第1章
烈日当空的正午，何生弯低腰将担着两个木桶的水倒入稻田里，水一泼下去，很快就没入了土地只留下一片湿润的痕迹，他拧紧眉头，大颗的汗珠滚滚的落下来，沾染在嘴边能尝到一丝丝咸味，何生用汗巾子随意抹了下脸，他望着层层叠叠的干瘪稻穗，漆黑的眼睛里露出一丝愁容……
略微休息了片刻，何生继续挑起木桶，往远处的河边去。这条河叫鱼水河，顾名思义，鱼多，水深，很是养育了一番土地的百姓。
可如今鱼水河的河水水位下沉了有一丈深，河水褪去的地方铺满了细沙，细沙吸收了阳光的热量，脚踩在上面滚烫滚烫，何生脚上只有一双草鞋，鞋底已经磨坏，是时候再编一双草鞋了。
担着木桶往河边去的，不仅是何生一个人，大都是下西村的村民，连续两个月未有一丝雨水，眼看着抽穗的稻田一点点干涸，这些脸靠黄土背朝天的庄稼人，几乎都心急如焚的夜夜不成眠……
迎面走来一位粗壮的汉子，他光着膀子，头上冒着大汗，此时见了何生，开口道：“何生，怎还担着呢？不回去吃了再来？”
“多浇几趟地再回去罢。”何生给自己灌了几口水，做了一天体力活，哪里会不饿，其实他肚子早饿得狠了，饿过了头，反倒不觉饿了。
“唉……”那壮汉摇了摇头，一步一步往自家地里去。
张惜花是个新婚的小媳妇，刚嫁了何生没几天，此时，她脑子里昏昏沉沉的，好像一下子失去了很多记忆，又好像突然多了很多不属于自己的思维。
有那么一瞬间，张惜花甚至连自己是谁都忘记了。脑子里面只模糊知道一个事实，她前几天刚成亲，她的丈夫是一个叫何生的二十一岁汉子。
混混沌沌了好一会儿，张惜花的记忆才逐渐明朗了起来，她知道自己很久之前就时常犯头疼，奇怪的是整颗脑袋经过刚才剧烈的沸腾后，那些疼痛的症状突然消失得无影无踪，她甚至有一种强烈的感觉，以后再不会头疼了。
“老大媳妇，你是要饿死你汉子？老大既然没回来午饭，你愣着作甚？还不给你汉子送饭去！”苍老但有劲的女声，是一位年过花甲的老妇说的，她正在屋前的树荫下打络子，老妇眼睛不太好使，每用手搓一下，就又要仔细辨识一遍再搓。
“知道了，娘，我就去。”
张惜花轻轻挪着步子走进灶房，灶台里的火已经熄灭，但天热的原因，还是有一种闷热，惜花先是给自己捣了口水喝，掀开锅盖，里面盛着浅浅的一锅稀粥，说是稀粥，还是抬举了，这粥里真的是要在水里找米粒，半天都见不到一颗。
上了两次茅房，其实她刚喝下的粥，早就消化了，张惜花忍着喝一口的，拿了洗干净的陶罐子把锅里的粥全部倒进去，灶边放着火钳子，她用火钳子扒拉掉草木灰，里面埋着两颗拳头大小的烤红薯。
这烤红薯是何曾氏留着给外出做活的男人吃的，像她这样子干不了粗活的媳妇子只能喝几碗清水稀粥。
烤红薯有一股焦香，闻着都令人食欲大开。张惜花抱着还有余热的红薯狠狠吸了一口气后，才拿了竹篮子将红薯连同陶罐子一起装进去。
灶房里还有一点子焦糖，凭着记忆她知道是上次小姑何元元生了一场病，婆婆何曾氏买了给小姑补身子。
这天太热了，穿着厚重的粗布麻衣简直像是泡在湿湿的衣襟里，在屋子里呆着的人就已经受不了，何况是外出干活的男人们。
汗出多了，盐分流失快，很容易中暑气，体弱者血压低甚至会晕厥，张惜花脑子里面突然冒出这种想法，她也不知道为什么她就是懂这些，因婆婆年纪大了，轻易饮不得生水，故而何家的灶房边常年会温着装热水的陶罐子。
她拿了水皮袋子掐了一点焦糖进去，然后倒了热水，使劲摇晃了一下让焦糖尽量融化了。待会也好给丈夫何生补充体力。
做完这一切，张惜花戴着斗笠，挎着篮子往下坑那块田地的方向走去，下坑这边的田地离着河水远，天气一干旱，就很容易断水，为了庄稼丰收，只能人工担水浇地。她丈夫何生已经连续浇了好几天了。
除了洞|房花烛那一夜，何生狠狠的折腾了她几回，之后每个夜晚他洗漱完一躺在床上就睡死过去，哪里还有多余的力气做其他的。
