第460章 魔法的抉择
何敏轻轻挑动眉梢，声音中带着一股神秘而悠扬的韵律，“无妨，只要李大人定下价值，无论是金币还是魔晶，我都愿以宝库交换。”
李景元望着何敏，心中涌起一丝疑惑，仿佛眼前之人已非昔日旧识。但他很快便明白，卡伦王国为了守护其在中端魔法装备市场的霸权，已悄然撤离高端市场，使得何敏所在的领域一时之间少了强劲的对手。
李景元感叹于何敏如今如沐春风般的生活，嘴角勾勒出一抹微笑，“何阁下，若有一日，吾等欲进军高端装备领域，望你勿挡吾之路。”
何敏脸上洋溢着狡黠的笑容，“李大人多虑矣，无论何人挡道，唯独不会是您。”
李景元凝视着何敏的眼眸，内心却无法揣测她的真意。
刘鹤与陈明正沉浸在一场棋局之中。
刘鹤手中握着一颗深邃的暗黑石，面对棋盘上混沌的局面，一时难以决断。他轻声问道：“陈明，你认为自始至终，李景元是否从未欲插足我刘氏家族之事？”
陈明目光落在犹豫不决的刘鹤身上，笑道：“李大人初时未尝不明言，只是吾等皆未予重视。”
刘鹤微微点头，突然流露出一丝懊悔之情，“倘若我们不曾向左强的炼金工坊下达订单，他们的小型工坊或许亦能平稳前行？那吾等花费巨资购入的二十件炼金器械岂非徒劳？”
陈明首次见刘鹤为此忧心忡貌，觉得颇为有趣，“此言差矣，不妨将其视为结交挚友之代价。观今日，岂非善哉？”
刘鹤终于下定决心，将黑石落下，带着些许得意看向陈明，“汝看，今番是否已被我困于绝境？”
然，刘鹤的眼神随即黯淡下去，“当日于李大人面前，吾演技是否过于拙劣，毫无高明之处？”
陈明眉头微皱，注视着刘鹤布下的棋局，略感棘手，但仅是片刻，他便找到了破解之道。
陈明落下一枚白石，满意地拍了拍手，“你那日的表演，虽模仿了刘强平日的形态，然你眼中闪烁的光芒，犹如夜空中最亮的星辰，怎可能瞒过李大人？只是李大人以为与汝无直接的利益纠葛，故并未追究。”
刘鹤挥了挥手，“听君一席话，自觉宛如稚童。”
刘鹤扫了一眼棋局，“罢矣，汝胜矣。吾认输。”
陈明放下手中的棋子，“能与李大人这般人物结为盟友，实乃吾辈之福。”
“为何如是说？”刘鹤疑惑发问。
陈明未多言，只以平和之音缓缓道：“待两日之后，汝自知其故矣。”
夏静怡近日烦恼颇深，自至那名为彼特的巨富魔导士经营的魔发沙龙摄制广告后，彼特竟似幽灵般，无论何地皆可遇之。起初，静怡以为几句客套足以应付，然彼特魔导士却愈发无所顾忌，频献鲜花与宝石戒指，致使周遭众人皆以为她拥有一富豪男友。
孟尤见静怡郁郁寡欢，悄步近身，突施一掌轻拍其肩，静怡惊吓之余，目光微凛。
尤面带微笑，好奇询问：“静怡，何故忧心忡忡？”
静怡蹙眉答曰：“彼特魔导士纠缠不已，甚是烦人，犹如顽石之于鞋履，欲除无方。”
尤颔首，亦感彼特魔导士近来行踪益密。她温言慰藉：“吾等当告知秀荣姐，日后凡涉及彼特魔导士之事，一律拒之门外。”
静怡听罢，心绪稍安。
二人步入何秀荣之魔法塔，此时，悠悠正寻觅秀荣之居所。
尤见秀荣面色阴沉，不禁与悠悠对视，疑惑满目。
悠悠以手势示意尤勿急，再指向静怡，作斩首状，令静怡面如土色。
静怡得悠悠暗示，默想近期所为，自问无害于公司者。故其双眸流露不解，凝望悠悠端坐椅上。
