第90章 香饽饽
巡城御史范醒吾听到这里，脸上露出了愤怒的神色。他继续说道：“两位大人有所不知，那姓林的小子何等嚣张跋扈，竟然在光天化日之下，不仅索贿，还公然殴打朝廷命官，简直是无法无天了！不仅如此，那莳花馆的苏姑娘也被那些泥腿子番役上下其手，公然侮辱，哎……“”
吴怀仁原本还装作一副事不关己的模样，此刻也动容了，皱起了眉头，轻叹一声，道：“想不到事情竟然如此恶劣！这可真是……”
范醒吾心里暗暗好笑，这吴大人果然是个老狐狸，没有涉及到切身利益之前，他总是一副置身事外的样子，一旦牵扯到他的宝贝外室，他立刻就坐不住了。这老家伙都一把年纪了，还养了个青楼的外室，真是老不羞！不过话说回来，这一次的事情，若是能够趁机让那姓林的小子栽个跟头，也算是给咱们这些清流官员出一口恶气了。
&34;我亲眼所见，那苏姑娘的衣服都被扯破了，几乎露出了香肩，被那些番役们围观取笑。她泪水涟涟，却无计可施。而那姓林的小子却视而不见，只顾着敲诈勒索。如此行径，实在令人发指！”范醒吾添油加醋的谎话编得有鼻子有眼，他自己都差点相信了。
吴怀仁闻言，气得拍案而起，怒声道：“老夫身为都察院右都御史，向来秉持公正，维护朝廷法度，更是敢在陛下面前直言进谏，就是那四王八公也得给我几分薄面。今日竟然发生了如此丧尽天良之事，这姓林的小子，当真是无法无天了！！”
许超见吴怀仁动了真怒，心中大喜，他借着胖子总管的名义开青楼敛财，自然是不能赤膊上阵的，而这老狐狸就不同了，他在朝廷众人心目中一向是个铁面无私、敢于直言的老臣子，此刻由他来出头与锦衣军叫板，自然是最好不过。有了他出头，自己再在边上敲敲边鼓，造造声势，此事必定能够闹大，到时候说不定还能借着这阵东风，把姓林的小子扳倒，岂不美哉！想到这里，许超的心情顿时变得轻松起来，他端起茶杯，慢条斯理地啜了一口，然后故作关切地问道：“吴大人，那依您之见，此事该如何处置呢？”
吴怀仁毕竟是个老狐狸，他沉思了片刻，然后沉声说道：“此事非同小可，老夫听说林如海的女儿两年前就和北静王关系匪浅啊，那时她才几岁啊，如今又即将嫁入北静王府，这林如海平日里一向装作谨慎低调，没想到竟会这般攀附权贵，生得女儿也是这般不知廉耻，真是可恶至极！”
许超和范醒吾听到吴怀仁的话，都快笑抽了：你这个老不修，说林如海的女儿不知廉耻，难不成你喜欢的青楼女子才是三贞九烈？你真以为天下人都是瞎子吗？那林黛玉的才情和美貌，整个京城无人不知无人不晓，她若是真不知廉耻，又怎会有那般多的倾慕者？不过，吴怀仁这番话虽然恶心，但是倒也符合他的身份和性格，他本就是个道貌岸然的伪君子……
范醒吾道：“那姓林的小子少年得志，一味瞎胡闹，听说他除了砸了莳花馆，还去讹诈锦香院的玉瑶，那忠顺王恐怕比咱更恨他，毕竟忠顺王和玉瑶的关系匪浅，咱们不妨按兵不动，借忠顺王的手来收拾姓林的小子。这样一来，既可以借刀杀人，又可以让忠顺王与北静王以及林家之间的关系更加紧张，咱们何乐而不为呢？”
…………
且说荣国府正在商议来年黛玉的婚事的时候，东府中几个人慌慌张张跑来说：“老爷殡天了！”众人听了，惊得目瞪口呆，犹如晴空霹雳，骤然而至。忙都说：“好好的并无疾病，敬老爷如何就殡天了？”
那几人上气不接下气地道：“老爷在道观天天修炼，想必是功德圆满，升天去了。”
贾珍父子闻听此言，亦惊得面色大变，心如乱麻。贾珍急忙吩咐家中上下，立即着手准备祭祀和丧葬之事，同时命人速速前往道观查探虚实。后有人来报，道老爷乃是玄教中吞金服砂，烧胀而殁。
宁国府上下一片哀嚎，众人都为敬老爷的突然离世感到悲痛不已。贾珍更是痛心疾首，捶胸顿足，自责没有好好照顾父亲。
贾敬论起来也是林珏的堂舅，他的头七那日，林珏约了冯紫英，一起去宁国府拜祭。
贾珍带着贾蓉，站在门口送客。
“珍大哥，节哀！”林珏走上前，沉声地安慰着贾珍。贾珍面色憔悴，双眼红肿，但依然保持着家族的体面，微微颔首以示感谢。
“林兄弟，你来此，我感激不尽。如今林兄弟承蒙皇恩浩荡，在锦衣军中担任要职，林妹妹又蒙陛下赐婚嫁入北静王府，本该过来贺喜，只是前段时间事务繁忙，眼下又赶上家父的丧事，一直未能抽空登门祝贺，还请林兄弟多多包涵。”
贾蓉哪里见过如此慈爱和蔼的贾珍，平日里贾珍对贾蓉这个独子十分严厉，往往因为一点小事就责骂他，如今在祖父的丧礼上，贾珍明明因为上次的事情对林珏怀有恨意，可今日却表现出了超乎寻常的慈爱和关怀，让贾蓉深感意外。
