第28章 忠亭
一支支队伍有序向前通过大门。
“出去之后，我们必须形影不离。或许其他队伍会专注于搜集动植物材料，但我们必须时刻保持警惕，以防他们暗中算计。”陆蕴叮嘱道。
“齐朗，你不必担忧，只要我们并肩同行，无人能够对我们构成威胁。”王临彬观察到齐朗的眉头微皱，立即上前轻声安慰，语气中充满了坚定与温暖。
终于轮到陆蕴的队伍。
工作人员将两件东西交给身为队长的他——虽然我们来自同一个镇，也没有特意去选，但是陆蕴无论从实力还是领导力，都值得默许。
陆蕴接过一个小瓶和一个吊坠。
“这是辟玉瓶，能够让你们抵御忠亭土地的神秘力量的影响。”工作人员指着那件用紫色玉石中间镂空后制作的拇指大小的瓶子，里面的液体正泛着淡粉色的光晕陆蕴将其它四瓶分别交给队员。
“这件是徊灵吊坠，能够将物品收纳进细小的空间之中。”工作人员说着使用手中的碧绿色吊坠，从其中取出给下一队的工具，“你们用于兑换的物品都可以存在里面，不必担心装不下。”
陆蕴看着手中的徊灵吊坠，它宛如一颗碧绿色的宝石，晶莹剔透，闪烁着淡淡的光芒。它的形状呈椭圆形，边缘流畅而优雅，仿佛是大自然精心雕琢而成。吊坠的表面有着细腻的纹理，仿佛隐藏着无尽的秘密。
当陆蕴仔细观察，便发现吊坠中央有一个微小的空间，仿佛是一个隐藏的世界。这个空间虽然小，但却有着惊人的收纳能力。只需轻轻一触，物品便会消失不见，被收纳进这个神秘的空间之中。
不过他尝试将宗条宝剑放进去，但没成功。
“真是好东西，以前从未见过。”王临彬打量着辟玉瓶，它给人一种温暖和谐的感觉。
五人继续穿越门后的宽敞隧道，此时已经可以看见洞口昏暗的天空。
一阵寒风呼啸而过，五人穿越围墙，踏上了忠亭的土地。
靠近路口色用平整砖石铺出的小片区域内，是为选手提供暂时保护的安全区。
选手可以在其中适应昏暗的环境，也防止出现前队伏击后队的情况。
陆蕴在安全区内做最后的修整，他们分配各种收集材料的工具，确认必要的生存物资如打火石、水之类备齐。
一切就绪，他们与其他队伍一样，迅速向安全区外行进。
在这忠亭城周边的土地上，茂密的森林占据了大部分地方，树木的枝叶交织在一起，形成了一片阴森的绿色屏障。树干上布满了青苔和藤蔓，显得古老而神秘。森林中弥漫着一种湿润的气息，夹杂着泥土和腐烂的树叶的味道。偶尔，一阵冷风吹过，树叶沙沙作响，仿佛在低声耳语。
在这片森林的边缘，是一片被高草覆盖的区域。这些草长得异常高大，有的甚至高达数米，它们像一群绿色的怪兽，在黑暗中疯狂地生长着。高草之间，偶尔可以看到一些野花，它们在黑暗中显得格外鲜艳，但也带着一种诡异的美感。
陆蕴的队伍凭借楷晶灯在高草平原内艰难穿梭了将近一天，这些三米多高的植被遮天蔽日，严重影响他们的前进速度，也只有靠着指南针，他们才不至于迷失方向。
按照陆蕴的计划，他们花费三天的时间，穿越这片广阔的草原，就能抵达森林边缘。接着他们便在森林边缘探索十天左右，收集一些材料。大概熟悉了之后再返回安全区，重新休整几天。
可是他们低估了草原环境的险恶。
在这片广袤的草原上，环境异常复杂多变。草原的边缘，一片广袤的沼泽地悄然蔓延，它的表面覆盖着稀疏的植被，但脚下却隐藏着深不见底的泥潭。
沼泽中不时冒出的气泡，仿佛在告诫着踏入者，这里的水下世界充满了未知与挑战。
在草原的另一侧，一片深水区域静谧而神秘。水面平静如镜，倒映着蓝天白云和周围的绿植，但水下却隐藏着无数的危险。偶尔，水面上会泛起一圈圈涟漪，那是潜伏在水下的野兽在游动，它们或许正在寻找猎物，或许正在守护着这片领地。
