第38章 唇舌交锋
乔老太爷的寿辰那天，乔家人来人往，好不热闹。星涯和阿兰带着礼物来到了乔家。他们是以乔家在南疆国的药材合作商的身份来参加的寿宴。此刻，犀首灵甲丹已经被装在了一个精美的盒子里，阿兰还准备了一小袋金币，大概有二十几枚。星涯看了看，又把金币分成了两袋。准备就绪，二人出发。
到了乔家，礼物和名片递上去了以后，星涯来到负责收礼的管家身边，给她递过去了一个小布袋。管家偷偷打开瞟了一眼。里面全是圆圆黄黄的东西，管家先是一愣，而后用手轻轻掂了掂，心里就有了数。
管家说道：“二位，有事？”
星涯冲着管家一抱拳，笑着说道：“烦劳您通禀一声主母大人，我等有事想要和主母大人见一面。”
管家面露难色，说道：“通报一声没问题，不过，主母见不见您二位，我就不敢保证了。”
星涯又把第二个递了过去，说道：“您让主母看一下我们的礼品就可以了。拜托，拜托。”
管家接过布袋，没打开，只是掂了掂布袋，而后满脸堆笑的说道：“二位稍候。”说完，安排仆人把星涯和阿兰请到了一间会客室坐下等候，随后吩咐上了茶点。
这是一间华丽的会客室。里面家具考究，布置得体。整间屋子里摆放了许多鲜花，弥漫着浓郁的香气。阿兰透过宽大的落地窗看到外面的宾客们身着华美的礼服，笑容满面地交谈着。外面的人却完全看不到里面的情况，里面的人也听不到外面的喧哗。很显然，这间会客室是经过特殊处理过的。管家很精明，知道他们找乔家主母肯定有重要的事，安排的地方也十分得体。
不到一盏茶的功夫，会客室的门被打开了，走进来了两个人。前面的就是刚才那个管家，她引进来了一个人。此人衣着不俗，体态优雅，举手投足透出一股沉稳的气势。这个人肯定就是乔家主母了。
管家来到星涯和阿兰身边，说道：“二位，我家主母来了。” 随后来到门口，轻轻关门，退了出去。
星涯和阿兰站起身来对着乔家主母深施一礼，乔家主母回了礼，众人分宾主落座。
坐下以后，乔家主母直接开门见山的说：“老朽见过了二位的名片，不过我若是没猜错的话，这位姑娘您是南国王女格林迪斯阁下，这位公子您是药王先生吧。”
星涯二人对自己的身份被识破并不感到惊讶，这样也好，对方直来直去也省得自己麻烦解释。
阿兰说道：“正是在下。不过主母大人是如何得知的呢？”
乔家主母笑了，说道：“犀首灵甲丹可不是谁手里都有的。二位有何贵干，不妨直接说说，老朽今天事情太多，恐怕不能久陪。”
这句话说得好，表面上是说我今天家里事多，你们有什么事快说。其实就是说你们有话说，有屁放，没事就给我走人。
星涯说道：“我们此次前来是为了古林山红枫寨的事情。”
乔家主母捋了捋鬓角的头发，说道：“古林山红枫寨？我倒是听说过他们到处打家劫舍的事情。听说官军即将调集兵马攻山。我在官府里认识几个人，二位若是为了此事，我可以从中牵线。”
乔家主母可真是谈判高手。她这几句话的意思就是：我不想帮忙，可是我不说。乔家主母心里明白，对方既然找上门来，一句不行估计打发不了，倒不如顺水推舟。一句我可以牵线，把自己撇了个干干净净。我不说我不帮忙，我做中间人好吧，你自己去找官府的人。你看，我帮忙了吧。但是，这件事我又没参与，我不知道你们要干什么，我就是帮助引荐了一下。将来出了事别找我。
星涯也不是省油的灯，他对着乔家主母微微点头，笑了笑，说道：“上面的讨伐命令目前就在广阳城将军府，估计再过两天就到边城镇了。到时候，肯定是您的大儿媳妇，边城镇的守备大人带兵出城围剿。正因为如此，我们直接找守备大人才多有不便，找您正好。”
这句话啥意思？这句话就是说：我在上官府也有眼线，你别跟我打官腔，而且你家情况我一清二楚，你就别推辞了。
乔家主母听明白了星涯的意思，广阳城管着周围十八个镇子，了解广阳将军的动向，就说明星涯来找自己绝对不是空穴来风，想到这里，乔家主母换了种拒绝方式，说道：“药王先生不是我们神木国本地人。您多有不知，我们这里，一般抛头落面的都是女人，男人们大门不出二门不迈，在家里相妻教子就可以了。像您这样滔滔不绝，而一边的女子闭口无言的事，还真不多。广阳将军的命令即便来了，也是边城镇长马子周接令，我们这里同级别文官比武将要说了算的多。而那个马子周和我家向来不睦，这次恐怕老朽无能为力了。”
星涯并没有立刻回答，他端起精致的白玉茶碗喝了一口茶水，好像故意炫耀一样的用右手轻轻抚摸左手的一个白金手镯，上面的一个九头怪鸟标志闪着白光。星涯一边摸一边说道：“我的朋友陪我来拜访您，虽然神木国女尊男卑，但我的事情当然我来说。您的儿媳是带兵官，虽然她受边城镇长的截至。但县官不如现管，守备大人手下的兵马，想必边城镇长也无法自行调动吧。而且，老主母若是和边城镇长关系好，我还不来了呢。”
乔家主母看了看星涯手腕上的镯子，她一眼就认出来了，那九头怪鸟是九命鸟的标志。再加上星涯的话，她脸上的表情一下子严肃了起来，说道：“请赐教。”
话到此处，星涯也不再绕圈子，他直接说道：“攻山命令一到，我只需要守备大人的兵马比那个马镇长的护卫队晚出发一天即可。马子周想要顶替你的儿媳管理兵马不是一天两天。她也不止一次对上面说你的儿媳昏庸无能，不适合带兵。这次她偷偷串通外国势力，培养手下的雇佣军，就是想利用军功再次压盖守备大人，从而取而代之。不除掉她，你们乔家早晚也会受害。”
乔家主母沉思不语。星涯继续说道：“本地附近的山贼大都被马子周收买，也就是红枫寨不吃她那一套。所以山贼才会越剿越多。你们乔家是靠经营贸易维持生计。遍地草寇对你们来说也是问题。除掉了马子周，于你们乔家，于本地百姓，皆大欢喜。您看呢？”
乔家主母依然不语。星涯继续说道：“马子周先出发，守备队后出发。马镇长先到红枫寨，立刻和贼人交战，守备队赶到红枫寨的时候，一场大战正在进行。守备队立刻加入战斗。最终，马镇长以身殉国，红枫寨被灭，贼首被就地正法。守备大人全胜而归。剧本已经写好了，就看主母大人愿不愿意参演了。”
半晌乔家主母才抬起头，她刚要说什么，门口传来了轻轻地敲门声。随后，管家的声音响了起来：“主母大人，马子周镇长前来拜寿，您看是不是您亲自出来接一下？”
众人闻言皆是一惊！乔家主母起身说了两句客气话，告辞离去。星涯和阿兰留在屋里心情忐忑了起来……