引子 引子
显仁三十二年十月，蜀宁王朝圣都皇宫。
“陛下急召殿下前往寝宫。”说话的是蜀宁王朝国家主宰圣皇身边的一个贴身太监，他此时正在面见王朝的皇储--太子芈临。这芈临是当今圣皇的独子，今年刚行完弱冠之礼，身形儒雅，面容俊美，好一个翩翩少年。
“难道是父皇的身体。。。。。。”芈临神色凝重，面带悲戚之色，话到嘴边却因避讳之礼不敢说下去了。
这蜀宁王朝当今圣皇名叫芈汶，他在位三十余年，除了把皇家绝学《圣皇诀》练到寥寥可数先皇列祖能达到的第七重以外，在其他方面几乎毫无建树，讽刺的是他的病因是因为冲击第八重时走火入魔，丹田崩坍，功力丧尽，从此一病不起了，特别是近年来他的身体情况更是每况愈下艰难度日。
今日的急召让芈临隐隐预感到是祸非福。
“殿下，皇爷他老人家今日的情形不是很乐观，您应该速速前去才是。”贴身太监是知道内里详情的，在他看来山崩之日就在今朝，他因避忌不敢明言，故而是面带急切之色的婉转示意了一番。
“上前带路，我们走！”芈临会意，随即跟太监前往圣皇寝宫。
在前往寝宫的路上，芈临心急如焚的大步急趋，心中不断回忆起他与父皇的过往。
芈汶绝对是个好父亲，或许是因为芈临是他唯一的儿子吧，他对芈临一直是慈爱有加，呵护备至。
一次皇家围猎，少年芈临逞强独斗凶兽，眼见不敌，芈汶亲自提刀上阵，斩兽护子，事了之后，芈汶没有苛责，只是告诫芈临身为皇储要懂得趋吉避凶，不可以身犯险；芈临年少时得病，芈汶都是亲自送服汤药，陪在芈临身边，有时甚至是彻夜不眠。
不知不觉间芈临就已来到了寝宫外，他急步冲进殿内，看到了父皇，曾经那个高大威严的男人被病魔和时光折磨成什么样子了呵。他头发散乱，双眼微闭，瘦骨嶙峋的躺在龙榻上，双手无力的在榻上随意摆放着，口中低低的呢喃着芈临名字，负责陪侍的太监和宫女们在一旁小心翼翼伺候着。
此情此景，芈临不由自主的潸然泪下，他轻轻擦拭了泪水，强自整理了仪容后，奔到了父皇的身边，轻轻握住老人的·双手低语着：“父皇，儿臣芈临，来了。”
像是听到了什么的召唤一般，年迈病弱、几近灯枯的老圣皇突然睁开闭着的双眼，挣扎着起身抱住自己唯一的儿子虚弱的呢喃着：“临儿，你来了，来了好，来了就好，朕真怕不能见你最后一面了！”
听闻此话，芈临的泪水再次难以自控的流了下来。
“临儿不要哭，不要哭，我们是堂堂蜀宁皇族芈氏子孙，不能哭！”老圣皇温和的安慰着儿子，芈临闻言努力的控制住了自己的情绪和泪水并轻轻的将父亲背靠在枕头上。
“临儿，叫他们退下吧，我想单独跟你说说话”老圣皇轻声说着，芈临随即对周围的太监宫女们轻轻的挥了挥手，他们就自觉的退出门外静候了。
老圣皇对芈临微笑着道：“临儿，朕在位近三十年，毫无建树。朕有负江山社稷，不是个好圣皇。但朕有一件事很自豪，你知道是什么吗？”
“父皇天纵奇才，将我皇家《圣皇诀》练到第七重确是一件可以自豪的事。”芈临恭敬的回答。
“呵呵，不是，朕一生痴迷武道，却因武而死，这是朕这辈子最大的讽刺，没什么值得自豪的。况且所谓天纵奇才也不是朕，临儿你一直没告诉朕，朕知道你已经把《圣皇诀》练到第七重了，我芈氏得到这部功法以来千余年的岁月，只有你是二十岁来岁就练成第七重的，朕却是五十有四才达到这个境界的。临儿，朕知道你不告诉我，是怕伤了朕的自尊心。你错了，芈汶一生唯一自豪的事就是有你这么个天纵奇才的儿子啊！”老圣皇目光炯炯的看着芈临，眼中全是热切的慈爱，言语间充满了自豪。
“父皇！”芈临终于忍不住了，抱住老父放声大哭。
“不要哭，临儿，不要哭，去把书柜左边第三格那个花瓶拿开，里面有个按钮，按一下会出现一个暗格，把里面的东西拿过来”老圣皇慈爱的吩咐着，芈临随即照做，打开了暗格拿出一个长方形的箱子走到老圣皇榻边。
“箱子上有个转轮，左转三圈，右转三圈，再左转一圈。记住顺序，不要搞错，这是先朝名匠欧冶子做的机关箱，弄错顺序了会启动自毁机关，小心啊。”老圣皇叮嘱着，芈临依言小心翼翼的打开了箱子，拿出把宝剑和一本无名书籍。