秀荣抬眸，望向尤与静怡，语含沉重：“小尤，静怡，吾辈遭人算计矣。”
尤与静怡闻言愕然，一时茫然无措。
秀荣展一卷羊皮纸于二人眼前，曰：“数月前之大宗订单，实乃景元敌手所布陷阱。吾等宣传，反助其声名远播。”
尤凝视图中景致，顿悟此即彼日于魔发沙龙所摄。她脸色苍白，未曾料想对手心思竟尔险恶，竟借她们之力陷害景元。尤心存侥幸，幸而景元非狭隘之人，否则凭此羊皮纸上之影像，秀荣恐将受景元责备。
静怡怯懦谢罪：“秀荣姐，恕罪。”
何秀荣挥舞着她那镶嵌着星辰石的手杖，对着夏静怡说道：“此番事端，并非汝之过错，皆因我与小尤贪念金银，未深入探究此事，方导致今日之困境。若论罪责，吾乃首犯。”
悠悠目光如炬，凝视着前方虚无的幻影，缓缓说道：“秀荣姐，此刻非追究过错之时，吾等需思虑如何解此困局。”
何秀荣轻摆衣袖，长叹一声：“吾等已与那异界商人签订一年之盟约。”
悠悠望向何秀荣那双深邃如夜空的眼眸，坚定地说道：“秀荣姐，吾等应撕毁此约！”
夏静怡眼珠微转，惊讶道：“毁约则将面临审判之庭。”
孟尤此刻脑海闪过一人，言道：“审判之庭，吾知一人或可相助。”
何秀荣微露诧异之色，瞥向孟尤，心中明了，其所说之人定是那冥河彼岸的律法守护者，曹让。
“不可行也。”何秀荣断然摇头。
孟尤不解，为何何秀荣不愿求助于曹让，以李景元之名，加之曹让对其情有独钟，她自信此事可轻易解决。
何秀荣洞察孟尤欲言又止，直言道：“吾等不可因一时慌乱，自乱阵脚。纵使吾等为景元之敌所作宣传，但此事本身并无不妥。故，此事尚有转圜余地。”
夏静怡视线在孟尤与何秀荣之间徘徊，不明其暗语之意。
悠悠沉吟半晌，道：“若吾等违约，则需赔偿巨款，然吾等囊中羞涩，难以凑齐。”
夏静怡轻叹，未曾料到原本之好事，竟转瞬变为棘手难题，心中默念：“世间果无免费之午餐。”
夏静怡忽忆起另一困扰之事，即那神秘理发师皮特近日常纠缠于己，无论身在何处，总能与其狭路相逢，颇为烦恼。然此事不宜告之何秀荣，恐小事化大，终无人能解。
孟尤注视着陷入沉思的夏静怡，误以为其忧虑广告契约，勉强一笑，言道：“静怡勿忧，此事吾等必妥善处理，绝不会牵连汝。”
夏静怡抬首，疑惑目光扫过孟尤，随即悟其意，微笑答道：“信矣，吾自当信赖汝与秀荣姐。”
何秀荣虽口齿伶俐，却心中忐忑，毫无把握。她掌管这古老城堡的时间尚短，遭遇这般诡异之事，实属首次，一时竟不知如何是好。
但何秀荣内心已决，待夜幕降临，便欲归家与李景元商议此事。此刻，她迫切渴望得到李景元的见解。
急于返家的何秀荣向座于办公室内的三位挥手道：“今日之事，暂且搁置，我们各自回府罢！”
孟尤忧心忡忡道：“秀荣姐，若李大人得知此事，岂不会责怪于你？不如我伴你同归！”
何秀荣向孟尤展露自信之笑，言道：“放心，景元此人我甚了解，纵使他怒火中烧，亦不会对我动手。尔等安心便是。”
夏静怡、孟尤与悠悠携手步出城堡。
城堡门前，停驻一华丽马车，贵不可言。彼特，那位富可敌国的领主，如今每日必至，面带讨好之色，趋前夏静怡身旁，温言道：“静怡，归途漫长，是否需我驾车相送？”
夏静怡如未闻彼特言语，径自前行。
