第16章 创意大奖
第二天，村中出现一道奇景，女人们一大早也不洗衣做饭，纷纷扛着斧头镰刀走进山中。既不捉鸟，也不挖菜，而是找准了那些又粗又壮的竹子便挥舞起斧子往根部砍去。
运气好的女人们手里拖着三四根和小腿差不多粗细的翠竹，有说有笑地往山下走着，起晚了的只能找些瘦弱的细竹，砍个七八根，垂头丧气的回了家。
唐芥的舅妈在准备日期接近尾声才回来，慌忙走进山里一看，才发现满山的竹子只剩下一根根刚冒尖的竹笋，顿时懊悔得捶胸顿足起来。
她一向手巧，编制东西更是强项，家中的竹椅竹床都是她闲来无事自己做的，更别提竹篮竹筐那些小玩儿意了。可惜巧妇难为无米之炊，没有竹子，任她如何技高一筹，也无能为力。
这时门外传来哗咔哗咔的动静，唐芥走到院子中往外看着，只见一个瘦高个子的少年戴着草帽，手里拖着几根叶子略微发黄的竹子往自家门口走来。
走到篱笆前，摘下草帽，露出一张笑嘻嘻的锥子脸，正是李若风，他将手里拖着的竹子递给唐芥，笑着说：“我老妈不小心削到手了，正在家包扎呢，这竹子就送给你吧，前阵子我小叔连夜带着我上山砍的，都是上等货！”
舅妈听见他们说话，也走出来，知道原委后满脸抑制不住的喜悦，突然想起这是托了李若风母亲受伤的福，也不好笑得太明显，嘴上关切地向李若风询问他母亲的伤势，还说等比赛过后一定亲自上门致谢。
有了竹子，舅妈搬出工具在门口石阶上坐下，开始将竹子削成长长的竹片，一条条细长的薄竹片不一会堆起一小簇，随着舅妈几根手指上下飞舞，不一会一只精巧的小篮子便有了雏形。
第二天就是最终比赛的日子，时间紧迫，舅妈无暇他顾，十分精神全投入在手中的竹片上。
夜里7点钟，随着新闻联播几十年不变的片头音乐从电视中缓缓响起，李若风拿着蒲扇在二楼窗户边乘凉。忽然间，他瞥见不远处有个人影正往山上走来，心里正疑惑着，随着对方越来越近，在门口灯光的照射下，他才发现那人却是消失了一天的小叔，手里还拎着一个四四方方的纸袋子。
见小叔形迹有些可疑，他偷偷下楼埋伏在自家门后，听见小叔开门的动静方一下子跳出来，朝着小叔大喝一声，将对方吓得手一抖，钥匙哗啦一声掉在了地上。
小叔看清楚他的长相，原本吓得煞白的脸庞涨成猪肝红，嘴里忍不住骂起来：“臭小子！知不知道人吓人——”
“吓死人嘛，你都说过几百遍了！”李若风抢着回答，“唉，你大晚上的从哪里回来呢！手里拎着什么东西？”
说着伸手准备打开袋子看看里面的东西，却被小叔一把拽过去，抢夺间，李若风发现那好像是件白色的棉质衣服。见小叔坚持不肯松手，加上父亲从屋里喊话，让他别再胡闹，只好作罢。
“小小年纪，天天没个正经，赶紧回去睡觉！”小叔一脸得意，催促他赶紧回家关门。
这门廊的灯本来就是为小叔留的，爸爸怕他夜里回来没个亮光，这才没关大门。李若风冲小叔做了个鬼脸，回屋关门关灯，上楼去了。躺在床上的时候，脑子里却涌现方才小叔那副紧张的样子，加上那件白色的衣服，似乎是件裙子。
他脑中闪过一丝奇怪的想法，想起前些天夜里他跟唐芥半夜去村长家扮鬼的事情，心里暗想：“小叔……不会吧……不行，我得阻止他！”
深夜一点钟，除了空中那轮皎洁的月亮，整座山村没有一丝亮光。一道白色的影子在山路上彷徨，长长的头发随着奔跑的动作而往后飘着。在那白影身后，跟着一道黑色的影子，戴着黑色的鸭舌帽，在月光下也看不清面容。
一白一黑，一前一后，共同构成这幅月下风景。
白影在村长家的院子侧面停下，呼呼两下便翻上院墙上头，再一跃下，消失在里头。紧随其后的黑影躲到墙角下，通过墙壁上留的扇形空隙往里看着。
惨白的月光下，那道白影在院中的空地上来回飘着，满头黑色长发让人分不清哪面是脸，哪面是后背。暂且将面向村长家大门的方向视为正面吧。
大门左侧便是村长卧室，有一扇窗户正对着院子。