而且在这片草原上，还有一种变异色的野兽，它们的外形类似蜥蜴，但却拥有更为强大的水性。它们的身体呈现出一种斑驳的色彩，仿佛是大自然赋予它们的保护色，使它们能够在草原上自由穿梭而不被发现。这些野兽擅长在水中潜行，它们可以在水中快速游动，寻找猎物，也可以在水下潜伏，等待时机发动攻击。
“陆蕴，这里有一片干燥的区域。”余舟邢挥刀砍倒面前的一片草丛后喊道。
“探探是否安全。”陆蕴说着，趟过及膝的水，朝余舟邢所说的那片开阔地看去。
这是他们历经艰辛，穿越无数险阻后，终于遇见的唯一一片空旷而干燥的土地。对于这五个疲惫不堪的旅人来说，它简直就像一块宝地，宛如神明的恩赐，可以让他们得以暂时摆脱潮湿与泥泞的困扰，稍作休整。
但万事得小心。
陆蕴用绳子捆住一堆草秆，朝那片区域扔去。
草秆掉在柔软的泥土上，没过多久，巨大的獠牙从土里冒出，咬合住碎裂的草秆，随后将其拖入土中。
泥土在生物的蠕动下，重新恢复如初。
五个面面相觑，无不被眼前的景象震惊，只能悻悻离去，期望下一段路可以找到安全的地方歇息。
还好楷晶灯不会熄灭，因为陆蕴队伍所在这片平原太潮湿，生火的干燥物少得可怜。
又走了一段路，五人也各自收集了高草的根茎和一些昆虫的汁液。算起来也有个50分——这也是目前唯一能让队伍保持积极性的好消息。
空气中飘荡的古怪神秘的气息，无时无刻不在试图侵蚀他们的意识，在辟玉瓶内液体的调和下，才使影响降到最低，但是仍使陆蕴一行人有些消沉想法。
随着向森林靠近，陆蕴就越发感觉忠亭土地上的邪恶力量在增强，而且熟悉感也在变得清晰。
“我到底在哪里感受过？”陆蕴内心不由得紧张，“希望不是它……”
又走了大概半天，依旧是开路的余舟邢，“这里怎么样？”他掀开高草，指着长在水里的两棵柳树，它们的躯干粗壮而扭曲，像蟒蛇蜿蜒出水面。
“可以，至少待在上面，可以离开水面。”王临彬满意地点头。
陆蕴手持长剑，走在前方，仔细地检查着周围的环境，确保安全无虞后，他回头招呼道：“过来吧，加上之前收集了一些木头。我们完全可以将它们搭建起来，形成一个小平台，这样我们就可以在上面休息了。”
说做就做，一个脱离水面的两座平台便建设好。
“拥有徊灵吊坠就是好，我们可以就地取材建造平台。”王临彬感叹道，眼中闪过一丝向往，“如果矿场也有这种东西，那我们的工作会轻松许多。”
余舟邢闻言，不禁打趣道：“你就别想了，这么珍贵的东西，我们也只是暂时借用而已，怎么可能让矿场也使用呢？”他一边说着，一边坐上平台，试了试是否稳固。
王临彬看着眼前的两个平台和四人，有些犯难地问道：“这该怎么分配呢？两个平台，我们有五个人。”
齐朗听后，毫不犹豫地摆摆手，说道：“我不需要休息，你们两两分配吧。在到这里之前，我已经习惯了这种生活。”
陆蕴点点头，这些天下来，齐朗的表现一直很本分，值得信赖。于是，他不再多说什么，只是简单地安排道：“那就由你来站第一轮岗吧。”
齐朗提着刀，将周围砍出一片开阔区域，开始戒备。
四人经过一番简单的分配，最终决定由余舟邢和王临彬共同使用一个平台，而陆蕴则与林心雨在另一个平台上歇息。
“陆蕴，你害怕吗？”林心雨突然低声问道，声音中透露出一丝不安。
陆蕴转头看向她的侧脸，眼中闪过一丝坚定：“有点，我想每一位选手都会害怕。但害怕并不代表我们会退缩，反而会成为我们前进的动力。这难不倒我们，对吧？”
林心雨翻过身盯着陆蕴，继续说道：“可是，如果我们被别的队伍或是被怪物偷袭了，怎么办？”她的声音中透露出更多的担忧。