悠悠惊讶望向身旁的孟尤，似孩童般好奇，悄声问道：“小尤，此为何故？”
孟尤低声道：“此人即我们先前提及之豪富领主，自与我及静怡光临其理发铺后，近日常纠缠静怡。”
悠悠神情恍然，继而展露孟尤熟知之狡黠笑容，步入夏静怡与彼特间。悠悠笑问：“彼特大人？”
彼特颔首应道：“正是彼特。”
悠悠伸手示意：“幸会，幸会。”
彼特优雅执悠悠之手，询道：“小姐芳名，尚未得闻？”
悠悠自我介绍：“吾名悠悠，乃静怡挚友。”
夏静怡终摆脱彼特纠缠，移步至孟尤旁，见悠悠之举，疑惑不解：“小尤，悠悠究竟作何？”
孟尤笑眯眯观悠悠与彼特交谈，道：“她在寻觅一金主，以享美食。”
夏静怡微蹙双唇，言道：“此举，似有不妥。”
孟尤讶异一瞥夏静怡，佯装震惊，戏谑道：“汝开始为彼特心疼财富乎？”
夏静怡瞪视孟尤，玩笑道：“吾非为其财富心疼，唯恐悠悠不慎落入恶人之手。”
孟尤多看了两眼那位与悠悠一同欢声笑语的皮特，突然间，她深感夏静怡的话语并非无稽之谈。她隐约察觉到，皮特绝非寻常正直之辈。
夏静怡注视着略显紧张的孟尤，温言抚慰：“别担心，小尤。悠悠的性情你还不清楚吗？皮特在她眼中，不过是个刚换下尿布的稚童，只会被她戏耍。”
孟尤颔首，细想之下确是如此。自与悠悠相识以来，从未见她吃过亏。即使在李景元面前，悠悠最多也只是略显心虚。有时，孟尤甚至羡慕起悠悠那无忧无虑的模样，每当与悠悠相处时，她便觉得一切烦恼都烟消云散。
悠悠与皮特似乎商定了一些事情，只见他们笑声连连，愉悦异常。
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正当悠悠走近孟尤与夏静怡身旁，夏静怡和孟尤急切地询问：“你究竟与这小子谈了些什么，怎会令他笑得如此灿烂？”
悠悠向着尚未离去的皮特挥手致意，仿佛是在道别。随即，她嘴角含笑地说：“我并未与他长谈，仅提及静怡热爱攀登山岳之事。”
孟尤与夏静怡相视一眼，疑惑地盯着悠悠。她们绝不相信悠悠仅是与皮特讨论了夏静怡的登山爱好。
悠悠面对着两位狐疑的姐妹，语带庄重地问：“你们真认为我会出卖朋友以谋私利吗？”
孟尤与夏静怡异口同声地点头，答道：“毋庸置疑，你就是这样的。”
悠悠仿若遭受莫大冤屈，望向两位挚友，双臂高举，向天呐喊：“苍天啊！请瞧瞧这两位没心没肺的伙伴，我该怎样才能拯救她们？”
夏静怡冷静地回应：“你只需拯救自己足矣。”
悠悠满脸委屈地看向夏静怡，诉说：“静怡，倘若今日这话出自小尤之口，我或许能忍。”
悠悠稍作思考，继续道：“不过，我还是无法忍受。但令我倍感伤痛的是你，怎能如此指责我！你知道我方才为你做了何事吗？”
孟尤目睹悠悠的出色演技，心想若不让悠悠出演电影，简直是埋没了她的才华。在这家初创不久的传媒公司担任会计，简直是浪费了悠悠的表演天赋。
悠悠见两位好友未接话，但她无意就此罢休。她认为必须分享自己刚才的善举，以满足内心的小小虚荣。
悠悠说道：“我方才告诉那个名为皮特的家伙，静怡喜爱登山观赏日出。于是，我提议他即刻准备，务必在静怡抵达山顶前到达，安排一场偶遇。若时机得当，在日出美景之际，说不定能够顺利告白。”
孟尤有些不敢相信地问道：“皮特竟然信了？”
