第19章 偶遇故人
天门街北起皇城的正南门端门，南到外郭城的定鼎门，共七里多长。天津桥就在这条天门街中，临近端门，不仅洛河南北两岸的往来要依靠它来维系，而且还是洛阳到永安的必经之地。
洛河横贯洛阳城，有河汉之象，天津桥便因而得名，天门街也就有了天津街的别称。天津桥最初是一座浮桥，由铁锁钩连大船而成，跨水长130步有余，在桥的南北两端，修建有对称的四所重楼，为日月表胜之象。但由于这座浮桥耐用程度不够，隋阳立国后，官府组织石工累方石为脚，改建成为石础桥。
燕云漫步桥上环目四顾，洛河穿城而过，烟波浩渺，皇城和宫城，殿阁巍峨，远处的山脉绵延起伏，在桥的东北处，洛河分出一渠，设有斗门控制水流大小，向东望去，依稀可见曾经的曹魏故城。
天津桥上桥下也是挤得水泄不通，摩肩接踵，客栈、酒食店鳞次栉比，将洛水南北的市集连成一片，热闹非常。
燕云正漫无目的的在桥上闲逛，忽然一辆马车在他前面停下，刚好拦住燕云的去路。燕云愕然止步，抬眼看去，车窗布帘挑起，一个身形婀娜，头戴帷帽的女子探出头来，轻声说道：“燕少侠留步，有故人相邀，请登车一叙。”
“故人？”
“燕少侠，请先上车。”
燕云稍一迟疑随即飒然一笑欣然登车。
车厢内除了戴帷帽的女子外还坐有两名女子，却是牛角窝飞花楼的掌柜姬娘和凤鸣院的头牌花魁前朝周后主的遗腹公主亦瑶。
燕云当即一怔满脸不可置信：“亦瑶姐，姬娘你们怎会在此？”
“一上桥就看到是你，咱们回去慢慢说。”姬娘说道。
马车穿过天津桥往南拐了一个弯，转入贯通皇城南端门和定鼎门的天街，燕云透过布帘看着街上往来频繁的车马，大街上熙攘的行人、又是另一番感受。槐柳成荫的大街两旁楼阁林立，钟楼鼓楼遥遥相望，举目都是客店、皮店、竹竿行、羊毛行、杂货店、纸张店、棉花肆、鲜果行等竞相设立，盛极一时。
马车一转进入一条长街，虽然两侧也是酒肆、饭店林立，却明显比天街萧条了许多。长街的尽端是座宏伟的门楼，门作拱卷，两层三开间，成为街轴线的对景，门楼只是恢弘，颇具气势。
穿过门楼，是一处空旷的广场停满了车马轿子。马车停下，燕云随姬娘三人走进门楼对面的一处五进八合院的大宅子。
“姬娘，这是哪里呀？你们怎么会在洛阳？”燕云迫不及待的问道。
“这里是兴周会在洛阳的总堂，在离开牛角窝后，财神社的人一路护送我们来到洛阳。在这里新周会经营了多年，还算有几分基础。”
“我师父还好吗？牛角窝到底怎样了？”
“放心，晏夫子好得很，文兴镇乱事一起，越王府的高手就带领淮南道的精兵就攻下了水牛渚，抄了牛头帮的老窝，苏老帮主就带人逃到了牛角窝。晏夫子当即就让所有留在牛角窝的人南撤去了夔牛岭。倒是你来洛阳干嘛？”
“哦，那就好，我们本来是去落月谷的，可是路上出了意外，经历了几场恶战，最后只能分头走，我带着两个孩子借道洛阳准备走水路去摩云岭饮牛湾。”
“那你在天津桥逛游什么？”
“当初分手的时候，干娘带着几个孩子走洛阳方向的，我就去天津桥碰碰运气，看看干娘来过了吗。”
“那有什么发现么？”
“没有。希望她们不会出什么岔子。”
“放心吧，有芸娘在不会有事的，我会安排人帮你留意的。”亦瑶轻声道。
“燕少侠，你们住在哪？搬来这里吧。”
“掌柜的，不麻烦了，我们住一宿就走，和我一起的还有一位长辈和他的家人。”
“你们走水路，找到船了么？”
“还没有。”
“老皇帝一死，弄得造反的越来越多，洛阳的几条水道因为形势紧张，客船极不好找，还好我们兴周会就有自己的水上生意，现在也只有我们和洛阳帮经营的客运船不受政治形势的影响，明晚你们就可以登船。”
“如此多谢了。”
翌日傍晚时分，薛元镇、燕云一行七人抵达码头时，早有男女老幼数十人等候登船。而姬娘和亦瑶也早已等候多时。
“燕少侠，船上一切都已安排妥当，如果有什么需求，尽管交代老林去做。”姬娘一边安顿燕云，一边叫过老林介绍双方认识。
“掌柜的，为何兴周会的船运不受局势的影响呢？”燕云忍不住问道。
“兴周会经营洛阳水上客货运送生意足有十多年了，信誉昭著，又与黑白两道各方势力都有很深的交情，所以在这里很吃得开，大家都会给几分面子。”
乘客们开始陆续登船，燕云和孩子们和姬娘、亦瑶挥手话别后也排队上了船。
自和苏烈、芸娘他们分开以后，燕云和孩子们还是第一次搭乘这种远程的客运船，颇为感觉新鲜有趣。而最想不明白的就是为何要在晚上启航，颇有点逃难的感觉。在掩映的风灯下，河水黑压压一片，可以清晰的听到江水拍打船身和岸堤的声音。码头和洛阳城被一片树林阻隔，灯火透林隐隐传来，像极了另外一个世界。
除了兴周会的客货帆船外，码头上游处还泊有数十艘大小风帆，此时都是乌灯黑火，偌大的码头只他们登船处活动频繁，另有数十名大汉不住把放在棚帐下的货物，送往船上。负责点算客人上船的四名劲装大汉倒相当客气有礼，还帮客人把沉重的行李抬上船。
这艘船结实宽大，船舱分中下三层，薛元镇、燕云几人被安排在相对僻静的相邻仓房内。老林安顿好众人后过来和燕云说过一番好话后，这才离开。这是船工水手撑杆齐出，驶离岸边，顺水往下游行去。
风帆顺流南行，只一夜时间，便驶过南阳，燕云几人吃过船上的早膳，便一起来到船头欣赏水上美景。眼前的这段河道水深流急，怒潮澎湃，两边悬崖对峙，险峻峭拔，帆舟随着滔滔水流，大有有一日千里之势。