张惜花心里松了一口气，但又隐隐觉得失落。每每听着耳边丈夫的呼吸声，她就忍不住往何生怀里钻，脑子里面浮现着那一晚鸳鸯交颈的回影……
伸手拍了一下自己的脸，张惜花脸红心跳的四下瞄了一遍，发现没有人发现她的异样，这才松了一口气。
其实那晚她并不舒服，下面反而撕裂般的疼，一直到今天她走路都要轻轻岔开双腿，粗糙的布衣摩擦着那儿的肌肤，使得她愈加不舒服。这些隐秘事，张惜花不知该何如启口，也没有人可以述说，她只得憋在心里。
张惜花像所有古代农妇一般，嫁了汉，成了他的人，满心满眼里就只有自己的丈夫，丈夫就是她们的天。
虽然脑子里的记忆时断时续，张惜花还是明白，一个男人对一个女人做那档子事，是夫妻间显示亲密的方式，她很乐意让丈夫对自己更亲密。
张惜花来到自家田地时，何生刚好担了水回来，因天热，他也脱了衣裳，露着膀子，黝黑的皮肤在阳光下反射着光泽，呼吸间那腱子肉一跳一跳，她盯着看了一会儿，很是羞涩的移开了目光。
何生跟普通的庄稼汉没什么特别，常年的劳作使得身体看起来很是硕壮，身材高大健猛，一道剑眉令整个人显得很有精神气，他其实长得很好看呢，眉是眉，眼是眼，鼻子挺翘……而这样的汉子是她的丈夫……
每日去河边洗衣服，下西村有好几个年轻姑娘都暗地里给自己白眼，悄悄骂着自己不过是走了狗屎运才嫁了何生。
张惜花劝自己宽心，吃不到葡萄说酸的人，她不是不懂。如此几次后，她果真对那些话不在意了。
张惜花赶快掏出帕子给何生擦去脸上的汗滴，柔声道：“你饿了吧？我带了午食来，先吃了在担水吧？”
在张惜花用自己帕子伸过来时，何生眉头轻皱，然他还是掩饰了一时的不适应，忍着让她擦完。
“那就先吃吧。”
何生担着空桶，张惜花提着篮子，两公婆一前一后走到一颗大榕树下，树荫底下堆着几块石板，长年累月被庄稼人休憩时坐一下，坐久了石块表面磨得很光滑，大块的石头几乎成了天然的石桌，张惜花将篮子摆上去。
她没有急着给何生盛粥，而是将水袋子递给丈夫，“这是焦糖化开的水，你先喝一口暖暖胃罢。”
酷暑的天，并不意味着胃不会着凉，像何生这样错过了午饭这么长时间，更是应该喝点温补的东西暖胃。
何生先是一愣，倒没有拒绝，伸手接过，咕噜咕噜灌了几口……
待他停下，张惜花微笑着接过水袋子，这才将早已经盛好的粥碗递给他，“这些剩下的糖水，你留在身上，待会儿渴了就喝两口。”
媳妇今儿话特别多，何生反而不太适应，两人成亲十来日，除了晚上休息时躺在一张床算是亲密无间，白日里他和她几乎没有交集。也没有说过几句话。
何生沉默不语的吃着食物，张惜花给他剥了红薯皮，就着粥水，一口红薯，一口粥，这样何生很快就吃完了午食。
吃饱了，肚皮也充实，何生稍微坐了会儿，就准备继续去担水。
家里这一亩田，连续浇水几日，估计到傍晚时，就可以不用浇水了。何生站起来对张惜花道：“你回去罢。”
家里的家务早已经打理妥当，她只要赶着点回去烧个饭菜就行，此刻张惜花不想回去，她想跟着丈夫一块做活。
“就让我跟着你一块劳作吧，我可以拔一下田间的害草。”
何生抬头望向天空，然后道：“那你就在这歇一会，等太阳落下一点你再家去。”
何生没有耽误，马不停蹄的担着木桶往河边走，下坑这亩地浇完水还有上坑那几亩地也要放水进田，上坑因为靠着溪流，山间的溪水没断流，有溪水灌溉，稻子的长势倒还行，昨天他刚去瞧过，田里水不多也该浇灌了。
庄稼长势最猛的时节，时间都是紧迫的，一点不能耽误。
何生来来回回担了五六趟，再回来时，发现他的媳妇张氏已经在田地里，她卷了裤腿子，衣袖也特意往上扎紧了，露出来的胳膊肘很是白嫩，何家晚上几乎不点灯，何生从不知道自己媳妇生的这样肤若凝脂……
成亲那晚，他只觉得摸着手感很细腻，自己那双粗糙的手掌一定刮得她不舒服，男人畅快起来哪里懂得控制力度，他无意中摸到了张氏的眼泪，听得她嘤嘤嘤的抽泣声，反而更来劲了。
明媒正娶来的媳妇，这些都是天经地义的事，何生也从不觉得羞愧过。