悠悠一脸得意地点了点头，说道：“确实，起初皮特也是满腹狐疑。但我悄悄告诉他，精灵们都是依靠攀爬神秘之山来保持她们那令人艳羡的身形，并且还向他讲解了许多关于此山的传奇与奥秘。最终，我成功说服了皮特，让他坚信，静怡明日清晨定会前往此山修行。”
夏静怡丝毫未觉皮特的可悲，甚至认为悠悠对他戏耍得还不够狠。她鼓励道：“悠悠，下次再接再厉，争取让他去极北之地寻找传说中的冰霜巨龙。”
受到夏静怡的激励，悠悠更加确信自己先前的行为多么正直。悠悠已经开始策划，下次见到皮特这位异域大亨时，该如何编织今日的谎言。悠悠认为，凭皮特的智慧，倘若无人在他身边指导，恐怕直至他魂归大地，也难悟破这一切皆由悠悠一手操纵。
孟尤忽然忧心忡忡地说：“如果李总知晓今日之事，会不会大发雷霆，痛斥秀荣姐一番？”
悠悠一副深有同感的模样，点了点头，分析道：“纵使此事非我们所愿，但它已然成真，而且我预感，凭如此声势浩大的宣传，不久整个王国都将闻悉，有一位外域人在此开设了一间魔法美发店。”
悠悠语气一转，继续说：“然而，依我对李总的了解，即便此事令他极为恼火，也未必会导致他与秀荣姐大吵一场。毕竟，我们所做的是美发店的魔力广告，而非华服展示。”
孟尤望着无忧无虑的悠悠，她虽言之有物，但最后一句话却极不靠谱。她提醒道：“悠悠，你莫忘了，我们的李总曾经依靠经营美发业，才得以迅速累积资金，创建服饰公司。故而，即使如今公司已不再涉足此行业，你能确定李总便真正放手了吗？”
悠悠轻吐了吐舌头，她之前与孟尤一同在公司负责财务，因她能力出众，时常被高管召唤处理其他事务。起初，悠悠以为是领导私底下揽活，利用自己。然而，随着经验日增，她惊觉领导让她处理的那些业务，竟是来自其他公司每月定时给公司支付的款项。
那时，悠悠特意向领导询问，得到的回答仅是：“多做实事，少打听无关紧要的秘密。”此刻，结合孟尤的言语，悠悠恍然大悟，原来李景元多年以来从未放弃美发业，只是他已退居幕后，不再亲自掌舵。
孟尤注视着突然陷入沉思的悠悠，不禁轻叹。
夏静怡轻轻牵起孟尤的小手，温柔地说：“小尤，若你真感忧虑，那我便陪你同往，共赴未知之旅。”
孟尤迟疑了一下，点了点头，神秘地说道：“嗯嗯，今晚秀荣姐要与魔法之主李总和解，肯定会施展一桌美味的魔法盛宴，我们先不与秀荣姐打招呼，来一次突然的奇迹造访，给她一个惊喜。”
夏静怡望着突然变得活泼的孟尤，微笑着问道：“你确定那会是惊喜，而不是一场意外的魔法灾难吗？”
孟尤嘿嘿一笑，一切都在不言之中。管它是惊喜还是魔法混乱，总之今晚这么多人在，她就不信李景元还敢对秀荣姐施展愤怒的魔法。
悠悠看着两人笑眯眯地看着自己，心里已非常明白，即使她能找出一百万个不去的理由，都会被孟尤和夏静怡的第一百零一万零一个理由所驳倒。悠悠一想到要去见李景元，两条腿就不由自主地颤抖起来。
悠悠清楚地记得自己已经好几个月没有见到李景元了，在这几个月里，悠悠的生活异常自在，完全不必担心魔法反噬或李景元随时可能出现的阴影。
悠悠凝视着孟尤，自信满满，笑道：“悠悠，有没有感觉到，其实今晚只要你们两个一出现，所有魔法问题就会烟消云散。”