀，自是不用睡觉，我可要睡的。将军不是应该有美人相陪吗，怎么倒半夜来我房里吓我。”
“美人在怀，你在说你自己吗。”宋清朔忍不住笑了，他现在半倚在榻上，若是旁人看来，倒像是把姜淮搂在怀里一样。
姜淮脸登时通红，害羞的别过脸去不再看他。宋清朔却并未与她嬉闹，而是轻叹了一口气，过了许久才开口道：“阿淮，你可愿意进宫？”
“什么？“姜淮听到他的话，转过身一脸惊愕地看着他，“将军说什么？”
“阿淮…”宋清朔抱紧了她，“除夕晚宴后，太后单独召见了微澜姐姐，想让她进宫，立她为后，但陛下的意思尚不明了。而那日姐姐被老王妃责打，也是因为她誓死不愿进宫为妃，老王妃气急败坏，这才打了她。此番太后想除掉吴越王，目的就是为了让姐姐孤立无援，只能嫁入皇室保住苏家地位。我已经告知了陛下，太后通敌引起交趾叛乱一事。碍于生身母亲，陛下也只能将太后软禁在道馆三个月小惩大戒。所以，我也好，微澜姐姐也好，你也好，不可能次次都算准太后的阴谋。这些日子，陛下同我打听过你多次，他对你，应是上了心。所以阿淮，能否帮我最后一次。”
“你希望我进宫，笼络住君心，他便不会执意求娶郡主，对吗？”姜淮抬起头盯着他问道，一双眼睛里早已盛了泪。
“这对你来说，不会很难。”宋清朔看着她说，“即便姐姐不入宫，陛下也不会允许我娶她的。只是她自由惯了，又跟着苏王爷四处征战，若是让她进宫，她的一切就都毁了。我只希望她能快快乐乐的，过她想过的生活。”
“你和她们不一样”姜淮只记住了这一句，却忘了他后面说的“在我心中是最重要的，除了微澜姐姐，就是你了”。
一切的前提，都是除了微澜姐姐。如果要宋清朔在苏微澜和姜淮中选择，他会毫不犹豫的选择前者。她一直都知道的。
“必须去吗？”姜淮问道，“将军说过的，你说我和她们不一样…你说，我对你很重要…”后半句话，她说得很轻，她根本没有底气，说出这句话。
宋清朔没有正面回答她的问题，只是跟她说：“阿淮，我只有你了，如今只有你能帮我。最后一次。”
说完，他低下头，轻吻了一下姜淮的眼睛，她还是哭了。他什么都知道，知道她不愿意，知道她一直以来的爱慕。只不过因为，她是没那么重要的那个人，所以可以被舍弃。
“宋清朔。”姜淮抬起头看着他时，已经泪流满面，她抓紧了匕首，却终究无法刺向眼前之人，她说，“我恨你。”
“你恨我吧。”宋清朔抱紧了她，“是我对不住你。”
“我答应你。”她最终还是应下了他的命令，“如果没有郡主和你，我早就死了，这是我欠你们的。还给你们之后，我们就两不相欠了。什么时候入宫？”
“两月后。你身上的刀伤，这段日子会有郎中来为你去除，待疤痕干净了，我便送你进宫。”他抚摸着姜淮的脸颊对她说，“这般绝色容颜，没有男子不会动心。我的阿淮，定会成为陛下宠妃。”宋清朔说出这句话，姜淮便知，他早就打定了主意，所谓的征求她的意见，也不过是走个过场，因为他很清楚，她不会拒绝。
“好。”姜淮没有再说什么，只是背过身去，冷冷地说，“绝色容颜又如何，将军不也从未动心吗。我困了，先睡觉了。”
宋清朔却没有离开，从背后抱住她轻声说：“你怎知我从没有动过心。我也很舍不得你。”
这么多年的朝夕相处，她将自己奉若神明，百般爱护，多次于危难中救他逃出生天，用自己瘦弱的身躯为他抵挡黑夜中的暗箭。
很多次，她身受重伤，却还是死死护着他，理智尚存时说的最后一句话，永远是交代其他暗卫，“不必管我，安全护送将军离开”。
但是，他没有选择。如果不是姜淮，就是苏微澜。她是暗卫，暗卫生来，就是为主人而死。
“别再说这些了。”姜淮的声音在黑夜里显的清冷而绝望，“你很清楚，其实我和她们没有什么不同，我其实也不过就只是你用来排除异己的一把刀而已。都是随时可以丢弃的东西，有什么不一样呢。”
她早该明白这些，却总是抱着那一点点的希冀，宋清朔允许她处置了雨萱，也不是因为他有多在乎她的感受，只是因为比起雨萱，姜淮更有利用价值。