贾珍却是心内有一番计较，他虽然恨林珏入骨，但也清楚如今林家势大，不仅林珏深受皇帝宠爱，黛玉更是即将成为北静王妃，自己虽然贵为宁国公之后，但近年来宁国府日渐没落，早已不比昔日荣光。前次王仁截杀林珏，陛下更是废了一个侯爷世子，又把权倾朝野的王子腾的侄子发配边疆，想到这些，贾珍就感到一阵心悸。他深知自己无法与林家抗衡，因此决定采取缓和的策略，以期日后能够有更好的发展。
林珏和冯紫英两个，奉上祭品，在灵前上香。尤氏和秦可卿神情略显憔悴，见林珏他们来了，忙上前招呼。
“林兄弟，紫英兄弟，多谢你们前来吊唁。”尤氏低声说道，眼中含着泪水。秦可卿则是向他们点了点头，虽然面容憔悴，但那份娇媚的气质却依然如故，正是要想俏，一身孝。
林珏和冯紫英一一还礼，表示哀悼之情。在灵前默立片刻，两人转身到门口向贾珍和贾蓉告辞。
“珍大哥，蓉哥儿，我们先走了。”林珏沉声说道。
“好，林兄弟，紫英兄弟，慢走。”贾珍点头示意，贾蓉则躬身送行。
待到林珏回去后，尤氏迫不及待地问道：“老爷，你咋不跟林兄弟提一下婚事？”
贾珍微微叹了口气，沉声道：“前次不是提过，被林兄弟当场拒绝了，如今咱们府里正在办丧事，如何能开口提起婚事？”
尤氏皱了皱眉道：“老爷糊涂啊，林兄弟是什么身份，你和他提起我那三妹，她不过是我继母带来的拖油瓶，如何配得上林兄弟？林兄弟之所以拒绝，不过是因为我那三妹的出身低微罢了。如今林姑父位高权重，陛下又看重林兄弟，咱们若能与林家攀上关系，日后宁国府复兴有望啊！”
贾珍默然不语，心中却暗暗盘算。尤氏的话虽然刺耳，但却也道出了事实，他沉吟片刻，缓缓说道：“那依你之见，该如何是好？”
尤氏微微一笑，眼中闪过一丝狡黠，低声说道：“老爷可忘了咱宁国府可还有个嫡出的小姐——你的胞妹惜春，她比林兄弟小一岁，无论模样还是品行，都是一顶一的好，且出身高贵，若能许配给林兄弟，那才是真正的门当户对。”
贾珍听了尤氏的话，双眼顿时一亮，拍手笑道：“夫人所言极是，我竟忘了惜春这丫头，只是如今咱在孝里，若直言提亲，被姑妈回绝，那便是再无可能了。我思量着，林兄弟今年才十四，惜春更是只有十三，便是出了孝期，也才十六岁，正好与林兄弟匹配。咱们也不必急于一时，只消慢慢与姑妈和林兄弟套近乎，寻个合适的时机再提此事，必能一举成功。”
尤氏道：“咱们这样的人家，惜春这样的模样品行，若不是林兄弟，便是给皇子王爷做侧妃也是使得的，姑妈怎会回绝？”
贾珍道：“我的夫人，你可知有多少人家惦记着林兄弟，二叔家的三丫头探春，薛大傻子的堂妹宝琴，三品威远将军马尚的小女儿，江南甄家甄应嘉的三女儿等等，等到林姑父和姑妈提出要给林兄弟结亲的时候，他们这些人家怕是要把林家的门槛都踏破了。咱们若是现在去提亲，姑妈恐怕会以为咱们急不可耐，反而心生不满，到时候别说惜春了，恐怕连现有的关系也要弄僵了。”
尤氏道：“就这些人家，难道还能好过咱家去？三妹妹是庶出的，琴姑娘和马姑娘、甄姑娘门第又比不上咱家惜春。”
“正因是咱们这样的人家，才不屑去和薛大傻子这些人相提并论。便是成功了，我贾珍岂不是和薛蟠一般，被天下人耻笑？若是不成，那便更坏了事，丢了面子不说，还坏了宁国府的名声，日后如何与林家交往？林姑父探花出身，必定是个聪明人，他算明白这笔账，也定会首选咱们家。但前提是，咱们必须沉得住气，慢慢布局，等到合适的时机再出手，一击必中。到时候面子里子都有了，岂不美哉？”
尤氏听了贾珍的话，眼中闪过一丝钦佩之色，点头笑道：“还是老爷深谋远虑，妾身佩服。只是若林姑父算不明白，他不来提亲又怎么办？”
贾珍微微一笑，眼神中透出一丝自信，沉声道：“林家虽好，是咱们惜春的上上之选，可天下也不是只有林家这一个好人家。若是林家不来提亲，惜春就嫁给别家公子，也未尝不可。反正现在正在孝期，他们年岁又小，便是订了亲事，也要等到出了孝期才能成婚。咱们先不急，慢慢相看，只要林姑父不是老糊涂了，定会知道咱们惜春的好处。”
尤氏叹了口气，思量小姑子，终道：“不是我护短自夸，咱们惜春自小样样出挑，只是平日里太过冷清孤傲，不大合群，若论品行才貌，哪一处不是拔尖的？再怎么样，我都不允许她随便许人，一定要寻个真心待她好的。眼下好不容易有了林兄弟这个家世人品才华长相样样都出类拔萃的人，咱俩还称心如意的，岂能轻易放过？实在不行，我就豁出脸面进宫去找太子妃，求她赏个恩典，促成这段姻缘。无论如何，我都要让惜春嫁个好人家，风风光光地出嫁。老爷你意下如何？”
“夫人所说极是，那就如此办吧。”贾珍点头赞同。