第二十四章 至刚易折
都说男儿膝下有黄金，眼见着珠儿爹为了柳伶人，毫不犹豫地下跪请求，在场的三位年轻人无一不动容。
裴轻舟赶紧将珠儿爹扶起坐下，“叔叔，你不必如此，我们一定会找出杀真凶，给柳伶人和大家一个说法。”
珠儿爹的双目含泪，不住地点头，“今早珠儿对我讲，她将见过柳善人之事告知了万少侠。实不相瞒，珠儿也将此事告诉过我，只是我不让她跟别人讲，怕大家挨不住蓝老四的虐待，将此事说出去。”
珠儿见到柳伶人的情形，陆诚与裴子琢二人已从裴轻舟的口中知晓，此刻心下不免唏嘘。如果珠儿爹的情谊能够早早地被柳伶人知晓，或许那一月夜，会少了许多伤心人。
且不说柳伶人的隐退之意，与亲耳听见村民的出卖之语有几分关系，但倘若当时，哪怕有一人挺身维护，也许柳伶人在抉择之时，也不至于看起来那么心灰意冷吧。
或许村民们会安慰自己说，当时自身性命尚难自保，或者寄希望于柳伶人神通广大，笃定他无性命之忧，但他们的内心同样清楚，柳伶人又何尝不是冒着生命之危，从鸡鸣帮里盗出了他们的救命之财。
所以当他们得知柳伶人的死讯，才会泪流不止，寝食难安，才会想到为柳伶人立碑，聊以追思。
珠儿爹也是他们其中的一人，良心的不安让他不停地忏悔，“我们没有勇气反抗蓝老四，也不敢在官家人面前为柳善人说几句公道话，不知道珠儿长大之后，会不会恨我......”
想起珠儿那不染尘的性子，裴轻舟的心里流过一道清澈的甘泉。
也不知道这女孩儿长大之后，会是怎么样的光景，只是希望她不要忘记曾经有一位“柳叔叔”，也不要忘记那位柳叔叔在她心里埋下的憧憬的种子。
陆诚为柳伶人鸣不平，故意将话说得重了些，“这么说来，你知道那天柳伶人是见死不救了？我看村民们对他带着八成怨恨，你难道不恨？”
珠儿爹垂首凄然道：“大家伙儿不是真心恨他，我更不会怪柳善人。我知道，只要他那夜为了大伙儿站出来，便不可能活着离开了。”
陆诚剑眉一皱，不太相信，“柳伶人虽说主修轻功，但他的功夫有那么差吗，会在蓝老四手底下丧命？”
若是柳伶人难以与蓝老四周旋，那盗空鸡鸣帮岂不是天方夜谭了？
珠儿爹仍然低着头，嗫嚅道：“若是往日，柳善人即使无法驱赶蓝老四，自己也应当有法子逃生。但是，柳善人有一次来家里探望珠儿，突然面色痛苦，咳嗽不止，我才知道，原来他这些年受了不少伤，那时旧伤复发，身体已是伤痕累累的了。”
那日见到的狰狞的伤疤，珠儿爹久久不能忘却，身体不自觉地颤了一颤，好似伤痛已转移到了他的身上。
但柳伶人在人后承受了多少的罪，又岂是他人能够感同身受的。
裴轻舟感到一片怅然，“人们总是把柳伶人视作菩萨，却忘了他不是神仙，只是用肉身之躯去闯那些寒潭虎穴。”
......