陆蕴看着她，眼中闪过一丝温柔。他轻轻握住她的手，自信地说道：“放心，有我在，我不会让任何人伤害到你。如果真的遇到了危险，打不过可以跑。我可以保证，他们伤害不到你。”
林心雨凝视着陆蕴，那双明亮的眼睛中满溢着深深的信任和依赖。她轻轻地闭上了双眼，仿佛在这瞬间将所有的信任与情感都倾注给了他，然后缓缓地靠入了他的怀抱。
陆蕴被这份突如其来的亲近所打动，一时间他能清晰地感受到她呼吸间传递出的温暖气息，轻轻拂过他的肌肤，让他心跳加速。他微微低下头，不想让这份突如其来的情感流露出来，然而心底深处却不禁涌起了淡淡的羞涩。
齐朗抬头仰望夜空，只见一片区域被厚厚的云层遮蔽，只有月亮挣扎着透出一丝微弱的光亮。他的目光深邃，仿佛在思考着什么。
“看来，抵达森林边缘后，我就得自己走了。”齐朗的眉头微皱，脸上流露出淡淡的担忧。
他继续自言自语道：“按时间来算，那东西也该来了，留在他们身边，反而会害了他们。”他的声音低沉而坚定，透露出一种不容置疑的决心。他深知，自己即将面临的是一场未知的危险，他不能让无辜的人也卷入其中。
齐朗并不相信那堵围墙能够阻挡怪物的脚步。他清楚，怪物的力量超越寻常魔法，围墙虽然坚固，但在怪物面前，起不到任何作用。
他的决心如同夜空中那微弱的月光，虽然不起眼，但却坚定而明亮。
王临彬从平台上跃下，缓缓走到齐朗的身旁，拍了拍他的肩膀，“换我来站岗吧，你去休息。”
齐朗点点头，“多注意那个方向。”齐朗伸手指向东方，那里是一面围绕忠亭的高耸的围墙，即使在乌云密布的夜晚，围墙顶部的光亮依然清晰可见。他的语气中透露出对即将到来的挑战的警觉和担忧。
“行。”王临彬轻声道，他全神贯注，时刻保持戒备。
“该出发了。”随着余舟邢的喊声，原本寂静的夜晚被打破。他第三个站岗，此刻正扛着沉重的刀，目光如炬地望着从睡梦中逐渐清醒的四人。他的脸上没有多余的表情，只有坚定和严肃。
王临彬听到余舟邢的话，不禁笑了笑，他活动了一下胳膊，轻松地回应道：“你这个样子说想杀了我，我都相信。”
五人继续朝森林边缘行进。
又走了半天，腐朽的气息更加浓郁。
突然，陆蕴停下来嗅了嗅空气，眉头紧皱。
“你们闻到了没？”他转头问向其他人。
齐朗立刻警觉起来，他深吸了一口气，空气中确实弥漫着一种腥臭味。他握紧手中的刀，脸上露出凝重的表情。“是血腥味。”他低声说道，声音中透露出对未知的担忧。
余舟邢也闻到了空气中的异味，他的脸色变得严肃起来。在这个荒凉的地方，血腥味的出现绝对不是一个好兆头。
“是什么东西死了。”他猜测道，同时警惕地观察着四周的环境。
五人开始小心起来，他们谨慎地在高草中拨开前行的道路，时刻准备应对可能出现的危险。
很快，眼前出现的场景令五人震惊。
随着陆蕴轻轻拨开一片草丛，一股强烈的恶臭立刻袭来，令人几乎窒息。他们看到的是一片惨烈的打斗现场，十几名参赛选手和一群类似蜥蜴的巨大怪物同归于尽。血液四处飞溅，内脏散落一地，整个场景充满了死亡和毁灭的气息。
陆蕴紧皱眉头，迅速扫视了一眼四周的环境。这个打斗现场显然刚刚发生不久，怪物和参赛选手的尸体都还保持着战斗的姿势。他推测，这些参赛选手可能是在试图通过这片区域时遭遇了这群怪物的袭击。
“那这些东西，我们还……要收吗？”余舟邢欲言又止道。
“收。”
陆蕴知道，这是他们必须经历的，不能有丝毫怜惜，如果死的是他们，别人也会做同样的事。
“可是，这些怪物为什么会来到这里？”陆蕴和队员们不禁忧虑起来，他们明白，比赛真的是会出人命的
五人将材料和选手身上的物品都收集起来，足有400积分。除了徊灵吊坠——在魔法的指引下，它们会自动悬飞，寻回安全区。
结束后，他们很快离开这片区域。