老圣皇很是郑重的叮嘱道：“这把剑名为镇国剑，我们芈氏世代相传的宝剑，吹毛断发，削铁如泥。而那本无名字的书就是《圣皇诀》，此功法总共九重，传说中原本还有第十重却在历来的王朝变故中不慎遗失了。现在朕把它们交给你，希望你好好保管。”
“儿臣定会好好保管。”芈临闻言也郑重的回答。
正在这时，门外响起四个声音，赫然是显仁朝的三公大臣和掌印太监。
“臣天丞芈汌晋见！”芈汌是圣皇的一母同胞的亲弟弟，封周地称王，现居天丞一职。他此刻身着天丞朝服，面容儒雅，似是一代贤臣的模样。
“臣御史大夫方泰晋见!”方泰是圣都大世家方家的掌门人，现居御史大夫一职。他此刻身着御史大夫朝服，仪表不凡，一脸正气，当是国家栋梁。
“臣承天大将军林仲晋见!”林家是军旅世家，现今掌舵人是承天大将军林仲。他此刻身着承天大将军朝服，此人生得英武伟岸，一身浩气凛然的样子，一看就是国家柱石。
“奴才掌印太监王和晋见!”王和此人典型的不长胡须，阴柔气很重的太监模样，不过他是当今这蜀宁天下的太监祖宗，久居上位养成了很强大的气场，让人不敢小觑。
老圣皇对芈临吩咐道：“哦，他们来了，先扶朕起来端坐然后再叫他们进来吧。”
芈临依言照做，将芈汶轻轻扶起端坐。
在确认芈汶可以暂时保持威严的姿态后，芈临走到门口对门外跪着的四人道：“几位请进，父皇要见你们。”
“老臣方泰叩见陛下！”
“臣弟芈汌叩见皇兄！”
“微臣林仲叩见陛下！”
“奴才王和叩见陛下！”
四人闻言躬着身进门后，又是一番跪拜。
老圣皇对跪着的四人道：“平身吧！”
芈汶面带微笑，言语间感激之情很是真切的道：“四位爱卿，朕在位三十年，幸得卿等勠力辅佐才无大乱，你们辛苦了！”
四人慌忙拜道：“吾皇言重了，臣等不胜惶恐!”
老圣皇面色一下变得肃穆起来，他语气很是威严的道：“各位爱卿，朕怕是要走了，朕习武四十余载，对自己何时去见列祖列宗还是有一点预知能力的。走之前，希望新皇登基尔等能竭忠尽智，好好辅佐，不得生一丝异心!”
“吾皇仙福永享，万寿无疆！”四人齐声高喊。
老圣皇摆摆手，面色愠怒，语气不悦的道：“不要给朕来这些虚礼，朕现在还有力气说话不过是回光返照罢了。朕现在只想听你们说会尽心辅佐新皇不生异心！”
“臣等必竭忠尽智辅佐新皇，若生异心，生不得善终，死不入祖坟。”四人眼见圣皇发怒了，赶紧惶恐宣誓。
老圣皇满意的点点头，然后摆摆手道：“好，朕要的就是这句话，先下去侯着吧！”
“臣等遵旨，愿吾皇保重龙体，早日康复，仙福永享，万寿无疆！”四人恭敬的齐声祝愿了一番后，各自躬身退下了。
四人退下后，老圣皇面色很是疲惫，他径直缓缓躺下，气息很虚弱的对芈临道：“临儿，父皇的时间不多了，来。”
“朕之所以叫他们来，是这几个人辅佐朕经年日久，最短都有十五年，他们位高权重，门生故吏满天下，关系脉络根深蒂固，本欲在朕生前处置他们一番的，朕临时改变主意了，父皇相信你能够很好的控制他们。这也算是朕对你最后的一点磨练吧。记住，没彻底控制住他们之前不要有大的动作。朕本来想将《圣皇决》练至第八重增加百年阳寿后再励精图治：‘内平诸侯世家，外荡蛮夷戎贼’。没想到，天不助朕，天不助朕啊。临儿，答应朕，朕这一朝没办到的事，你一定要办到，一定要。。。。。。”
话到此处戛然而止，老圣皇双手无力的垂下，双眼自然的闭上，君临天下三十余载的显仁圣皇芈汶，驾崩了！
“父皇，您放心去吧，您的心愿临一定办到，一定！”芈临此时强忍着没有流泪，但他咬碎了一颗牙。
芈临整理了自己的仪容，强自抑制悲伤的情绪，缓缓走到门边，打开殿门，踏出寝宫，面带哀容，对门外静候的众宫女、太监用镇定但很是悲戚的语气言道：“晓谕天下，父皇，驾鹤西去矣。”
须臾之间，悲怆之声传遍皇宫。
“显仁三十二年十月，先皇崩，帝大恫，碎牙一颗。翌日，帝登基，号武德。”《蜀宁志?武德本纪》如是记载。
翌日，圣都，禁宫宣政殿。
“新皇临朝，百官觐见！”唱令太监这句话自己听来或许觉得没什么了不起，它却标志了一个精彩纷呈，跌宕起伏的新时代开幕了。