万子夜睡醒的时候，黄昏已然过去，夜空中稀疏地挂着几颗星子，月亮还没有完全升上来，昏暗的院子里掌上了一盏油灯。
他寻着光亮找去，原来是裴轻舟三人仍然坐在院子里。珠儿爹已经走了，但他留下的只言片语，让三人各生感慨，气氛较之傍晚也更添几分凝重。
待万子夜走近的时候，肚子“咕噜——”叫了一声，打破了桌前的沉默，三人从沉思中回过神来，一齐向他看去。
“万子夜，你这身村民的衣服怎么样，是我给你换的！”陆诚率先叫道，“就是比我，还差点儿意思。”
万子夜一愣，瞥见裴轻舟的粗布短衣，拧了眉头望着陆诚，看似平静的眸子里，闪了些锐利的眼波。
陆诚的身子不由地往后仰去，连连摆手比划，“那个，那个不是我！是珠儿他娘换的。”
裴轻舟不知道这两个人在打什么哑谜，不过见万子夜恢复得不错，心下高兴，敛了沉郁的情绪，边伸手打开食盒，边招呼万子夜坐下，“子夜，你睡了好久啊，一定是饿了！快看，给你留了好吃的。”
食盒里的饭菜还温热着，两只鸡腿散发出馋人的肉香气。
“是珠儿爹送来的，”陆诚对万子夜说话，却眨巴着桃花眼望着裴轻舟，“人家珠儿喜欢裴女侠姐姐，非让她爹带些好吃的来，你也是，沾了咱们女侠姐姐的光了。”
万子夜睨了一眼陆诚，见陆诚明显一副胡诌的样子，便不搭理他，挨着裴轻舟坐下，“阿舟，子琢兄，你们吃饱了没有，怎么将两只鸡腿都留下了。”
裴子琢：“吃饱了。”
裴轻舟：“你受得伤重，要好好补一补。”
陆诚：“我想吃，他俩瞪我。”
裴轻舟和裴子琢抱起手臂，平静地望着陆诚。
陆诚忙道：“吃饱了，万少侠受得伤重，要好好补一补。”
万子夜给鸡腿剔去了骨，拨在碗里推给裴轻舟，见她双眼一亮，咽了口水动了筷子，才慢条斯理地吃起饭来。
万子夜向来文雅，吃饭的时候也是斯文有加，骨节分明的手指执着箸，跟舂药材似的仔细。直到咽下饭去，才道：“这么说来，接下来是要寻找柳伶人想杀的人了？”
“我觉得是这个路子。”陆诚杵着脸，没正形地倚在桌前，“可是柳伶人得罪过不少达官贵人和黑道匪帮，不知道要从何查起。”
“刘捕头怎么还没回来？”裴轻舟忽然问道。她的两颊鼓鼓的，像只囤粮的小仓鼠，唇上被鸡腿上的肉汁染得晶亮。
经裴轻舟这样一问，其他人也觉得十分奇怪。
昨日他们从镇上来到坡后村，只用了个把时辰，今晨受裴子琢所托，刘忠元早早地便去往镇上搬救兵，按理说下午便可回到村里来，可如今快要月上梢头，也不见他踪影。
陆诚道：“是不是有事耽搁了？刘捕头是公门中人，若是要调人来管江湖事，怕是有些困难。”
万子夜摇了摇头，“处理江湖纷争确实有些棘手，但是鸡鸣帮这些匪徒，闯入村中伤害百姓，此番官差插手，也算是师出有名了。”
裴轻舟忧道：“不会是中途遇袭了吧？”
几人正担心着刘捕头，忽听一阵急促的马蹄声由远到近传来。裴轻舟的鸡腿吃完了，闻声疾步登上院墙，喜道：“是刘捕头！”
刘忠元看起来很急，火燎了眉毛似的，从马背上翻身下来，不住地抚胸大口呼吸。瞥见裴轻舟探究的目光，强颜笑道：“上了年纪，禁不起折腾了。”
又见陆诚伸着头向村口看，好似在找什么其他人，不由地长叹一声，面露愧色，“对不住几位少侠，只有我一个人回来。”
原来刘忠元去往镇上，便找到了一位叫做封严的捕头。这位封严捕头从前在刘忠元的手下做事，为人正义、守信，办案又很有效率，二人很是对脾气，常常约上个酒局，天南地北，无话不谈。
不过这封严捕头也有一点与刘忠元不同，说好听点儿是“识时务”，按刘忠元的话说，是肯向贵胄低头，有些案子只要上头放话不予追究，便即刻放手。
所以眼下，刘忠元还是个没有前途的江湖捕头，封捕头却已在人望上胜过一筹。
封严听过刘忠元的请求，拍胸应道：“刘哥，你放心吧，不过是几个鸡鸣帮的喽啰，我一定带兄弟们押回衙门来。”
刘忠元心里头惦记着三位后辈，心急如焚，顾不得手续规程，焦急问道：“几时动身？”
封严显得有些为难，“眼下衙门里人手不足，刘哥且回去等我消息。”
刘忠元喉咙一紧，半天说不出话来，只当是被封严委婉地拒绝，便一个人孤零零地回到坡后村。
这一路上五味杂陈。
自从封严升官，他俩已经一年多没有见过。刘忠元时不时会听闻封严破获了大案，得了嘉奖，擢升得极快。
虽替他高兴，但也总是感叹自己空有义胆，却不知道到底能做些什么，又做到了什么，这不，眼下连几个差役也无法带来。
都说至刚易折，或许用在他的身上正正合适。
等回到了村子，本就无颜面对。当下得知蓝老四已被了结，刘忠元更是羞愤难当，长叹一声，不再多言，转身回房去了。
裴轻舟望着刘捕头失落的背影，向来潋滟的面容上，浮现出一丝遗憾来。飞扬的妙目里映着明灭不定的孤灯，一如她挣扎的心声。
她想明白了，随着刘忠元的返村，一条条零散的线，终于闭成了环。
裴轻舟闭了闭眼，将飘忽不定的烛火灭在眸中。牵起万子夜的衣袖耳语了几句，披着澄莹的月色向刘忠元的房间走去。