第九十八章 出征
片刻后，他开口说道：“放心吧，本王不会要了你的性命，你只需要按照我的吩咐去做事即可。说不定，你还有机会成为新的世子妃呢！哈哈哈哈！”
苏婉心中一紧，她抬起头，小心翼翼地问道：“请问王爷，具体需要苏婉做何事？”
覃王微微弯腰，在苏婉耳畔轻声细语：
“此般境遇全赖你这副面容，与京城已逝的世子妃容貌颇为相似，足有七分神似。若非如此，岂会轮到你这样一个来自小镇的女子？”
声音悠悠然，仿佛从幽冥地府传来。
接着，覃王语气一转，目光变得锐利而冷酷：
“本王将会为你引荐京城世子谢知横，能否引起他的关注，全凭你自身的魅力和手段。最好能让他对你倾心有加。”
说罢，覃王的眼神猛然变化，原本漆黑深邃的眼眸此刻充满了暴戾乖张之气，嘴角挂着一抹森冷的笑容。
“如果你未完成本王交给你的任务，本王可不会留废物！那你只能给本王后院的花当养料了！”
“现在给你两种选择，其一，返回原处继续被苏母送给镇长当小妾；其二，为本王效力！”
覃王的话语如同惊雷般在苏婉耳边炸响，令她浑身战栗不止。
苏婉惊恐万状，身体不由自主地颤抖起来，毫不犹豫地回应道：“苏婉愿效忠于王爷，恳请王爷切勿将我遣返！”
覃王露出满意的神色，脸上的笑容愈发狰狞可怖：“嗯，果然有些胆识，既然如此，便留下吧。”
苏婉感激涕零，连连叩头：“多谢王爷大恩大德，多谢王爷！”
宫里，气氛异常凝重。
朝堂之上，德运帝端坐在龙椅之上，面色冷峻，倾听着新科状元柳临君的报告。
“陛下，近日与东夏国的谈判并不顺利。”
“东夏国提出，如果公主不愿前往和亲，他们将要求陛下割舍两国交界之处的三座城池作为赔偿。微臣已然严词拒绝。”
德运帝的脸色瞬间变得铁青，愤怒地拍案而起：
“岂有此理！他们竟敢视朕为软弱可欺之辈，如此挑衅我朝，朕绝不可能割让一寸国土！”
“陛下所言有理，东夏国把我堂堂大国当成什么了？简直就是强买强卖的卖菜集市！”
一位年纪大、白发苍苍的老臣怒声说道。
“绝不能答应他们！从他们要求公主和亲开始，就可以看出他们心怀不轨。竟然要我国公主去嫁给那个快要病死的皇子，这分明是对我国的侮辱和挑衅！”另一位大臣附和道。
这时，站在最前面的一位大臣高声说道：
“东夏国狼子野心，区区一个小国，竟妄图以蛇吞象之势欺凌我国！我们决不能让他们得逞！”
一时间，朝堂之上议论纷纷，大臣们群情激愤，纷纷表示坚决不能向东夏国低头。
此时，叶枫挺身而出，高声说道：“陛下，微臣愿亲率大军出征，一举攻克东夏国，以振我国威！”
德运帝满意地望向叶枫，眼中闪过一丝赞赏之色。
大声回应道：“好！好！好！不愧是我朝的护国大将军！有你在，朕心安矣。此次出征，务必旗开得胜，扬我大国之威！”
此时，柳临君站了出来，他一脸坚定地恳请道：“陛下，微臣也愿意随叶大将军出征，为我国出一份力，同时也能增加微臣的阅历。”
德运帝喜出望外，他满意地看着柳临君，眼中闪过一丝赞赏之色。
他微微颔首，朗声道：“好！既然如此，朕就任命护国大将军为统帅，你为随军参谋，协助将军制定战略，务必确保此次出征万无一失！”
柳临君闻言，他单膝跪地，恭敬地应道：“微臣遵命！定当不辱使命，辅助叶大将军击溃敌军！”
而一旁的叶枫将军同样神情肃穆，他高声回应：“臣等必不负陛下所托，誓保我朝边疆安稳！”
两人的声音在朝堂之上回荡。
德清公主听闻叶枫即将出征的消息后心急如焚，她迫不及待地赶到城楼上送行。
远远望去，叶枫身着坚硬的铠甲，手持锋利的长枪，稳稳地站在队伍的最前列。
公主毫不犹豫地下了城楼，艰难地穿过拥挤的人群，终于来到了叶枫的面前。
她轻咬嘴唇，努力不让泪水流出，但眼眶中的泪水却不停地打转。
她颤抖着伸出双手，轻柔地抚摸着叶枫身上的铠甲，声音哽咽：
“枫哥哥，此去一别，山高路远，我知道你定能凯旋归来，但请务必小心……我会一直在这里等着你，等你平安归来。”
叶枫紧握着她的手，眼中流露出一丝无尽的温柔：
“晴韵，相信我，待到成功归来之时，便是我迎娶你之日。”
话音未落，德清公主的泪水便像决堤的洪水一般奔涌而出。
她紧紧地拥抱着叶枫，扬起脸，泪眼朦胧地说：
“你一定要记得今日所言，我会在这里，期盼着你凯旋归来，与我共度余生。”
叶枫默默地点了点头，用力抱紧怀中的人儿，深情地凝视着她。
然后，他毅然转身，迈着坚定的步伐融入了军队之中。
随着战鼓声声响起，大军浩浩荡荡地出发了，只留下德清公主独自站在城楼上，目送他们渐行渐远。
清晨，第一缕阳光透过云层洒向扬州司徒府时，天边方才泛起了鱼肚白。
竹月正在细心地帮小姐擦拭面庞，忽然间，一阵轻柔的敲门声传入耳际。
不用想也知道，肯定是公子来了。
因为他每天都要过来给小姐把脉和针灸。
竹月赶忙起身去开门，果然看到司徒轩站在门外，而他身后还跟着一个可爱的小尾巴——司徒楠。
司徒轩像往常一样走到床边坐下，开始替叶卿卿号脉。
司徒楠则静静地站在一旁，好奇地注视着一切。
只见司徒轩熟练而温柔地将手指搭在叶卿卿的手腕上，仔细感受着脉搏的跳动。
接着，他从随身携带的药箱中取出几根银针，准备进行针灸治疗。