第1章 房家有女
“父亲，这棵是什么树，长得如此高大？它的叶子还可以拉出白色的丝，好神奇”，一个粉雕玉琢的女孩用清脆的声音向不远处的男人喊道。
男人是赵国神医房启夏，不过四十出头已声名远播，就连赵国王公贵族都要礼让三分。说话的小女孩正是他最疼爱的小女儿房颜。
房启夏走过来看了一眼这棵绿色的高大植物，对房颜说：“这棵树叫做杜仲，也是可以当做一门药材。”
“杜仲？这个名字好特别啊，像一个人名。”房颜说道。
“对，传说很久以前有个叫杜仲的人吃了这种植物而后得道成仙，所以就把这种植物叫做杜仲。”
“哇，变成神仙了？世界上真的有神仙吗？我听奶娘说神仙可以长生不老呢！”房颜充满了好奇。
“嗯，神仙我没见过，不过我确实听过一些关于长生不老的事。”房启夏说。
房颜瞪着双眼一脸期待地等着父亲往下说，“父亲您快说嘛！”
彼时天下一分为七，由七姓贵族各据一方称王，他们分别以自己的姓作为国称，建立了秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国七国混战的局面。
黎民百姓在战火中流离失所家破人亡，民不聊生。而各诸侯国王公贵族通过苛捐杂税贪图享乐。
房启夏叹了一口气“我听说已经有个别大王为了巩固自己的领土，想要享受千秋万代，已经命一些术士研究长生不老药了”。
“那他们研制成功了 吗？”房颜问。
“颜儿，这世上怎会真的存在长生不老呢？这是有违天道的”。
“要是真有这个药，我定为父亲寻来，我希望父亲长生不老永远陪着我”房颜一脸天真地说道。
“哈哈哈”
房颜本是随父亲去山上采药，奈何她对于医药不甚感兴趣，没一会儿便嚷嚷父亲房启夏回去了。
家中大哥在书房阅读医书，二哥正在练习煎药，都是传承衣钵的好苗子，唯有幼女对于医术提不起半点兴趣。
无妨，以后给她寻个好人家，让两位哥哥多给照顾点。房夏启只能这样想。
门外响起敲门声，不一会一个宮装男人进入房家通传房启夏入宫为贵人看病。
房启夏是将近戌时才从赵王宫回来。夏夫人备好了热汤给他洗漱，却仍不能给他洗去一身疲倦。
“良人进宫一趟何至于此？”夏夫人关切问道。
“细君有所不知，今日宣我为赵主公的三公子看病，起因是他和秦质子秦翎政打赌，结果他输了不服气对秦质子拳脚相向，结果自己一时没有站稳，掉池塘里了，得了严重的风寒。赵主公素来疼爱三公子，为夫不敢有丝毫懈怠，生怕一时不察，惹主公不快。”
“良人受苦了，如此小心谨慎可是因为那事之故？”
房启夏与赵国前大将军和颂本是旧交。和颂将军上战场落下旧伤是房启夏给治好的。和颂为人豁达，想法简单，房启夏谦虚谨慎，两人虽然是性格迥异，但也算是能说上话的好友。
和颂将军屡次打败别国战兵，曾经官至上卿，还因战胜燕国，任命相国，可谓是一等一的大功臣。没想到 因为平时不懂人情世故，仅凭一腔忠君爱国而在言语上对老主公孝成王多有冒犯，而被冷落。
前段时间前线紧张，赵国公赵襄因缺乏可用之才，不得已想要召回骁勇善战的和颂为之效力。
大夫郭开一直与和颂不和，对他的能力多有忌惮，担心自己在赵襄面前失去亲信地位，于是谏言道：“和颂将军毕竟年事已高，恐已不能胜任战场上的风云变化”。
赵襄听信郭开谗言，竟真弃和颂不用。然而前线战事屡败，几个老臣重提让和颂上阵杀敌之事。赵襄决定安排自己的内侍前去打探一下和颂的情况。却不知此内侍竟早已被郭开用四百金收买。
和颂看到内侍前来，问道：“是不是秦国又攻打我赵了”
内侍：“和将军您怎知？”
和颂：“若不是国家有难，赵国公怎会想起我，安排你前来，必定是有用得着我的地方”
内侍：“和将军可记恨国公？”
和颂：“怎会？我时刻盼望为国效力。”
和颂为了证明自己身体健壮，宝刀未老，在内侍面前狼吞虎咽，吃了一斗米，十斤肉。吃完后还披上战甲，跨上战马驰骋如飞，内侍连夸道：“将军宝刀未老，风采不减当年啊！”
可谁知内侍回去后却向赵襄禀报：“和颂将军年事已高，虽然胃口很好，但是与臣同坐，须臾之间如厕三次。”
故此，赵襄认定和颂已不中用，绝了再用和颂的念头。
房启夏和和颂为忘年之交，自知和颂想要为国效力的雄心，奈何人微言轻并非朝廷大官，也无能为力。
只能劝和颂安享清福。和颂气愤不已：“国难面前，民不聊生，我何以独善其身？终归是国公耳根子软，任人唯亲！”
“嘘，和兄莫要再说这种话，以免再给自己招来祸患。”
对于此事，房启夏一直心有戚戚。如今内忧外患，宫里的气氛也是异常紧张。他无时无刻不得小心谨慎，以免行差踏错，招来祸端。
翌日一早，房启夏便收拾药箱进宫。三公子经昨夜发汗之后，风寒已经好了不少。只需静养几日即可。
赵襄见稚子安然无事，心情颇好：“上工医术了得，有你在，孤可无忧。”
房启夏立即赶忙道：“愿为君分忧，此乃臣之幸。”
“这样，过几天便是夏至了，届时会举办宫宴，君臣同乐，你可带家人赴宴。”
“谢国公。”
“父亲您回来啦，”房颜开心地往前抱住父房启夏的手。“今天我得到夫子表扬了！”
“哦？”房启夏道“为何？”
房颜兴高采烈地说：“今天夫子问我们，如果一个穷人因为生计迫不得已偷了你家的鸡蛋，你会怎么办？很多同窗都说会报官，让官兵处置他，或者给他打一顿把鸡蛋拿回来。”
“你呢，怎么回答的？”
“我按照父亲教我的，仁者，己欲立而立人，己欲达而达人来回答的。正如孔夫子所说，自己决定对人宽容，别人才会对你宽容。偷鸡蛋的人必定是迫于无奈，我们何不给他一次改过自新的机会，把鸡蛋给他，好心劝导他向善。我想他定会知错能改，重新开始。”房颜的意洋洋地说着。她脸上满是自豪的神情，父亲从小将孔子奉为夫子，房颜也是耳濡目染。
“你回答得很好，”房启夏摸摸女儿的头，“过两天天带你进赵王宫赴宴，你好好准备。”
房颜正值贪玩的年纪，她曾多次央求父亲带她去王宫涨涨世面，父亲一直没同意，这次惊喜来的太突然，她几乎高兴得要蹦起来啦。