咚——咚——几声闷响，像是有人拿橡皮球敲着玻璃窗。那道白影忽然像院墙这边跑来，几下便翻过来，恰巧落在黑影边上，吓得瘫靠在墙边，差点惊叫出声。幸好黑影眼疾手快，堵住了白影的嘴部。
两人躲在院墙下面，听见院内大门被人打开，传来村长颤抖的叫声：“是谁？大晚上来吓人！信不信我报警？”
说着在院子四周检查起来，又往院子门走来，墙角下的两人慌忙绕到屋子后头，从小路落荒而逃。
第二天下午三点钟，编织大赛在晒谷场举行，男人们抽着烟聚集在场地外围，话题中心都围绕着中央位置的女人们，以及摆在她们脚边的各式参赛物品。
有小篮子，小筐子，甚至还有竹凳子，竹篓子，有淘米篮，也有洗菜篮，看得众人眼花缭乱。
场地前方摆着三张铺着红布的桌子，三张写着‘裁判席’的红纸立在桌子上，远处站着几个年纪偏大，头发雪白的老妇人，正互相谦让着什么，又是自己摆摆手，又是对着他人做出‘请’的姿势。
另一侧摆着一张黑色方桌，上面也立了一张红纸，写着‘村长’两个烫金大字。
大会主持人朱桂云蹬着一双恨天高，指甲染得鲜红的一手白嫩的手握着话筒，轻轻甩着那头飘逸的长发，姿势潇洒的出现在众人眼前。
开场白结束后，她请出站在人群后方的村长来致辞。一番推辞后，村长清清喉咙，接过话筒开始滔滔不绝起来，从自己的学生时代的辛苦，再到当上村长后的一系列心路历程，最后才提到这次编织大赛的目的，夸赞在场的女人们心灵手巧，又鼓励场外的男人们也要拿出自己的创意，不能被比下去等等。
烈日高悬，晒得众人汗如雨下。眼睛也眯缝起来，村长逐渐变成了只剩下中间半截身体。终于，村长将话筒又递给儿媳妇，自己退到一旁的村长席上坐下。
朱桂云请出那几个老妇人中的三位坐上裁判席，让众人拿着自己的作品上来一一展示，如此循环，三位老妇人对着那些作品给出自己的分数。
晒谷场边上立着几个草堆，旁边几个孩子在草木灰里炸米花吃。唐芥坐在一块石头上望着远处那场激烈的赛事，双手忍不住微微颤抖着。
他知道前几天舅舅出门是为了去亲戚家借钱，他也猜到家里可能负担不起自己的大学学费，因此舅妈才这么在意这次比赛，希望可以拔得头筹，这样便能勉强凑齐。
舅舅腿脚不好，舅妈腰部因为生孩子落下伤痛，不能做体力活，一大家子靠着村里那点补贴过日子，谁知道今年却迟迟见不到。每次去村委会询问，得到的答案都是再等一等。
砰——的一声，旁边的火堆炸开，几个孩子嬉笑着散开，嚷着：“你又扔打火机了，我去告诉你妈妈去！”
打火机！
唐芥看向坐在裁判席旁侧的村长，他端着茶杯微笑着喝起水来，一切都是那么随意，正常。
“你为什么去灵堂呢？”唐芥喃喃低语。
“谁？”身旁响起熟悉的声音，他抬头望去，是李若风，正低着头满脸疑惑。
“你怎么来了？”唐芥问道。
“来看看比赛啊，村里人都来了，我怎么能错过？”李若风在旁边地上坐下，又问道：“你刚刚说谁去灵堂了？”
“没有谁，只是猜测。”
“猜测也行啊，跟我说说嘛！”
“不行，胡乱猜测会伤害到别人的。等我有了证据再跟你说。”
见唐芥坚持，李若风也不再问。两人坐在梧桐树下，静静等待着远处的比赛决出胜负。
哇——远处传来惊呼声，不一会便看见舅妈被人群簇拥着走出来，她满脸笑容，手里拿着一张大红包。场地外围的舅舅扔下没抽完的烟屁股，踩了几下，双手紧张地搓着，迎上去跟舅妈说着话。很快两人脸上都带了笑。
他们没发现坐在树下的唐芥，跟场中的其他人打过招呼便径自回家了。很快其他人也都散了，只剩下几个搬桌子板凳的年轻人在晒谷场忙活。
“看来是你舅妈赢了啊！”李若风推了推唐芥笑着说道。
“是啊，走吧，我们也回去吧。”
夕阳西斜，拖得两人的影子有三四米长。少年们走在回家的路上，脸上因为汗水跟灰尘而留下一道道黑色的痕迹。但这丝毫不影响他们的笑容，干净而温暖。